第3章 阿莎那
素水其實在認識曹端之前，就略微知道一些關于他的事。
曹端是比謹侯早上任兩月的監軍，溫文爾雅的他其實也是一位侯爺，封號仁，旁人恭稱為仁侯。
與謹侯不同，曹端面貌親厚，談吐儒雅，行事磊落，在軍中很得人心，但是因曹端是位異姓侯爺，比不得有皇族血脈撐腰的謹侯，所以他這個監軍做得不比謹侯潇灑，而是十分地辛勞盡職，甚至許多委派在謹侯身上的任務，也皆是由他代勞。
大約因是如此，謹侯對這個能幫忙的曹端也十分贊譽，每日晚宴多叫他作陪，曹端看似謙和守禮，與那些奢靡的宴會毫不相幹，可三次邀請裏他倒總會來個一、二次。
素水最初對這個男人并沒有多在意，憑她的身份也根本沒有資格去在意什麽。不過曹端第二次來赴宴的時候，謹侯高興，便道：“曹端好似還沒有瞧過素水跳舞吧？她可是束城的花魁，跳起舞來那叫一個腰肢妖嬈、身姿曼妙，可比那些舞姬還有味道，今夜就讓你也瞧瞧咱們素水的風韻。”
此時，素水正在一邊為謹侯斟酒，賠笑道：“侯爺謬贊，素水區區薄技，哪裏有侯爺誇得那麽好。”
“好，當然好。”謹侯就着她的手喝了酒，少頃就往她香甜的臉上親去，聲調暧昧，“就是這一張臉，本侯就瞧着喜歡。”
素水心想自己的确學不來樓裏其他女子的嬌媚手段，也只能憑着這一張生得還不錯的臉和時時挂在嘴角的笑意，招些男人的喜歡。
彼時座下溫煦的男子淡淡一笑，“既然這位姑娘的舞藝能得謹侯如此贊譽，那當真是要瞧瞧了。”
素水低着頭好似嬌羞，只輕聲問道：“不知侯爺想看什麽舞？”
謹侯挑眉倒笑得豁達，“這舞種，就讓曹端挑吧。”
實則謹侯原本是想給曹端一個臉面，可惜謹侯天生沒有大智，旁人瞧他二人明明年紀相若，又是平輩，可謹侯喚曹端都是直呼其名，曹端對他卻是畢恭畢敬的樣子，世人從中已然可見一二。
坐在下位的曹端毫不介意地微笑道：“只管選姑娘拿手的便是。”
素水聽了便行禮退下，先是尋了樂師挑了曲子，又回了營帳換上舞衣。輕柔的薄紗舞裙，将女子大半白皙的肌膚露在了外頭，素水瞧着銅鏡中自己的皮相，微微扯動了一絲嘴角，嬌豔奢靡，無論是在青樓還是在這軍營，無論座上的賓客是粗鄙的豪客還是高貴的将相，其實與她而言真的沒有什麽分別。
一切準備妥當，素水拿了一件厚重的披風裹在身上，撩簾出去。這時已是十月深秋，夜涼寒重，軍營駐紮在束城之外的高地上，遠遠地能夠借着月色看見一點極遠處的素河，那個她被丢棄的地方。
她不曉得自己的親生爹娘為什麽要抛棄自己，也許因為她是個女兒身，也許是家裏太窮，也許她是別人私通的野種……在霓虹院裏的日子裏，素水看得多了，猜得到的可能便也愈發多了，到後來，她也就不願猜了，反正橫豎就是個命。
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透亮的圓月下，女子對着月色淺淺一笑，剛想提步走開，卻忽聞遠處傳來低低的說話聲，倒也十分清晰。
“……侯爺，我和你說，素水那女人不止舞跳的好，就是床上功夫也叫一個浪……”伴着低沉蕩漾的嬉笑聲，說話的男人想是喝多了酒，繼續口齒不清道，“以前我還能隔三差五得上霓虹院找她，現在她成了謹侯的人，不要說近身，就是想說上個話可都難了。”
話到這裏，素水雖然看不見他們，卻也曉得和這個酒醉男子在一起的人便是仁侯曹端。
至于這個多事的軍官，素水聽這說話聲也知道他的身份，是束城的孫參領，亦是霓虹院的常客，找過素水許多次。他對于現下謹侯獨享素水這件事心有不滿，可又不能表露，只得借着醉酒說些胡話來解解悶氣。卻不曉得，禍從口出，很多事就是應該爛在肚子裏，永遠都不該吐露出去。
“不曉得仁侯有沒有這個福氣，聽說京城有些大官會專門養些姬妾，供權貴之人玩樂，侯爺幫了那謹侯那麽多，也該讓他分些好處給你享受享受不是，素水那娘們……”
“在下素有潔癖，從不碰楚館秦樓之流，在此多謝孫參領提點。”曹端和言打斷，“不過我瞧孫參領對那姑娘倒有些情分，何以不向謹侯進言試試？”
喝醉的孫參領擺手大笑，“窯子裏的娼妓，玩玩而已，哪裏能當真啊，我還沒傻到為了一個□□和當朝侯爺過不去。仁侯又不是不知道那位侯爺的背景，否則您又何必這樣屈就在他的腳下呢，嘿嘿。”
此時，素水仍是站在原地，這些話與她而言不過是風言風語，動搖不了她半點的心神。下一刻，就見一側人影步出，孫參領搖搖晃晃的走在前頭，與他保持半步之距的便是那位謙謙仁侯。只是皎潔的月光下，燈火之間，素水卻豁然注意到了仁侯的眼眸，那雙旁人看着清澈明亮的眼睛，此時卻明顯閃過一絲邪魅。
閱人無數的素水從那一刻起便明白，這個仁侯不過是個表面君子，而能贏得衆人稱贊的僞君子，背地裏玩弄的手段恐怕不是她可以想像的。
而後不久，這個想法果然被驗證，因為那個酒醉闖進她帳中的軍官，便是孫參領。
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營帳裏，當素水再一次瞧見那雙藏盡陰謀奸猾的眼睛時，她隐隐感覺到了危險。
“不愧是束城裏最貌美的女子，就是被打下這軍妓營帳，倒也不見絲毫的懼意。”
素水沒有想到他對自己的頭一句話會是贊美，不過她曉得無事不登三寶殿，甜言蜜語的背後必然有他想要索取的東西。
她低着頭，聲調不冷不熱，“仁侯并不貪戀美色，我這張臉生的如何，想來與您并沒有什麽差別。”
“姑娘身陷囹圄，心情難免不佳，我是來告訴姑娘，我有法子可以救姑娘出去。”曹端笑了笑，“在下在京畿見過不少身法高妙的舞姬，不過憑姑娘的舞藝，即使與皇宮優伶做比，也毫不遜色。在下見過亦是難忘，就是謹侯也惦念至今。”
曹端将手上的宮燈向前舉了舉，柔和的火光照拂出女子的雅秀靜默，不禁讓他有些期待她接下來的反應。
“只要明日晚上，姑娘在素河之上再跳一支最能魅惑人心、讓人駐足觀賞的舞，我保姑娘下半生必然無憂，如何？”
素河，竟然又是素河。
那是素水命運開始的地方。
素水忽然大了膽子，擡頭望進男人的眼睛。這種舉動若擺在平常是一件極其犯上的事情，僅憑這一個目光，男人都可以處置了她。而像這種事，也是以前的素水斷然不會做的，因為她曉得自己很貪生怕死。
斯文溫雅的君子沒有露出他鮮為人知的一面，既然如此，素水也不想點破，她想了想淡淡應道。
“好，不過希望侯爺能為我準備一套，能和那支舞曲相得益彰的舞衣。”
“什麽舞衣？”曹端看着她，只是素水一張平靜清麗的臉上看不出什麽情緒。
“我要跳那莎族的聖舞，所以請侯爺為我準備那莎族的傳統族服，一套雪白的阿莎那。”
阿莎那，在那莎族代表着純潔無垢，那是只有在部族祭奠時才會穿的服裝，就在祭奠那些死去的亡靈之時。
作者有話要說：
