第8章 一回回地失望，一次次的期盼
他想：只要她平安便好，就算沒有孩子，他還是要她做平妻。
在這一刻，他害怕失去她。他以為自己是不懂兒女情長的，直至遇到了冬姨娘，他才明白，她就是自己這大半生裏要等的那個人，要去疼的那個女人。
上房裏，蔡氏坐在偏廳，腦海裏掠過蕭衆望對冬姨娘緊張的神情，他的眼裏那份焦急騙不了人，他神色裏的熾烈更毫不掩飾……
她曾是那樣的渴求得到他的真心，她是他的妻，結發之妻，而他卻把真心給了冬姨娘，不過是官家的庶女，竟讓他堂堂大将軍動了心。為了冬姨娘告假在家也要陪她，兩天，若是兩天內冬姨娘生不了，他竟還要再告假。
他就那麽喜歡冬姨娘！
早前不知，而今她才知道，冬姨娘填滿了他整顆心。
嫡妻可以沒有，沒有了她，蕭衆望會再扶冬姨娘為妻。
侍妾也可以沒有，沒有了旁的侍妾，只要冬姨娘在就好。
蔡氏沉默不語，手緊緊地握在貴妃椅的扶手上。
朱氏瞧在眼裏，低聲道：“大嫂，都這個時辰了，怎麽還沒生下來，民間自來都有七活、八不活的……”她突地頓下，蕭衆望對冬姨娘的緊張遠遠超過了所有人的預料，無論冬姨娘生的是男是女，都要扶冬姨娘為平妻。
蔡氏擡頭，見身邊是柳奶娘和繡桔，字字皆恨：“都死了才好！”
将她這個結發妻擱放何處，竟為了冬姨娘這般不顧身份，呆在冬梅苑大半日都不敢移動一步，為那女人急，為那女人憂，這些原是該為她的。
朱氏愣了一下，“這種話你屋裏說說便罷，要是傳揚出去……”話沒落音，就聽到有人大哭的聲音。
蔡氏大喝一聲：“出什麽事了？”
繡桔道：“大太太，奴婢出去瞧瞧！”
幾人側耳聆聽，哭聲越來越大了，似乎還有人的吶喊聲，仔細辯認下，竟是蕭衆望的高喝“疏影”，那樣的狂怒，那樣的暴燥，似火山爆發，似海潮滾滾。
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繡桔驚慌失色，喘着粗氣：“大太太，從冬梅苑傳來消息，冬姨娘産下三公子後，血崩……沒了！”
三公子……
那孩子果真是個男孩。
蔡氏垂眸看着自己的肚子，怎就被冬姨娘搶先一步育下兒子。
這長子應是她生的才好。
朱氏見事已至此，轉而道：“你也別太難過，冬姨娘沒了，只怕這孩子要寄在你名下養。”
別人的孩子，養得再好那也不是自個的。
蔡氏想到了雲羅，她幾乎忘了，雲羅也不是她的親生女兒，這兩年她是拿雲羅當親生女兒對待的。只因雲羅是女娃，他日大了，她自備一份嫁妝就是，再則雲羅有泥菩薩批的命格，她還指望着雲羅大了幫襯自己的兒女。
蔡氏心潮起伏，如大海的浪潮難以平息。
冬梅苑上下，剛沒了冬姨娘，這會子有穩婆來報：“大将軍，快去瞧瞧三公子，他……他……”
那孩子蕭衆望不過才抱了片刻而已，确認了是個男孩，又喜又悲，喜的是他終于有後繼之人，悲的是他最鐘愛的冬姨娘沒了，就是昨兒冬姨娘還溫柔地與他說話，如今天人永隔。
030 勃怒
蕭衆望抱着懷裏已經冰冷的冬姨娘，想着她的叮囑，“衆望，答應我，好好把炳兒帶大，只要你好、他好，我就心滿意足了。”
他看着懷裏蒼白無血的冬姨娘，頭發淩亂，卻是這樣的嬌俏無助，他還記得在街頭偶遇她時的情形，他進了一家雜貨鋪，她在裏屋算賬，他從來沒見過有女子撥算盤的聲音可以悅耳得像是彈琴，那一刻當風吹起了門簾，他看到了一張美麗的少女臉龐。
一眼，只一眼，他就喜歡上那個能幹、精明的少女。
“剛才不是請了郎中？”
婆子垂着頭，“郎中正給三公子瞧病，大将軍快去瞧瞧！”
戀戀不舍地放開冬姨娘，他臉頰有未幹的淚，辯不清是冬姨娘的還是他自個的。
偏廳裏，郎中正在給剛出生的三公子瞧病，卻見三公子皺巴的肌膚上一片蒼白，胸前一片瘀黑，蕭衆望只覺心頭一沉，“只要你救活本将軍的兒子，本将軍重重有賞。”
郎中細細地檢查了三公子胸前的瘀黑，又低頭聞嗅着，搖頭輕嘆：“大将軍，覆子散乃是孕婦大忌，在下是郎中不假，可若中此物發現得早還能有救。到了如今……請恕在下無能為力！”
婆子、香兒與蕭衆望頓時呆住，婆子與香兒對視，香兒顫着音兒，結結巴巴地道：“郎中的意思是……是說我家二小姐是中毒……中毒……”
婆子快步奔近，輕柔而細致地包裹了三公子。
郎中擡了下手臂，“照三公子胸前的瘀黑來看，确實身中覆子散。”
香兒重重一跪，直跪得地板作響，連磕三個響頭，“大将軍，我家二小姐是被人害死的，你可得替她做主！她是中覆子散死的，二小姐這麽善良，她可從來沒有算計過人，回大将軍府連十日都不到呢，大将軍……”早已經泣不成聲，軟跪在地上，滿臉淚痕。
蕭衆望如五雷轟頂，身子一搖，險些跌倒，是有人害死了他最心愛的女人，是有人害了他的兒子，這麽多年，他盼的就是得個兒子，竟是有人……“郎中可識得覆子散！”
郎中道：“此散多為灰色或褐色粉末，聞着有股香味，多是加有麝香、附子的，很是好辯。從三公子所中之毒來看，确實中的覆子散，此乃虎狼之藥，一旦誤食，能令母子……”後面的話雖說明說，蕭衆望卻已知道：身中覆子散，定令孕婦與孩子雙亡。
是誰要害冬姨娘母子！
“送郎中！”
有人應了一聲，領郎中離去。
香兒跪在地上，腦袋起起伏伏，不停地磕頭，一下又一下，直将地板磕得直響，“大将軍許諾過她，說過要護她一輩子……”
婆子抱着三公子，眼睛一轉不轉地盯着，這孩子一出生就沒有其他孩子的精氣神，總是蔫蔫的，此刻微睜着眼睛，睨着一絲光亮，然後又閉上了眼睛，只見他小小的腦袋一歪，婆子顫微微地伸手，将手指放在鼻息尖，“三公子！三公子……”
婆子擡頭。
香兒跪行于地，小心一探，“三公子……咽氣了！”
似又一聲驚天響雷！
蕭衆望整個人呆怔在一邊，拳頭緊握，“來人！來人！”
護院長與大管家站在偏廳，蕭衆望厲聲道：“王七，選出婆子、小厮、護衛，嚴搜春蘭苑、夏荷苑、秋桂苑、上房四處！”
朱氏與蔡氏是表姐妹，要是事後把東西藏在朱氏那裏也不一定。
朱氏沒道理要害冬姨娘，只能是蔡氏！
蕭衆望又道：“北星苑也不要放過。”他從婆子手裏接過已經咽氣的孩子，這孩子才剛剛出生，卻因為體有劇毒，來不及細瞧這個世界就去了。
他對不住冬姨娘，他答應過她，會把孩子好好哺養成人……
無論算計冬姨娘的人是誰，他絕不會輕饒！
王七與大管家很快挑選了婆子、小厮，一行人分作幾路，各得了幾處院落。
朱氏還沒走，就見王七與看門的管事婆子進了上房，不說多話，只吓得繡桔驚叫連連，王七抱拳道：“大太太，小的奉大将軍之令前來搜索上房。”他一扭頭，與管事婆子使了個眼色。
管事婆子道：“大太太，老奴得罪了！”
蔡氏緊握着拳頭，倏地起身，“這是什麽意思？冬姨娘沒了，便要搜我這裏。”
她是想過要對付冬姨娘，這不還沒想到法子麽。
王七抱拳道：“小的奉大将軍令，還請大太太行個方便，不光是大太太這兒，便是北星苑也是要搜的。”
朱氏倏然起身，“大将軍還懷疑上我不成？”
王七道：“清者自清，要是大太太是清白的，還怕我們搜查不成？”
要是不許，倒真成了她下的手。
蔡氏咬了咬了唇。
院門外，傳來蕭衆望憤怒的聲音：“搜！給我細細的搜，先搜這幾處，稍後再搜大廚房、繡房等地，每個地方都不能放過。這一次，本将軍定要将下毒之人給抓出來。”
蕭衆望進了偏廳，使了個眼色：“搜查未完，任何院裏不允下人出入，就連二太太也不能離開。”
朱氏“你……”，咬了咬唇，“大伯何必鬧出這麽大的動靜？”
“上回夏姨娘滑胎本将軍就未一查到底，反倒助長了某些人的氣焰，這一次要是姨娘所為或送庵堂，或賤賣出府，要是……”他停了一下，蔡氏卻在等他後面的話，而這後面的話更是無情至極，“若是正妻所為，毒害庶子，只這一條便足可休妻。”
為了個冬姨娘，他竟說要休妻！要休蔡氏！
蔡氏不由得悲怆而笑。她為他生了兩個女兒，肚子裏還懷有一個，他就說出此等話。
蕭衆望厲聲道：“先搜偏廳！”
蔡氏不得不起身任由婆子搜倚窗小榻，身子微微一顫，心頭生起一場狂風血雨，疼得忘了笑，忘了悲，只讷讷地看着蕭衆望，她仿佛聽見自己心碎的聲音，一片又一片，帶着血肉一點點被他剝離了身體。
031 欲休妻
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酉時一刻，雲羅散了學，本要去北星苑，卻見婆子領着丫頭、小厮在那邊搜查，原想着上房許會不一樣，便領了初雨過來，想回屋寫功課，卻見上房也是一樣，婆子、丫頭們将內室翻得一片淩亂，護院、小厮們正在花廳、雜房裏搜查，就連她的屋子也有被人翻過的痕跡。
初雨一臉詫色，“今兒是怎了？”
杏子見雲羅過來，飛快迎上，喚聲“大小姐、二小姐”，低聲道：“冬姨娘和三公子沒了，大将軍要搜上房。”杏子一臉迷糊，“真是奇怪，她們沒了，難道我們上房的人還會偷不成。”杏子還不知道所謂的沒了，便是人死了，還以為是那邊丢了東西。
柳奶娘吩咐杏子，不許邁出上房院門。杏子也只是個孩子，聽了她娘的話，哪兒都不去，就乖乖地呆在上房等雲羅散學歸來。往常這個時候，杏子已經跑到院門外等雲羅，因都是同齡的孩子，她喜歡和雲羅一起玩耍，對于杏子來說，雲羅和初雨是唯一的玩伴。
初雨看着雲羅，一臉好奇。
雲羅望着着花廳、偏廳。王七正領着小厮們在花廳上搜得熱鬧，就連貴妃椅上的繡花椅墊也被他們給一一揭了起來。
不多會兒，只聽王七驚呼一聲“大将軍”，竟從花廳上座位置的繡墊下面取出一個小紙包。
雲羅心頭一沉，一看那紙包定不是蔡氏的，但東西是從蔡氏屋裏搜出來的。難不成冬姨娘和三公子的死另有隐情？蔡氏是與朱氏私下商議過如何對付冬姨娘的事，但蔡氏最多就是想弄掉冬姨娘的孩子，并不會要冬姨娘的命。蔡氏就算再笨，也不會把藥藏在上房，至少不會擱在花廳貴妃椅的繡墊下。
蕭衆望接過紙包。
蔡氏花容轉白，道：“這東西不是我的……”
蕭衆望細細地聞嗅，麝香的氣味充斥在鼻尖，這定是郎中所說的覆子散了，不僅要害孩子，竟一并奪了冬姨娘的命！額上青筋突出，他硬着脖頸，大喝：“毒婦！你竟連疏影和未出生的孩子都容不得！妒婦！”
蔡氏渾身一顫。
朱氏想要解釋，從未見過蕭衆望生這麽大的氣，眨眼的功夫，他一把拽住蔡氏的手，厲聲道：“是你害死疏影和三公子的！你這個賤婦！”
從來，他就未說過這樣的話，即便是對侍妾、奴婢，竟罵她是賤婦。
蔡氏只覺得自己的手快被他給捏碎，痛得無以複加，卻不敢叫喊出來，只弱弱地道：“我沒有害她們母子！我沒有……這東西……”
“惡婦！你給我閉嘴！”他聲若響雷，緊捏着紙包，眼前都是冬姨娘臨死的畫面，還有那個剛出生不到半個時辰就沒了孩子身影，“這東西是從上房找出來的，不是你的，難道還是別人的！是你害死了疏影母子，是你害死本将軍的妻兒！”
他居然說冬姨娘和那孩子是妻兒？
這還不是最殘忍的！
蔡氏愣愣地看着他，一次又一次地讓她傷害還不夠，居然說冬姨娘是他的妻兒，那她和兩個女兒、肚子裏的孩子算什麽？
“來人，備紙筆，本将軍要休妻！”
朱氏驚呼一聲“大伯！”
“閉上你的臭嘴！”他是蕭衆望，可不是蕭衆敬，蕭衆敬懼內，他堂堂正二品大将軍可不懼內，胸腔裏的怒火在亂竄，随時都要把他燃成灰燼，冬姨娘死了，剛出生的兒子也沒了，蕭衆望現在想殺人，甚至想一把捏死面前的蔡氏，“朱氏，你最好安分守己，否則本将軍絕不饒你，這是大房的事，你自打理好二房，滾出去！”
蔡氏是說過要弄掉冬姨娘的孩子，但絕不會要害冬姨娘的命。
為什麽男人都是這樣，昔日在錢塘，蕭老太太生怕沒有好人家的女兒嫁給蕭衆望，他一朝得勢，忘卻蔡氏是怎樣在錢塘度過幾年，是如何與朱氏一起在蕭老太太床前侍疾。
朱氏不願離去，她想幫蔡氏一把。
蕭衆望怒不可遏，他恣意地任自己的怒火越來越烈，咆哮道：“還不快滾！”
朱氏害得渾身一顫，幾乎沒有細想，就逃離了偏廳，逃離了花在，直至看到院子裏的三個小女孩，她才陡地回過兩分神智。
初雨輕呼“娘”。
朱氏看着雲羅，“雲兒，我……”
偏廳裏，傳來蕭衆望的聲音：“人都死哪兒去了，備紙筆，本将軍要休妻！此等惡毒妒婦留着何用？”
蔡氏被突如其來的一切驚得回不過神，眼淚如斷線的珠子，她驚呼一聲，“衆望……你要信我，那藥不是我的，真不是我的。若真是我的，我怎會藏在自個屋裏？”
蕭衆望被怒火充斥着頭腦，最心愛的侍妾剛去，抱了一回的兒子又沒了，他聽不進蔡氏的解釋，高聲道：“休要争辯，是你害死疏影母子，是你害死他們的！”
所有的解釋，此刻都是如此的無力。
蔡氏只想保住自己的名分，保住自己的兒女，“衆望，我懷了你的骨血，我……我……”
“如此惡婦，莫要教壞了本将軍的兒女，你帶着他滾回臨安府去！你犯妒、無子、毒害夫家子嗣！哪條不足休妻！”
蔡氏見他主意已定，雙腿一軟，跪在地上，“我沒害冬姨娘母子，我沒有……嗚嗚，我沒有……”
她越說沒有，蕭衆望越想休妻！只覺面前的女人道不出的虛僞，令他百倍厭惡。
上房裏靜寂無聲，蔡氏的哭聲，蕭衆望的怒喝聲交融一體，柳奶娘與繡桔全無血色，一臉驚慌，面對這突來的一切，不曉得如何面對。
“衆望，你信我，我沒害他們。如果真是我害的，我又怎麽會把**放在花廳裏，藏到椅子繡墊下面，我沒有！就算要藏，也會藏一個別人找不到的地方……”
“蔡明珠，你少狡辯，任你說破了天，也休想讓我信你！疏影是身中覆子散死的，孩子也是因這毒沒的。”
定是蔡氏知曉他要扶疏影為平妻，如此，三公子成了嫡長子，擋了蔡氏的路，蔡氏方狠下殺手，下藥要了疏影母子的命。這等惡婦，他絕不縱容，早前夏姨娘滑胎他沒深究，卻助長了她的狠毒，害得疏影身亡。
蔡氏的拼死央求。
蕭衆望的主意已決！
032 頂罪受傷
雲羅在掙紮、猶豫之後，憶起這兩年蔡氏待她的好。她沒能保護謝如茵，也未能幫襯前世母親點滴，但這次她想幫一回蔡氏。
如果說，那藥不是蔡氏，可蕭衆望認為在上房搜出來就該是蔡氏所為。
怎麽辦？怎麽辦？
勃然大怒下的蕭衆望要休妻。
他定是寵極了冬姨娘，又知生下的是位公子，此刻雖在氣頭上，說出的話堪比刀子。要是蔡氏被休，以蔡氏的性子許是再也活不下去了，沒有娘家會接受一個被婆家休棄的女兒。
雲羅定定心神，大聲道：“那藥包是我的！”
柳奶娘驚呼一聲“二小姐”。
蔡氏先是一愣，轉而移眸看着雲羅，立時如抓住了最後的救星，拽住雲羅，又打又拍，左一下擊在她的右臂，右一巴掌打在她的左臂，如此反複，雲羅小小的身子左右搖晃了一陣：“孽障！你怎能把這種東西藏在上房裏，啊！你這是要害死為娘嗎？你是不是害死為娘和你妹妹啊？”
雲羅小小地人兒望着蕭衆望：“爹爹，那東西是我的，是我找人買的覆子散，是我去冬梅苑玩耍時，把藥下在冬姨娘的茶水裏，是我……”
蕭衆望瞪大眼睛，說這一切是個五六歲的孩子做的，他有些不信。
雲羅繼續道：“自從我們來皇城，母親在夜裏常常獨自流淚。冬姨娘來後，你每天就圍着她轉。你有幾日沒來瞧我，沒來看母親和妹妹，我想要是冬姨娘沒了，你就能每天來看我們……”
蕭衆望擡起一腳，雲羅小小的人兒飛彈了起來，重重地摔在地上。蔡氏驚叫一聲，柳奶娘快奔幾步，就要去扶她。蕭衆望瘋狂地大喝：“此等惡女留着作甚？讓她去死！”柳奶娘吓得再不敢動彈。
蔡氏道：“好歹她是你的骨血，你……”
“小小年紀如此惡毒，待她長大還不得害人性命。”他心愛的女人，他盼望已久的兒子，都這樣沒了。
雲羅扒在地上，只覺嘴裏一股血腥，一陣鑽心的痛，胸口似剜了個大洞，來不及出聲，眼前一黑昏死過去。
柳奶娘嗫嚅，想說又不敢說，嘴唇蠕動，片刻後驚呼：“大太太，二小姐吐血了……”
蕭衆望目光一移，雲羅的嘴裏湧出鮮血來，身子不停地發抖，他也是氣急了，忘了那只是個孩子，還是個嬌弱的女娃，哪裏承得住他狠重的一腳，便是大人他那一腳下去也會傷得不輕。
蕭衆望低頭看着自己的腳，怎麽就踢踹孩子了呢，還是這兩年視若拱璧的女兒。然，他咬唇狠聲道：“好好的孩子，被你教成什麽樣了？”一扭頭，心暗自疼痛着。就算是孩子做的，可他是父親，他亦有責任。難道他真忽視了雲羅了，也至雲羅要下毒去害冬姨娘。
他出了上房院門，憶起雲羅被他踹飛，重重摔在地上，嘴吐鮮血的模樣……
“王七。”
“大将軍，小的在！”
“請杏林醫館的郎中來給二小姐瞧瞧傷吧。”他在暴怒之下，踹傷了最疼愛的女兒，他猛地轉身，氣呼呼地離去，“蔡氏，這便是你教出來的好女兒。”
冬姨娘沒了，兒子沒了，就連雲羅也被他踹傷了……
夜，這樣的漫長。
雲羅醒來時，只聞到屋子裏一股濃濃的草藥味，有人在耳邊嘤嘤哭泣。
“大嫂快別哭了，你還懷着身孕呢。”說話的是偏廳裏的朱氏。
蔡氏一面抹着淚，一面道：“他怎是這樣的人，雲兒才多大的孩子，還不到六歲，他一腳踢去要了孩子半條命，嗚嗚……表姐，你誤我一生啊！”
這是蔡氏第一次埋怨朱氏當年保媒，如若她不嫁蕭衆望，以蔡氏在臨安府的地位，定能嫁個同樣的官宦人家，嫁誰都好，萬不會如此暴燥，更不會那樣狠重地對一個孩子。
朱氏輕嘆一聲：“今兒也多虧了雲兒，否則只怕他還不肯罷休。”
蕭衆望見雲羅吐血，人又昏迷，雖然暴怒，念着到底是他的骨血，要是孩子真是死了，他與害死冬姨娘母子的人又有何差別，這才沒有執著地寫休書，只是憤然離開了上房，這人一去，再沒有回來，連雲羅傷得如何也沒有問上一聲。
朱氏捧起桌案上的湯藥，“這是壓驚保胎藥，你先喝下，好歹也要保住肚子裏的。”
雲羅只覺胸口撕裂般地痛着，又似壓了一座巨山，呼吸之間都是痛，不由得輕咳一聲，柳奶娘正在內室服侍着，聽到聲音立馬折了進來，“二小姐醒了？”
朱氏看着蔡氏喝下藥，二人進了內室，坐在床前，看柳奶娘給雲羅喂藥。
柳奶娘含着淚，“不過是五六歲的孩子，胸前全都瘀紫了，郎中說傷極內髒心脈，得卧床靜養。”
蕭衆望本是行伍出身，又是氣頭上，那一腳力道不小。
蔡氏輕聲問：“雲兒，你告訴娘，那藥包真是你的？”
雲羅搖頭，果決地，“如果我不那麽說，爹會休了母親，雪兒那麽小，不能沒有母親。”
蔡氏的眼淚傾洩而下，肆意地奔流。
朱氏含着滿滿的淚。
柳奶娘心頭一陣憐惜，不過是個小孩子，卻已經曉得維護母親。
朱氏道：“我就說這事指定不是初雲做的，她鎮日與初雨在一起，哪裏曉得什麽覆子散，便是你、我也不懂這些東西。”何況雲羅只是個孩子，朱氏活了近三十年不知道這種**，雲羅更不可能知道了。
蔡氏緊握着拳頭，“這事兒指定是三個姨娘做的，無論是誰，他日讓我查出來，我一定饒不得她。”
朱氏道：“眼下還是想着怎麽度過這一劫，大将軍是不為難你了，只怕往後再不會對雲兒好了。”
雲羅在醒來的時候就想好了，她讨厭內宅的争鬥，蔡氏這回吃了大虧，往後行事定會更加小心。她不是逃避，只是不想在與自己無幹的地方多作停留，浪費時間。“母親，送我回錢塘吧？”
蔡氏驚呼“雲兒！”
朱氏含着笑，“雲兒不急，這些日子小心調養身子，等你好了再說。”
柳奶娘輕聲問道：“二小姐想吃什麽，奶娘給你做。”
033 落病
雲羅将臉扭向一邊，五腑內髒火辣辣地疼着，那裏面似有一團火在燃燒着，灼痛了內髒，灼痛了腸胃，那是一種從來不曾有過的痛。“我什麽也不想吃，好痛，好痛……”她低低地沉吟着，蕭衆望原不是她的父親，卻被她喚了兩年的“爹爹”，一腳下來，險些要了她的小命。
蔡氏和朱氏的眼圈紅腫着，定是在她昏迷後哭過一場，雲羅的嘴裏還彌漫着一股血腥味。
朱氏輕聲道：“雲兒是個好孩子，如今曉得護着你，也不枉你如此疼她一場。”
蔡氏的眼淚不由得又滑落下來，“明兒勞你跑一趟栖霞觀，看泥菩薩在不在？”她站起身來，與柳奶娘使了個眼色，“這幾日小心服侍着，待雲兒睡熟了，把她移到廂房去，你和杏子也都搬到她屋裏住下吧。”
蔡氏給雲羅掖好被子，看雲羅昏昏沉沉地睡去。
柳奶娘忍不住輕嘆一聲，“多好的小姐就這樣被毀了，往後都得和這心口疼的毛病相伴……”神色裏不無遺憾，這話是來瞧病的郎中說的，郎中檢查罷雲羅的傷後，甚是遺憾地道：“已傷心脈，就算好了也要落下痼疾。”
任是蔡氏與柳奶娘說了一大堆的好話，杏林醫館的石郎中只得搖頭輕嘆：“這回能保住命便是大幸了，往後一個月別讓她下地行走，就卧床靜養吧，做些清淡的吃食，煲雞湯、魚湯、骨頭湯和補心肺的給她。”
憶起石郎中的話，蔡氏就覺得心疼，要不是為了替她解危，雲羅不會說那藥包是她的，上房那麽多的婆子、丫頭，竟沒一個敢出來頂罪的，只有雲羅出來認罪，替她擋去了一劫。
兩年下來，蔡氏已經把雲羅當成自己的女兒，是真正的初雲，是她的嫡長女。
蔡氏讓朱氏雲栖霞觀，就是想将對雲羅的傷害減到最輕。
八月二十二，雲羅移到了拱璧樓，與她一起過去的，還有柳奶娘母子，又有一個會做食的廚房婆子。
雲羅因受了內傷，只得整日躺在床上靜養，好在有杏子陪着她玩，初雨幾乎每日都過來。元甲兄弟心疼雲羅，從私塾先生那兒帶了書回來給她看，這多少也給雲羅一份慰藉。
冬姨娘姜疏影和三公子沒了，蕭衆望堅持給三公子取了元炳的名字，在冬姨娘的墓碑上刻下了“蕭門衆望愛妻姜氏之墓”的字樣，算是兌踐自己的承諾，甚至還做主将元炳的名字寫到了府中的家祠上。
蔡氏有近六個月的身孕，越發顯得肚子尖挺，每日會在繡桔的攙扶下來拱璧樓探望雲羅，或喂雲羅吃藥，或喂她喝湯，正喂着，只見一個小厮在拱璧樓外徘徊。
柳奶娘道：“大太太，我來喂二小姐吧。”
蔡氏一臉憂色，“石郎中不是說休養一月就會好，這都快三月了，雲兒還叫心口疼。”
柳奶娘舒了口氣，“上回郎中說，許是京城不及江南和暖潮濕的緣故，奴婢瞧着，不如送二小姐回江南将養。”
蔡氏沒有接話，在繡桔攙扶下出了拱璧樓。
小厮随蔡氏到了後花園的涼亭裏，畢恭畢敬地道：“禀大太太，這些日子，奴才一直都盯着春、夏二位姨娘，今晨的時候，春姨娘與夏姨娘在屋裏低聲說話，奴才聽見春姨娘斥問夏姨娘……”
小厮是九月初時，蔡氏和朱氏新買的一批下人，買的是一家五口，一對中年夫妻，又帶了兩兒一女，夫妻二人留在了蔡氏名下的客棧裏做管事，另一個十一二歲的小丫頭做了拱璧樓的服侍丫頭，又有一個小厮做了門丁。
蔡氏定要找出那個背後算計她的人，細細地打聽了關于“覆子散”的事，聽說這東西是宮裏的禁藥，先帝時，便有嫔妃身中此毒母子皆亡，民間自來不多，但一些豪門府邸，妻妾争鬥，也是有人用過的。她将自己新買的下人分散到幾位姨娘的院子，盯着她們的一舉一動。
小厮今晨竟意外地聽到春姨娘與夏姨娘在春蘭苑裏發生了口角争執。
春姨娘問：“覆子散是不是你藏在上房花廳的？”
夏姨娘心頭一沉，這事兒都過去兩個多月了，無論什麽時候都不能認。“不是我。”
“不是你？”春姨娘似在反問，又似在證實，“我試過秋姨娘，定不是她幹的，那事發生後，大太太便找過她敘話。答應了她，讓她先服藥調理好身子，再過一年就允她生下庶出子女。”
說是調理身子的藥，可秋姨娘和春姨娘都知道，其實那是讓她們喝的避孕湯。
蔡氏這兩月想了很多，考量再三，與其背裏給姨娘們下紅花茶，倒不如把話挑明了，只要她育下長子，她可以讓姨娘們生下自己的兒女。
夏姨娘冷哼一聲，“任你信是不信，不是我就不是我。”
春姨娘道：“二小姐是多可愛的孩子，天真無邪，為了保住大太太居然說那藥是她的，她一個孩子哪裏知道什麽覆子散，大将軍當時是很生氣，可這些日子下來，早就後悔傷了二小姐。聽郎中說，二小姐的傷就算好了，也要落下內傷心疾，我們倆是二小姐的先生，你怎麽忍心……”
夏姨娘讷讷地盯着春姨娘，“你真傻，蔡氏會讓你生庶出子女，除非她生了兒子。”
“各家豪門內宅，主母沒生下兒子，怎會允侍妾生庶子？你難道不懂？你害冬姨娘，算計大太太，還害得二小姐小小年紀就落下心疾。”
“我也沒想到二小姐要給蔡氏頂罪，更沒想到大将軍會在氣急之下踹她一腳。要怪，就怪這孩子自己傻！”
那樣一個活潑可愛的孩子，這一生都染上了痼疾，想到此處，春姨娘就一陣心痛，這兩年大将軍府的日子很枯燥、單調，好在有大小姐、二小姐常來，而今雲羅傷重病倒了，春蘭苑似冷清了許多，初雨因為要念書，也不再去春、秋二人的院子裏，春姨娘去瞧過雲羅幾回，看着以前活潑亂跳，嬉笑讨人的孩子只能躺在床上，就連人也清瘦了不少，臉色更是蒼白無血，便想抱着雲羅哭上一場。
蔡氏聽罷小厮所說，問：“她們在屋裏，确實這麽說的？”
夏姨娘後面沒再否認，看來覆子散的事确實是夏姨娘幹的。
蔡氏不會對蕭衆望動情半分，那是一個沒心的男人，或者說他的真心只給了姜疏影。她要做的只是保住自己的地位，保住自己的兒女。
034 真相
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小厮道：“回大太太話，小的聽得真真的。”
“好，賞一兩銀子！”
繡桔取了一兩零碎銀子給了小厮。
小厮謝過離去。
蔡氏微眯着雙眼，拳頭緊握。
繡桔罵道：“太可惡了，居然是她算計了大太太，還害得二小姐落下心疾。”
蔡氏厲聲道：“她既敢做，我便要她付出代價。”
夜暮之後，蔡氏特意請了蕭衆望來，與他好言說過之後，請他躺在內室繡榻上。
蔡氏又請了春姨娘和那知情的小厮來。
小厮平靜地将早上聽到的話重複了一遍，免去不該說的幾句。
春姨娘杏
