第25章 一回回地失望，一次次的期盼
羅揚頭：“我也利用了蕭家。”淡然的，“哥哥若再往京城，想法兒與神寧大公主府搭上關系，但哥哥不必與他們親近，你是替我與他們打關系，此事不急，兩三年後辦定不遲。”
她是蕭府的嫡長女，這便是最可靠的。
“妹妹要投神寧大公主府？”
她捧着茶盞，眸裏掠過恨意，“待得他日，要是神寧與淩德恺知道，自己保護的商人一直都是一頭處心積慮的狼，看他長大，看他一點點豐滿羽翼，而最後卻……”原來他們都是她所利用的刀劍，她的強大便是他們的毀滅。她吃吃笑了起來：“一定很有意思！”
她的笑是濃濃的殺意，眸光裏的狠毒似要把人撕碎一般。
“妹妹……恨他們？”
幾年了，她第一次道出這幾字，“殺母之仇，毀家之恨！”
他聽人說過，年幼的雲羅是在回家的途中遇到了賊匪，母親丢了命，若非空明大師出現，雲羅早已喪命。石頭道：“是他們害死妹妹的母親？”
雲羅神色一斂：“到時候，我自會告訴哥哥所有實情。但在這之前，請哥哥別再多問，我怕自己忍不住會犯了心疾。”
這到底是怎樣的仇恨，雲羅竟會控抑不住的情緒。
石頭道：“我永遠站在妹妹這邊。妹妹痛，我便痛；妹妹快樂，我就快樂。”
雲羅巧然笑道：“哥哥成功，就是我的成功。”
石頭問了花無雙的事。
雲羅道：“她現在是我的人。”
石頭着實不明白，一個年輕時淪落風塵，色衰後又如浮萍般的女子有何可用之處，竟被雲羅敬若上賓。“妹妹是清白女兒家，這種人還是離遠些的好。”
雲羅道：“哥哥，我心裏有數。”
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石頭坐了一陣，前去尋老管家蕭實，與他商議引薦江南商人的事兒，這就是說多一個人，蕭府就能多一份收益。原來，擁有一定權勢時，是可以不必再做生意的，光是投靠入府的商人孝敬的賺頭就足夠了，不出本錢，毫無風險，只是借一個府裏的名頭。
石頭商妥後與人商定了時間，次日一早乘船前往江寧，徑直尋了轉賣杏子的人牙子，這人牙子已早早将杏子再買了回來，擱在家裏養着。待石頭見着杏子時：她穿着一件打着補丁的衣服，補丁不大平展，縫得歪歪扭扭，原是藍底白花的粗布上，左一塊紅補丁，右一塊綠補丁，說不出的怪異。已近中秋，卻衣着單薄，人站在秋風裏簌簌打顫，一雙怯怯的目光看着進來的石頭。
杏子待看清來人，眼淚再難控抑，頓時翻滾起來，輕呼一聲“表哥”，已是淚流滿面。擱下手裏的水桶，原想抱住石頭，腳下一軟，卻跪坐在地上，這一年多的流轉，看盡人情冷暖，先是遭受失去親娘的驚恐，再是被賤賣，從臨安府到江寧，再從江寧城到鄉下，原以為被富商買下就能安穩過日。沒到一月，富商太太便嫌她笨手笨腳，不過是打的水燙了，就被她狠揍了一頓，還将她轉手賣給了下一戶人家……
103 苦難
這一戶是鄉野人家，買她就是要她做童養媳。每日全家已睡她未睡，全家未起她先起，可熬出的粥，還是被那女人挑三揀四，若是幹的，便說她不懂得珍惜糧食，若是稀了，又說男人們吃了飯得下地幹活，這麽稀吃了不頂用。這一年，她沒一日不是在驚恐中度過，沒有一天不是提心吊膽的。稍有不好，那女人就揪着她的頭發打罵，拳打腳踢一番，還說她買了個賠錢貨。
她想回到蕭府，她想繼續讀書，不過是在地上寫了幾個字，那女人又打又罵地道：“莊稼人讀書寫字管個屁用，整日的不幹活，就知道玩耍。”将她好一頓打罵。
突見石頭，杏子又悲又喜，只坐在地上，先是流淚，之後扒在地上放聲大哭起來，哭她沒了娘，又哭自己這一年的境遇。
石頭扶起杏子道：“別再哭了，我不是來找你的麽。”
如果不是看她如何傷心，又喚他表哥，石頭幾乎不敢相信，面前這個小女娃就是杏子，個頭兒還和一年前一般高矮，又黑又瘦，臉上還有髒髒的泥土，頭發亂成了一窩枯草，手臂上亦有短短長長的打痕。
人牙子忙道：“李爺，這可不是我打的，這是童大嬸給打的，這一年多她原在江寧，被賣到了鄉戶人家。要不是前些日子遇到富商太太，打聽了一番，還真尋不到人呢。我要去買，童家人不舍，我可花了不少銀子呢。”
人牙子聽到杏子喚石頭表哥，有個做生意的表哥，又尋了這麽久，只怕不會少出了銀子，笑道：“李爺若真想替她贖身，這個數。”他比劃了兩根指頭。
“二十兩銀子！”
人牙子笑了起來，“李爺開什麽玩笑，二百兩銀子。一分都不能少。”
杏子此刻止住了哭聲，切切地望着李爺，生怕不替她贖身。
還記一年前，杏子不曉世事聚散。天真無邪，如今才多久，便變成了如今的模樣，個頭兒未見長，人卻黑瘦不少，看到他時，一年多的委屈都化成了淚水，肆意地滑落，無助的低嘤。
這一刻，石頭心頭盡是疼惜。聲音哽咽，亦有一種想哭的沖動，終是抑住，“二百兩！把賣身契拿來！”
這人牙子知他尋人心切，故意擡高價錢。
而石頭卻不想還價。
石頭領了杏子。尋了客棧的掌櫃娘子幫杏子新買了一身得體的衣服，杏子洗浴了一番，換上繭綢衣料。掌櫃娘子給挽了對漂亮的小髻，只是膚色黑瘦，眉眼間終于尋出了杏子早前的七分模樣。
石頭道：“杏子，你乖乖在這兒呆着，我要去鋪子裏看看。”
杏子伸着手扯着石頭。一臉怯容：“表哥不要我了？我沒娘了，如今……就剩下表哥。”要是連最後的依傍都沒了，她又被人轉賣，幹不完的活，還得挨打受罵，最初她頂過幾回嘴。換來的是別人更狠毒的打罵，吃了幾回皮肉之苦，她再不頂嘴了，可每日卻幹得出比牛馬還多，吃的比貓還要少。
他伸手輕撫着杏子的臉頰。“你家小姐一直在尋你。贖你的銀子是她給我的，你家小姐說無論是二百兩、三百兩還是二千兩、三千兩銀子，也一定會尋到你。”
她想到雲羅，柳奶娘被打殺，便是因她背着雲羅做了壞事。“小姐還會要我？”
石頭道：“小姐要你，我也要你，我們三個相依為命。”溫和的笑，如燦爛明媚的陽光，頓時絢麗了杏子的笑，笑裏有疼愛、有關切，直至若幹年後，杏子憶起石頭的笑，想到他說的話，她就覺得，親娘沒了，她成了孤女，可她還有兩個親人：表哥和雲羅。
杏子用衣袖拭去淚水，“表哥帶着我，我乖乖兒的，不哭不鬧。”
石頭心疼她身上有傷，想讓她在客棧裏好好休養。“我今兒要去好些地方，還要收拾早前的鋪子，要是不能在江寧城開鋪子，就得把店鋪轉賣或租賃出去。”
“我跟着表哥，我聽表哥的話。”
見她堅持，石頭點頭。
二人出了客棧，卻見一側停了輛人力車，車夫肩上搭着條汗巾子，正在等候生意。只見那車夫穿着一件齊腰短褂，上面繡着藍底白字的“順風人力車鋪”，順風二字尤其醒目，而“人力車鋪”四字較小。
他招手喊了聲“人力車”，立時那強壯的車夫回過頭來，喊了句“來咧”，石頭道：“到城南桂花巷東街。”
車夫應了聲：“六文錢。”随後又道，“江寧城的價格，起價三文，從這裏到桂花巷較遠，得六文錢。”
石頭道：“走吧。”拉了杏子坐上人力車。
寧國公府不許他在城內開鋪做生意，還以為人力車鋪沒做起來，不想竟有人了，這邊車鋪子的掌櫃是他的人，他自得去桂花巷瞧個明白。
待他到時，只見掌櫃的正坐在桌案前，面前擺了一個茶壺，不緊不慢地吃着茶，一邊有兩個幫襯的夥計，也坐在案前喝茶吃花生米，一邊的鋪子裏擺了幾張桌案，各有車夫在坐着，說說笑笑，好不熱鬧。
掌櫃的身側站着兩個鄉下來的男子，長得四十多歲，年輕的十七八歲，哈着腰道：“還請安掌櫃幫幫忙，我們父子都是能幹的，嘿嘿……今兒多給我排排班，好歹讓我們多賺幾個銀子。”
掌櫃的朗聲道：“我給你排得多了，別人就得有意見。瞧見了沒有，那幾桌坐着歇氣的，都想多排班……”正想擺擺大掌櫃的款兒，卻見一個熟悉的身影一晃，掌櫃的立時彈跳了起來，笑着迎了過來，喚聲“東家”。
石頭審視了一眼。
衆人将掌櫃的巴結着這年輕、體面的少年，不由得油然起敬，人人都站起身來。
石頭道：“去屋裏說。”
原來，石頭最早開的雜貨鋪，人力車鋪也是準備好的，還沒等一切就緒，他就被寧國公府的惡奴打傷了，還惡人先告狀，害他下了大獄，這一呆就是數日，他一出來便急忙離開了江寧回錢塘休養，人一好就随蔡勤進了京城，這裏的事便擱下了。
掌櫃的是經牙行介紹的可靠人，算作是聘請來的，二人簽了《雇用契約》這是雲羅給出的主意，雙方規定了條款，石頭可派自己的人不定時抽查賬目，年終除去各種花銷，再給掌櫃一成賺頭。
安掌櫃笑着喚了夥計，奉了茶點。
石頭坐下，安掌櫃又喚了他女人遞來賬目，一臉恭謹地道：“請東家查看，這是近兩個月的賬本，如今車鋪裏有二十兩人力車，雇了二十八個車夫，子時至寅時亦是有人的，專程讓他們到城中各大青樓候着，東家是知道的，雖是晚上，少不得也有客人。如今，有八輛車是被城中大戶包了的，要接送各家讀書的公子、少爺，在接送點上不接外客……”
安掌櫃最初擔心不能按期開業，可沒過幾日，早前被砸的店鋪就重新開張，一打聽說是東家的靠山很硬，再往細打聽，安掌櫃便打聽不出來了。安掌櫃此刻生怕開罪了石頭，早前最忌在江寧經商，而今竟成了江寧城裏最風光、恣意的。
安掌櫃的娘子奉了這兩月的賺頭，是一大匣子的銀元寶，大的有五十兩，小的有一兩，“請東家清點，看看這些可合适。”
石頭道了聲：“取算盤！”當即撩袍一坐，熟稔地撥弄算盤，噼噼啪啪一陣，“不錯，沒想江寧竟比錢塘的生意還好些，兩個月賺了一百八十兩又六百六十文錢。照着約定，安掌櫃的可得十八兩又六十六文。”又撥了一下算盤，只一眼，對杏子道：“點銀子。”
杏子微愣，很快站在一邊，拿着銀子手微微輕顫，索性将銀子、文錢倒在桌上，然後一枚枚地清點。
過了半炷香，杏子回禀：“表哥，不多不少。”
石頭大聲道：“賞你一百文，剩下的銅錢你拿到外面鋪上，與五十八個車夫分了。”
杏子應了，拿到了錢到鋪上。
從車夫們只領自己得的那幾個，因不能平分，掌櫃的令人買了茶點，讓大家一塊吃，衆人雖得了可數的幾文錢，可對于他們來說，算是一筆額外的收入，不由得将石頭大贊了一番，直說他是個大方的。
石頭再往雜貨鋪，見自己從錢塘帶來的掌櫃、夥計正熱情地忙碌着，進了店取了賺來的銀子，又快速地合了一遍賬目，将掌櫃的月例銀子結了。
石頭沒有将杏子送回蕭府，而是将她送到城西雜貨鋪裏，又領她去了李郎中那兒瞧病，李郎中道：“這孩子受了嚴重的驚吓，因長期擔心受怕，至腎部勞損，我給她開幾副藥吃着，先吃一月看看效果。”
抓足了一月的藥，石頭把杏子交給了花無雙，杏子說什麽也不肯跟花無雙走，死死地拽住石頭，神色裏楚楚憐人，“杏子乖，跟琴師去鄉下，你不是喜歡好吃的麽？待你學會做很多好吃的，就回到小姐身邊，還做小姐的服侍丫頭。”
“要是我學好了，就能回小姐身邊？”
石頭肯定地點頭，看着包袱裏的一大包東西“是”，“等你學好了本事，就回小姐身邊服侍。你現在還不會服侍人，得跟花姨去學本事。”
104 算術
“表哥，那我可以回來瞧你嗎？”
石頭應了，“你若要來，就到這裏來尋我，我得了消息自來見你。”他掏了一個錢袋子出來，裏面是一兩零碎銀子，又有幾十文錢，“帶上吧。”
杏子見他給自己錢，又備了以前的衣服，點頭道：“表哥，我會認真學本事。”
花無雙将杏子送到了谷家莊，對玉傾城說了杏子的身世，讓杏子跟着廚房的婆子學廚藝、打下手。
杏子想着早些回到雲羅身邊，學習得很是用心，閑下來時便讀書識字，琴師、舞師們多是會識字的，偶爾有人也教她一些。
當又一年的春天到來時，雲羅長高了許多。
去年春天新做的春裳都短了截，尤其是袖子明顯就短了。
從京城傳來了蔡氏的消息，她在冬月時産下了一位公子，取名“元庚”，嫡子承天支取名，而庶子則用數字諧音的字。
南院的五爺蕭元武會呀呀學語，春姨娘會偶爾帶他來給雲羅請安。
因着府裏的收入好了，雲羅做主，給衆人漲了月例銀子，大管家每月二兩又三百文錢，二管家每月二兩銀子，各處管事則是一兩銀子又五百文錢，大丫頭為一兩銀子又一百文錢，粗使丫頭為八百文錢。
春姨娘則是每月領四兩銀子，因着她有一個小兒，便再多領四兩，再因她有了身孕，又領了二兩銀子。她身邊的大丫頭為一貫錢，粗使丫頭則為八百文。
春姨娘打理着府裏廚房、繡房又花木房的事務，雖是她在管着，可管事們與大管家更看重雲羅一些，雲羅管着大庫房和賬房，所謂賬房不過是平莊頭兼任了賬房先生，領取銀子數目小由春姨娘和大管家做主，出入大的。則報了雲羅知曉。
年節時，雲羅又往京城送了幾車土儀禮物。
有不少的江南商人投靠蕭府，又有一些慕名而來的官家太太、奶奶來訪。
雲羅見罷了春姨娘母子，以身子不适為由。先回了屋裏看書。前幾日，她又給了花無雙兩本修訂好的戲本，花無雙為此請了幾日假，說是回鄉探親。
看着書，許是春困，不知不覺間就睡着了。
迷迷糊糊間，聽到有人上了樓，繡桃嘻嘻輕笑：“小姐，紀大奶奶領了位年輕的知縣夫人來訪。”
倏地，她啓開雙眸。繡桃又重複了一遍。“她不是有喜了麽？不在家裏呆着……”
繡桃道：“小姐可要見見？”
雲羅看着窗外，不知什麽時候起，外面飄起了蒙蒙細雨，天地間織布了一張無邊無際的雨幕天網。“繡桃，你說她來做什麽？”
繡桃無語。
雲羅悠悠道：“她嫁到錢塘。不是照顧我，而是借我為她自己謀利、為紀家謀益。”她吞了一口唾沫，很不喜歡這種感覺，朱婉當她是個傻子，她卻以一個瞧戲者的身份靜默瞧着，“第一樁，将寧國公府的世孫夫人引薦于我。然後私見秦世孫夫人，助寧國公與王丞相兩府結親。第二樁，把紀太太的娘家兄弟介紹來，想借我之手為其謀個好差使。”
她不過是見了一回，朱婉就如獲至寶，也不知道她到底從中做了些什麽。紀太太的娘家兄弟竟在去歲十月從熱暑之地的瓊州調至滁州，這之後又有幾位官家太太、奶奶來訪。
雲羅坐起身，“朱婉不會無故登門，她這次謀的是什麽？”
繡桃低聲道：“年節前小姐就這事在家書裏提過。過完年節後，小姐見過幾位官家太太、奶奶。再沒聽說哪位晉升官位的。”
“若蕭府太容易被搭上，他日越易出事。李爺介紹入府的生意人個個都仔細調查、了解過，其背景如何、為人怎樣，但凡可靠的才引入府中。朱婉一個內宅女子，未必有這份謹慎、沉穩，如此就越易出事。”
這是她與蕭衆望說的話，家書裏她沒有半句一字勸慰話，而是說與商人共同經商的事，是經過再三了解過，才會收入府中。
雲羅道：“我今日正在做杜先生留下的功課，任何人休擾，請她們到南院春姨娘那兒。”
朱婉在樓下花廳，一聽是這個理由，驚道：“雲妹妹她……”
繡桃欠身道：“前幾日收到了杜先生的來信，問了我家小姐功課的事，小姐擔心先生歸來要檢驗課業，不敢有怠，得認真完成功課。”她輕聲道，“小姐說，請紀大奶奶帶客人去南院春姨娘哪兒。”
朱婉移出花廳，站在院中道：“雲妹妹，雲妹妹，我可是特意來探你的。”
雲羅坐在案前，這是多少遍計算杜繹的《算術小軋》她已經計不得，幾乎每個月都會算上一遍，當成是消遣，亦是檢驗之前的答案。“婉姐姐請回，我得閉門做功課，不能與你見面了。要是先生罰我，婉姐姐可是幫不上幫的……”
朱婉道：“我幫妹妹寫《讀書感悟》。”
她朗聲誦道：“有梨桃一堆，若是梨、桃各裝一筐，梨子尚多八只，桃又少五只，倘若均裝三筐，梨少一只，桃多兩只，梨桃幾何？”
朱婉聞所未聞，雲羅鎮日呆在府裏就為了做這種功課？
知縣夫人亦出了花廳，輕聲道：“紀大奶奶，這是工部、戶部官員間盛行的《算術》，聽說就連當今皇帝也是極感興趣的，如今在京城、洛陽一帶最是盛行。”
這原是讀過書的大家公子們喜歡的，而雲羅也在學這些。
朱婉問繡桃：“杜先生要回來了？”
繡桃道：“寫信問小姐的功課完成得如何，離開一年半，還是收到的第一封信呢。”
朱婉面露憾色，看着知縣夫人近乎央求的目光，道：“雲妹妹，今兒我帶了一位客人，還請一見。”
“婉姐姐，且領人去南院春姨娘處，請吧！”
她不想與朱婉周旋，只想獨自靜會兒，把自己的功課再檢查一番。
朱婉見她執意不見，輕嘆了一聲，領了知縣夫人去春姨娘那兒小坐了片刻。
一出府門，知縣夫人輕喚“紀大奶奶”，“你答應了幫忙引薦，可是如今……”她丈夫原不在錢塘任官，不在乎多罪了紀家，那可是八千兩銀票呢，“一早說好了，若與蕭府搭上關系，我自會孝敬的。”
“你……”朱婉吐了一個字，“今兒不成，過幾日再試。這孩子如今大了，使起大小姐性子來。”她自從有身子後，來蕭府的次數便少了。
而今，春姨娘回府，巧嬸子母女被雲羅斥走了，原因很簡單，這府裏有當家主事的春姨娘。
春姨娘自是幫襯着聽雲羅，“嘉勇伯是個愛面子的，到時候若要外人非議，說幾個下人還得用蔡府的，可不是打蕭府的顏面麽，巧嬸子且與喜兒回臨安府。”
巧嬸子母女一走，雲羅的東閣都是自家人，汪嬸子又搬回了東閣，花琴師也住在東閣裏，不僅是教琴棋，也授書畫，連帶着阿翠、繡桃等人都學了一些。
三月末，杜繹領着羅孝歸來，入府小坐片刻，便令人請雲羅到書房。
雲羅攜了繡桃、阿碧來到書房，東閣只留了汪嬸子、花無雙與阿翠守着。
他先檢查了二十二書籍的《讀書感悟》，樣樣倒也完成得體，雲羅的字比一年半前有大進，筆力沉穩，字體圓潤。雖不是特別好，倒也是這等年紀孩子中上之姿。
雲羅奉上《算術小軋》的答案簿，但見杜繹從懷裏掏了本書出來，竟是一頁答案，照着那答案對照了起來，接連瞧看了七八頁，竟未發現一處錯處，即便早前有錯的地方已經修改過。
“你做完此書用了多久時間？”
繡桃道：“玩玩歇歇，我家小姐用了兩日。”
若是十天，杜繹便認為是用心的，可她只用了兩日，還玩玩歇歇。
繡桃又道：“先生不在，我家小姐又反複做了好幾遍，權當是無聊時打發時間。蔡大爺為小姐請了位琴師，也教小姐琴棋技藝。”
杜繹從懷裏拿了本簿子，沒有書名，“這上面的你可會做？”
雲羅翻看了幾頁，這些內容是高數，但于她還是輕車熟路，“我且試試。”
杜繹故作不滿意，“算術完成不錯，偏這幾篇《感悟》着實太平常，有應付之嫌。”
早前，雲羅是擔心他回來，着實有些趕，可後來每月寫兩篇，那可是很認真的，有了認真寫的，早前的就一一毀了，她自認沒有應付差使之嫌。
“若是你能做上面的算術，為師自不罰你，至少你在算術上用了心的。”
打她手板？
她才不要挨打。
欠身接了書，告退從書房出來。
坐在案前，花了近兩個時辰，方把這算術給做完，難度比《算術小軋》又進了一些。
次晨，雲羅按時到書房，今兒繡桃陪讀服侍，恭謹地将作業呈遞給杜繹。
他問：“用了多久時間？”
“回杜先生，用了兩個時辰。”
杜繹又拿了一張寫有答案的紙，一一對應，對完之後眸裏的驚愕流露，“這些題是誰教的？”
105 疑惑
雲羅憶起空慧大師，問杜繹與她留了什麽作業，當空慧對這《算術小軋》頗感興趣，雲羅借了他一陣兒，約是半月後方才還回來的，那時候其間有幾題空慧算不明白，還與雲羅一起說了話兒。“不會的地方，曾請教過空慧大師。”
杜繹頗是意外，他只知空慧是一代高僧，沒想還有別的絕技，“大和尚也會算術？”
雲羅道：“大師對此頗感興趣，借過《算術小軋》。”
杜繹微微笑着，“今兒為師教你新算術，你若不懂自可問我，不得去問空慧，可記下了？”
為什麽不讓她問空慧？
這着實太奇怪了！
接下來數日，杜繹便開始教了雲羅一長串奇怪的計算方式，有很多種變化，面上瞧着似沒有變化，實則變化多端，當她認真計算的時候，杜繹則扒在桌上睡大覺。
阿翠一進院門，繡桃和阿碧就奔了過來，問：“今兒杜先生教的是什麽？”
“是算術，奴婢瞧不懂，他催着小姐算。小姐算了一遍，他說錯了。小姐又重算了一遍，答案是一樣，他才沒再說了。他也太奇怪了，這到底是什麽？”
繡桃歪着頭。
花無雙從屋裏出來，輕聲道：“聽你們說了幾日，我怎覺着這杜先生不像是在教小姐，倒更像是在讓小姐幫他做功課。”
雲羅驚呼一聲，“花師傅這話什麽意思？”
花無雙道：“小姐可還記得那些算法，示範給我瞧瞧。”
雲羅知她見多識廣，取了碳筆，會在花廳裏又示範了一遍。
花無雙瞧了一陣，驚呼一聲：“除了小姐寫的古怪數字，旁的都很像……”
像什麽？
她歪頭細看，瞧來瞧去，腦子裏電光火石一般。“這是玄門算經！”
這是什麽，雲羅聞所未聞，她願意學，是因為覺得這個挺有挑戰性。而且還有趣，誰讓她把學習當難題，而攻克難題是她最大的興趣。“玄門算經？”
花無雙又搖頭，好像是，又好像不是，可《玄門算經》不是尋常人能夠學的，她仰頭望天，“空慧大師許能識得，小姐不妨請教他。”
繡桃道：“只怕不成。杜先生叮囑過小姐，說不懂問他。不許小姐請教空慧大師。”
花無雙早前不能肯定，這會子逾加肯定，道：“《玄門算經》是一本極稀罕之物，聽說泥菩薩之所以能窺視天機，便是精通《玄門算經》之故。這本算經包含了《玄門蔔卦術》、《玄女心經》及所有玄門秘技的口訣與天機……”
雲羅一聽到《玄女心經》幾字，眉頭不由得一跳，她不就練過這心法口訣的前三層，她聽空慧說過，此心經共有九層，意喻九天玄女，而練到九層的除了玄門的創派宗師的孿生妹妹。數百年來再無第二人。
花無雙道：“京城、洛陽一帶，也有人得到過《玄門算經》，可從來沒人算明白過，此算經變幻莫測，像是一座巨大的迷宮，更有甚者因此走火入魔的、瘋癫無狀的、癡呆傻掉的。”
雲羅擺手道：“若真如此。我都算了幾日，頭腦倒越發清明了。我看一定是旁的算術，先生見我對算術感興趣，故意要教我的，讀書識字上。而今連花師傅都說我會的字不少了。”
阿碧站在院中禀道：“小姐，荃少爺到府中了，正前往南院見春姨娘。聽同來的書僮說，要在我們府裏住些日子。”
次日，杜繹正在給雲羅授課，蔡世荃靜默無聲地進了書房，在一邊的桌案上坐下，很是認真地聽杜繹講詩詞文章。
雲羅只當他是來找自己的，待授課結束，蔡世荃走近杜繹，抱拳一揖道：“學生蔡世荃拜見先生。”
杜繹錯愕，“先生？”審視着這個半大的孩子，約莫十二三歲的所紀，濃眉大眼，然那眼中卻含着不服輸的戾氣，更有一種勢在必得的固執，“我何時收你為先生？”
“世荃聽過先生一堂課，可不就是先生的學生了？”
要逼他收蔡世荃為學生？這不可能。
杜繹勾唇指着阿翠：“這丫頭也曾陪讀小姐在側，照你的話說，她也是老夫的學生？”
蔡世荃在杜繹眼裏與繡桃是一樣的，他們都陪讀。
蔡世荃道：“堂堂世家公子，豈能與下賤奴婢相提并論。”
“在老夫眼裏無分別。”
蔡世荃指着雲羅，“那她呢？”
“她是我的學生。”杜繹雙手負後，亦想考考他的才學，若蔡世荃才華過人，收為學生也無甚不妥，脫口道：“暑夏，東山雨西山晴，西山雨東山晴，瞬息可變。”
這是上聯，要蔡世荃答出下聯。
雲羅垂眸細想下聯。
蔡世荃之前的傲氣一掃而去，面上時紅時白，
“寒冬，天上雪地上碧，地上雪天上碧，一宿能改。”雲羅應對的是冬天的雪，說一夜天晴後，地上白了，碧空更淨，地上碧是碧綠之碧，天上碧則是天上之碧。
在見過了蔡世荃的無禮後、而聰穎應對遠不及雲羅，杜繹不願收他為徒。但凡有才華傲氣有無妨，無才又傲，便成了一種缺點，有才有傲是氣節、是傲骨，無才而傲便是一種刁橫。
杜繹平淡無驚，“若是蔡公子想學，往後但可再來，只能是陪讀、旁聽，休再喚我為先生，可與旁人一樣，或喚杜老先生，或喚杜先生，又或是喚聲杜繹皆無妨。”他稍頓一下，“午後是算術課，把紙筆備好了，繼續做上次的功課，我會再教你一些計算之法。”
雲羅應了。
午後杜繹又教了雲羅另一種計算公式，杜繹立在一邊，聽得滿頭霧水，而雲羅拿着碳筆，正興趣盎然地算着一長串的公式，而那數字竟有些古怪，“雲表妹這是什麽字？”
“這是先生教我的數字，另一種寫法。”
早前雲羅還騙石頭說阿拉伯數字是杜繹教的，杜繹此次回來，便教了雲羅這樣的寫法，她不免多問一句“先生，這是數字的另一種寫法？”杜繹肯定地道“是，這是一位好友教的。”之前原是不會的，現在會了，莫不是這位好友，或杜繹好友的朋友也是穿越者？後來一琢磨，又感覺不像，偶然又聽杜繹說，這種數法原是從一位西域傳教士傳至中土的。
杜繹正想繼續看書、打瞌睡，見杜繹尋雲羅說話，頗不高興地怒喝：“杜公子若不想學，休要打擾他人。”
真不知道他教雲羅這些做甚？
憶起上午杜繹出的上聯，蔡世荃就覺得這是自己的恥辱，居然一時愕然沒能答上來，還被雲羅搶了先，他還等着再對，偏杜繹不出了。
接下來幾天，杜繹不再教詩詞文章，依是枯燥無味的數字，唯有雲羅竟帶了算盤來，噼噼啪啪地計算起來，速度似乎比拿碳筆時更快了，算出了正确的答案便捧到杜繹面前去，“可仔細檢查過？”
“先生，我用算盤算三回了，都是這答案，應是對的。”
他掏了個簿子，将這答案寫了進去。
雲羅越來越肯定，杜繹真是在讓她計算什麽，她想尋到《玄女心經》後幾成的內功心法，曾聽空慧說過，流于世間的《玄女心經》只得三成，後面六成原是沒有的。
四月中浣，杜繹又要離開了。和上次一樣，給雲羅留下了十六本書，還有一些算術功課：“就照我的法子，再把剩下的細算一遍，不可錯了。”
“是！”
蔡世荃因杜繹離去，次日告辭回轉臨安府。
花無雙與汪嬸子私下議論說，“荃公子就是為了拜杜先生為師來的。”偏杜繹不領這情，教的算術又是杜繹怎麽都不明白的，他只算了幾個步驟，還是步步皆錯，再無興致，倒是雲羅拿着算盤計算得津津有味。
然，就在雲羅以為杜繹帶着羅孝已經離開時，這日正
