第57章 換囚

不過兩三日的功夫, 鐘昊當街殺人案鬧得越來越厲害。杜瑞雖然在案發當日敲響宮門的鳴冤鼓告了禦狀,可畢竟他品級不高不能入宮,便日日在宮門外跪着,求皇上為他兒子做主。杜大人此舉是裴淩風暗中讓人給他出的主意, 每日上朝下朝, 衆大臣都見到杜大人跪在那而竊竊私語。宮裏的麗嫔也不甘落後, 跪在養心殿門口求皇上為她慘死的弟弟做主,婉妃自然不能當不知道。可她素來對外的形象都是溫婉賢良, 注重規矩, 公正無私。她只能跪在養心殿前向皇上請罪,卻被皇上身邊的內侍給送了回來。

“娘娘,您想想法子救救昊兒吧。”

鐘夫人生怕皇上一怒之下斬了鐘昊,因為此事證據确鑿, 鐘昊在案發當天就被關進了刑部大牢。如今外頭她沒有辦法, 只能進宮讓婉妃想想辦法, 畢竟一夜夫妻百日恩,皇上對婉妃還是有些感情的。

“母親,這事你讓本宮怎麽去求情?本宮早就讓你好好教導他, 你偏偏由着他胡作非為。如今本宮在宮中的處境已經沒有從前那麽好了, 皇上寵着麗嫔, 她又跪在養心殿門前,你以為本宮有什麽法子能讓皇上寬宥了他?”

婉妃只覺得頭疼,自江南水患一事後她便處境艱難,前些日子好不容易把那不成器的弟弟婚事定下來,可如今倒好,什麽都沒有了。就算最後能保出來也躲不開流放的命,可她的母親看不透啊, 沒見父親他未開口求情,只是跪在那請罪嗎?

“那是你親弟弟啊!你怎麽能狠心不救他!!”  鐘夫人聲嘶力竭的大吼。

婉妃冷冷地看着鐘夫人抛卻了貴婦人的教養而大吼,那一雙眼眸裏滿是猩紅。

“早知如此,你為何要嬌慣着他?祖父被冷落,皇上許久未曾踏入本宮宮中,若不是有個皇子傍身,本宮早被人踩下去了。如今唯有父親還能在皇上面前說幾句話,你以為衆目睽睽之下的人命官司是我們能保得下來的?”

婉妃也有不少怨氣,她這個弟弟不曾為她分擔半分,還要時不時的讓她為他收拾爛攤子。如今她收拾不了了,卻又來怪責她,不免讓她有些心寒。

“此事我無能為力,當衆行兇,敲響宮門前鳴冤鼓告禦狀,皇上就是為了臉面也不可能放過弟弟。”

鐘夫人聞言癱坐在椅子上,直到回到鐘府時還渾渾噩噩的。

案發第四日,皇上聖旨下,鐘昊當衆行兇,草菅人命,視法度如無物,念在鐘家多年來盡忠職守的份上賜鸩酒,保其全屍。

鐘夫人聽到這個消息直接就暈了過去,沈青青也沒好到哪裏去,但因為他腹中的孩子是鐘昊唯一的骨血,鐘家對她反而看重了幾分。

行刑的日期定在三日後,蕭雲柔卻隐隐有些不安,總覺得這件事不會就這樣順順利利的結束,不等到鐘昊死透的消息她是不會安心的。

果然,行刑前的一夜出了大事。

養心殿內燈火通明,皇上一臉怒意的盯着殿內跪着的幾人,終是沒忍住怒氣将桌上的白玉鎮紙丢出去,砸破了鐘世傑的腦袋,眼睜睜看着鮮紅的血從他的額頭流下,不過須臾便是滿臉的血跡。

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“好!好的很!換囚?鐘世傑,你膽子倒是大的很!你還有什麽事是不敢做的!”

原來鐘世傑表面服從了皇上的聖意,私底下聯絡了同一派系的刑部尚書,找了一名與鐘昊七分相似的人在深夜意圖把人換過來。然而蕭雲衍是刑部侍郎,雖然這件事做的隐秘,可此事一開始是蕭雲柔設計的,鐘昊下獄是意外之喜,但這個意外絕不能出任何差錯,為此他暗中派人盯着刑部大牢,果然被他發現了端倪。

因為鐘家和刑部尚書的關系,關着鐘昊的地方周圍并沒有其他囚犯,因此深夜只聽見牆壁上的火把噼裏啪啦燃燒的聲音。

當他一收到消息就聯系了安親王,安親王又正好帶着薛丞相和杜大人堵在刑部大門外,将正欲上馬車的鐘昊一行人逮了個正着。

安親王似笑非笑的看着眼前不停躲閃的鐘昊,笑着問道: “吳尚書這是準備帶鐘公子去哪兒啊?”

安親王的笑容讓刑部尚書渾身一顫,知道自個怕是要完了。杜大人卻是面色猙獰,他狠狠拉過鐘昊看了個仔細,這才怒道:

“吳大人你竟然敢偷換死囚!!王爺,還請給下官做主!将這兩人帶進宮,禀報皇上!”

安親王微微勾唇,吩咐侍衛将刑部尚書和鐘昊綁起來,并派了些人守住了刑部大牢,将裏面的衙役全部關在一個屋子裏,等候皇上發落。

薛丞相和杜大人因為安親王突然邀約正疑惑着,可來了這一出二人都明白了。杜大人卻沒想那麽多,薛丞相就不一樣了,他隐晦地打量着安親王,琢磨着安親王是何時和鐘家結下梁子了?不過這并不妨礙他作為證人進宮向皇上禀報,畢竟這件事可是他親眼所見,做不得假。

而杜大人正受着喪子之痛,親眼見到鐘府用了這樣下作的手段,想要救下殺害了他兒子的兇手,自是不會善罷甘休。

幾人進了宮,皇上下旨徹查刑部大牢,發現了那個跟鐘昊七分相似的男子,這才怒火中燒的砸傷了鐘世傑。

鐘世傑無法辯解,只能認罪。刑部尚書也臉色灰敗的跪在那,他知道此事過後能保住腦袋已是萬幸,旁的也不敢在想了。

在皇上發話将人全部壓進刑部大牢後,鐘世傑才看了一眼事不關己的安親王,情緒翻湧而至。其他人不知道為何今夜安親王為何會駕臨刑部大牢,他卻是知道的。當日江南一行暗樁暴露,安親王一定是查出了底細,這才有今夜這麽一出,至于是何人告訴了安親王他也有了猜測,安親王身邊的第一幕僚蕭雲衍不正是刑部侍郎嗎?

第二日早朝,皇上當衆公布了刑部尚書和鐘世傑的罪行,并下旨鐘昊由賜鸩酒改為斬刑,由安親王親自執行。刑部尚書公器私用,判抄家流放,刑部涉案官員亦盡數流放。至于鐘世傑,皇上念其謀事為親子,曾多次護駕有功,家是沒抄,只是革了他禁衛軍統領一職外放燕州軍隊裏當一個七品武将。鐘閣老為此上書辭去閣老一位,帝準。

蕭雲柔的父親本就是皇上屬意的閣老人選,借由此事從禮部尚書挪至內閣,蕭雲衍則暫代刑部尚書一職,杜大人也被提至刑部員外郎。至于禁衛軍統領一職,皇上還未想好該由誰接手,畢竟禁衛軍護衛宮城,保護皇上的安危,若是有了私心,皇上離死也不遠了。前世不正是鐘世傑為了三皇子逼宮而血染宮城。

有安親王親自監斬,自是順順利利,鐘昊死了,鐘世傑還在刑部大牢裏,只有鐘夫人一邊哭着一邊為他收屍。

宮裏的婉妃并沒有因此找皇上哭鬧,她反而說家父行事糊塗,于法不合,她身為女兒無法指認父親之罪,更有胞弟鬧事行兇,她身居妃位卻沒有約束好家人循規蹈矩,自請降位,并自願去佛堂為無辜枉死的杜公子抄寫佛經祈福一月。

皇上見了婉妃的請罪書只是一嘆,在他眼中的婉妃溫婉可人,這一年她受了家人不少連累,尤其此事并非她一個後宮婦人能參與的。皇上并未治婉妃的罪,依舊讓她做婉妃,至于祈福,在自個宮裏就是了。麗嫔,皇上為了安撫她,倒是讓她再進一步,封了四品婕妤。

蕭雲柔得知了鐘世傑竟然想要換死囚時忍不住咂舌,更得知他的下場恨不得大笑。如果可能,她真想去看一看當時鐘世傑的那副嘴臉,是不是和前世時踏入鎮遠侯府那般的意氣風發。

而在一日後婉妃的消息傳來,蕭雲柔沉默了許久,前世婉妃能坐在貴妃之位多年不倒确實有幾分本事,單說抓住皇上的心思這一點就不可小觑。

不過無妨,如今的鐘家早沒了那烈火烹油的繁華錦盛,想要靠向鐘家扶持三皇子的人也會掂量掂量這其中的分量。

一個鐘昊竟然讓原本她準備的争風戲碼變成了朝堂大戲,從想阻止鐘家與陝北總兵聯姻變成鐘家被貶斥。如今鐘家已經沒有權利中心的人了,婉妃沒了助力,這輩子想登上貴妃一位執掌後宮怕是不可能了,這一跌想要再爬起來可不容易了。

蕭雲柔心情極好,算着鐘世傑離京的日子,約上了三夫人去親自挑選些布料給腹中孩子做小衣裳。

二人先去了京城最大的綢緞莊,莊氏挑了些軟和的料子,蕭雲柔也挑了些顏色鮮亮的,想着給兩個孩子也做一身。二人挑選好了便去了出城必經之路的茶樓臨窗而坐用起了茶點。

沒一會,鐘世傑的身影便出現在樓下,他只帶了兩名随從,一個布包,比起從前一出門後面跟着一群人确實蕭瑟了不少,可這還不夠。

蕭雲柔看着鐘世傑的背影消失在視線中才收回目光,她要的是鐘家的覆滅,她原本想着慢慢籌謀,一點一點的透露給蕭雲衍,給裴淩風,讓鐘家永不翻身。可不過一兩年的功夫,鐘家就敗退至此。蕭雲柔心中暗暗揣測,這中間怕不是有其他的推手。不過這倒也是好事,總比她一個後宅婦人籌謀起來要容易的多。

“方才過去的是鐘統領吧?”  莊氏也看到了鐘世傑的身影,掩嘴道: “哦不對,現在該叫鐘…鐘副将?”

七品武将,給的職位也不過是六品小統領副将的職位,好聽點叫副将,其實也就比那些剛進軍營裏的小兵好一點罷了。

“這幾天這消息亂糟糟的都傳出來,可是吓壞我了。也不知這鐘家怎麽想的,竟然連換死囚的事都做得出來。這事一出,原本好好一座府邸都變得頹敗了,原本鐘家在京城多有臉面啊…”

蕭雲柔看着莊氏惋惜之态笑了笑,鐘家有什麽不敢的?

“所以說,你的孩子可要好好教導,這事不就是家中子弟引起的?”

莊氏認真的點點頭。 “嫂子說的是,這孩子不論男女都是要好好教導的,不求他多有作為,至少上進些,莫為家族增添禍端。若是将來我兒像鐘昊那般的,我定是要打斷了他的腿的。”

蕭雲柔見莊氏這樣的想法勾唇一笑,表示贊同。家中有不肖子孫,正是那個家族走向頹勢之路。

喝了一會茶,二人便準備回府,剛上馬車,莊氏就低呼道:“嫂子你瞧,那可是青青?”

蕭雲柔略一挑眉,微微拉開車簾一看,可不就是沈青青嗎?穿着一身素服在綢緞莊裏挑着料子。雖然有些距離,可蕭雲柔還是看到了沈青青臉上的笑容。

“我瞧着那沈青青面上毫無哀泣之色,鐘昊頭七才剛過呢,就這樣出門了?”

莊氏從小受的教育是以夫為天,夫死從子。就算沈青青是做個妾,可夫君死了她怎能做到如此沒有規矩,如此無情。

“她當初怎麽進的鐘府你又不是不知,本就不情不願,好不容易懷了孩子鐘昊又死了。不過她也算好命,她肚子裏的孩子可是鐘昊的遺腹子,是他唯一的血脈。鐘昊的屍首被接回去的那天,鐘夫人可是把那二十多個小妾能發賣的就發賣了,良妾也全部趕出府了,就剩下一個沈青青。鐘夫人愛子如命,對沈青青自然看中了幾分。”

莊氏撇撇嘴,讓車夫回府。

“若鐘夫人得知沈青青毫無哀痛之心,等她生下孩子後可有的她受的。”

蕭雲柔只是笑笑并未反駁,因為鐘昊死了,她想用沈青青做筏子的事自然不需要了。沈青青以後如何都與她無關,想想沈青青初有孕時在自個面前的耀武揚威只覺得諷刺,只要她以後不要找自個的麻煩,她想如何在鐘府作妖都随她去。

到了侯府,就見三房的丫鬟在門外守着,見到莊氏就焦急的走過來。

“三少夫人,侯夫人要您一回來就趕緊

去致寧苑。”

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