第76章 山
月夜。
兩艘龐然大物的黑影從霧氣騰騰的江河盡頭，冒出了個尖來。
金陵城內燈火早已熄滅，家家陷入安眠。沉入夢鄉中的人們大多還不知道，今夜，金陵卻有一場困戰将在城外展開。
軍艦指揮官阿貝爾上校放下瞭望鏡，對身旁的水兵道：“卸下炮衣，準備炮彈射擊！”
“上校！”
旁邊的參謀官忍不住說：“真要實彈射擊嗎，這可是一座不小的城市！中國人不會這麽甘心放過我們的！”
“放過我們？”
阿貝爾上校好像聽到一個笑話般望向他。
“難道不是我們放過他們嗎？”他嘴角露出冰冷的不屑，“放心吧，安德烈，我有分寸。”
炮彈已經填充到炮管裏，對着近在咫尺的城市，兩艘江中巨獸蠢蠢欲動。
“我是說，也許我們可以和城內的守軍讨價還價一番。”參謀安德烈道，“也許不用真刀實槍地上，也能換得一大筆好處！”
“晚了。”上校冷冷道，“這座城市的長官得罪了領事大人，又将我們帝國的榮譽狠狠踩在腳底下。他們該為此付出代價。一個小小的地方勢力而已，我會叫他們——”
哐啷一聲，軍艦突然劇烈晃動起來，上校一個趔趄，扶住船舷站穩身體後大聲質問道：“怎麽回事！”
“長官！”
大副驚慌失措地道：“左舵，左舵有一艘船只在惡意沖撞我們！”
“為什麽沒有人提前注意到！”上校大怒。
“那是一艘小型的民用船，夜太黑了，江上情況我們也不熟悉，所以……”
“不用找借口！擊沉他們！”
上校扶着船舷，看着那艘不自量力的小船被炮火擊種，逐漸沉入漆黑冰冷江水之下。看着那破銅廢鐵般的舊船沉入江底，上校心底卻浮上一抹不詳預感。
而這個預兆很快就被應驗了。
“長官！”
“前方有三艘渡輪再向我們駛來！”
“上校，它們打算撞擊我們！”
上校氣急敗壞，抓起瞭望鏡看向江面，果然見安靜的江水之上駛來的三艘渡輪。它們就像是披着鐵甲殼的怪物，樣貌醜陋，行動遲緩，與全副武裝的軍艦比起來，就像是剛學會走路的小兒。
“開炮，射擊，擊沉它們。”
上校冷靜的下令。炮火一刻不停地向那些怪物一般的鐵甲渡輪攻去，擊中了它們的船舷，擊倒了它們的桅杆。然而它們卻像是不要命的死士一般，繼續向這邊橫沖直撞。而且似乎無論軍艦怎麽規避，對方好像都可以提前判斷它們的方向，繼續堵住軍艦。
上校心底浮上一層涼意，可接着他的瞭望鏡一轉方向，就發現了這個秘密，他冷笑一聲。
“炮手，攻擊燈塔！那裏有人再給它們指示方向！”
江邊，燈塔，瞭望臺。
甄吾放下遠望鏡，對身邊的士官道：“你們走吧，他們發現我們了。”
“可是，長官！這裏很危險……”
“所以，這裏有我們就夠了。”甄吾說，“這是命令，你們必須回去，把消息帶回給許先生。”
“是……是！”
士官們向他行禮，咬牙撤退。一時間，燈塔上只留下甄吾與甄咲兩人。
“還愣着幹什麽？你不會打燈語嗎？”甄吾看了站在牆角的人一眼，“告訴江上的人怎麽調轉方向，別把那兩艘軍艦放進來。”
甄咲接過剛才離開的士兵留下的信號燈，走到洞開的窗邊，一閃一滅，給江上赴死的渡輪指示方向。他一板一眼地按照甄吾的命令這麽做，突然聽到身後有人嗤笑一聲。
“如果附近有狙擊手的話，你第一槍就要倒地了吧。”
甄咲聞言瞥了他一眼。
“那第二槍倒地的人是你。”
“呦，不裝啞巴了，我以為你要裝聾作啞到天明呢。”甄吾抱拳看他，“放心吧，等這個任務完成，我去向将軍求求情，饒你一命也不是不可能的。”
“完成？”甄咲冷笑，“你是認真這麽說的嗎？”
說話間，對方的指揮官已經命人向等他這邊開了一炮，然而炮彈都沒有擊中岸邊，在江裏就落了下去。即便如此，仍舊是引起不小的震動。
甄咲：“這個任務根本是有去無回，許寧讓你來，也是夠狠心。”
甄吾收起笑容看向他。
“你知道？那還跟我出來幹什麽？”
甄咲沒有回答。
他雙眼望向江面，與軍艦相纏的三艘己方渡輪，已經有些搖搖欲墜了，如果最後還是不能撞沉這兩艘軍艦，等待金陵的将會是一個噩夢。
身後，甄吾卻還在問：“你跟我出來幹什麽？如果不是為了博得一命，你答應我接下這個有去無回的任務做什麽？”他咄咄逼人，似乎不打算就此放過甄咲。
“……不好嗎？”
晚風簌簌，似乎有人輕嘆一聲。
“在北平好好讀書，繼承一份家業，安安穩穩地活下去不好麽？為什麽——”
為什麽你，要和我一樣踏入這個地獄般陰暗危險的世界中來。
甄吾眼睛蹭的一下睜大，那雙明眸裏好像湧動着什麽激烈的情緒，他胸口起伏幾下。須臾，突然撞開甄咲，從他手中奪走信號燈。
“讓開！讓你這麽做，得等到什麽時候！”
說着他一連打了幾個訊號，示意江面上的渡輪按照指示行動。
“你瘋了！”甄咲上前抓住他的手，“你讓它們放軍艦過來，炮彈會擊中這個燈塔！”
“是！但是不這麽做，怎麽趁他們大意輕信的時候撞沉那兩艘軍艦？”甄吾冷笑。
“你不要命了！”甄咲吼道，“你放下，讓我來——”
“讓你來什麽？”
甄吾直直看着他：“讓你再把我一個人丢下，去完成你的野心與抱負？”
甄咲：“你……”
甄吾卻已經轉過身，不再看着他。
“并不好。”
他低低地道：“繼承家業，安穩地生活，然後看着我唯一的兄長像父親一樣死在戰場上。你以為這對我來說，就是一件好事？”
他閉上眼，那一幕幕的情景仿佛再現在眼前。
“哎呀，将軍看我任務完成的不錯，答應給我一個獎賞。”換下血衣的甄吾笑着對許寧道，“我得去領賞了。”
……
“将軍！請讓我去做這個任務。如果我能抓住甄咲，問出他為何背叛，與誰勾結。我想……懇請您答應我一個要求。”
段正歧的黑眸定定地看向他，像是早猜出他的那個要求。
【他值得麽。】
“值得。”甄吾低聲道，“我覺得值。”
……
“從今以後，你就是我的兒子。”叔父看着他，“你的父親和甄咲，和你再沒有關系了。”
“……他親口說的嗎？”
“他親口說的。”
……
一個炮彈落到腳下，燈塔晃了一晃，碎磚碎瓦從頭頂紛紛揚揚落下。
甄咲焦急道：“你先走！剩下的交給我，這裏快要踏了。你——”
“哥。”
他一愣，卻看見甄吾看向他，那雙眼睛裏透着清澈的月光。
“你真的覺得，把我賣給叔父，讓我安安穩穩地過大少爺的生活，就是一件好事嗎？”
“你認為什麽事都瞞着我，自己去拼搏沙場，就能繼承父親的遺志了？”
“你要我一無所知地活下去，卻沒有問過我的意見。”
轟隆，燈塔似乎被擊中了，兩人腳下傳來坍塌崩裂的聲音，然而兄弟兩人此時卻像是完全遺忘了外界，只是互相對視着。
——“完成任務後，我希望将軍将甄咲交給我，放過他一命。”
——【你不恨他？】
——“恨啊。我恨他什麽都不告訴我，恨他自以為是，恨他目光短淺自尋死路。但是，我要救他。”
上海那一夜，甄吾自告奮勇前去從刺殺，其實是為了給甄咲留一線生機。
回到金陵後，他将甄咲關在地牢不準人探視，是因為防止杜九的暗殺，也是因為除非看押在地牢，否則段正歧不會輕易放過甄咲。
“甄嘯。”甄咲喃喃喊着弟弟的名字，眼神迷惘，“你……”
“我帶你來，要告訴你。”甄吾道，“有些事你做不到，但是我可以做到！當年你抛下我，是你做錯了，你小瞧元谧，背叛将軍，也是你錯了。”
他打着最後的訊號，燈塔已經在一點點崩塌。
因為背叛，段正歧不可能饒過甄咲。這個男人只能在陰暗的地下監牢，渡過漫長的一生。甄吾所有的心高氣傲，都是為了向兄長證明自己的能力。證明在這個亂世，甄咲不用丢下他，兄弟兩人也能活得更好。
“這次如果能活下來的話。”甄吾說，“我會求将軍放你走。”
甄咲眼神顫動，嘴唇顫抖。
甄吾看了看他，笑了笑。
“本來，要是你沒有背叛将軍。我是準備在哪一天，完成一個出色的任務後再出現在你面前。哥，現在是不是，也不晚呢？”
“……不晚。”
甄咲艱澀道：“是我錯了。”
他自以為是地給弟弟安排出路，自以為段正歧在許寧的拖累下會走向末路。他抛棄弟弟，背叛段正歧，卻最終将自己走向絕境。更連累了甄吾。
甄吾放下訊號燈，淡淡道：“的确，你現在終于明白了，也不是很晚。”
“小心！”
甄咲猛地撲上去，将他牢牢困在懷中。而在下一瞬間，一艘炮彈擊中燈塔中斷，這地将這座瞭望臺擊毀。
“上校，擊毀了！”
炮兵長興奮地道：“上校，我們擊毀他們打暗號的指揮臺了！”
“是嗎？”
然而，軍艦的最高長官卻不像他那麽興奮，他僵硬地放下胳膊，眉目上甚至露出一絲頹色。
“但是，我們也完了。”
兩艘軍艦的動力設備均被破壞，船艙大量進水，沉沒被俘只是早晚之事。
遠處的燈塔在坍塌，江上的渡輪沉入江底。而這麽多人犧牲換來的，卻是金陵一個平安的夜晚。
守衛金陵的任務，完成。
……
天光未亮，就有人陸陸續續地聚集在港口，對着江心指指點點。活下來的英軍艦水兵被一一俘虜，扣押上岸，估計不過多久，這個震驚世人的消息就将穿過大江南北，飛躍大洋大洲。
許寧卻沒有很高興。
他站在燈塔的廢墟前，顯得格外沉默。
九月晨光中，濃濃的霧水沾濕了他的眉毛，有士官勸他回去休息，許寧搖了搖頭，問了一句：“渡輪沉沒後，駕船人的屍體找到了嗎？”
“正在打撈，但是恐怕……”
許寧擺擺手，示意他不用再說了。士官們看着他一個人立在廢墟前的背影，也不敢去打擾。
許寧變了，很多人都這麽說。
他以前心軟，猶豫不決，更有的時候瞻前顧後，不夠寡斷。許寧還記得，在那個初春的教室裏，自己與學生們的對話。然而現在，他也是會用幾個人的性命去換一城人安危的人了。
“先生！”
前方突然有人驚喜地喊道：“這裏有人，還有呼吸！”
甄吾覺得渾身的骨頭都好像碎了，甄咲壓在他背上，甄咲身上又不知壓了多少東西，直壓得他喘不過氣來。他在黑暗中，拼死掙着一口氣，只是因為不甘心。不甘心拼死做了這一切，到頭來又都沒了。
不知過了多久，似乎隐約聽到人聲，又感覺到身上的重量輕了許多。他察覺生死不明的甄咲被人扶走，有些刺眼的晨光直接落在他沾滿灰土的眼皮上。
甄吾掙紮地睜開眼睛，下意識地伸手向外摸索。
然後他的手被人牢牢握住，他聽見一個人熟悉的有些哽咽的聲音。
“真是大難不死，你想要做的終于實現了嗎？”
甄吾看向眼前那模糊的人影，笑了笑。
“破而後立。你說呢？”
兩人相視而笑。
甄吾上擔架的時候，還笑話他：“元谧，你早猜到了是不是？哎呀，你還是沒變，那麽心軟。”放任他去賭這一把，放任他給甄咲搏這一次希望。
許寧看着他，靜靜道：“我不會心軟了。”
這個時候，甄吾還沒有明白他的意思。
然而第二日，金陵公示一出來，全中國都明白了許寧的意思。
英軍艦擅自駛入揚子江，炮襲金陵城，濫傷人命，禍患無窮。許寧以段正歧的名義簽下軍令，從此以後段系勢力範圍內所有城邦，一律杜絕英使領館的外交請求，現任所有外交人員一律清除出境，所有領館財産一律查封扣押！
這三個一律一出，所有人都認為許寧瘋了，難道想讓英國人再來一次鴉片戰争麽！
許寧聽到後只是搖頭，現下歐羅巴局勢混亂，他們自顧不暇，哪有餘力将胳膊伸到亞洲。只是國內被洋人打怕了，動辄就懼怕這些洋老爺，許寧卻是不打算再忍下去。
英使館當然不甘心折損這麽多長江範圍內的勢力，他們秘密與張作霖和孫傳芳勾結，準備指使軍閥攻占金陵，滅殺段系勢力。然而當日，另一個大消息又暴了出來。
上海工人武裝起義，段正歧側路支援，一夜之內，上海易主，左派與段正歧聯合當政！
許寧守金陵，段正歧攻上海。兩人似乎商量好了一般，接連兩件大事，震懾世人。
嘆興亡，江山如故，何處覓曹郎。
何處？
此處。
作者有話要說：
小說以史為鑒，發生的事基本都有原型。本章英軍艦炮擊金陵事件是以歷史上英軍艦炮擊萬縣為參考，并不是無的放矢，假想敵人的殘忍。事實是他們遠比小說中更殘忍。
最後十幾章了，章節标題我們換個套路來玩耍。
PS：其實宣布接近完結後看見大家反應很有感慨，完結後寫一篇後記，全部道來。
