第20章 ☆、章
第二天天還沒亮，王二胖就從被窩裏爬起來，開始給兩位大人燒水做飯。
就算看在那塊兒金子的份兒上，他怎麽着也得上點心。
卻不成想，王二胖剛拿出木柴燒起火來，水還沒架上去，就看到大人們住的那間屋子，房門被打開了。
起得這麽早？
王二胖心裏犯嘀咕，腳上卻不敢耽擱，連厚帽子棉手套都沒顧得上戴就往外面走，剛一出門，就被凍了個趔趄。
還沒等他抱怨兩句，一個瘦高個子穿着一身單薄黑衣的人突然出現在他面前，把他吓了一跳。
王二胖定睛一看，這不就是昨天的兩位大人之一嘛，趕忙換上一副笑臉：“大人您起得真早。早飯我做了點粥和幾個小菜，一會兒就好。這外面凍的，哈口氣都能結成冰。您要不去屋裏暖着？飯好了我給您送過去，也省得您再跑一趟。”
不過說句話的功夫，王二胖嘴唇已經被凍得發白。
墨染對滴水成冰的寒冷毫無所覺，他看了眼王二胖止不住哆嗦的手，微皺起眉，吩咐道：“飯你先熱着，等昨日和我一起來的人什麽時候出來，你什麽時候給他送過去。另外，若是他問起我，你告訴他，我進了極北之地，要他安心在這裏等着，別亂跑。”
“哎，小的記下了。”王二胖連連點頭。
“你也進屋去吧。”墨染最後叮囑一句，轉身離開。
王二胖目送墨染離開，直到再也看不到黑色的背影，才跺着腳底聲感嘆一聲：“這位大人看着冷心冷情的不好對付，沒想到脾氣還不錯。”說着，就要回屋裏去。
“什麽脾氣還不錯？”
突然從背後響起的聲音差點沒把王二胖吓個半死。
誰這麽沒良心？專門在人背後說話吓唬人！
王二胖怒氣沖沖扭頭一看，滿腔的怒火霎時化作堆了滿臉的笑：“原來是小大人您吶，可把小的吓了一跳。”
“沒良心”的沐錦年懶得多應付，直截了當地問：“剛才那個黑衣人呢？”
“大人往那邊去了。”王二胖擡手指了一下方向，眼看沐錦年要走，想起方才墨染的囑咐，趕忙攔了一下，“小大人，剛剛大人讓我帶話給您，說他已經去了極北之地，讓您好好在這兒呆着別亂跑。”
沐錦年望向遠處的視線緩緩落在王二胖身上，冷聲道：“你要攔我？”
眉頭微皺，神色微沉的樣子，和不久前的墨染倒是像了個十成十。
“小的不敢，小的不敢。”王二胖連連擺手，讓開一條路來。
大人的話他已經帶到，小大人執意要走，又怎麽是他這種平頭百姓能攔得下的，想來大人知道了也不會怪罪于他。
被王二胖耽擱了一陣，等沐錦年沿着出村的路一路走到村口時，一望無際的荒野上早就沒了人影。
他也不意外。以墨染的速度，想甩開他簡直輕而易舉。
沐錦年閉上眼睛，集中精神去探知識海裏借由同心結傳來的玄奧感覺。
濾除雜念，墨染的氣息逐漸明了清晰，方位是......
找到了！
沐錦年猛地睜開眼，擡手召出......
他忘了，自己還沒有趁手的靈器。
真是麻煩。
沐錦年撇嘴“切”了一聲，運轉靈力附于腳下，足尖輕點，在靈力的加持下每一次躍起都能跳出四五十丈遠。
來的路上，墨染曾說，他們落腳的村莊距離極北之地并不遠。可真走起來，還是讓沐錦年花了一個上午的時間，才堪堪走到邊上。
映入眼簾的是一片冰雪組成的純白世界。
山川，原野，就連呼嘯的風都是白的。
在村莊附近時不時還能看到被凍得堅實的黑色土地，在這裏，則只有純的刺目的白，和仿佛靈魂都被凍僵的冷，還有寂靜，除了風聲一無所有的寂靜。
沐錦年極目遠眺，仿佛能看到那個正在風雪中跋涉的熟悉身影。
他試探地伸出腳，踩進極北之地的邊界，然後靜觀其變。
什麽都沒有發生。
也對，墨染不是說了嘛，只有最中心才最危險，其他地方還算安全。
沐錦年放下心來，就這麽走一段路，停下辨認方向，再走一段路，再停下，走走停停不知過了多久，入眼的除了白色再無其他，莫名讓人焦躁。
他又一次停了下來，擡手抹了把臉，拂去落了滿頭的冰渣，舉目四望，白的反光的地面讓他不自覺眯起眼睛。
風雪變得更大，也更冷了。
唯有同心結的那一點感知，是他不會迷失于此的指路明燈。
墨染所在的地方距離這裏還有不短的距離，可再往前，只會更冷。
到時候，他不得不加大靈力輸出來保證自己不被凍死在這無人之地。
現在的他已是勉力支撐，全仗着極北之地靈氣較小山上更為濃郁才能走到這裏。
強行去到墨染所在的地方，半路上他必定靈力耗盡，幫不上忙不說，拖後腿是肯定的。不如留在此地，随機應變。
如今的沐錦年早已不是當初明知不可為卻非要不自量力的少年。衡量一番得失，雖不情願，他也只得歇了往裏走的心，尋一處勉強能擋風雪的避風地，閉目調息。
另一邊，早已深入極地的墨染對于沐錦年會偷偷跟來這件事毫不意外。
相處這麽久，他那還能不知道，沐錦年性子傲，還有點執拗，認準了的事十頭牛都拉不回來。好在少年總算沒有那麽莽撞，能量力而行，也是進步，可喜可賀。
察覺到沐錦年沒有再向中心靠近，墨染終于放下擔憂，開始全力應對眼前的事。
自他踏入極地內圈開始，就有雪狐一族現身，想要阻止他。
好在他們實力低微，雖能拖慢墨染的腳步，旁的，沒有了。
說起來，雪狐在九天還挺受追捧。內丹能入藥，骨頭能煉器，其肉內含靈力，口感鮮嫩，不含一根雜色的雪亮皮毛更是供不應求。若非雪狐心高氣傲，無法飼養，想養一只雪狐當靈寵或坐騎的人也不在少數。
墨染此次前來，存了同雪狐王交涉的心思，下手留有餘地，是以攔他的雪狐大都受了傷，于性命卻無礙。也因此，早已等在極北之地中心的雪狐王還能心平氣和地同墨染說上幾句話：“入侵者，念在汝未傷及吾族人性命，就此離開，吾不殺汝。”
獸族，尤其是雪狐的壽命遠長于人族，雪狐王尤甚。金丹十層大圓滿的威勢裹挾着風霜壓在墨染身上，讓他呼吸一滞，雖不至于後退，但喉間隐隐有血腥味湧上，已是受了些許內傷。
“在下墨染，見過雪狐之主。”墨染當然不肯就此退走，他不卑不亢地行過見面禮，将來此的目的婉婉道來，“在下曾偶得幾株幻靈草，與其他天材地寶一起，煉成玄元丹一爐，可固本培元，穩固根基。雪狐一族雖有得天獨厚的修煉天賦，然幼狐進階不易。有玄元丹在，可助其順利突破桎梏，生長成年。”
玄元丹？雪狐王心裏一動。
他們雪狐一族占據了極北之地這麽個寶地，依仗天險，看似風光。可自家人知自家事。雪狐壽命是長，但幼狐成長緩慢，進階千難萬難，極易夭折。
再加上人族心懷貪念之輩的獵殺，如今雪狐數量增長緩慢，再不想辦法，說不準什麽時候就會減少。
有了這一爐二十個玄元丹，至少族裏現有的十幾只小崽子能平安長到成長期。
雪狐王問：“汝所求為何？”
人族詭計多端，這麽獻殷勤，必有所圖。
“在下想用玄元丹交換千年玄晶。”
雪狐王冷哼一聲：“千年玄晶可助吾族人修行，極為難得，怎能輕易交給外人！”他站起身，四肢舒展，雪色的長尾在身後輕輕擺動，“入侵者，既然不想走，那就留在這裏吧。殺了汝，吾同樣能得到玄元丹。”
話音未落，漫天飛雪凝滞一瞬，随後化作無數利刃，從四面八方撲向墨染。
墨染早有防備，一招移花接木，隐遁身形。
他先前所站的地方揚起一片冰雪。
雪狐王出手即殺招，若是沒躲過，只這一下足以要了墨染的命。
“無用之舉。入侵者，此處為吾之領域，汝逃不過吾的眼睛。”一式不行再生一式，雪狐王長嘯一聲，靈力橫掃過冰原，他凝出冰錐，意念一動，射向某處虛空。
墨染被迫現形，卻絲毫不亂，手掌輕推，四兩撥千斤，化攻勢于無形。
再用自身靈力加以引導，以彼之矛攻彼之盾，将冰錐盡數返還。
“哼。”雪狐王冷哼一聲，震碎冰錐，還欲再打，一把滿是煞氣的劍已經抵在他的命門，劍尖吞吐的靈力之強悍，能輕易破開他的防禦。他固然能殺了這個膽敢冒犯自己的入侵者，可自己同樣要為此付出代價，身受重傷。
難怪這人敢孤身前來。
也罷。
雪狐王平息體內翻騰的靈力，重新蹲坐下來：“汝的交易，吾準了。”
墨染收起劍，閃身回到最開始的位置，抱拳一禮：“多謝雪狐之主通融。”
說罷，他從儲物空間中拿出承諾的玄元丹，以巧勁推向雪狐王。
雪狐王沒有食言，驗過丹藥無誤，同樣拿出一塊兒千年玄晶，交給墨染：“入侵者，汝目的達成，速速離開。”
墨染收好千年玄晶，不再耽擱，一路疾行離開雪狐王的領地，又走了一段，确定雪狐王不會窺探，身後亦無狐尾随，這才停下。
他突然俯身吐出一口鮮血，臉色剎那間變得慘白一片，發絲肉眼可見結上霜雪，嘴唇更是青紫沒有一絲血色，還沒來得及打坐療傷，身體一晃，整個人栽倒在地上，幾近昏厥。
作者有話要說： 下周三次元有點忙，我努力保證隔日更。
