第61章 ☆、所思在遠道

八月十七日晨。

肅肅花絮晚，菲菲紅素輕，白灼華與燕霡霂争執之後，少女說不出是惱是愁，一夜神思恍惚，翌日前往三昧堂，兀自茫然失措。南國的秋風脈脈含情，纖纖素手般撩撥着清清池水，脈脈柳枝，卻驅散不了白灼華心頭的沉沉烏雲。她怔怔凝望滿庭芳菲，半晌方回神過來，欲遣蘇荷前往燕府，約燕霡霂見面解釋。呼喚蘇荷數聲，這丫頭卻無影無蹤，也不知偷懶跑去了哪裏。

白灼華正待尋人，恰見蘇荷迎面奔來，她滿臉緊張，發簪上的珠子晃出淩亂的輕響，“娘子，宮中出大事了！”白灼華一驚，“什麽？”蘇荷跑的急了，氣喘籲籲，兩手比劃，“才剛聽宮人們議論，昨夜德王遇刺，受了重傷！”德王遇刺？白灼華腦中紛亂，“現下傷勢如何？好端端的，這是什麽緣故？”蘇荷正待回答，擡眼望向前方，“娘子，漪公主來呢！”

德王遇刺，想來漪公主定然焦急，所以來尋自己排解。白灼華強壓下胸口的憋悶，打起精神迎上前去。漪公主滿臉憔悴無助，雙眼紅腫仿似哭過，哽咽着道，“蒟蒻！”白灼華拉住她手，寬慰道，“我才剛聽說德王的事情，大郎現下還好麽？”張漪撇一下嘴，滾下兩行淚來，抱住白灼華，抽抽噎噎不止。白灼華輕輕拍她，張漪哭道，“大哥他傷的很重，吓死我了！”

今日晨曦，宮中忽現不速之客，闖入不盈殿至虛閣，行刺張颀，捅了張颀胸口一刀。随侍的內宦蒹葭拼死護主，肋骨被刺客踢斷了兩根。張颀傷處接近心髒，失血過多，昏迷不醒，蒹葭回憶說，刺客閃電般從天而降，身形快若鬼魅，若非他大聲呼救，禁衛及時闖入，張颀怕要遭刺客的毒手。衆人再三詢問刺客樣貌，蒹葭推測說，刺客體态娴雅，貌似來自雲國。

說雲人行刺張颀，倒并非空穴來風。就在上月，張颀相助岳父大人雲飛揚奪取大位，逼着先皇隐退，後又擒住國相雲玄拘押，國內風聲鶴唳，清除雲玄餘黨。雲國政局大變，有人心懷不滿，伺機報複張颀，絕有可能。然而，玉玄皇城的上空，籠罩着重重防護符咒。即便雲國之人，也需從皇城門出入。而玉玄皇城守衛森嚴，人員進出都必須攜帶腰牌，腰牌上書寫着來人姓名和身形特征，禁衛仔細核對樣貌，記錄在冊，方可放行。這個刺客如何混入皇城，殊為可疑。

張漪滿臉焦急憂傷，白灼華取帕子擦拭她面上淚痕，柔聲寬慰，“梅兒莫急——德王的傷勢，宮中醫官怎麽說？”張漪搖頭，眉宇間現出憤怒神色，“醫官們商議紛紛，也說不出個準話，要等觀測三日再定。”白灼華心頭咯噔一下，“德王竟傷的這麽重？”張漪怒道，“阿娘急得臉色發白，狠狠罵了醫官們一頓，他們唯唯諾諾，誰也不肯确診。才剛阿爺宣醫官們見駕去了。”白灼華暗自焦急，“一波未平，一波又起，聖人這些日子真夠煩心的。”勸張漪道，“德王吉人自有天相，梅兒且寬心些！”

當日白灼華出宮，城門口的禁軍多過平日的三倍，進出的檢查肅整嚴苛，官員們排着長隊等候，彼此的眼神裏，都閃着高深莫測的光芒。張颀遇刺着實蹊跷，難怪大家揣測紛紛。輪上白灼華時，她是皇帝親近的紅人，禁衛軍倒不敢搜身難為于她，恭順地放行。白灼華回府以後，遣人打聽燕霡霂的下落，得知他昨日便離開木都，遠赴海國。白灼華心底悵悵，追悔莫及。

親王遇刺，皇城諸人的眼睛，盡數落在張颀的傷勢之上，接連數日，宮中各類消息不斷。白灼華聽說，張颀刀傷嚴重，需服食新鮮的玉昙花救命。玉昙花生長在赤焰金鳥處，赤焰金鳥乃沙人聖物，它囚禁的地點十分神秘，除了皇帝以外，皇城再無人知曉。

跟着，兩日以後，就在皇帝取出玉昙花、送往不盈殿的路上，刺客再次現身，奪走了玉昙花。當時守衛衆多，層層包圍刺客，這刺客不知用了什麽手法，閃電般抽身退去，青天白日，衆人眼睜睜目睹他得手逃離，竟然攔他不住。張思新龍顏震怒，吩咐宮中戒嚴，挨宮依次搜捕，卻尋不到刺客蹤影和玉昙花的下落。

所幸張颀救轉回來。後來，張漪偷偷告訴白灼華，刺客奪走的玉昙花有詐，張颀服下真的玉昙花，身體逐漸恢複。白灼華心下奇怪，玉昙花還有真僞麽？張漪解釋說，父親料到刺客前來奪花，所以吩咐在預先備下的玉昙花上灑了無色無味的毒藥。奪走的玉昙花若被服食，只會害人，無法救人。白灼華細細思量，如此說來，刺客是沖着玉昙花而來，并非真心要置張颀于死地。她百思不得其解，索性也不去多想。

張颀好轉迅速，皇帝張思新的咳嗽聲卻漸漸多了起來。每年秋風一起，朝廷便取消常朝，皇帝舊病複發，移駕白辱閣，安歇靜養。這段日子，白辱閣外戒備森嚴，幾位丞相輪流住在閣裏等候傳喚，皇子公主跪在門外定省問安，張思新也常常不作回答。穿梭于白辱閣的，都是醫官和宦侍，皇後妃嫔和幾個兒女，則被他拒于門外。張漪告訴白灼華，這樣的情景一直要持續到十月過後，待張思新身體康複，才會恢複常朝。白灼華暗暗奇怪，張思新正當壯年，緣何身體如此不濟？問起張漪，她也說不出道理。白灼華心裏牽挂，暗暗祈福神靈庇佑聖人福壽延永。

還有一樁更令白灼華憂心的，是藏于她體內的魂魄。少女白日舉止如常，到了晚間陰氣加重，體內的魂魄忍不住萌動，勾起少女滿腦子的舊時回憶。白灼華身佩的祛精香，原本是克制鬼魂的靈方，只因雲玄歸天，祛精香再無效用。而白灼華自熏的香藥，只能勉力克制。為此，白灼華将自己鎖入房中，不許旁人打擾，連蘇荷也嚴禁入內。她膽戰心驚，唯恐一個控制不住，作出瘋癫舉止。

少女心中種種糾葛，卻無法向外人傾訴。阿娘早逝，阿兄指望不上，旁人聽了，只會當她胡言亂語，倘若這秘密傳入張思新的耳中，那就糟糕之極。白灼華想要求醫，然而尋常大夫，哪裏治得了她的病症？可是，想着燕霡霂身邊的那個女人，白灼華又哪裏肯去求助無醫門？

而天下另一大醫谷無為谷，因為谷主華四真與北國交好，因而拒絕接待南朝來的病患。白灼華思來想去，盼着燕霡霂盡快歸來。他若明了自己的苦惱心事，就不會再誤會她了。白灼華寬慰自己，他倆之間的誤解，她會好好跟他解釋，他曾經的出軌風流，她也願意原諒。于是，她一天天數着日子，盼着燕霡霂快些回轉。

這日，白灼華坐在三昧堂數着落花，聽蘇荷禀告說，漪公主遣人送來了一籃石榴果。須臾一個宦侍捧着果籃進來，白灼華定睛望去，眼前少年春風滿面，正是李夢。白灼華心頭一跳，“原來是中貴人！多日不見了。”李夢施禮，微微一笑，“前段日子小的告假回鄉，昨日才剛回轉。”白灼華收下果籃，打點賞賜，身側的蘇荷忽然問道，“中貴人，聽說你會占術？”

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李夢搖了搖頭，謙遜一笑，“談不上會占術，只是我幼年時候，跟随江湖術士，學了點騙人的把戲，糊口罷了。”蘇荷随口接道，“天下占術至高，便是無色谷主夢婆婆了。”李夢點頭，“我名字中的夢字，就是因為阿爺仰慕無色谷主，特意給我起的。”

蘇荷眼神好奇，“你爹爹見過無色谷主？”李夢眼神裏流露出羞慚笑意，“鄉下農人，哪有這個福分？我出生的那日，爹爹給我取名，碰巧聽旁人提起夢婆婆的本事，阿爺心馳神往，巴望小的将來出人頭地，就取了這個夢字。”白灼華點頭，“李夢，是個好名字！”李夢得到誇獎，微微一笑。

白灼華滿腹疑惑，面對李夢，卻不知從何處問起，暗暗嘆了口氣，“人命究竟在天，還是在人？”李夢一雙眼睛閃亮，在白灼華面上盤旋片時，忽道，“小的這次回鄉，山中秋色來得早，楓葉黃黃紅紅，美得眩目。我采摘下楓葉，虔誠祈福，做成了平安符！白娘子想看麽？”

白灼華點點頭，李夢遞上懷中香囊，囊內藏了一片楓葉，玉杵餘丹，金刀剩彩，宛若绛唇微注。白灼華輕輕撫摸，“好豔的楓葉，果真繡蓉一鏡晚妝妒。”李夢不知她說些什麽，反正是誇贊之語，笑着回道，“娘子若不嫌棄，這片楓葉就送與你吧！”白灼華不願拂他心意，點頭答應。李夢笑着提醒，“既收了，請娘子佩戴身上！”

香囊本是親昵之物，他執意白灼華佩戴，蘇荷暗暗奇怪，白灼華卻似并未在意，聞了聞香囊，“這楓葉上，塗的是什麽香？像白芥子，卻更柔和些。”蘇荷笑道，“這天下，還有小姐不認得的香麽？”李夢也笑了，露出一口雪白的牙齒，“白芥乃是佛香，這不過鄉間野花，我按娘子教的法子，修制清蒸而成。”

修制是香料加工過程，包括揀篩切搗碾鎊挫等等，李夢侍候漪公主，聽白灼華談論煉香工藝，耳濡目染，也懂得一些。蘇荷打趣道，“中貴人學的倒快！”李夢淡淡笑道，“這香囊，權當是我這徒弟孝敬師父吧！我娘佩戴以後，安神定心，晚間的睡眠好了許多，白娘子不妨一試。”白灼華撫摸香囊，贊嘆道，“香味幹淨怡神，悠遠綿長，中貴人過謙了。”依言将香囊挂在脖頸之中。

也不知出于心裏暗示，還是香囊果真有安神功效，白灼華佩戴香囊以後，夜間果真安定許多。就這樣，日子一天天過去，八月底，區曦一身素袍，跟白灼華辭行——因為家人生病，區曦向皇帝乞致仕，想回家探望親人，張思新準了他的請求。白灼華戀戀不舍，送別區曦離去。

區曦走後，香堂主事的職位又空缺出來。張思新病中無暇顧及，一切事務由副職暫代。白灼華每日出入香堂，張思新參照宮官制度，封過她一個七品典職，如今百蘊香煉制完畢，白灼華挂着這個虛職，實際也無事可作。

轉瞬天氣轉涼，身上衣衫漸漸厚了起來。燕霡霂離開兩月，也不知近況如何？這日，白灼華立在盤古園裏，倚着闌幹，有一搭沒一搭，給魚兒喂食。盤古園是白家另處院落，白韶華花天酒地玩樂所在。今日，白韶華宴請衆人，硬拉妹妹前來作陪。白灼華喜歡清淨，推辭不下，被哥哥強行拖上了車。來至風華堂，賓客尚未到齊，她滿心悵然，無處排遣，便溜到池塘邊觀魚。

細雨輕煙籠草樹，斜橋曲水繞樓臺。濛濛細雨仿似細線，湖天之間扯作一團，如她紛亂連綿的情思。水中魚兒，不識閨中愁苦，歡歡喜喜，搖搖擺擺，游來争食。細雨魚兒出，微風燕子斜。那個離鄉的人兒，不知何時歸來？

蘇荷撐傘上前，“娘子，咱們去亭中避雨吧！”白灼華擡起眼來，滿目期盼，“打聽過麽……可有消息？”她這句問話，聽得自己耳朵生繭，卻還是忍不住要問，而每次的答案，卻是毫無例外的……絕望。蘇荷歉然搖頭，“燕府沒有消息。”白灼華苦笑一聲，喃喃自語，“我去香房尋找冷水香，怎麽一點也沒剩下？”多日焦灼煎熬，她腦中閃過一個念頭，所思在遠道，她若點起冷水香來，置身于香霧之中，那種特有的、熟悉的香氣萦繞周身，是否便如同獲得他的擁抱一般？

白灼華問及數月前的冷水香，蘇荷怔了一怔，陪笑道，“娘子忘記麽？那日您氣沖沖回府，吩咐奴婢将線香球香全部扔光……”喔，白灼華眼神一點點黯淡下去，原來，連這假想的擁抱，也被她自己毀棄。白灼華滿面哀傷，蘇荷心下不忍，“娘子別急，奴婢再去尋尋，不定就能找到……”白灼華失神半晌，搖頭道，“算了……”低聲嘆息，“這麽多日子，為何連封書信也無？”

當日回府，白喜禀告白灼華，燕府差人送了東西過來。白灼華驚得變色，催促家奴遞上，打開看時，她贈送燕霡霂的香囊，被燕府退了回來。白喜知道娘子關心燕将軍的動向，特向來人打聽，原來燕傲天近期收到了燕霡霂的家書，信上請父親代為退還香囊。燕府家人還說，燕霡霂禀告父親，稱自己已經成親，娶了陳漣姑娘，乞求父親大人寬宥，又叮囑父親保重身體。

燕傲天看信後又氣又恨，他萬萬沒有料到，兒子這次遠行，未曾禀告自己，就草草定下終身大事。以燕家的地位，燕霡霂娶妻，定要挑選顯赫的世族門第。陳漣江湖人士，出身不明，舉止輕佻，縱然醫術高明，卻哪裏堪配燕家大郎？燕霡霂娶這樣的娘子為正室，着實怪誕荒唐，辱沒門庭，必被同僚恥笑。燕傲天大罵兒子不孝，直恨不得去海國揪了兒子回來。

作者有話要說：