第1章 ：梳妝
近來江湖上怪事連連，先是武當、青城等幾個正念修心為旨的名門大派接連出了叛徒，再是數不勝數的小門小派雨後春筍般崛起，三不五時的，便是此處彼處的事端，江湖上各大派的勢力雖不會因此而塗炭，卻也因這異乎尋常的氣息而惴惴不安。等到少林高徒淳惠犯了色戒自盡而亡，各大派終于坐不住了，約定于八月十五，在南安城聚會商讨。
要說為何定在南安城，衆人心知肚明，與南安韓家脫不了幹系。這韓家家主韓凜也算得是江湖上的一個傳奇，他師從放鶴山翁岳亭林，前任的武林盟主盛寂雲還要叫他一聲師兄，但事岳亭林一早便以心術不正的理由将他逐出了師門，他便投靠了當時的第一魔教魇魂教，成了江湖上人人喊打的正道叛徒。直到魇魂教一夕而崩，岳亭林将之重收門下，衆人才知道他是受了其師的指示假意投靠，為的是盡快博得魔教高層的信任，然後裏應外合，一舉摧之。
真相大白之後，韓凜的風頭一時無兩，江湖上何人不贊他卧薪嘗膽，大義凜然，他定居南安城，雖未開宗立派，卻有許多江湖人士因為仰慕他主動投奔，其子韓卓成年之後，韓凜便将韓家事務交到了兒子手上，自己閉關修煉，鮮少露面。這韓卓亦是年輕有為，盛贊不斷，韓家在這父子倆的掌控下，實力一日強似一日，竟漸漸成了南安城的無冕之王，江湖上的一方霸主。
到如今這樣大的江湖聚會，已不可能少了韓家的影子了。
甚至還有人說，韓家父子，不是父，便是子，下一任武林盟主的位子，跑不了是他們之一坐上。
夏始春餘，正是蓮開時節，南安城上蘭舟點點，如煙水氣繞棹缥缈，船動萍開，采蓮女斂裾淺笑。此情此景，如夢如幻，然而，卻敵不過泊花水榭上小窗景色。
那獨坐窗前的美人，正對鏡梳妝。
荷風拂面，揚起她鬓邊青絲，眉畫黛色，其下溫柔的眸盈盈，正待最後一步塗上唇脂，眼睛卻突然被一雙手蒙住了。
“猜猜我是誰？”黃鹂似的聲音響起，充滿了少女的爛漫。
霍蓮心好笑地放下胭脂花片：“菱兒，別鬧了。”
“這麽快就猜出是我，沒意思。”樂菱嘟嚷着讓開她，嘴巴噘得老高。
“除了你，誰還會使這樣的把戲？”蓮心一手拈着花片，一手點點清水上去，一顆腦袋湊了過來，“這是什麽？”
“是胭脂。”
“幹什麽用的？”
“塗抹在唇上，可使唇色嫣紅。”
樂菱長長地哦了一聲，“以前怎麽不見姐姐使？”
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“以前在遺夢山裏，只與你和闵姑姑朝夕相對，用這些作什麽，如今咱們到了南安城來，往來見客，自然要使氣色好看些。”
“姐姐不用這些就很好看！”樂菱搶着道，信誓旦旦。
蓮心展顏一笑，指尖在花片上輕輕研着，樂菱抓住她的小臂，含含糊糊道：“姐姐，菱兒也想試試……”
“哦？菱兒大了，知道愛美了？”蓮心笑。
樂菱撒嬌似的喊了一聲，半跪下來，閉上眼睛，昂起頭。
面前的少女喲一張精巧的臉蛋，細長的眉淡如秋水，輕阖的眼下睫毛微顫，嘴唇的弧度清冷而溫柔，天生的清靈之氣，仿佛空山新雨，石上流泉。原來不知不覺，當初襁褓中皺巴巴的嬰兒，已長成了這般美麗的模樣……
“姐姐？”
蓮心回過神來，寵溺地拍了拍她的臉龐：“好，先給菱兒試。”
纖細的指尖勾起一點紅泥，在少女嬌嫩的唇瓣上輕柔暈染，許是這動作叫她癢了，少女往後縮了縮，咯咯笑了起來。
“別動。”蓮心輕斥一聲，樂菱便忍笑合唇，直等到她說好了，方才站起來，對着鏡子一照：“哇！姐姐抹得真好看。”
“是菱兒本就好看。”蓮心含笑看着面前興奮地停不下來的少女，這孩子從小在山中長大，又不像她不時外出游歷，那般與世隔絕的日子，也難怪這些在外人看來平常無奇的事物輕易就能引起她的興趣。突然，她似乎發現了一個問題，指着自己的嘴巴問：“這玩意兒塗在唇上，要是不小心吃進去了怎麽辦？”
“這是紅藍花汁制成，就是吃進去也無妨的。”話音未落，樂菱便張了張嘴，似是要嘗。“菱兒！”她忙喝止。
小姑娘沒心沒肺地笑起來，“姐姐別擔心，我逗你玩兒吶。”
“你呀。”蓮心搖了搖頭，專心為自己塗上胭脂。
原本就妍麗脫俗的面容因為這一點豔色更加柔媚，樂菱從後面靠過來，看不夠似的看着，将下巴擱在她的肩膀上，同她一同欣賞，香味隐隐，她深吸了一口氣，“姐姐真香啊。”蓮心不理她，她歪頭看了看，眨巴眨巴眼睛，更大聲道：“姐姐真美啊。”
“馬屁精！”蓮心終于忍不住地笑了，從鏡子裏拍拍她的臉頰，“小心別把唇上的胭脂蹭着了，我馬上就要出去了。”
“去哪兒？”樂菱一下子直起了身子。
“系玉坊。”
“去那兒做什麽！”這系玉坊乃是南安城中聞名遐迩的樂坊，其主是個女人，人稱玉老板，此人在他們初到南安城時來拜訪過，一來就取笑她是黃毛丫頭，一想起這個很有些狐媚氣息的女人，樂菱就不高興，巴不得自己的蓮心姐姐離她越遠越好。
“你忘了？我和玉老板約定，每三日去系玉坊演樂，今日正是首日呀。”
“什麽時候的事，我怎麽不知道？”樂菱急得大喊。
蓮心嘆了口氣，“我每每同你說起的時候，你都幹什麽去了？”
樂菱回想起來，果然似乎有什麽時候她是想同自己說什麽的，可是一聽到系玉坊三個字，她就立馬跑掉了，故而始終不知她究竟說的是什麽。眼看着蓮心已然整裝待發，樂菱可憐兮兮道：“就不能不去嗎？”
“答應了人家的事，怎麽好言而無信？”轉眼見小丫頭滿臉的不開心，她立刻柔聲哄道：“你不是念叨着說這兒的糖藕好吃？我回來時帶一些好不好？”
甜甜糯糯的糖藕！樂菱眼前一亮，想要說好，但想一想，滿懷希望道：“我不要糖藕，姐姐能不去麽？”
“傻孩子。”蓮心笑着搖了搖頭，“讓闵姑姑聽見了，又要說你小孩兒心性。”
說曹操曹操到，灰色麻衣的婦人一進來，樂菱已像老鼠見了貓似的躲到了蓮心身後，闵姑姑掃她一眼，暫且不論，只向蓮心道：“馬車已在外頭候着了。”
“好。”蓮心應了一聲，系上披風。
“姐姐。”
蓮心回頭看了看可憐的小姑娘，“乖。”
在闵姑姑的注視下，樂菱只好把想留她的話吞進了肚子裏。
禍不單行，闵姑姑道：“你将功課複習一下，我送了蓮心，便來問你。”
“啊？”樂菱一愣，立刻大喊：“蓮心姐姐，救我！”
闵姑姑搖了搖頭，徑自去了。
書架上滿滿的書籍都像是在嘲笑樂菱，她推開窗朝外看，蓮心的馬車已經去了，闵姑姑正在門口目送，機不可失，她忙找出一身圓領袍衫來換上——蓮心姐姐走了，她可不能在這兒坐以待斃！
飛快地換好衣服，一邊兒掖着邊角一邊兒往外跑。
“樂菱！幹什麽去！”
一聽見闵姑姑的聲音，樂菱吓得魂飛魄散，哪裏還敢答應，跑得更快了。
