第8章
“這個刀法……是花之呼吸……”
黑死牟一邊迎戰，一邊道。
“是較為罕見的呼吸法，使用者多為女性。”
“想來，也曾和花之呼吸的劍士對戰過……”
“不過……這種秀氣的劍法……是贏不了我。”
沖田總司沒有說話，刀身在空中急轉。
反手換刀。
再握住，水藍色光帶憑空出現，如同奔湧的溪流。
其中殺機暗藏。
黑死牟：“……！”
這倒有點出乎意料，他的劍被斬斷。
黑死牟看着斷劍長出。
“連水之呼吸也會麽？”
倒也不奇怪。
花之呼吸本就是水之呼吸的衍生型。
沖田總司眼裏敏銳的光劃過。
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果然，那把日輪刀中鑄入了鬼的血肉，能立刻複原。
不知還會變出什麽花樣來，要小心。
釋放彼岸空間，沖田總司本意是想用打敗玉壺那招來對付黑死牟。
長期殺鬼後他也看出來了，那招堪稱對鬼傷害最大的呼吸法！
但身為上弦之壹的黑死牟，實力明顯與上弦之伍玉壺不在一個層級，就算是沖田總司，也很難保證一擊斃命。
這難免給上弦之壹與鬼王交流的機會。
他會特殊呼吸法的事就會暴露。
所以，他才将對方拉入隔絕空間。
不過現在，沖田總司改變了主意。
——只用對等的普通呼吸法。
他要堂堂正正、公公平平從劍道上打敗這只鬼！
……
戰鬥進入白熱化。
各色攻擊交織——
水色光帶如同巨大的毛筆在空中揮灑。無數金黃的圓月刃盤旋釋放。細長的彼岸花瓣紛飛，又被切得更碎。
兩位劍士的身影都已看不清。
是絕色之景。
也是極度危險、入即喪命的絕境。
不知過了多久——
黑死牟心間終于生起一絲焦慮。
對方雖不是鬼，應該也是某種不死者，不會有體力告竭一說。
天快亮了。
再拖下去就糟了！
“！”
沖田總司眼神一凝。
依靠花之呼吸，他化解了黑死牟進化後的劍招，左臂多了一道小口子。
餘煙散盡——
黑死牟手中鬼之刃變成兩米多長，還樹枝一樣長出分叉。他以駭人的速度揮舞這把不符合人體力學的異形之刃。
攻擊範圍、威力都比之前擴展了數倍！
“終于解放實力了麽。”
沖田總司認真戰鬥時話極少。
“真是令人懷念啊，這種感覺……”黑死牟緩緩道。
實力太強。
連生命危險都令人懷念。
“但……也就僅此而已。”
“你是無法砍中我脖頸的。”
【月之呼吸·玖之型 降月·連面——】
【花之呼吸·貳之型·禦影梅！】
【月之呼吸·拾陸之型·月虹·孤留月——】
【水之呼吸·玖之型·生生流轉！】
沖田總司捏緊劍柄，力道奇大，指節隐隐泛白。
他要殺掉這只鬼。
他要回去。
回到幕末，回到新撰組，回到大家身邊，戰鬥到最後。
要回去！要回去！
一定要回去！
強大的覺悟下，加州清光刀身變化——
像是被淬火，從劍柄開始，整個劍身變紅。
赫刀。
沖田總司擡頭，眼簾緩緩掀開——
白色鞏膜也變紅。
【花之呼吸·終之型·彼岸朱眼！】
這招是花之呼吸奧義。動态視力提升至極致，周遭物體的運動變得異常遲緩。
他躲過了黑死牟所有絕招。
一道刀光閃過。
黑死牟被攔腰斬斷。
內髒被灼燒的劇痛蔓延全身，身體瞬間僵硬。
“嘶——！！！”
黑死牟嘴角流出鮮血，獠牙緊咬。
紅刃，和緣一一樣！
赫刀造成的傷害恢複緩慢，眼看沖田總司又是一招砍來，黑死牟正想躲開，奇異的血味飄來，讓他腳下踉跄了一下。
就在這耽誤的一剎，腳下的彼岸花成為活物，從腳踝纏上黑死牟全身，令他動彈不得。
“別想躲。”
沖田總司語氣平靜到陰冷。
黑死牟找出了血味源頭——
對方手臂傷口因為動作拉扯浸出鮮血，染紅白衣。
是稀血。
而且還是鬼一聞就醉的極品，堪稱頂級美酒！
那道傷口……是故意的啊。
這些花又是怎麽回事？！
黑死牟想要掙脫，卻發現掙脫不開。
就在此時——
加州清光的利刃，已然抵在他頸側！
刀刃就像砍在了石頭上。
上弦之壹的脖子，比想象中還鐵！
沖田總司雙手握住劍柄，眼神裏情緒全無，唯獨兩個字——
【死吧！】
赫刀燙得皮膚仿佛被灼燒。黑死牟全身繃緊，将所有力氣都集中在脖頸，緊咬的牙關下，嘶吼在喉間回轉。
刀刃與脖頸摩擦。
戰局僵持。
勝或敗，生或死，就在這瞬間。
“嘎啊啊啊啊啊啊——！！！”
被砍去一半時，黑死牟突然爆發出瀕死野獸般的咆哮！
不行——
如今緣一已死，他絕不會再輸給任何人。
絕不！！！
叫聲震得加州清光劍身都在顫抖。
……
坐在森林入口處的加州清光本人：“！”
他忽地站起來。
無聊到拿樹枝在雪地和自己下棋的太宰治回頭：“怎麽了？”
加州清光皺眉：“我好像聽到了很可怕的聲音……”
充滿不祥，如同怪物。
太宰治扭回頭。
“擔心的話，去看看不就好了。”
還不是因為你。
加州清光看着太宰治後背。對方仿佛能聽到他心聲：“我不會走的。”
太宰治蹲在地上，一只手抱膝，另一只手無聊地拿樹枝戳着雪地。
“反正，事情都和預料的一樣……”
他用只能自己聽到的聲音低喃。
宗次郎該差不多收拾掉上弦之壹了。
加州清光擔心自己一走，太宰治就跑了。
但他更擔心自己的主人。
天都快亮了，沖田君還沒出來……
見太宰治沒什麽反應，加州清光咬牙，轉身沖進青木原樹海——
一段距離後，他轉身，确定太宰治看不到自己後，身影消散。
刀劍中所化的喪付神，自然能回到本體。
這就是加州清光所說，最快速度趕到沖田總司身邊。
再次現形，加州清光卻發現自己在一處從未見過的陌生地方。
這裏是……冥界嗎？
沖田君——
沒心思多觀察，加州焦急尋找自己主人，好在對方就在不遠處。
沖田總司正來回擦拭劍身，即使擦幹淨了也不停止，長劍明亮如月華凝結。
他夢呓般低喃着。
“好髒。”
“好髒。”
這污穢之物。
加州清光走近。
“沖田君……”冥河畔，彼岸花海。
少年長身而立。
天亮了。
晨光傾灑之際，奇妙的變幻出現——
黑河變為清澈的藍，紛擾的渡河人消失。
紅得滴血的彼岸花變為幽靜的青藍色，風吹過，紛紛揚揚。
晨曦與花雨中，少年轉身，長發随着動作輕輕劃出一道弧度。
他笑起來，如夢似幻。
嗓音十分溫柔。
“清光。”
那一刻，加州清光忽然想起後世傳唱的，沖田總司的辭世俳句。
——「身不動，能否褪去黑暗，花與水。」
沖田君，那時的你，究竟在想什麽……
到了三途川邊的你，是否也曾笑得這般溫柔純淨。
怔了幾秒，加州清光反應過來。
“沒事吧沖田君？”
“我沒事。”
沖田總司笑吟吟，“清光今晚都第二次這樣問了，你擔憂過頭啦。”
加州清光的臉色并沒有因此緩和。
沖田總司發現對方正盯着自己衣服上的血。
“一點小傷，”沖田總司解釋，“我故意的。”
“我想試試自己的血對上弦之壹有沒有效。”
如果對上弦之壹都有效，那對付別的鬼都不在話下了。
這種做法加州清光顯然不贊同。
但對方是沖田君，他不知道該怎麽說。
好在沖田總司善解人意。
“就這一次，下次不會啦，”他眨巴眨巴眼睛，露出孩子氣的表情，“原諒我吧，清光？”
加州清光：“…………”
猛烈的賣萌攻勢下，軍服少年節節敗退。
加州清光轉頭，虛握成拳的手掩唇，掩飾微紅的臉頰，“……就這樣吧。”
還能說什麽呢。
不過正事還是要問。
“沖田君，這次的對手是誰？”
“上弦之壹。”
上弦之壹啊……
加州清光思忖。十二鬼月中的最強者，這次也被他們碰上了嗎。
好像有些過于順利了……
“這次花的時間比玉壺那次長。”加州清光道。
沖田總司點頭。
“雖然都是上弦，但和玉壺實力明顯天差地別——？！”
突然，他抓緊劍鞘急速奔跑起來。
“沖田君？”加州清光連忙跟去。
“我們快回去。”
沖田總司腳步不停，臉色嚴肅。
“——太宰可能有危險！”
***
青木原樹海入口。
“哇哦。”
太宰治聽到聲響，轉頭，發出一聲輕呼。
随後，他譏諷地笑起來。
“真是醜陋的怪物啊。”
