第88章 無恥至極

喬老大是第二天早上才回來的。

喬老爺子等了半個晚上，實在是等不住了才回屋睡覺。他年紀大了，今日又動了怒，在大門口吹了半晚上的冷風，不意外的着了涼。是以喬老大進門時，一屋子的人都在堂屋圍着喬老爺子寬慰，誰也沒理他。喬老大一身酒氣，在門口喊了一聲“爹，娘”，見無人應他，心中就覺得奇怪，掀開簾子走了進來。

“你還曉得回來？”白氏正好端着熱水從外面回來，見喬老大滿身酒氣，火氣就壓不住了。

她平日裏是挺慣着大兒子的，可跟喬老爺子比起來，到底是幾十年的夫妻，心疼喬老爺子的心就壓過了喬老大。

“娘，這是怎麽了？”喬老大馬上堆起笑臉。

他會讀書嘴巴又甜，哄起女人來很有本事，幾句信口拈來的好話，就讓白氏消了氣。

白氏觑着裏面安靜無聲的樣子，拉了兒子小聲的說：“你昨兒不好好的去辦事，跑哪裏去了？你爹在氣頭上，一會兒說話可得仔細着一些，知道不知道？”

喬老大聽了這話，心裏就是咯噔了一下。

不過，說怕是鐵定不怕的，他自信能拿捏得住家裏的這些人。

他整理了一下衣衫，進了裏屋。

喬老爺子等人早就知道他回來了，方才白氏在外面同喬老大嘀嘀咕咕，裏面的人雖然聽不清兩人在說什麽，大概都能猜到是白氏在點醒喬老大。

“你還知道回來！”喬老爺子發火發得很快。

喬老大舔着臉笑：“爹，我昨兒在城裏跟幾個同窗喝酒，不小心喝得多了些。”說着話，轉而又看向了身邊的四房兩口子：“弟妹這不是回來了嗎？要不是我那幾個同窗，哪有那麽容易！”

“得，不敢勞大哥幫忙！”羅氏嘲諷的裂開嘴角：“等着大哥來，我怕是幾條命都不夠交代在一品齋的！”

“我媳婦是明淵兩口子救回來的。”喬老四梗了脖子。

喬老大聞言愣住。

這倒是萬萬沒想到的事情！

李氏悄悄看着自家男人，這一回，她實在是不知道要如何幫喬老大開口。不過，對于喬老大的心思，她多少是懂一點的。

四房的事情關他們大房什麽事？喬老大讀了半輩子的書，人脈的積累如今都是為了明鶴在鋪路，哪能輕易給四房這份臉面？羅氏的死活兩人是不關心的，相反的，李氏心裏甚至卑劣的想，要是羅氏不在了，憑着如今喬家的家境，喬老四又有兒有女，家裏定然不可能再為他娶一房媳婦了，如此一來，家裏既少了人口，以後四房沒個能拿主意的，将來還不是如同曾經的三房一樣好拿捏？

喬老爺子給的那些銀子，進了喬老大的手裏，就等于是進了自己的口袋，她才不管事情辦得如何！

唯一令人不滿意的，就是三房那兩個毛都沒長齊全的小子跳了出來，将計劃都打破了不說，眼見着連四房都倒戈到了他們那一邊去！

衆口铄金，她沒轍了。

喬老大聽喬老四說了，立即轉頭看向了李氏。

李氏只得壓低了聲音，将昨兒慕绾绾搬來按察巡撫使将羅氏從一品齋救出來的事情說了。

“什麽話！”喬老大心中暗暗吃驚，那小丫頭片子竟然還有這樣的本事和見識，着實出乎他的意料，然而他這時候是不會認的，認了，大逆不道、見死不救的罪名就得他來背，他聲色俱厲，擺出一副正氣凜然的樣子喝道：“那按察巡撫使哪裏是慕氏這種小丫頭能請得動的？明明是我央着同窗寫了信，人家才肯過來幫這個忙。對了爹，為了這個，我還得再請人吃一頓酒，你再給些銀子。”

喬松柏等人聞言，俱都露出鄙夷之色。

喬老四從頭到尾都不信，他冷笑道：“是大哥請的人？大哥什麽時候去請的，我跟你在一起的時候我怎麽不知道？”

他只看見喬老大自打約了人進了酒館，從頭到尾都沒開過口提要救人的事情。

喬老大面不改色：“你就是沒耐心，請人辦事哪有直接開口的，你走後沒多久，我那同窗就給按察巡撫使大人送信了。”

“胡扯！”喬老四氣得渾身都在抖：“你明明就沒……”

不單單沒，如今還打算借着這個理由管喬老爺子再要銀錢，他怎麽就攤上了這麽一個不要臉的大哥？

二房和四房的人都不信，喬老爺子卻露出了疑惑之色。

昨兒先入為主，他自然是相信慕绾绾的，可方才老大說得也沒錯，憑着慕绾绾一個小丫頭，按察巡撫使會賣給她這麽大的面子？

喬明淵一直默不作聲的在看，見喬老爺子面容動搖，他便沉聲的開口：“大伯的同窗果真是厲害，他如今是在哪裏高就？”

“這……”喬老大一時之間被問住了。

昨天跟他一同喝酒的人倒是有兩個秀才，可也只是秀才而已，沒中舉之前誰都沒個一官半職，他也編不出一個适合的崗位來。

喬明淵抿唇一笑：“大伯，人家救了四娘，就是咱們喬家的恩人，改日等家裏有了銀錢，咱們該知恩圖報，上門去拜見一二，哪怕別人不收，總也得心意到了才是。”說着又轉頭看向喬老爺子：“阿爺，若真是大伯請的人救的四娘，恩人昨天還在跟大伯喝酒，定然就住在清水鎮上，離得不遠，咱們可不能裝作不知道，鄉下人沒什麽好東西，誠意卻是十足十的，你說是不是？”

“是啊，老大，你說說恩人姓甚名誰？”喬老爺子真當是喬老大請的人救的，很是認真的追問。

喬老大騎虎難下：“爹，人家是看在跟我幾十年的交情的面子上，哪裏是為了要我們報答。真要報答，回頭我請他喝幾頓酒就行。”

“那怎麽成！”羅氏見喬明淵咬着不放，倒也反應了過來：“大哥還是說清楚的好。”

“他也是請的旁人，我怎麽知道那人是個什麽官？”喬老大緩過來了，他耍了無賴：“爹，我平日裏什麽時候跟您撒過慌，你不信我嗎？”

喬老爺子見他說不出個所以然來，心中不由一陣失望。

四房的人已然看透了喬老大是個什麽人，兩人對望一眼，不齒溢于言表。

二房兩口子嘆了口氣，于氏輕輕拉了拉慕绾绾，喬松柏則拍了拍喬明淵的肩膀：“罷了，就當有人放了個屁罷。”

喬老大終究是心虛，屋子裏一安靜下來，他就覺得背上仿佛背了一座大山一般沉。昨夜宿醉，他頭疼欲裂，便伸了個懶腰：“爹，沒什麽事的話我先回去休息一會兒，昨兒跟幾個同窗聊得晚了，沒睡好。啊，還有，明鶴如今在鎮上讀書，我昨兒聽我在修文學館的同窗說，咱們明鶴念書刻苦，明年一定能下場。”

“真的？”提起這個，喬老爺子的精神氣一下子就好了許多。

他坐直了身體，滿眼都是期盼。

喬老大點了點頭：“那還有假？好啦，我去睡會兒。”

說罷，當真轉身就回了屋。

李氏理了理鬓角上的頭發，壓制不住臉上的喜悅，她忙說：“松平宿醉肯定難受，我去看看他。”緊跟着也走了。

白氏見大房兩口子都出了堂屋，臉色有些複雜，打了熱水回來，她坐在床沿邊一個字都沒說。大房的人走了，二房和四房的人也都各自要去忙，寬慰了喬老爺子幾句就跟着離開。喬明淵和慕绾绾沒急着走，慕绾绾給喬老爺子診了脈後，說是去挖藥，才同喬明淵一起離開了正房。

孩子們一走，白氏就嘆了口氣：“老大越發不像話，你是他老子，病在床上，他都不知道問一句。這孩子，這些年的書都讀到狗肚子裏去了。”

“喝醉了的人難免有點糊塗。”喬老爺子想到喬明鶴明年就能下場，心中高興至極，竟還替喬老大解釋。

白氏悶了悶：“可能吧。”

直到喬老爺子病好，喬老大都沒過問，反而是二房和四房的兩個兒子輪流伺候着，慕绾绾也時不時的過來搭脈問診。

白氏第一次對喬老大有了說不出的失望感。

喬明淵和慕绾绾離開堂屋後就去挖藥，兩人走在田坎上，天氣越來越冷，單衣已經變成了夾衣，被外面的風一吹，冷氣讓人手腳麻木。

“方才好奇怪，四叔和四娘竟沒跟大伯鬧。”慕绾绾想起就覺得不同尋常。

喬明淵抿唇：“誰都不是傻子，經過這事兒，四叔四娘怕是也看明白了，你瞧着吧，四娘是個有腦子的，說不定……”

別的話他沒再說，也不好說。

慕绾绾略一細想就明白了。

她唏噓了一陣子，很快就抛開了這些事，專注的挖起藥材來。

一晃兩日過去。

喬明淵的休沐結束，要回明陽學館去，慕绾绾做了一大罐肉沫辣椒給他帶去學館吃，末了又千叮咛萬囑咐他別省着用錢，該吃就吃，目送喬明淵進了學館，她轉身就跟喬明景繼續琢磨起生意的事情來。就在一片緊鑼密鼓中，慕绾绾研制的胭脂開始入市售賣了。