第14章
莺歌燕舞，柳綠桃紅，雖是乍暖還寒時候，卻有軟玉溫香。
暖香閣遍及辰國，為風月場之翹楚。南水鎮的這一座，正是此地最大的青樓。
雖然才開了倆月，可趙七早已是這裏的常客，方進門，便有一個濃妝豔抹的婦人帶着小厮迎了上來，笑容滿面道：“我說今日喜鵲在枝頭叫個不停，原來是趙管事來了，快請快請。”
趙七沒理會對方的寒暄，開門見山道：“阿文呢，叫他出來跟我上街玩去。”
那鸨母笑道：“趙管事，真是不巧，剛剛周少爺來了，文豔正在陪他喝酒呢。不過閣裏剛來了兩個水靈的新人，我讓他們陪您，您一準喜歡。”
趙七聽了，立時瞪起兩只眼睛：“喝什麽酒？！我不是包了他麽，怎麽能讓他陪別人。莫非那什麽周少爺是客人，我就不是？”
他這一生氣，驚動了幾個人。其中一個名身着青衫、文士模樣的年輕男子，見到這邊騷動，給手下人使個眼色，朝這邊走了過來。
那鸨母正賠笑道歉，冷不防見這人來了，臉上的笑容化為恭謹，畢恭畢敬叫了一聲“留爺”。
“出了什麽事？”那男子問，目光觸及趙七，頓了頓，“莫非是怠慢了客人？”
趙七質問道：“你是這裏的頭子？我倒要問問，這世上有沒有把一個人包給兩個的道理？哼，真是好精明的算計！”
“客人且息怒。在下留青，在暖香閣算是說得上話。”留青溫文笑道，“若是有什麽得罪之處，還請客人包涵，不過——”他話鋒一轉，又朝鸨母道：“這到底是怎麽一回事，還是要說清楚的。”
那鸨母被他目光一掃，身體更是僵硬，連忙答道：“留爺，這位趙管事包了、包了一個小倌，可銀子已經拖欠了兩月未付。前日時限已到，我今日讓那孩子去陪酒，趙管事就……”
“不就短了這點錢，清清楚楚記在賬上，又不是不還，你們難道還不知他是我罩着的？”趙七虎着臉打斷了對方的說辭，又嚷嚷道，“一群狗眼看人低的東西，得罪了我，就是得罪趙府，你們好大的膽子！”
旁邊有小厮附在留青身邊說了些什麽，似乎是介紹趙七的身份來歷，留青聽了，只略略點一點頭，目光在趙七身上梭巡個不住。
趙七被看得直皺眉頭，留青見狀笑了笑：“趙管事長得很像我一位故人。”
狐疑地打量他幾眼，趙七漫聲道：“長相英俊的人，總有些英俊的相似之處，你套這個近乎也沒用，今日若不給我個交代，我就砸了你家招牌！”
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“不敢、不敢，趙管事消消氣，我這就把人叫過來。”留青揮揮手，讓人去找文豔，一面又命人取出賬目，細細翻了一遍。
趙七看有人給他遞來一些條子，心裏不免打鼓。其實那鸨母還說少了，他不僅欠了兩個月的銀兩，還有平日點曲吃果子的花銷，一月前，這邊有個花魁大賞，他當時湊熱鬧，買絹花贈佳人，錢也都記在賬上。
果不其然，留青翻完之後，微微一笑，擡頭道：“趙管事，暖香閣向來一月一結賬。我看最早的那筆款子似乎是剛開張時候的。今日正趕巧，等那孩子來的工夫，我們不如将這些舊賬一并結了吧。”
趙七稍微變了臉色。他平日裏四處惹事，月錢時常被扣，哪裏有多餘的銀錢，不過是動不動就仗着趙府名頭在鎮上白吃白喝罷了。原先他一直順風順水，以為在暖香閣也能橫行霸道，沒想到竟有人不看趙府的面子，當面讓他償還，不禁有些氣虛，說話也有了幾分色厲內荏的味道：“趙府那麽大，還能跑了不成。你這人看起來也挺人模狗樣，怎麽這麽斤斤計較，難道老子、老子看起來像那種賒賬不還的人嗎？”
留青笑容不改：“趙管事言重了。不過，雖然三千兩銀子對趙管事只是區區小事，可對暖香閣來說，卻已是一筆不小的數目。”
“三千兩？”趙七心頭一跳，“怎麽這麽多？！”
留青笑道：“這些欠條都寫得明明白白。平日裏趙管事點的曲子起價都是十兩，吃的果子小食也都是最新鮮稀罕的，單每次都點的玫瑰蜜餞，一碟就是五兩銀子，花魁大賞上，趙管事更是一擲千金，每位花魁都贈送了百只彩色絹花。而且，這還不算文豔的身價呢，這孩子年紀也快要到了，不說初.夜的價格，就算是平常陪酒，價錢也要提一提的。”
“三千兩，都快夠贖個紅牌了。你當我是傻子？”趙七皺眉，他只是吃着別的都不好吃，單那個玫瑰蜜餞和幾樣果子還能入口，每次記賬的時候也從不看賬面，此時被這麽一算，隐約覺得還真能到三千兩，聲音也小了些。
“自然不是。”留青的笑容更加溫和了，“趙管事是個爽利人，我也不做不爽利的事。這樣吧，既然趙管事中意文豔，我也做個順水人情。若您能在五日之內拿出五千兩，不單前賬一筆勾銷，我還免了他的賤籍，還他一個自由身，您看如何？”
趙七越發狐疑，他之前就想贖出阿文，可暖香閣看重這棵未來的搖錢樹，死活不願放人。怎麽現在反而松口了？
“你……你們這生意倒是做得厚道。”
留青笑得歡暢：“只是瞧趙管事面善，想結個善緣罷了。只不過，這樣的好事，可是過時不候的。”
趙七已經看到阿文被人領了過來，雖然依舊冷着張臉，可臉頰一側微微泛紅，似乎是被人打過，便狠狠心道：“五千就五千，你且立個憑證給我。”
留青當即立下字據，趙七簽了名字，領着文豔就要走。幾個龜公想攔，卻被留青制止了。
“趙管事，我們就五日之後見了。”留青拱手送別。
趙七哼了一聲，連看都懶得看他一眼，徑直走出了暖香閣的大門。
趙七在路邊買了一根關東糖，折成兩截，把小的丢給文豔，自己慢慢啃起大的那塊，一邊吃一邊問道：“怎麽樣，自由身的感覺不錯吧。”
文豔低頭看了看手裏的糖，小小的臉上還有些茫然。
他不過十四五歲的年紀，美得雌雄莫辯，可偏偏似是缺了根弦，平日總是冷着一張臉，無論何時都沒什麽表情。趙七認識他的時候，他身上遍體鱗傷，面色卻絲毫不改，兩個眼睛像是被寒泉浸泡的墨玉，透着絲絲寒氣。
當然，救濟弱小這種事趙七是不做的。趙七後來包下他，有一小部分原因是他很少說話，所以趙七能像倒豆子一樣，将對趙禹成和那幫狗奴才的不滿發洩出來。
“……不錯。”文豔緩緩道，長長的睫毛下面，一雙漆黑的眼眸似是盛着星星，專注地看着趙七，“很好。”
“是吧？”趙七漫不經心地應了一句，他的牙齒被關東糖粘住了，正嘗試着将它們分開。等好容易張開嘴，他已經忘了剛才的對話，迫不及待道：“我想了個賺錢的活計，不過要你配合一下。哈，原先我還以為給你贖身要花一番手腳，不想今天得來全不費工夫。等幹完這一趟，還了那五千兩銀子，恐怕還有富裕呢。”
文豔深深看了他一眼，趙七就如此這般地一說。他微微皺眉，最後還是點了點頭。
“對了，我看你臉發紅，是不是那個什麽周少爺欺負你了？”趙七這才想起這麽一回事似地随口一問。
文豔搖搖頭，嘴巴像蚌殼一樣閉得緊緊的。趙七知道這意味着自己再怎麽問也是徒勞，就直接丢開不管，認真去舔牙齒上的糖了。
雖然趙禹成不在府內，但他積威猶存，趙七也不好将人直接帶回去，就在外面租了個小院子，安置好文豔，獨自回府不提。
