第21章
薛蟠去外地經商回來了，找賈琏出去喝酒。原本打算叫上寶玉，但他一直要去學館讀書，只得作罷。
薛蟠說道：“如今真是什麽生意都不好做，西南一帶一直在下大雨，我從那邊帶了一批布料回來，說是夏天穿着比較涼快，沿路又收了一些香藥等貨物。”
賈琏這兩日剛好在忙着準備端午的節禮，便打算明日就去他鋪子裏看看有什麽新鮮好貨。
不多時，衛若蘭也入席了，賈琏說起史湘雲和衛若蘭之間的親事，笑着說道：“想必用不了多久，就能喝上衛兄弟的喜酒了。”
薛蟠聽罷，心中又是高興，又是郁悶。
賈琏問薛潘：“姨媽身子可好些了？聽聞她前陣子胸悶。”
薛蟠惆悵地道：“說來說去，都是心病，都是給家裏那位大奶奶給氣得。”
馮紫英有些不解地問：“當初不是說你們家奶奶也是個知書達禮的麽？怎麽變了怪？”
“嗨，甭提了！”薛蟠飲了一口酒，“是我看走了眼，聽人說她識文斷字，也會吟詩作賦，便想當然地以為她會如賈府園子裏的姑娘一般，卻不想……”
薛蟠重重地長嘆了一聲：“唉，不提也罷！”
馮紫英舉着酒杯說：“來，咱們兄弟幾個也很久沒見，一起喝酒要緊。”
四月二十六，寶玉生日，鳳姐張羅着在老太太處擺了幾桌酒，賈寶玉也逢休學，不必去學館，遂好好兒地休息了一下。
一早，賈寶玉才給王夫人、老太太磕了頭，薛寶釵就過來賀壽了。
她說道：“這是前幾日我哥哥從西南帶過來的蜀錦，我覺着料子還不錯，絲質柔滑，還很輕薄，夏天穿最好，給寶兄弟賀一賀。”
賈母道：“難為你惦記，你也有日子沒有來園子裏了，可是家中太忙？”
寶釵乖乖地回：“有些生意要跟管，一時走不開。”
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王夫人問：“你母親的身體可好些了？”
“已經好了許多，原本今日要過來，但有太多貨物要清點，便沒有過來了。”
賈母道：“回去同你母親說，若不遂心，時常來坐坐，抒解抒解才是要緊的。”
寶釵：“謝老太太關懷。”
寶釵來到桌旁，與其他姐妹一同打了招呼，氣氛十分融洽。
湘雲道：“寶姐姐，我有快大半年沒見你了。”
寶釵笑着捏了捏湘雲的臉：“我可是聽說了你的好事，就等着喝你的喜酒了。”
衆人笑談着，寶釵又命莺兒放下一個大盒子，打開一瞧，裝着一些香囊之類，寶釵說：“裏面放的幾味香藥，都是我哥哥這次新收的，我按了新的方子配了幾個香囊。夏天來了，蚊蟲頗多，我試着挂在床頭，用以驅蚊趕蟲，再好不過了。”
說罷一人送了一個。
黛玉接過香囊，說道：“多謝寶姐姐費心想着，前兒我還想讓紫鵑做幾個，這回有現成的，你可得把那配方告訴我們。”
寶釵答應着：“待會兒我就寫給你。”
寶玉也坐了過來，與衆姐妹歡聚一堂。
吃罷午宴，寶釵就要告辭。
賈母頗有些驚訝地問：“怎麽這麽着急着要走？不住兩日麽？”
寶釵笑着道：“我哥哥帶回來的貨物需趕緊清點好，馬上就是端午節，也要趕上這個時節才行……”
寶釵又與衆姐妹一一告別，這才行了去。
賈母看着寶釵離去，又不免悵嘆着：“真是個懂事的好姑娘，先前哥哥不懂事，如今哥哥多少懂了點兒事，又娶回一個不省心的。姨太太幸虧有她，不然真是夠鬧心的。”
又看向王夫人：“太太，你得了空，也要去看看姨太太才好。”
王夫人回着：“正打算過兩日去的。”
午飯後，寶玉送衆姐妹回園子，途經怡紅院，見大門緊閉，想起那年過生日在屋子裏偷偷開夜宴，如今迎春姐姐出嫁了，晴雯、香菱、司棋已經去了，芳官、四兒也被攆了……就連寶姐姐也來去匆匆。
心中不免黯然，又見林妹妹形容越發清瘦，知她這段時間也在煎熬。
可是他自己又何嘗不是在熬着？白天在學館天天學那些科舉文章，他是真的讀不下去，卻又懼怕父親之威，不得不坐在那兒，身在曹營心在漢地做一天和尚撞一天鐘。
寶玉唉唉地嘆了一下，看向林妹妹，恰巧林黛玉也看向了他。
一切盡在不言中。
林黛玉見他才去學館不過才三個月，人就呆滞了許多，何嘗不知個中折磨，雖有千言萬語，卻不知該如何說起。
近來她越來越有一種強烈的預感，尤其是在見到了那株“绛珠草”之後，便覺得仿佛宿命走到了盡頭，怕是不久，便會徹底明了……
湘雲見氣氛有些不對勁，打趣道：“愛哥哥，你可還是想住在怡紅院裏，做你的富貴閑人、怡紅公子？”
賈寶玉望了一眼門上的匾，又看了一眼身邊的這些姐妹，神色淡淡地道：“自然是想的，日思夜想，卻終究無奈。”
湘雲笑着說：“呆子又要說呆話了，我們還是快走吧。”
正商議着去哪裏坐坐比較好，賈寶玉想起那年生辰妙玉有送帖子，便建議：“我也許久沒有去栊翠庵了，咱們便找妙玉說話如何？”
也是個好去處，一行人擁簇着叩開了栊翠庵的門。
在賈寶玉熱熱鬧鬧地過着生辰，衆人在栊翠庵裏品着香茗，暢快交談時，賈琏把端午的節禮送至孫府。
孫府的宅院并不大，雖只有孫紹祖一人在京，但丫鬟小厮挺多。
迎春出嫁時，司棋已經逐出園子，并且殁了，便帶了繡橘、蓮花兒等四個丫鬟去。雖然繡橘是有些主意的，但是寄人籬下，主子這般懦弱，她一個丫鬟，再有主意又能做成什麽事？
聽聞賈琏來府裏了，迎春喜出望外，在繡橘等陪同下，來了廳中，見到了二哥哥。
同在廳中的，還有孫家的幾個婆子丫鬟，孫紹祖雖然不在府中，但廳裏那些孫家的人卻盯得死死的。
“二爺來得可真不巧，今兒我們爺出門了，沒能接待，還請不要怪罪。”有個看起來略有些身份的婆子說道。
賈琏客氣地道：“不妨事，有迎春妹妹也是一樣的。”
迎春已經被孫紹祖打怕了，元宵時，寶玉過來看望她，因多說了幾句，寶玉走後，她又遭了更慘的打罵，這次不得不學乖了。
她只屈身道福，問道：“二哥哥安好！府裏老太太、大老爺、大太太、二老爺、二太太等可還好嗎？”
繡橘扶着迎春起身時，特意把迎春的袖子撩了起來，雪白的手腕上清晰可見幾道青青紫紫，大大小小的傷痕。
賈琏關切問道：“你的手怎麽了？怎麽有這麽多傷？”
方才那婆子趕緊過來打圓場說道：“前幾日不小心在園子裏跌跤，劃傷的。”又用手肘推了推迎春。
迎春也不敢說真話，只低低應了句：“是，無妨，只是皮外傷。”
賈琏見迎春欲言又止，雙眼還透露出對身邊人的些許怕意，他便明白了，迎春在孫府依舊過得膽戰心驚。
賈琏看在眼裏，嘆在心上，這個妹妹向來性格懦弱，不比三妹妹那般直爽利落，凡事會争會辯……
原本還想私底下與迎春多說幾句，奈何婆子丫鬟一直盯着，賈琏亦不自在，只好坐了會兒，便交代着：“我外邊還有事，要先告辭了。你在這裏且好好照顧自己，得空了回府裏小住幾日，或者過幾日我讓寶玉過來接你家去。”
迎春回道：“謝謝二哥哥費心想着，我自會照顧好自己。替我向幾位老爺、太太、姐妹們問聲好。”
賈琏說話就出了孫宅，繡橘扶着迎春回府時，方才那個婆子剜了繡橘一眼，指責道：“你怎麽那麽不小心，也不是第一天侍候奶奶了，怎麽袖子還會被你翻上來？”
旁邊一個嘴利的丫鬟說：“我看她就是故意的。”
繡橘氣不過：“便是我故意的又怎麽樣，我們姑娘被打成這樣，娘家人來了還不讓人瞧了？”
那婆子氣得要去打繡橘的嘴，但素來也知曉繡橘是個有主意的，只好轉過頭罵迎春：“你好歹是她的主子，平日裏如何教她的？這般懦弱，哪裏像大戶人家出來的姑娘？都說你也是個正經主子，依我瞧別讓她有朝一日把主子蹬了自己坐上你的位子……”
迎春也不想與丫鬟婆子争吵，只說道：“張媽媽別再說了，我好歹沒有把實情說出來，保持了大家的體面。”
原來，這個看起來氣勢頗盛的婆子就是孫紹祖的乳母，大家都喚她張媽媽。
這張媽媽仗着喂養大了孫紹祖，老爺、夫人又不在京，大小事都要過問。她對迎春不好，一是因為賈赦借了孫紹祖五千兩銀子，送個女兒來抵債，她也捎帶着瞧不起迎春；二是她向來以孫紹祖的奶媽自居，看迎春用刁鑽婆婆的眼光看待。孫紹祖多少受了她的影響，對迎春越看越不順眼。
繡橘沖張媽媽哼了一聲，扶着迎春進了院子。
卻說孫紹祖回府後，聽聞賈琏來過，又聽聞迎春手上的傷被賈琏看見了，張媽媽擠眉弄眼、添油加醋說了一通，生怕賈琏得知了會對孫家不利。
不過孫紹祖卻絲毫不在意，甚至說：“這樣也好，撕破臉了，不必裝得這麽費勁。往後見面，更好去要銀子。”
作者有話要說：
繼續茍着～～～
