第29章
傍晚， 賈琏才回院裏，鳳姐就把她叫進屋中，還把房外間的人都清了出去。
賈琏直覺大事不妙， 忙問什麽事。鳳姐小聲說道：“與琴姑娘訂親之事是板上釘釘的了， 過幾日太太就去要去薛家說合， 先交換信物， 爾後再正式下聘。”
賈琏故作驚訝地道：“這麽快！那林妹妹……”
鳳姐道：“今天宮裏來人了，說是帶了娘娘口谕， 稱娘娘雖在深宮，卻記挂寶玉一事。琴姑娘兼具薛林二妹之姿才，不妨考慮。娶妻娶賢，模樣、性格、才情既已難得，莫計較門第身份雲雲……”
這事兒， 賈琏早就知了，這個計策便是他想的， 就連口谕都是假傳的。便只有賈琏與小太監知曉，雖然會有穿幫的可能，但在前世裏，元妃馬上就薨了， 又還顧得了誰？何況賈琏也是為大局着想， 若有什麽報應，自己也認了。
“此事目前只有我們幾個大人知曉，雖然大家都頗為驚訝，但既然是娘娘的意思， 琴姑娘确實也一等一的出挑， 老太太與太太又各自看不上對方選中的人……”
“那要如何行事？”賈琏問。
“老太太的意思，先讓你把林妹妹送去她堂叔叔家暫住兩日， 讓她先避一避。”
“可是她早晚也會知曉的。”
“能瞞多久是多久。老太太心雖不舍，可如今也不得不做此打算。去年轉季幾乎要了林妹妹大半條命，今年轉季也不知能不能撐得過。若知曉了這個消息，說不定馬上就去了……”
“可是……”賈琏也不知自己是怎麽了，明明這一切都是他操控的。可是果真讓他瞞着林妹妹，一想到林妹妹獲知真相後得多肝腸寸斷，他的心中又不安。
“別可是了，你去林府走一遭，讓他們收拾準備好，最好讓林妹妹住個兩三日才回。我去趟潇湘館，只說林府想接她小住幾日。”
賈琏嘆了一口氣，說道：“也好，她叔叔恰好不在府，出了外務，便說去陪陪嬸嬸弟妹。”
賈琏懷揣着重重心事，去了林府，只說：“林妹妹近來有些思鄉，不如送林妹妹過來小住幾日，以慰思鄉之情。只說是你們請她過來的，別說是我讓她過來的。”
朱氏自然歡喜，說：“那我馬上吩咐人去收拾屋子。”
瑤兒也高興不已，一心等待着堂姐過來。
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這日吃罷早飯，林黛玉在紫鵑、雪雁的陪同下，坐車去了林府。
賈琏将三人送進林家，又交代着：“若漏了什麽，吩咐管家帶信給我，我親自送過來。”
賈寶玉出門去學館後，王夫人、鳳姐皆在老太太處商議。
賈母有些無奈地叮囑：“太太，你且讓鳳丫頭陪你去，因兩家都是相熟的，薛家又有姨媽做主，這回只先請個官媒做見證，再給個顯出誠意的信物即可。定下親事，将來多少聘禮沒有？只是不要找嘴多的官媒，一定要找穩妥的。上回給迎春說媒的朱嫂子萬萬不能要。”
王夫人說：“這對和田玉手镯是我母親在我出嫁時給我的，便當作訂親之禮。”
鳳姐則道：“官媒不是朱嫂子，打算找永安街的楊嫂子，說是口風比較緊，人也比較正派。”
“嗯，那就好。還有，此事暫且不外傳，待将來下聘，再風風光光也不遲。”賈母說罷，又不由自主地嘆了一聲。
王夫人、鳳姐走後，鴛鴦勸賈母：“今兒可是辦喜事，老太太怎能嘆氣。有舍有得，世上沒有兩全之事。”
賈母臉上全是擔憂之色，毫無喜色地道：“我何嘗不知道？遲遲不讓他訂親，是總想着會有好的那一天。如今非旦不見好，反而越發瘦弱……琴兒這丫頭是極好的，衆人都滿意，最難得的是娘娘也認同了……”
說完，又是一聲長嘆，她何嘗不知，王夫人向來不喜黛玉，琴姑娘被退婚這事兒，元妃竟也知道了……莫非前朝後宮，也有人嚼舌根？還是府裏有人傳了口信？
這些追究起來，也追究不出個所以然。眼下家中捉襟現肘，顧頭顧不了尾，她這個老人又能如何？
鴛鴦只好道：“老太太，不如我陪你去園子裏走走，讓雲姑娘、三姑娘她們給你解解悶。”
“去哪兒都累，不去也罷，讓我一個人靜一靜罷。”
向晚時分，賈寶玉回府，襲人陪着他一同去了王夫人院裏。
賈寶玉一路上念着：“太太找我有何事？我還想去看看林妹妹的。”
襲人道：“林姑娘被接去她叔叔家小住幾日，你惦記着幹什麽？”
賈寶玉問：“去幾天？還回來麽？”
“當然回，都在京城哪有不回來的。林家先前就想接姑娘過去住幾天的，只因姑娘身子才好，暑氣又盛，也不敢輕易折騰。”
來到王夫人堂屋，王夫人正坐在酸枝椅上，手裏拿了一串菩提佛珠念着經，見寶玉來了，摒退了幾個丫鬟。
王夫人遞了個眼神給襲人，襲人會意，搬了個團墊擺在地上，對寶玉說道：“二爺，許久沒有給太太磕頭了，今兒便磕個頭罷。”
賈寶玉覺得氣氛有些詭異，但又說不出為何，只好乖乖磕了個頭。
王夫人沒有扶他起來，也沒有喊話讓他起身，任由賈寶玉跪在墊子上，直起身子，望向自己。
王夫人說道：“如今你漸漸大了，湘雲妹妹都快出閣了，你也該說門親事了。”
賈寶玉心中一慌，極力保持平靜。
“老太太與我都是這個意思，尋常人家的女孩，生得再美貌，家境再優越，也是不知根知底難叫人放心的，便想着從認識的人裏邊挑個與你性格喜好皆相投的姑娘才好。”
賈寶玉腦子裏先是一團漿糊，聽到這裏，漸漸從漿糊中清晰看見一個人的身影，心中暗想，難道是她？
他的心跳得有些快，不敢妄斷，巴巴兒地期待着王夫人宣布那個身影就是她。
王夫人繼續道：“這個姑娘，才來我們家，我們便上上下下皆喜歡，你也同她一塊兒玩鬧，親近得很。就連……”
賈寶玉感覺自己的心快跳出來了，星眸閃爍，期待萬分。
“就連你林妹妹也非常喜歡她，親切地喚她妹妹……”
什麽……賈寶玉頭頂似有轟雷響起。
林妹妹也喜歡她，她不是林妹妹？那她是？琴妹妹……
賈寶玉眼前一黑，便暈了過去。
叫着“林妹妹”從夢呓中醒來，心一陣一陣地疼，眼淚大顆大顆滾落，沾濕了枕巾……
襲人坐在床邊，拿着帕子給賈寶玉拭淚。
賈寶玉一把抓住襲人的手腕，說道：“襲人，我剛才做了個夢，夢到太太說給我訂親……”
話說到一半，賈寶玉就發現房中陳設不一樣，連薄被、枕頭、床帷也不一樣。
這是，太太屋裏！
王夫人聽到動靜，走了過去：“我的兒，你總算醒了。”
賈寶玉呆滞住，這才明白，自己不是在做夢。
襲人扶着王夫人坐在床沿，見她說：“之所以會定下，其實是宮裏娘娘的意思……”
賈寶玉原本還想說一說，看有無回轉餘地，如今一聽是娘娘的意思，只剩下傷心難過。
他不再敢禀明自己的心意，更何況很快，王夫人又說：“如今連你林妹妹也說話就要訂親了，你也不能再這般不懂事。”
賈寶玉一愣，心跳都仿佛停止了一般，抓着王夫人就問：“林妹妹訂親了？和誰？你們騙我，你們都騙我！”
襲人趕緊說道：“二爺你可又犯糊塗了不是，林妹妹的親事，自有林家做主，林家叔叔也頗有能耐，結識不少達官貴人，給侄女尋門好親事并不難，把她接過去住幾天，也有這裏的意思。你怎麽會不明白？”
賈寶玉天旋地轉，一下子又倒了下去。卻沒有再哭，也沒有呓語，只雙目放空盯着床帳頂端。
王夫人見狀，不知所措，求助般的目光看向襲人。
襲人示意王夫人起來回避為好，自己則伏在床邊，說道：“二爺，我侍奉你這些年，怎會不知曉你的心意。可婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你是個明白人，況且琴姑娘是全家上下皆認可的，就連林姑娘也對她鐘愛不已，由琴姑娘來照顧你，她也是放心的。”
賈寶玉一聽最後一句，不禁流淚問道：“你騙我，林妹妹怎麽會放心我跟別人？”
襲人道：“這又是傻話了，林姑娘自己的身子那樣柔弱，過一天算一天的，焉不知曉自己與二爺緣分淺薄。興許她出了這個園子，身子倒好起來了。若果真這樣，你也應當為她感到高興才是。”
賈寶玉一時不知該說什麽好，只餘下嗚咽抽泣。
襲人卻說上了瘾一般，繼續說：“如今家境越發艱難，你向來不懂柴米油鹽，卻也要學着長大，為這個家出一分力，盡盡做子孫的本分。”
正兀自說着，卻見賈寶玉一口血吐出，再度昏厥。
王夫人驚慌失措，卻見襲人從容不迫地說：“怕是急火攻心，也好，比二爺亂吵亂鬧的好。”
次日一早，賈寶玉醒了過來，只是人卻有些怔怔呆呆，既不說話，也不哭鬧。
老太太過來，哭着安慰了好些話。
“我的玉兒啊，你也不是小孩子了，分得清楚，知道輕重。你迎春姐姐已經守寡，湘雲妹妹馬上出閣，還有林妹妹，聽說林家叔叔也在給她物色。你常說要孝敬我，殊不知，我也不要你的金銀綢緞，一日三餐粗茶淡飯也可，你若安生成家，才會真正懂事，我才會放心，死了也沒牽挂，這才算孝敬我。”
又過了一日，賈寶玉雖然緩了過來，卻還是一副失魂落魄的模樣，藥食不進。賈母、王夫人皆覺得這樣不行，林黛玉說話也要回府，如何能讓林妹妹見到賈寶玉這副模樣？
鳳姐道：“不如先将寶玉送去學館先生處。”
王夫人點頭說：“這也是個法子，那老先生本就帶了兩個關門弟子，也有打算收寶玉，只是老太太不舍。”
眼下不舍也要舍，秋試将近，跟着老先生，也能學到更多。
作者有話要說：
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