第30章 卷三十一 曾幾何
自建安六年第一支北征軍渡淮作戰至今，已粗略過去了九個年頭。這九年的仗打得不可謂不艱辛，北方土地地緣遼闊，山高地險，氣候比之南方更是嚴寒愈寒，酷暑愈烈，對于急行軍和打仗來講，并不是好對付的地界兒。
然而此番出征，從将士到兵士，都是鐵了心要讨回大梁失地的，條件愈是艱苦，将士們心中愈是憋了一口氣，上陣之時格外骁勇，加之平素裏的訓練加持，戰場上的形勢漸漸地就朝大梁這邊傾斜過來。
北征的戰線主要集中在東面，因東面較之西面地勢更為平坦，大多數城郭易于攻而難于守，較之東線上急劇的戰事變化，西面的進展一直緩慢許多。九年來，大梁在西線上取回的城池屈手可數。起初的時候，尋常百姓們談論起這個來，只道是戰術如此，紛紛議論北征軍第一二分部今日遞回來了甚麽軍報，明日又推進了多少裏，對西邊的軍情卻是不甚關心。而就在幾乎無人問津的背後，大梁已然打起了西線的主意。早前皇帝撥給段尋的那批新兵年前秘密貫了番號，為北征軍第七分部，這是一支精騎射，專攻急行軍和險峻地勢作戰的新部，征募的意義在知情人那裏，已是不言而喻了。
段尋猜測林輝此番回朝與西線作戰的事有關，朝會散後，皇帝留下兵部的人和在朝的幾員要将，果是商議這件事來的。
林輝在南都停留十餘日，前半段日子忙着朝議和軍中要務，倒是頗似個正經人。等這些事逐漸忙完了大概，皇帝良心發現放他回府休整時，這人就正經不起來了。誰都知道南林府少将林輝是個狠人物，北征軍渡淮水後的首役——泗水之戰就是由他和段尋挂旗的，彼時兩人都還是意氣風發少年郎，又張揚又跋扈的年紀，南都城中無人不知二位王将之後的大名。
然而世人看熱鬧，往往只看到熱鬧的最外層，至于內裏是甚麽樣的多半知之甚少。打個比方說，世人都道林輝少年英雄，卻不知這人實則是個事精，最愛看他人熱鬧，從小到大還有一個改不掉的賴毛病——總喜歡纏着他的兩位竹馬好友。
兩位竹馬好友正是沈暮山與段尋。
沈暮山遠遠地躲到淮水大橋的工事上，推脫公務繁忙不肯搭理他，林輝雖不樂意，卻也找不出甚麽破綻，再者大橋工事距離南都城頗有一段距離，他便是想天天纏着人，條件也不大允許的……不過，好在城中還有個段尋。
段尋自那日清晨離開書齋前往宮中議事，往後幾日都是回府宿的。沈暮山提醒的話他留了個心眼兒，正盤算着回去若是段超問起，就編故事蒙混過去。不料回府同他哥前前後後打過幾回照面，卻是一次也沒被問起過。段尋心裏一計較，既是沒被問起，他也就不刻意去提。畢竟謊話易拆穿，而這事若是捅開了，他哥肯認也還罷，要是不肯認，少不了給李牧那頭帶去麻煩。他自己從小混到大，是不畏他哥的，可若是段超有心瞞着他對李牧做點甚麽，他還真攔不住。
又過去幾日，這天黃昏，段尋同林輝一道從城外的大營回來，到了該分頭走的地方，林輝仍駕馬跟在後頭，問他去哪裏，只胡亂扯皮道：“你去哪裏，我便去哪裏。”
這就一路跟到了書齋。二人的馬在書齋門口将将停下來，就見林輝臉上浮出促狹又了然的笑意，看着段尋道：“前次過來沒見着，這次可得好好見見我弟妹長甚麽模樣。”
段尋聽了，心中不禁想，這沈暮山平日裏一副和林輝楚漢分明，疏離得很的模樣，交代起自己的事來倒是不含糊，甚麽都說。
二人前後步入偏院，一眼便瞧見正蹲在白貓跟前投食的李牧，他身旁站着滿臉好奇天真神色的劉衡，小手搭在李牧的袖口，看看貓，又看看人。
林輝就在後頭啧了一聲。
段尋回過頭瞪他一眼，再轉過來時見李牧已站起身，朝他們這邊微微笑着。
如此一連幾日，但凡段尋上書齋這頭來時，林輝必跟着。他性子活潑，很快就和李牧混得熟了，拉着人去酒肆喝酒。李牧不推脫，兩人便你一杯我一杯，喝到互相的臉都紅了也不停下，直到段尋實在看不下去，對慫恿的那一位道：“你別灌他了。”
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林輝覺着冤，心想怎麽就成自己灌李牧酒了？明明他也陪着喝了不少，甚至比李牧喝得還要多。
除去喝酒，林輝還喜歡拖着李牧，與他說些段尋幼時的事，專挑不大光明的講。李牧聽得津津有味，回頭只剩自己與段尋兩人獨處時，對他道：“要是早些認識你便好了。”
段尋笑問：“幾時算早？不是早就畫過我了？”
“能見到段将軍爬樹落下來，跌得鼻青臉腫的年紀，便算得上早了。”李牧不動聲色，卻拿白日裏從林輝那處聽來的故事回敬。段尋笑着将人拉進懷裏：“想看嗎？想的話現在也可以跌給你看。”
“……”
其實若說相識，李牧老早便知道有這麽個人，及至後來在歸朝大軍中第一次瞥見段尋的身影，那一年他也才十六，韶華正好的年紀，算不得晚。可單單只是自己認得他，又算得上哪門子相識呢？他這麽出神地想着，嘴上就沒把住，順着思緒喃喃道：“……但你不認得我，所以到底還是算相識晚的。”
他這麽說，大有相見恨晚之意。段尋不由得當真想起與他熟識之前那些歲月，不知道這人抱着常病的身子，無親無故，是如何在世上度過一日又一日的。而同樣的時候自己在做甚麽？懷意氣從戎，夙願得嘗的人生正調之外，多的是風流浪蕩，胭脂香裏度辰光的荒唐曲調，段尋思及此，忽生出一股子難以追究的愧疚，繼而又同李牧方才說的那樣一般想到：
若是早些認識他便好了。
這日兩人吹燈入榻，已是端午過後逐漸溫暖的氣候，李牧将半個身子露在被褥外，睡得将夢未夢之際，忽覺一雙手将自己摟入懷中。
他微微醒過來，聽到段尋貼着他耳根道：“李牧，你我來日方長。”
餘生漫長，相識從未晚。
作者有話要說：
如果是記性好的大大，大概能看出來這章關于北征時間的設置跟第一章 不一樣了。
可是你們再倒回去看，會發現，咦？心機深的作者竟然悄悄跑回去改了之前的bug……
也是沒辦法，不做時間軸就只能耍心機的作者心想，以後還是好好做時間軸吧。。。
