第35章 卷終 歸故裏

暮冬的一個清晨，李牧将醒未醒之時，忽聞外頭傳來鞭炮聲響。炮聲一陣接着一陣，不多時就将他的睡意打散，他披一件冬衣起身，打開窗戶。

天還未亮，曉星仍在空中挂着，李牧這頭剛打開窗，那頭廚房的牆角邊就閃出一道白貓身影，跟着劉老自裏頭出來，看見李牧，道：“先生這麽早就起了。”

“嗯。”李牧将窗完全打開：“這炮聲總也不斷，哪裏還睡得。”

“聽聲音不像是一家在放，也不知是甚麽喜事。”

劉老說完，又回廚房端來一盆熱水給李牧洗漱，這時劉會大呼小叫地從外頭進來，一見他爹，激動得語無倫次：“打……打下來了！上虞打下來了！”

劉老爺子一時不及反應，怔愣愣被兒子拖着手，臉上盡是不敢相信的神色。倒是屋裏洗漱的李牧聽到話，将帕子往臉盆中一扔，快步到門前，望着劉會問：“消息可當真？”

“千真萬确，外面都放炮呢，可熱鬧了！”

話語聲一落，又是一串驚天炮聲乍起。劉老這才回神，一面點頭一面笑，李牧卻怔住了。他一時不敢相信這竟是真的，一面又不得不确信，旋即便想到段尋。

秋日初始收到段尋的信，道已至九十廊，想必是剛拿下九十廊那時他寫下的。書信傳送緩慢，送到南都，已是秋日時候了。李牧與他回信，總還是那些瑣碎話語，送出去，卻再未收到過回信。

他自是擔憂。中秋至王府做客，卻見段超舉止如常，沒有半分擔憂惶惑的樣子，便也在心中對自己道，或許是段尋太忙，又或是軍情緊要，不便透露與自己。

如此秋日走深，初冬過了又是暮冬，到此刻捷報傳來，他卻仍是沒有段尋的消息。

建安十八年年關将近之時，上虞一戰，金軍損通騎大汗告敗，北退至梵陽。金人亦知兩國之間再無和談可能，哪怕被逼至北線最極之處，仍負隅頑抗。至建安十九年仲春末尾，兩國最後于梵陽一戰，金人落敗，退出天衍關。至此，大梁掌握在金人手中近三十年的北方大片領土，終得盡數讨還。

而直到這時，一則流言才在市井中紛紛揚揚傳開來，道上虞一戰中，北征軍二七分部将領段尋中敵軍毒箭，此時已不在人間。

傳言說得有頭有尾，世人甚至臆想出段将軍生前最後一句話來，大抵是黃沙裹屍，死而無憾之類的雲天誓言。

李牧總是不信的。不是不信段尋會說那樣的話，而是不信他會先自己一步離開這人間芳菲天。

猶記當年落樞城短暫相聚。一個天氣稍稍和煦的午後，自己與他打馬向郊野去。出了城門，至當時守軍駐紮的最北處一座高山，段尋指着東北方向談性大發，告訴李牧，從這裏越過多少座山，多少條河，經過多少座橋，便是他們的故都——上虞。

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“等這一仗打完，你我二人便回上虞去，在你說的那座山下砌座茅草屋，你收學生，我便靠你養活了。”彼時的大将軍一臉無賴，說自己除去帶兵打仗，其餘的一概不會，只好死賴上先生。

說過要一同回去的，怎會先走呢？

故而李牧不信，無論傳言如何變化，今日說宮內已下了喪葬規式，明日又說段王府門前挂起了白燈籠。他不去考證，漸漸的，竟連門也不肯出了。

終日除了教課就是悶在家中，不知不覺春去夏至，他卻一場急病，至狠處，昏昏沉沉睡過去不再醒來。

急得劉家老小團團轉，連忙派人去王府通傳。那邊倒是反應迅速，旋即就将宮中的太醫請來，一番針藥伺候，去了高燒，偶爾聽得見昏睡人幾聲夢呓。這才放下心。太醫仍每日來着，中間甚至連段超也來過，與段煜二人在門口站了片刻。

劉會望着門口那二人，不免想起市井中瘋傳的傳言，一咬牙，便鬥膽去問。他是個粗人，不懂得如何将話說得含蓄好聽，只知道直來直去，卻也害怕失言傷了段家人的心。

哪知他一句話剛問完，段超沒回答，一旁的段煜卻橫眉瞪眼，兇狠狠地道：“胡說！我小叔怎會有事！”

詫異地去看段超，只見他眸子裏某種神色一閃而過，他嘆口氣，對段煜道：“先生教過你如此待人？去外面候着，莫在門口吵你先生。”

段煜一瞪人，氣得跺腳，轉身跑到偏院門下去。

段超這才開口，一出聲，竟是前所未有的沙啞：“你平日多勸一勸李牧，若是熬過了這一次，便說明天地府不收他，更應該好好活着才是。”

縱使劉會再不機敏，聽到這句話，該明白的也全然明白了。他猛地愣住，雙眼失了神采，晃晃悠悠瞥見屋外明亮日光，再一眨眼，卻是眨出一片模糊來。

段超眉頭緊蹙，在劉會肩頭拍了拍，轉身離開。這天他從書齋出外，回頭望見那門楣處高挂的牌匾，顧不得段煜還在跟前，也顧不得青天白日裏人多紛雜，扶着額便是大顆大顆的淚落下來。

九十廊一戰後的密報過去半月，梁軍前線收到敵軍通報，稱段尋被俘，要求梁軍撤至淮水一線，方釋放人質。皇帝與他徹夜商議，第二日晨，诏書一封，號令北征軍全體不得退守。

在此之後，上虞，梵陽相繼傳捷報，大梁故土得回，他段超卻再沒有二弟了。

那晚密談過後大半年，一則傳言才自宮中流出，以命作樁的交換不被世人知曉，他們只道，段王府二世子、披旗将軍段尋英勇殺敵，戰死沙場。

梵陽役後，南林府少将林輝獨自返回南都，早于他先到的是一封請罪血書。書中詳述段尋與他二人率部探敵時如何因他的過失被圍，被困後，又是如何舍一保一，由段尋掩護自己突圍出來。

他回到南都時已是夏末時分，時逢雨季，大雨滂沱如注，他一身鬥笠早已濕透，循記憶找到那處書齋。

于深夜叩響門把。

過去許久，門打開，當中站立的竟是李牧本人，原本該來應門的老仆卻跟在其身後。只見他舉着燈籠，猛一見自己，火光映照下的期悅神色漸漸冷卻下來。

雨水猛然敲打地面，洪聲如許。林輝衣衫盡濕，額發粘在臉上，他猛一揩去，摸到的也不知是淚還是雨。然後才從裏衣的懷裏取出一樣東西，走上前，将東西交到李牧手中。

是多年前那只錦囊荷包。

“阿尋說，那日與你游仙人湖，曾許下三個心願，你問起是什麽，他沒答。”

李牧心下驟然緊繃，聽他繼續道：“他說平生原本只有兩願，一願親友安康，一願社稷複歸，遇見你，就又多了一個……願你康健喜樂，好生活完此一世。”

一道電閃劃過，李牧眼前模模糊糊，驟然亮起又驟然黑去。他伸出去接住荷包的手還僵在空中，腳下想邁一步，卻忽地失了力氣，從高高的臺階上踩空摔下。

踩空時，卻聽他小聲念叨着句甚麽，仔細聽來，似乎是：“這人耍賴，這人耍賴。”

他猝然摔倒，卻不等人來扶，又自顧自爬起來。這才像是做完了一幹事一般，呆愣愣站在傾盆夜雨中，不知接下去該做甚麽了。

過去許多個長夜，他終于夢見段尋。醒來後秋光正濃，李牧倚在窗前看院牆下的秋海棠，憶起夜間短夢，不由想象起段尋回上虞，歸故裏的情形。

應當是鮮衣怒馬，意氣飛揚。

（正文完）

作者有話要說：

完了，好像應該說點什麽。但是熬夜寫文，寫到這裏，又忽然不知該說什麽了。

硬要說的話，大概是抱歉吧。

很抱歉這是一篇私心很重，一意孤行的文。

于你們來說，也許是一個十分糟心的故事，俗氣，或者老套。

僅僅因為作者想寫獨活，一通瞎編到此處，你們作陪，跟着遭這份罪。

另外對阿尋和李牧也很抱歉，你們願意，可以來打我的orz

嗯，來日番外過後，我們青山綠水，甜文再約吧！！

作者保證。