第4章

衆人都是一驚，食蠱教曾在西南一帶為禍多年，手中奇毒異蠱防不勝防，後來勢力擴展到中原，不知害了多少無辜性命。直到二十餘年前被幾大門派聯手剿滅，那些駭人聽聞的蠱毒才随之絕跡江湖，現在卻又在皇家的寶物上出現，着實讓人心驚。

蕭素寒忍不住問道：“食蠱教不是已經散教了麽？”

老人點頭：“确實已經散了，”他滄桑的面容上顯得很是感慨，“可我年輕時在那裏經歷過太多事，現在想起來，還是會心有餘悸。”

他撿起掉在地上的煙袋杆，在手邊磕了磕，而後慢條斯理地填進幾絲煙草，低聲道：“你們剛才在外面是不是覺得很好笑，我這麽一個老頭子，還擠在年輕人裏跟他們跳舞。”他自嘲地笑了笑，“我在他們那個年紀卻沒有這樣肆意跳舞的機會，那個時候整日都在教裏，所做的事無非就是炮制蠱奴……”

他說到這裏，略頓了頓：“你們幾個，還不知道什麽叫做蠱奴吧，”他把煙杆叼進嘴裏，長長地吸了一口，慢悠悠地道，“食蠱教養蠱，和別處不同，是以活人為皿，這些活人就稱作蠱奴。這些蠱以血肉喂養，又摻雜了這些蠱奴的怨氣在裏面，所以比尋常毒蠱更加厲害。”

蕭素寒聽着，想象了一下那些怪異蠱蟲把活人吸幹的場面，頓時覺得胳膊上汗毛都豎起來了，他趕忙道：“老人家，你能瞧出來這玉鼎上的蠱是你們教中什麽人種下的麽？”

“這是血竭蠱，”老人看向那朱漆匣子，他深吸了一口氣，重新将匣蓋打開，而後從随身的布袋裏撚出一小撮粉末，細細撒了進去。

蕭素寒不知道那粉末是什麽，便好奇地探頭去看，卻見玉鼎表面已泛起一層淡淡的金色。

老人面色凝重：“一般血竭蠱遇到蝶粉都會呈暗紅色，這個卻是淡金色，可見下蠱之人手段極高，從前教中只有護法一輩有這樣的手段。”

蕭素寒立刻追問道：“那食蠱教的護法們如今下落如何，你知道麽？”

老人擡頭看他：“教中的護法在二十多年前的混戰中已死傷大半，只有一位叫做龍岩的逃出了巫州，聽說後來去了中原的都城。”

蕭素寒一怔，如果這個龍岩去了都城建安，又恰好被先帝招入宮中，那便印證了自己先前的猜測，他奇怪地問道：“如果始作俑者确實是那個龍岩，那他為何要在這東西上下蠱呢？”

老人苦澀地笑了笑：“這位公子想必是出生豪富之家，連我這個沒見識的老頭子都能瞧出，那玉鼎價值非凡，龍岩大約想要占為己有，所以才會用這樣的手段。”

蕭素寒這才意識到自己忽視了這玉鼎本身的價值，原來那人并非有什麽過人的野心，竟只是為了謀財。

南宮翼聽到這裏，終于問道：“央卡叔，你能解去這鼎上的蠱麽？”

老人頓了頓，緩聲笑道：“南宮門主于我有大恩，這點舉手之勞，自是不敢推辭。”他說完，捧起匣子慢慢走到了裏屋。

衆人都知道這些秘術大多要避人，所以不敢貿然跟入，只能在外面靜靜聽着裏面的動靜。只聽一陣瓶瓶罐罐亂響，而後屋內沉靜了許久，才又終于響起腳步聲。

央卡捧着匣子，把它放到衆人中間，只見那玉鼎表面附了一層鮮紅的液體，像活物一般來回滾動。

邊旭最先瞧見老人手上裹着一塊白布，有血跡從布的下面隐約洇出，他遲疑道：“解蠱竟要用鮮血麽？”

央卡臉色有些許蒼白，他點了點頭：“以血制蠱，自然也是以血解蠱。”他神色間很是感慨，“蠱毒這種東西，沾上了便是融入血肉，跟着一輩子，逃不掉了。”

其餘三人這才注意到老人手上的傷口，發覺他是取了自己的血來解蠱，南宮翼微微一驚，趕忙道：“央卡叔，早知道是這樣，我們就不該貿然請你解蠱。”

老人笑着搖頭：“這都不算什麽，倘若是當年食蠱教還在時，你再懇求我，我也不敢做這樣的事。”他解釋道，“食蠱教規矩森嚴，我這樣普通的教衆若去解護法制的蠱，是要受萬蠱穿心的大刑的。”

蕭素寒光是聽着這名字，就不想再去追問萬蠱穿心究竟是個什麽樣的刑罰，他低下頭，又道：“老人家，實不相瞞，跟這只玉鼎同樣的寶物還有一些，可否請你跟我們去都城一趟，查明哪些器物上被下了蠱，我好請皇……請這些東西的主人把它們一一毀去，免得為禍世人。”

老人聽着聽着，臉上浮現出好奇的笑意：“跟這只玉鼎一樣的寶物，說毀去就毀去了，這些有錢人家可真是叫人羨慕啊。”他又磕了磕煙袋，“老頭子活了七十歲，還從沒去過都城呢，這是托公子的福了。”

他這話似乎是同意了此行，蕭素寒心中大松了一口氣，剛想着皇城裏這樁奇案總算可以就此了結，卻見老人又撓了撓頭皮：“等我孫女回來，我跟她商量商量再說吧。”他站起身，向竹樓外張望了一番，“這丫頭，整日在外面瘋跑，到了這個時辰還不肯回來。”

他嘀咕完之後沒多久，竹樓外就響起了清脆的銀鈴聲響，老人臉上浮現出欣喜的笑容，大聲道：“瑤瑤，快進來見客人。”

竹樓的門輕盈地被推開，外面探進了一張少女的面孔，只見她神色俏皮，望了屋內一圈，而後目光停在了蕭素寒身上，似有訝異，很快又甜甜一笑，跑了進來。

蕭素寒張大了嘴巴：“怎麽又是她？”

少女撲到央卡面前，喊了一聲：“阿爺。”而後便是用苗語說了一長串的話。

蕭素寒見她一邊說話一邊打量自己，不由得有些心虛，他悄聲向南宮翼問道：“喂，他們在說什麽？”

南宮翼憋着笑：“那姑娘在說你白天搶她的傘呢。”

果然，央卡聽完少女的話之後，看向蕭素寒的眼神就很有幾分防備，看樣子已把他當作是觊觎自己孫女的登徒子了。他也不讓少女再向這幾人見禮，匆匆催促她上樓去，而後便道：“夜深了，諸位客人早些歇息吧，這屋裏簡陋，還請不要嫌棄。”說完，自己也上樓去了。

衆人面面相觑了一會，還是沙漠蠍子先笑了一聲：“少莊主，這老頭大概是怕你半夜爬到他孫女房間裏去，所以幹脆不讓我們上樓呢。”

蕭素寒還是頭一次碰到這樣的事，還好他心中坦蕩，倒也不覺得生氣，只低頭環顧了一下四周：“這裏怎麽睡覺？”

這裏四處空蕩蕩的，連個床榻的影子都沒有，也難怪他如此一問。

南宮翼指着角落裏唯一一處墊了草席的地方：“少莊主暫且在那裏屈就一宿吧，我們幾個常年行走江湖，在這火塘邊睡下就好。”

他這話的言外之意，似乎是在說蕭素寒養尊處優慣了，不常行走江湖。蕭素寒立時便想反駁兩句，可卻又着實不想睡在火塘邊那黢黑的地板上，便也懶得跟他們客氣，徑自脫了靴子，躺到那塊草墊上。

那草墊竟出乎意料的柔軟，他奔波了一天，剛躺上去便覺得綿綿睡意洶湧而來。迷迷糊糊的時候，恍惚有人将一卷薄被搭到了他的身上，而後又摸了摸他的頭頂，那寬大的掌心傳來的熱度十分溫暖，讓他漸漸安心地閉上了眼睛。

雖然還是夏末時節，可夤夜時的山風還是過于寒涼，火塘中最後的火星也熄滅了，明月的光影投了進來，愈發顯出冷意。

蕭素寒不知何時蹬掉了身上的薄被，他被竹窗裏漏進的寒風吹得一陣瑟縮，摸索着就向身邊散發着熱度的身體靠了過去。等到手腳并用地纏上那人修長的軀體時，似乎有一聲無奈的低笑在耳邊響起，他忽然清醒了過來，趕忙睜開了眼睛，卻見邊旭一雙漆黑的眼睛近在咫尺，正在靜靜瞧着他。

他略略一怔：“你半夜不睡，跑到我這邊做什麽？”

邊旭似乎要笑，又強忍住了，他壓低聲音道：“是你自己從草墊上滾下來，跑到了我的邊上，蕭素寒，你的睡相可真不大好。”

蕭素寒一看，果然是自己不知何時滾到了火塘這邊，他微微有些窘意，只得咕哝道：“這地方不好，太冷了。”

邊旭笑了笑，伸出手臂給他枕着：“再睡一會天就亮了。”

他聲音本就低沉，在這暗夜中壓低了嗓子，顯得有些沙啞，竟出乎意料地撩撥人心。蕭素寒聽得心裏有些發癢，便試試探探地向他靠近了了些，湊過臉在他下巴上輕輕咬了一口。

邊旭眸色一深，按住他道：“別鬧，這屋裏有人。”

蕭素寒此刻才想起這裏并非只有他們兩個，趕忙伸了脖子去看那兩人的動靜，只見南宮翼躺在角落裏，鼾聲淺淺，似乎睡得很沉。而另個角落裏卻是空空蕩蕩，沙漠蠍子并不在那，看樣子也不在屋裏，不知道去了何處。

“咦？”蕭素寒奇怪地支起身，左右看了看，“那蠍子跑哪去了，該不會是起夜去了吧。”

邊旭搖了搖頭，剛要說話，卻忽然頓了頓：“什麽聲音？”

黑夜中響起了沙沙的響聲，像是細雨敲打在竹籬之上，蕭素寒嘀咕道：“這地方怎麽總是下雨。”

邊旭坐了起來：“不是下雨。”

蕭素寒看見他忽然凝重的神色，這才反應過來，窗外月色正亮，怎麽會下雨。他跳了起來，急着想推開窗戶去看外面，然而大門搶先一步被打開了，沙漠蠍子沖了進來，急聲道：“外……外面……”