第81章

忙裏易過，眨眼就是七月了。

于成鈞照舊每日進宮辦理公務，一日也不肯懈怠，偶然休沐，便同妻兒在府中賞花飲酒，共享天倫。

陳婉兮如今手下掌管着三間店鋪，一間編織作坊，更有一處山林場子，餘下還有府中那些瑣碎家務。

好在，她如今手下有不少能幹的管事，天香閣早成氣候自不必說，霓裳坊亦有精明強幹的掌櫃同夥計，而編織作坊，她竟是交給了琴娘前去打理。

琴娘雖沒讀過什麽書，也不懂什麽深宅大院的規矩，但她在軍中待過幾年，于如何管人頗有一套心得見地。她又是草莽出身，同這些平民百姓倒更為融洽，又有本事在身，人也都服她。去了這作坊，三下五除二，倒把人管的服服帖帖。

陳婉兮手下的作坊鋪子，并不拘泥于世面上常見的師傅學徒道理，進來做工的一律平等看待。凡勤謹向上、聰慧能幹的，每月結算工錢，必額外有賞。如當真能幹，又十分忠心為上，便能漲月俸。如若幹的年份久了，手藝精熟，為人品性良好，便能做師父，收管四個小徒。

除此外，陳婉兮這鋪子裏，每逢年節還發放節禮，自掌櫃以下，一人一個豬肘子，一包精白米，一袋白面，一匹細棉布。

這在京城地面上可謂絕無僅有，如今世道不好，進京來謀前程求活路的人極多，四處皆是廉價的勞力。雇人的鋪子，不過給碗飯吃就罷了，哪裏還有什麽月俸、節禮這些說法！這消息傳開，人人豔羨，各處托人說情想要擠進王府的店鋪，而在鋪中做工的，則各自慶幸早早進來，并倍加珍惜這份活計，人人争先，絕不肯懈怠。

卻也有人例外，便是那個之前在王府滋事，被陳婉兮逐出府邸的柳莺。

這柳莺到了天香閣，卻沒一天的好日子可過。

天香閣從上到下，并無一人知曉她的底細，但那管事卻是被上面點撥過的，作坊之中一應精細活計，決不許這婢子沾手。每日裏，只許她做些挑水燒火之類的粗重差事。至于那炮制脂粉乃至于存放花材用料的庫房，更是不許她進去。

只此倒也罷了，柳莺卻別的雇工不同，并無什麽月俸節禮，除了一日三頓飯，什麽也無。

她是王府死賣的奴才，王府不說放人，哪裏也不能去，只能這般一日日苦熬着。

柳莺自幼便進了弋陽侯府當差，雖是個二等丫鬟，可哪裏做過那些粗重的活計。至後，到了陳婉兮身側做了大丫鬟，更是養尊處優。

如此硬挨了幾個月，她越發承受不住。

這日午後，才吃了兩口午飯，柳莺只覺疲乏不堪，便到住處歇息。

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才躺下，主事的姑姑便進來，大聲道：“柳莺，竈下的火不大好了，你快看着去。那邊花房裏，正煎着琥珀油呢！那琥珀油，可是鵝脂香裏要緊的材料。這若是誤了進貢，你可小心你的命！”斥責了一番，又出去了。

柳莺卧在通鋪上，身下是極粗糙的被褥，将自己的臉頰磨的微微有些疼，同王府之中的錦緞繡褥可謂有天壤之別。

她一動不動，眼神直直的望着前方的牆壁。壁板有些髒污，沾着些許油漬。

良久，她霍然坐起，狠狠将枕頭拽起擲在地下，嗚嗚咽咽的哭了起來。

從小到大，她哪裏受過這樣的罪？！別說每日裏飯菜粗澀難以下咽，這粗糙的被褥，她也從未睡過。更不要說這進來沖着她吆五喝六的主事了，什麽阿物，以往都是看她臉色谄媚奉承的，自己連看都不會看上一眼。

她柳莺，怎麽會淪落到這種地步？

哭了一陣，她擡手想擦臉，卻覺自己的手也似有粗糙之感，磨的臉上肌膚生疼。

柳莺舉起自己的手，只見那雙手已是繭子滿布，骨節突出，粗糙如樹皮。

這是一雙做慣了粗活的手，下等人的手！

這樣的手，怎能長在她身上？

柳莺面色蒼白，死死的咬住嘴唇，淚撲簌簌的下落。

半晌，她哀嚎了一聲，連滾帶爬撲到床角，那裏安放着一口匣子，是她日常收容自己用具的。

柳莺自裏面摸出一面鏡子，對着光一照，仔細看了又看。

只見鏡中人面，膚色暗沉，如蠟渣也似的黃，雙目無神，發如枯草，她尚且不到二十，卻已如一腐朽老婦！

柳莺嗚咽着，将鏡子砸在鋪上，不住抹淚。

她哭了一陣，眼中卻透出了一抹狠厲。

不成，她不能就這樣葬在這裏！她合該是享受榮華富貴的命，不該始終屈居于人下。

柳莺沉默了片刻，心中思忖了些時候，便找了些體己，出得門外。

徑自來到後門上，拉住一個尋常買菜的雜役，言道：“這位哥哥，我有件事托付你。煩你到臭魚巷子裏一家王記雜鋪，尋一個叫丁小四的夥計，讓他來見我一面。只說，柳莺有要事。”

那人原不想擔這麻煩，柳莺是個機靈的性子，忙從袖子裏摸出一枚雕了梅花的銀簪子，遞了過去。

這物件兒，還是她從王府裏私自帶出來的。

那時候，王妃下令查的仔細，她平日裏收着的許多財物，都被抄沒了，唯獨身上不打眼的幾件，帶了出來。

那人收了財物，又是沒甚要緊的事，便答應了。

柳莺看他出門，自去花房燒火。

當日傍晚時候，丁小四果然前來。

柳莺讪讪的上前，低低道了一聲：“表哥。”

丁小四掃了她一眼，待理不理的，半晌才問：“你有什麽事？忙忙叫我出來，家裏爹娘都病着，離不得人。”

這丁小四之前曾想過她的賬，然而柳莺眼高于頂，一心望着攀高枝，怎會将一個在雜貨鋪當夥計的表哥放在眼裏，惡言惡語的讪了他好一頓。

丁小四見此事無望，又被她傷着了，便死了這心。他在王記雜貨裏幹的不錯，被掌櫃的賞識，遂将女兒許了他。

如今再見，自是尴尬一場。

柳莺嗫嚅道：“表哥，之前都是我不好，得罪了表哥。”

她自謂這一番乖巧，或許能讨來些許憐惜，卻忘了自己早非當日的美人模樣了，再做此等姿态，真是醜怪非常。

丁小四将手一揮：“別，你有話但講。無事，我便走了！”

柳莺頓時慌張起來-->>，說道：“表哥，我只想跟你說，你還照以前那樣，替我捎個信兒。”

丁小四面上微露鄙夷之色，說道：“你還是省省罷，你都到這地方來了，還能夠做些什麽？我便是能替你傳話，人家也不肯信。”

柳莺急了，頓足道：“我好歹也是在王妃身側服侍了多年的人，手裏還有幾件秘辛。縱使我不在王府裏，總還有他們用得上的！”

丁小四不言，将信将疑的看着她，半晌問道：“你且說來聽聽。”

柳莺卻頗有心機，說道：“不成，我必定要見着貴人方肯說。不然，我一字不吐。”說着，她盯着丁小四的眼睛，說道：“這件事若成了，咱們就都富貴了。”

丁小四踟蹰了片刻，說道：“成，我且再幫你這一次。”說吧，拔腳走了。

柳莺立在門上，神色陰冷。

往日，都是這男人看着她的背影，如今卻颠倒過來了。

她是不知日後是否能富貴，但她定要搬到了陳婉兮！

紅日當空，酷暑難耐。

天氣實在炎熱，陳婉兮便帶着豆寶挪到了錦翠堂之中消夏。

錦翠堂左近種了許多參天大樹，樹蔭如蓋，擋住了赤日炎炎，便添了許多涼意。

堂上又安放了風輪冰盆，自是涼爽。

陳婉兮躺在一玉面躺椅上，看着近日送來的賬目。

豆寶在她身邊吃着果子，逗貓打狗。

須臾，她看完了賬本，交給紅纓，吩咐：“無錯，下月的月俸并中秋節禮，照樣發放。”

紅纓答應了一聲，轉身走去傳話。

杏然端了一盞才做杏仁酪進來，放在陳婉兮面前，說道：“娘娘，您每日管着這麽多事，委實太過勞神了。何苦呢，您是肅親王妃。以往王爺遠在邊關，王府裏各種艱難倒也罷了。然而如今王爺立了大功回來，又是皇上跟前的重臣紅人，咱們王府是富貴熏天，何必再這樣勞累？何不像別的王妃夫人那樣，享受享受？橫豎，咱們又不缺銀子使用。”

陳婉兮沒有言語，接了那杏仁酪吃了兩口，微笑道：“老劉的手藝還是好的，原先我倒生恐，他将就王爺的口味，越發的粗糙。今兒從這碗杏仁酪上看來，倒還是精細的。”言語着，她睨了杏染一眼，淺笑說道：“這幾年你跟着我，想必是勞累了，想要歇歇了。”

杏染忙說道：“娘娘這是哪裏話？我一個奴才，有什麽勞累？就是累，那也是該的。只是奴才實在心疼娘娘您，每日裏料理這些事，都是費心神的，最傷身子不過了。王爺也總說要你消閑度日，仔細保養，您總是不聽。”

陳婉兮唇角輕勾，眸光悠遠，半日緩緩說道：“若我是個尋常人家的太太，如此殷實家境，倒是可以輕松度日。但，誰讓我給他做了妻子呢？王爺是做大事的男人，我幫不了他什麽，但求不要扯他的後腿。這世上的事，但要成，必要兩樣，一要銀子二要人心。我能做什麽，便做些什麽。”

杏染聽着，頗為動容道：“娘娘，您待王爺可當真是盡心盡力。”

陳婉兮斂下了眼眸，臉上漾起了一抹淡淡甜意的笑容：“他待我，也是極好極好的。”

一碗杏仁酪吃到一半，紅纓便折返回來，俯身回道：“娘娘，話都照您吩咐的傳下去了。只是那邊管事的章姑姑遞了句話，說那婢子果然如娘娘之前所料，熬不下去，行動起來了。”

陳婉兮冷笑了一聲，将碗放了，手中搖着一柄湘妃竹團扇，說道：“她好日子過慣了，哪裏受得了作坊做工的苦日子？我本也料她要忍不下去，只是她比我原先預想的還要更沒用些，只幾個月的功夫就按捺不住了。”

紅纓面色淡淡，問道：“讨娘娘示下，可要拿她？”

陳婉兮說道：“不必，任她去，只是弄明白她跟誰有首尾。”

紅纓應下，杏染便在旁罵道：“這個欺主犯上的惡奴，到了這個田地，竟還不死心！娘娘當初就是太仁慈，直接将她發賣的遠遠的，看她還能作出什麽妖來！”

陳婉兮笑了一聲，說道：“原本，也就是想看看誰在她背後。她雖在我身邊伺候了這些年，但我不曾做過半件虧心事，不怕她什麽。我也不信，她手裏會有什麽能搬倒我的事情！”

主仆幾個說了一會子話，陳婉兮又吩咐道：“眼見下個月就是中秋，咱們府裏人不算多，但團圓佳節，又是王爺回京來頭一個中秋，總要仔細的過。王爺愛吃紅糖月餅，交代老劉，提早預備。此外，宮裏老主子那邊也需得孝敬。我想着，今年王爺回來了，這禮還是同王爺商議之後再定吧。”

杏染吐了吐舌頭：“每歲中秋都要進宮給老主子請安，每每見了，老主子都沒好臉色。那些話，我聽的耳朵都長繭了。”

陳婉兮聽着，倒有幾分好笑，說道：“今年，想必會有所不同了。”

她的确不大耐煩應付順妃，奈何順妃是她婆婆，是于成均的生母，國禮家禮都不能荒疏。于是，若非必要她平日并不進宮，不似別的命婦仗着宮裏有個皇妃親戚，時不時進宮請安，也好長一長自家的臉面。

今年有于成均在，想必會有所不同了。

陳婉兮忽而有幾分好奇，在她與順妃之間，于成均會如何作為呢？

正想着，菊英步履匆匆進來，低聲報道：“娘娘，淨水庵裏的罪婦，生了。”

陳婉兮微微一怔，面色頓時冷了幾分，問道：“什麽時候的事？情形如何？”

菊英答道：“昨兒五更天時分發動的，那邊産婆是早已找好的，倒也沒忙亂。今日晌午時候，生下來的，是個男孩兒。”

陳婉兮笑了一聲：“她也算是有幾分福氣了。”轉而正色道：“照我之前吩咐的，孩子抱到弋陽侯府陳婧然那裏。”

菊英應聲，陳婉兮眸光冰冷，淡淡道：“她殺了別人的孩子，自己原也不配再養孩子了。去告訴阿蘭，時機到了。”

菊英答應着，見她并無別的吩咐，方出門辦差。

陳婉兮看着正在地下玩的兒子，摸了摸他的小腦袋，臉上笑意盈盈。

作者有話要說：大家節日快樂呀～～～