第17章
朱迪趕到備用實驗室，看到那個衆星捧月般站在中心的男人，臉色一下子就變了。她立刻低頭，将身體藏在另外一個高大的男性研究員的背後，手指在光腦上快速點了幾下。
阿方索站在亞瑟和馬庫斯後面幾步的位置，平靜地掃了一眼光腦上的消息。
[你怎麽沒說來的居然是亞瑟·卡文迪什？]
[他是卡文迪什家的人？]
朱迪看到阿方索的回複，心裏呻/吟了一聲，覺得事情要糟糕了。
卡文迪什家是有軍方的背景，他就是現在雅斯頓戰場的指揮官的小兒子。別看他看起來溫溫柔柔，實際上非常心狠手辣。不過亞瑟·卡文迪什很少在外界露面，只有在軍方行動裏才會偶爾看到他的身影。阿方索不知道他是誰，情有可原，就連朱迪自己，也是在一次偶然的對外研究裏撞見過一次軍事行動，才知道他的身份。
……可是馬庫斯會不知道嗎？
朱迪關掉無聲的、鮮紅的警報提示，心裏有種不妙的預兆。
…
最初，這件事發生得悄無聲息。
曼斯塔蟲族入侵雅斯頓主星的消息，已經傳遍了聯邦，時而有殘軀和碎片墜落，也是無可避免的事情。但伴随着蟲族零星突破防線闖入地表，雅斯頓主星的警戒又上了一層，莫爾頓每天回家的時候都很擔心。
擔心自己的命，也擔心他的房東朱利安。
幾個月前，朱利安突然發了條訊息給他的光腦，告訴他，他有急事要出門，讓他自己安排，然後就徹底消失無蹤。不管莫爾頓給朱利安·休發了多少條消息，都從來沒見他回複。
莫爾頓懷疑，那條訊息，不是朱利安發的。
他發消息，總是習慣留自己的縮寫，JH，但是那條訊息并沒有這個署名。
灰撲撲的瑪莎礦星人嘆了口氣，打開了門。
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一股奇怪的味道從房子內傳了出來，他很難形容那是什麽味道，有點像是青草的氣息，帶着一點古怪的腥味，說難聞不難聞，但也讓人很不舒服，有種黏糊糊的、非常壓抑的感覺摻雜在氣味裏，讓莫爾頓在聞到的時候，不自覺往後倒退了幾步。
早上他離開的時候，屋子裏還沒有這樣的味道。
“管家，過濾房子的空氣。”莫爾頓開口，“有什麽陌生人來過嗎？”現在這個時代，大部分家裏都會有一個智能管家，它會負責房子大部分的主管系統。
溫柔的電子女聲響起：“已經開啓過濾系統。在租客先生離開的時間內，并無陌生訪客。三個星刻前，主人已經回家。”
主人？
莫爾頓瞪大了眼，主人！
朱利安回來了？
“朱利安在哪？”莫爾頓着急地說道。
電子官家：“在後廚。”
莫爾頓急匆匆趕過去的時候，可沒想過自己會看到這麽一副……場景。朱利安躺在後廚，他渾身濕/漉/漉的，頭發，臉上，衣服，幾乎渾身都沾滿了鱗粉，亮閃閃的。
莫爾頓：“朱利安，朱利安？”
他試圖喚醒朱利安，更靠近些，發覺朱利安已經陷入深度昏迷，他的臉頰透着某種仿佛是被熏出來的潮紅，但細看之下，長長睫毛打下的陰影，其下的臉色又帶着過分的蒼白，兩種古怪的視覺感融合在一起，讓莫爾頓覺得有種微妙的不合理。
但他暫時找不出這種奇怪的感覺來自哪裏，正試圖彎下腰，把朱利安搬起來——天啊，最起碼搬到床上去吧？
只是莫爾頓觸及朱利安的時候，才發覺他身上那層濕漉漉的粘液，正是這奇怪氣味的來源。
他來不及多想，把朱利安半抱半拖着到主卧後，嘗試了幾種辦法都沒能将朱利安叫起來，他嘆了口氣出門去，本來是打算聯系醫院，但是想起那條他懷疑是假的訊息，又把光腦切掉，聯系起了自己的一個同事。
同事趕過來，在檢查了朱利安的情況後，只說他是陷入了深度昏迷，沒有其他的外傷，等待身體自然恢複後，就會醒來。
莫爾頓謝了這位同事，又忍不住看了下他一身狼狽的樣子，“你過來的路上，是出了什麽問題嗎？”
同事露出一言難盡的表情：“別提了，你沒看新聞嗎？第一研究所出了事故，發生了劇烈的爆/炸，導致很多實驗體收容失敗，全都逃了出來。”
莫爾頓沒能理解這嚴重性，還奇怪地揉了揉自己的大鼻子，“再嚴重，能有外面圍着那堆曼斯塔蟲族恐怖嗎？”說到這裏，莫爾頓忍不住哆嗦起來，似乎對曼斯塔這個名字有着反射性的反應。
同事痛苦地說道：“不如說，這是一回事。”
他打開了自己的光腦，從腕表狀物體上彈出了一道光屏，正是滾動播放的新聞。
“……據悉，第一研究所發生劇烈爆/炸後，有大量的實驗體收容失效，它們有着極其強烈的攻擊性，嗜血，兇殘，具備部分曼斯塔蟲族的外形，請廣大居民在看到任何與其類似的存在立刻離開，不可逗留……”
在下方，正是一個搖晃的視頻。
哪怕是監控，它看起來都帶着扭曲的不穩定性。
莫爾頓眼睛眨都不敢眨一下，他記得視頻裏的建築物，那是每天上班會經過的第一研究所，只是那會他是從懸浮車往下看到的——先是劇烈的、瘋狂的爆/炸聲，不知是從哪裏響起來的，強烈的晃動帶着爆閃的紅光，多次閃爍後，他看到了恐怖的畫面——鋪天蓋地，真正鋪天蓋地的陰影蔓延了出來。
起初他以為是天突然暗了，緊接着，他發現，那些密密麻麻、堆砌在一處的暗影其實是成千上萬只類似蟲族的生物。這東西，這玩意……就像是一種，被強行扭曲了物種、硬生生拼湊到一起的醜惡生物。
沒有哪一種是曾經熟悉的存在，卻偏偏有着異樣的熟悉感。
視頻是黑色的，卻不是純粹的黑。
透着某種詭異的紅，就像是在整片無光的黑影裏膨脹、又收縮的心髒。嗡嗡振翅的聲音，夾雜着某種難以發覺的、粘稠的水聲。
眼睛……那些……那些應該是眼睛……
莫爾頓渾身發毛，嘴巴微張，一時間很難去形容是什麽感覺。
有一種從骨子裏爬出來的排斥和反胃的感覺，讓莫爾頓瘋狂眨眼，像是想把影像從眼前眨掉。他眼睜睜看着蠕動着朝遠方消失的黑色陰影，那數量多得幾乎要把建築物吞噬，不斷閃過人的慘叫和武器的沖擊聲……他哇地一聲，沖進去廁所吐了幾口酸水。
同事幹巴巴的聲音在客廳響起來，“我大概需要借住一下，外面不安全。”外頭官方正在竭力控制局面，但仍然有大量逃離在外的怪物。
莫爾頓無力地揮了揮手，那意思大概是同意了。
…
視頻仍不夠清晰。
如果足夠清晰，他們就會發現，那片濃郁扭曲的怪物群裏，不只有怪物。它們也并不是在逃竄，不是為了殺戮，而是“護送”。
蠕動的根須糾纏在一起，沾滿着古怪的粘液，一顆顆肉瘤和破裂的腫塊糾纏到一起，鼓脹到一定程度就會爆裂，濺出濃稠的綠色液體。扭動的根須糾結成如同網狀的兜兜，又如同瘋狂生長的草須覆蓋而上，遮住了藏在最深處的“網兜”。
網兜裏，躺着一個人。
他在恐怖和幽暗的詭影裏，如同最純白的石像，皮膚蒼白、細膩，帶着某種非人的瑰麗感。他美得令人心神恍惚，帶着令人不敢侵犯的聖潔感。當觸及他的存在，連意識都要消散，模糊的輪廓被一點點吞噬，仿佛連注視都是一種亵渎。
那些振翅，那些羽翼，那些散落的鱗粉，那些黏糊糊的液體……
一切有了由來。
是它們将朱利安送回了家。
遵從祂的意願。
等他醒來的時候，已經是後半夜。
換氣系統一直在穩定運行着，帶着人體幾乎無法覺察到的輕微震動，但朱利安卻像是被什麽驚吵到一般猛地坐起來，用力地捂住耳朵。
他的頭發淩亂地散在額前，肩膀上。
手掌用力地捂着耳朵，已經到了痙攣發抖的地步。
代號A從衣服裏鑽出來，快速地爬上了朱利安的肩膀，但此時此刻，朱利安正陷入一種無名的恐懼。
怪異。
無法用語言形容的怪異。
潛伏在黑暗裏，如同醜陋可怕的眼睛……正窺伺着他。
連皮膚都刺痛起來的危險感，讓朱利安幾乎要叫出聲來，卻顫抖着咬住了牙齒，沒留神已經用力到了嘎吱作響的牙酸地步。
他能感覺到……就好像，在純粹的黑暗中，突然亮起了密密麻麻的斑點，像是散落在黑幕上的星球，卻非常暗淡，如同暗啞的光斑。那些匪夷所思的星辰，根本不可能存在于任何一張星圖上，它們排列的方式就像是随手揉捏後的詭異。
不……
朱利安顫抖着，竭盡全力想要将自己遮擋起來。
在那些星辰的注視下，他感覺自己像是赤/裸的……光溜溜的，毫無任何遮掩的……那不是星辰，不是……
他痛苦地蜷縮起來。
是眼睛。
一雙，或者，很多雙眼睛，是扭曲的淺灰，恐怖又碩大。
有什麽東西窺伺着他！
密密麻麻的複眼鑲在軟爛粘稠的黑幕上，如同爛在肉泥裏。一眨一眨，污穢恐怖的球體蠕動着，像是星辰移位，撞擊，撕裂……承載着一切鬼魅陰冷的亵渎。
“——”
他仿佛聽到幾乎能掀開他頭蓋骨的嘶鳴，帶着語言難以覺察的刺激和尖銳，讓朱利安終于忍不住慘叫起來，惡心和顫栗讓他摳住喉嚨，找到了……
他的腦子裏閃過混亂無序的恐懼。
他被找到了……
作者有話要說：
卡到我覺得，把腦子都寫出來了（沉默）（窒息）（捂住嘴巴）（眼淚流出來了）
