第32章 031

沈裕覺得蘇嘉一家簡直不可理喻。

按理說這家中?出了個連中?三?元的狀元郎, 還入了翰林院供職，家裏怎麽也該拾掇一下，起碼得配得上翰林院文官家庭的氣質。

結果蘇家的宅子?又偏又遠不說, 還弄這麽只大公雞養在家裏，別說京城裏面的達官貴人，就是他們金陵老家那些要頭要臉的人家，也不會弄上這麽一只雞養在庭院裏。

想到這裏, 沈裕滿臉的厭惡藏都藏不住。

真不知道桃笙為什麽會選擇留在這樣的人家裏, 卻?不懂“苦海無邊，回?頭是岸”的道理，就如?今的情況而言，認回?侯府才是她日後的唯一出路。

桃笙題字完成?後，換了身見客的衣裳出來, 遠遠看着站在那裏一臉不虞的沈裕：“侯爺有什麽事?？”

“你祖母給你尋了一門極好的婚事?, 你跟我回?趟侯府，一起坐下來好好商議一下, 盡早些把你的婚事?定下來。”

“我想我已經跟你們說得很清楚了。”桃笙道，“我父母生前?已為我定過了一門親事?, 我不想在這件事?情上聽從你們的意思?。”

沈裕這次就是為了此?事?而來, 顯然沒了之前?那樣的好糊弄：“這事?你本無權置喙, 如?今你養父母都已經不在了，我想着你是我的女兒, 又一向主意大，所以過來先跟你商量。你家中?叔嬸在世, 洛家族長也還健在, 你的親事?按理說該是他們拿主意，你若不願同?我商讨, 我便修書把他們請來商議，也是一樣的。”

桃笙了解叔嬸的性子?，沈裕在他們看來就是了不起的權貴，說什麽是什麽，稍稍吓唬上幾句就扛不住，甚至很可能?在沈裕勸說下，妥協把自己的名字從洛家的族譜上遷回?來。

洛家族長雖然也是個好人，可這些年來一直生活在秦縣，本來就有思?想的局限性，能?攀上長興侯世子?這樣的人家，簡直是他們想都不敢想的好事?，也打心底裏覺得這門婚事?是為了自己好，大概率不會拒絕。

所以還是自己去跟這家人談談，斷了他們想要拿捏自己親事?的後路，明顯會更好一些。

桃笙點了點頭：“好，我跟你回?去。”

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桃笙和沈裕剛剛離開不久，季晏明就回?到了家中?。

湯媽媽正在端詳表姑娘剛剛題好的四個大字，看到季晏明回?來還吃了一驚：“公子?今日回?來得倒早。”

“今日原就是休沐。”季晏明道，“我方才是去衙裏取了兩本書回?來。”

想起方才才看着侯府馬車緩緩離去，季晏明又對?着湯媽媽問道：“方才家中?可是有客人來訪？”

“文遠侯爺來了，小鳳見了之後不高興，上去就趕。”湯媽媽笑道，“這侯爺當初一上來就對?着你放狠話，家裏人又磋磨桃笙姑娘，咱們小鳳一見就把她趕了出去，果然還是向着我們自家人。”

季晏明的注意力顯然沒有在這只鬥雞上：“侯爺可有說找姑娘什麽事?？”

“我也沒太?聽清。”湯媽媽道，“侯爺似乎提到了什麽婚事?，也不知道是不是給姑娘，姑娘原本是不肯跟着侯爺去的，不知侯爺又同?姑娘說了些什麽，姑娘最後還是肯了，跟着侯爺回?了侯府。”

季晏明淡淡“嗯”了一聲，進屋看書。

這兩本書是前?兒他和謝懷安在琉璃廠淘回?來的，落在了衙門，他昨日想了一夜，心心念念取回?來拜讀，結果過了兩刻鐘後，書冊還停留在第一頁最初的位置，遲遲未動。

昨日曾聽謝懷安說起，令國公府關家有意向文遠侯府沈家姑娘提親，可衆所周知，沈家如?今只有一個姑娘，且已經許給了長興侯世子?。

這時候沈裕說起婚事?，還堅持要桃笙回?去，只怕事?情不是那麽簡單。

不一會兒，湯媽媽就看到剛剛到家的公子?季晏明又穿戴整齊出門去，想起他方才明明說了今天說休沐，這會兒也不知要去哪裏。

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沈裕這次談判地點依然還是德壽堂，擺得陣勢也是十分之大，不光老夫人和沈家兄弟三?人都在，就連嫁人後一向很少出現的長女沈若琳也回?了侯府。

有了這麽一大屋子?說客，而洛昕還在養病，沒有回?來，連個站在桃笙這邊說話的人都沒有，對?于沈裕等人來說，的确是一個極好的機會。

沈若琳跟桃笙只見過兩面，這次一見到她卻?親熱地上來挽住了她的手臂：“三?妹妹快坐，我都聽祖母說了，近日給你尋了一門極好的親事?。”

桃笙記得，沈若琳在原文當中?的出場并不多?，但從描寫來看，她是個很會審時度勢的人，且因為是庶出，跟侯夫人洛昕的關系并不親近，所以一門心思?都用在讨好老夫人和父親身上，也沒少幫着若錦給原身難堪。

沈若琳在這時出現，自然也是為了給予若錦支持。

“我父母生前?已為我定過婚了。”桃笙道，“就是我沒有婚約，依着我如?今同?侯府的關系，恐怕我的婚事?也不必勞動侯爺和老夫人操心。”

“如?今你都十六歲了，也到了該相看人家的年紀，莫要在賭氣說這些事?。”沈老夫人道，“這于你而言的确是一門極好的親事?。”

桃笙諷刺地笑笑：“能?有多?好？”

沈裕道：“就是那位長興侯世子?吳瑱。”

“這吳公子?不是沈二姑娘的未婚夫嗎？”桃笙淡淡道，“怎麽這會兒又成?了給我尋得親事?？”

“桃笙，你不知道。”沈若琳看了含羞帶臊的若錦一眼，“對?着正所謂有緣千裏來相會，若錦真正的有緣人到了，這門婚事?也只好作罷。”

接着沈若琳就說起了若錦陪伴洛昕在莊子?中?小住，偶遇了令國公府世子?關暮雲的事?情。

兩人相識于一場大雨，關暮雲護送若錦回?家，若錦做了點心表達謝意，比鄰而居的兩個人，一來二去也就混熟了。

如?今關暮雲正在被未婚妻退婚的低谷期，看若錦越發的溫柔可愛，幾日相處下來，看對?了眼，關世子?當即回?家禀明了父母雙親，過來沈家提親。

長興侯吳家對?沈家來說本來就是高攀，吳家這些年一直活躍在朝堂之中?，人脈更多?，家底夠後，如?今還搭上了東宮太?子?，可謂是極好的聯姻選擇。

如?果沒有令國公府過來為世子?提親，大家對?這門親事?原本是非常滿意。

可眼下最大的問題，就是這次過來提親的，是令國公府。

如?果說沈家是這京城當中?的三?流侯爵府，逐漸邊緣化，那麽長興侯吳家就是二流勳爵之家，正在上升期。而令國公府則是絕對?的一流權貴，皇帝重視，跟幾位皇子?關系也都不錯，相比吳家而言，跟東宮關系更好也更親近。

此?次令國公府突然過來為世子?提親，的确驚住了衆人，沈裕等人最怕這位關世子?剛剛經歷了情傷，正是最脆弱的時候，過來提親也是一時興起，不知關家拖上幾天會不會變卦。

此?事?不宜拖拉，遲則生變，想要跟關家結親就要先擺平吳家，沈裕當晚便乘車去了長興侯府。

沈裕原本是帶着負荊請罪的心态過來的，想着自家毀約退婚，對?方一定會生氣，也可能?順勢提出來一些讓人為難的要求。

想着若錦嫁到令國公府可能?帶來的收益和未來，沈裕已經打好了主意，甚至不介意付出一些經濟損失。

結果長興侯夫妻二人雖然臉色不好，但也并未跟沈家翻臉，只說這次退婚是你們的不是，我們都對?外說了跟你們府上定親，這樣說出去難聽，讓沈家想想辦法。

京城當中?從前?也不是沒出過類似的事?情，一門親事?出了問題，若是兩家還想結秦晉之好，就由親家裏的另一個女孩兒跟着頂上，對?外宣稱只為兩家聯姻，看好的是這個家庭，而并非為了家裏的哪個姑娘。

長興侯夫人話裏話外，看好了沈裕二弟家裏的嫡次女。

沈裕也知道，二弟家的小女兒于上月剛剛定親，男方還是外祖家中?的青年才俊，已經進入了備婚階段。

沈裕想着，侄女兒再親也比不過自己親生的女兒，與其?找個外人來分一杯羹，不如?把這門婚事?給了桃笙，也讓她知道，只有選擇認回?侯府，才有好的出路和前?程。

他們随便的一個操作，于桃笙而言，就是這輩子?怎麽努力都無法企及的巨大驚喜。

而沈裕如?今的應對?的法子?，就是為了不得罪長興侯府，給吳家一個交代，想要盡快認回?桃笙，并讓她代替若錦結了這門親事?。

在沈裕的預想之中?，桃笙一定會驚喜地應下這件事?情，今日他原定計劃跟桃笙探讨的，也并非只有這門親事?，而是日後認回?侯府定親出嫁等一系列事?情。

桃笙覺得這家人的腦子?簡直被漿糊給糊住了。

長興侯府對?于沈家來說本就是高攀，還是沈家退婚悔婚在先，結果人家一點不惱，不談條件，只要交待。

傻子?都知道，這家兒子?一定是有的問題，起碼絕對?不會像明面上看着的這樣白璧無瑕，算算時間線，應該是吳家政敵找到了吳瑱在外吃喝嫖賭的好些證據，即将就要捅出來，撕開一道口子?，讓言官們有本可奏。

也是正因如?此?，吳家才會急切找個姑娘來接盤。

桃笙再次重複了一遍：“我定過婚了。”

“這些都是無妨的。”沈若琳道，“祖母和父親都在呢，你只管說答不答應，其?他不用多?管。只要你願意了，父親會想辦法幫你退了那門婚事?，你那養父母從前?能?給你定什麽好的親事?？不就是窮鄉僻壤的普通人家？多?給幾個錢就是了。”

如?今楚父乃是三?品左參政，封疆大吏的左膀右臂，比沈裕在皇帝面前?還要得臉，可不是沈家随便兩個錢就能?打發了的。

桃笙懶得跟他們掰扯這些，還是那句話：“這事?不用再議，我不願意。”

沈樾看桃笙固執，怕她惹惱了祖母和父親，日後再不能?認回?侯府當中?，成?為家中?的棄子?，便也跟着出聲勸道：“這件親事?對?你好對?家裏也好，難道不比你從前?父母定的親事?更強百倍？這會兒不是使性子?的時候，祖母和父親也不可能?一直這樣遷就你，你要知道分寸。”

沈裕自認為對?上桃笙處于絕對?優勢地位，眼神當中?帶着滿滿傲慢：“若是你如?此?頑固不冥，身為侯府中?人卻?不為家中?半點考量，日後休想認回?侯府。”

沈裕的話術來來回?回?就這麽一套，坐在一邊的沈辭想起，從前?父親查問他功課不理想之時，也都是這些說辭

故而今天沈裕這番話，在沈辭聽來格外刺耳，也開始動腦思?考起來。

自己自幼享受了侯府錦衣玉食，讓父親罵上幾句也就罷了，可桃笙自幼流落在外，家裏也沒給她提供優渥的生活，他們還一副她什麽都欠了家裏的樣子?，要求她給家中?做貢獻，沈辭覺得父親實在有些過分。

可想起方才二哥說起，如?果這件事?情一直拖着，不能?給吳家一個交代，若錦就不能?應了令國公府那邊的事?情，痛失真愛。

一邊是若錦，一邊是桃笙，沈辭覺得心中?煩亂，一時不知道該怎麽辦，索性選擇了閉嘴。

沈渙在一旁也皺緊了眉頭。

他雖然對?未婚妻的品貌十分滿意，但止不住韓姨娘日日對?自己的念叨，就是為了讓沈若錦的親事?早早落定，才不上不下給自己尋了一門親，他們娘倆就是二姑娘奔赴前?程路上的墊腳石。

沈渙也選擇了沉默。

沈若錦也不知道桃笙為什麽會擺出這幅樣子?，明明長興侯世子?家世顯赫，有財有貌，雖然比不上令國公府富貴有權勢，但在她看條件來相當可觀，配自己都從綽綽有餘，何況桃笙這樣在鄉下長起的野丫頭。

想當初聽說要同?吳瑱訂婚，她高興得幾天晚上都沒睡好，而自己當初奉若珍寶的姻緣，在桃笙那裏卻?像是看一眼都厭棄的垃圾一樣，反而顯得自己這個自幼在侯府長大的千金嫡女小家子?氣。

若錦溫溫柔柔開口：“桃笙。”

桃笙回?眸：“你閉嘴。”

本來一家人的怒火就沖在自己這邊，如?果若錦再開口，或委屈或深明大義的勸，等于給這些人加了buff，到時更加不好收場。

若錦被桃笙淩厲的眼神吓得後退了一步。

惠安郡主再跋扈，再不容人，卻?也從來沒有對?她投以這樣的目光。

若錦毫不懷疑，如?果眼神可以傷人，自己大概已經被桃笙穿成?了篩子?。

若錦硬着頭皮道：“桃笙，你消消氣。父親和祖母說得不錯，這的确是一門極好的好親事?。”

“這樣的好親事?你怎麽不去？”桃笙強壓着性子?質問道，“因為你有了更好的親事?。這麽說來，你在這侯府當中?賴着不走?，就是因為侯府門第更高一些。人往高處走?，水往低處流，照這麽說，若是你的生身父母比侯爺夫人更強一些，你自然就要認回?本家了對?不對?？”

桃笙這次只是簡單質問幾句，若錦就看到沈裕眼神都變了，剛才大概也是要準備替自己說話的，這會兒卻?沒有了動靜。

沈若錦毫不懷疑，自己如?果再多?說兩句，桃笙會撕開如?今表面平和的遮羞布，說出更令人難堪的話語來。

若錦咬牙，她現在的确不敢招惹桃笙。

桃笙這樣無所求又沒有軟肋的人，是內宅當中?最有威脅的所在。桃笙能?接受魚死網破，跟家人吵個天昏地暗，是因為她如?今什麽都沒有。而自己隐忍努力這麽多?年，好不容易有了今日的一切，馬上就要成?為令國公府的世子?夫人……

小不忍則亂大謀，她不能?逞一時之氣毀了半生辛勞的成?果。

在桃笙強烈意味的警告眼神下，沈若錦再次認慫，選擇了閉嘴。

她的身子?軟綿綿地倒下去，落在一旁的黃梨花竹節圈椅上，大顆大顆晶瑩的淚水臉頰落了下來，表達着對?桃笙無聲的控訴。

沈若琳一看若錦這幅情形當即心疼到不行，對?着桃笙怒道：“你怎麽能?這樣跟若錦說話？到底有沒有教養？她在府中?代你孝敬長輩侍奉祖母這麽多?年，沒有功勞也有苦勞，你怎能?這般用言語傷她？”

“替我享受侯府富貴這麽多?年，我的确該謝謝她。”桃笙冷笑。

雖然桃笙不太?看重侯府家庭條件，不喜歡這裏壓抑的氣氛，但這不代表是她們可以随意拿捏她的理由。

義務和責任本來就是相輔相成?的。

“再說了，為什麽只有若錦照顧老夫人和父母，你作為兒女，孝道又在哪裏呢？侯夫人這幾年去莊子?當中?生病，你又侍奉過幾次湯藥？怕是還不如?我這個住在外面的沒教養的女兒吧？”

沈若琳嫁的承勤伯府的五公子?，雖然是幺子?，但也是嫡子?。沈若琳是庶女，姨娘只是侯府婢女，當初為了能?嫁進伯爵府中?使了一些手段。

承勤伯夫人本就性情尖刻，又兼對?沈若琳身份并不滿意，不免總生出一些事?端來。

而這兩位女性長輩之中?，婆母難難伺候，洛昕好說話，為了讨好丈夫讨好婆母，故而沈若琳一直都留伯爵府中?侍奉一家老小，并未過來侯府給洛昕侍奉湯藥。

但沈若琳明顯沒有沈若錦這般惜命，還強撐着對?桃笙道：“你不要以為表兄中?了狀元郎，你就可以這般不把父親和祖母放在眼裏，朝中?每年考中?的舉子?進士大有人在，芝麻綠豆的小官，二三?十年也未必出得了頭。家裏樁樁件件都是為了你好，你卻?為了這點小事?在家裏如?此?撒潑，你當真以為鬧出去你能?得了好？”

如?今桃笙最不怕的，就是把事?情鬧大。

“這事?鬧出去我是讨不了好，難道你們不是？”桃笙道，“我倒是無所謂，反正如?今跟你們府裏沒有瓜葛，上得也在秦縣洛家的族譜。可你們明明知道若錦并非沈家女兒，卻?讓她以沈家嫡長女的身份參選郡主伴讀，這可是欺君之罪。”

桃笙說完這番話，神情反而變得輕松起來：“還是說，你們壓根兒沒把太?子?當君？”

這話才是直指矛盾當中?最是核心關鍵的所在。

他們的确是知曉桃笙身份在前?，讓若錦參選東宮伴讀在後。

當初在幹這件事?情的時候，沈裕也不是沒有擔心過，但是想着知道這個秘密的都是自家親人和簽了死契的奴仆，誰說出去就是要了自己的命，整個侯府當中?是不會有人願意以身犯險的。

卻?忽略了桃笙這麽一個不确定因素。

桃笙參與了其?中?整個事?情，不光知道內情還掌握着完成?的證據鏈，一旦她把此?事?告到東宮裏去，那家裏人的确一個都跑不了。

整個屋子?的人無一例外都吓出了一身冷汗。

桃笙站在那裏，冷冷地看着屋子?裏的幾個人。

長姐沈若琳在婆家過得艱難，要靠着家裏撐腰，所以拼命讨好沈老夫人和沈裕，也對?即将嫁入國公府的沈若錦一力支持，哪怕是助纣為虐。

沈樾是侯府世子?，為着家中?臉面和事?情的妥善解決，不要讓自己心尖上的妹妹若錦受傷，也希望自己能?盡快應下這門婚事?。

幾個未婚孩子?代入的則是桃笙，看着這樣不顧桃笙意願死命逼婚的祖母和父親，不免想到了自己日後的命運，就連蹦的最高的沈辭也一直沒有說話幫腔。

至于沈老夫人和沈裕母子?二人，自然一心想着讓若錦能?夠嫁入關家，成?為令國公府的姻親，讓多?年在若錦身上的投資有了回?報。

個人有個人的立場，每個人也只會站在自己的角度思?考問題，沈家衆人一向如?此?。

桃笙一直認為，人可以先愛自己，以自己的利益為先，但如?果為了自己的利益就要犧牲旁人，将自己意願強加在別人身上，甚至毀了他人一生……這樣的人她定然有多?遠躲多?遠。

不過剛才她的話的确震懾了這一屋子?人，桃笙也是頭一次看到老夫人會氣成?這個樣子?。她的臉漲得通紅，眼睛當中?目露兇光，嘴巴一張一合，像是離了水的魚。

聽說這位老夫人多?少有點基礎病，冬天家裏離不了太?醫和大夫，桃笙怕這老太?太?氣出什麽好歹，最後碰瓷賴在自己身上：“我的話說完了，你們好自為之。至于這門親事?如?何解決，還是自己多?想想辦法，莫要再打我的主意。”

老夫人終究是老夫人，反應比起旁人更快了一步：“你要是今日這樣出了這個門，就再別回?來，也別想再認回?沈家。”

“您放心。”桃笙當即痛快地應了下來，“就是日後你們八擡大轎來請，我也是不來的。”

如?今她連表面的平和都不想跟這家人繼續維持，只想完完全全走?向決裂，老死不相往來。

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桃笙走?出侯府大門之時，腦子?裏還是有些嗡嗡作響，不知道是不是剛才吵架有點過力，她感覺渾身都累得緊，手指也有些擡不起來。

此?時的桃笙猛然想起，今日過來侯府是乘坐的沈裕的馬車，現在她跟這家人徹底鬧翻，不可能?再讓他們套了馬車給自己回?去。

今早在蘇家之時，她只想着圍觀小鳳趕人，着急忙慌地出來，身上沒帶什麽銀錢。

正在桃笙糾結怎樣回?家之時，就看到自家紅纓黃蓋的榆木馬車穩穩停在了侯府門前?。

季晏明走?下車來，看着桃笙走?出侯府這幅模樣，就知道今日在這府中?發生了什麽。

想到這家人打着至親之人的名號，把桃笙逼到這個程度，季晏明眼神當中?閃過一絲狠戾，随即在桃笙奔向自己之時恢複如?常。

“事?情都辦完了？”

季晏明簡短的問話将桃笙拉回?了現實，她淺淺地“嗯”了一聲，看了看變得越發陰沉的天色，“起風了，怕是過會兒要下雨呢。”

季晏明點了點頭，略顯冷清的聲音帶着令人安心的力量：“走?吧，跟我回?家。”