第43章 水賊（上）
大船走了半日，豁然開朗，原本狹窄的河道一下子拓寬起來。
橫亘在他們面前的是一條碧江，江面能有三四十米寬，水流并不見湍急，因為行船增多，湍湍流水略顯得渾濁，卻醞釀着更多的生機。
這條就是貫穿整個青州府，在大周朝也鼎鼎有名的青江，青州府名字由此而來，湖山縣、月溪村的富裕，大半也依托于此。
從湖山縣出發，行船半日就到了青江，只需要再兩日，他們便能抵達青州碼頭，那就是青州府所在，也是江南地區最為繁榮的省府之一。
坐船的時光無聊，蘇鳳章也沒有在甲板上吹冷風的情懷，索性就待在船艙裏頭，手中捧着一本書看起來，那是之前才從蔡大人那邊得來的。
蔡大人畢竟是知縣，出手十分不凡，他給的雖不是珍貴的孤本，卻是這幾年邸報摘抄，正是現在蘇鳳章最需要的。
倒是蘇二叔瞧見他整日待在船艙裏頭看書，略有擔憂的說：“二郎，在船上看書頭不暈嗎，你也別太用功了。”
蘇鳳章确實是不覺得頭暈，不過也放下書本說：“好，那我起來活動活動筋骨。”
結果蘇二叔瞧他動作古怪，臉色更加奇怪了。
蘇鳳章還解釋道：“看書的時候姿勢固定，脖子這邊容易酸疼，這動作看着古怪，但對身體好，二叔，你要不要一起來？”
蘇二叔連忙說道：“不用了不用了，我平時也不看書，犯不着。”
戌時時分，文竹才得空過來說話，一進門就抱怨道：“鳳章，我是受不了我爹了，哎，要不你白天去我們船艙讀書吧，這樣他光盯着你，就會忘了我這個不争氣的兒子了。”
他白天不來找蘇鳳章玩耍，不用說肯定是被文先生盯着讀書了。
蘇鳳章笑着給他泡了一杯茶，“來，喝點茶靜靜心，你要這麽想，文先生一對一的細心教導，別人想求還求不來呢。”
“這個別人是誰，讓他趕緊來吧。”文竹開玩笑的說道。
就在這時候，忽然船頭的方向傳來砰砰砰的鑼鼓聲音，文竹疑惑的轉頭：“這是怎麽了，大半夜的敲鑼打鼓，這還不把睡着的人吵醒了。”
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“不好，遇上水賊了。”蘇鳳章臉色一沉。
文竹也是臉色大變，被他提醒了才依稀想起來，他們上船的時候船家曾經說過，青江一帶有水賊出沒，若是遇上了船員就會擊打鑼鼓提醒大家。
“怎麽就遇上水賊了！”蘇二叔也吓得六神無主，自從許多年前朝廷派兵絞殺，這些水賊就消聲滅跡了，這些年也鮮少聽說有人劫船啊。
“糟了，我爹。”文竹平時常常抱怨親爹，但父子倆的感情十分不錯，這會兒想起文先生獨自在另一頭的船艙裏頭就要往外跑。
“文竹，我跟你一起去。”蘇鳳章喊道，“二叔，我們一起過去，多個人也能相互照應。”
蘇二叔拎起細軟就跟着往外跑，此時外頭亂哄哄的，不少人都被驚醒了，有幾個大約早早的睡了，這會兒只穿着裏衣就出來打探消息。
文先生顯然也被驚醒，他還算鎮定，瞧見他們過來還說：“慌張什麽。”
“爹，你沒事就好。”文竹瞧見他衣冠整齊倒是松了口氣。
文先生恨鐵不成鋼的瞧了他一眼，暗道水賊都沒上船現在當然沒事，但瞧見兒子擔心的眼淚汪汪的樣子，倒是也不忍心說他了，笨是笨了點，到底是親兒子。
“文竹，你守着先生和我二叔，我去看看情況。”蘇鳳章說道。
“別去，危險。”蘇二叔緊張的嗓子眼都要蹦出來，連聲說道，“這可是水賊，跟那些流寇不一樣。”
“放心。”蘇鳳章卻不聽，轉身走到船頭的方向。
他低頭一看，只見江面上不知何時多了兩艘小船，看着像是普通的漁船，每艘船上有三四個人，正朝着大船的方向迅速劃過來。
大船上燈籠透亮，依稀照明那船上的人個個都提着刀劍，顯然來者不善。
蘇鳳章臉色也是微變，當初他們月溪村為什麽能抗住流寇，那是因為他們手裏頭沒有武器，唯一一個帶頭大哥也僅有一把鐵刀，還是破了口子的，攻擊力十分有限。
而現在那些水賊的刀劍顯然不破，閃着陰森的白光。
船家也是面色慘白，一邊呼喚船員準備，一邊讓船上乘客們的護衛小厮也出來幫忙，口中還喊道：“這些水賊怎麽這般大膽，我送的可是考生啊。”
文人地位不同，朝廷對趕考的文人尤為寬容，甚至不需要付各種過關費用。
再有一個，趕考的人銀錢不多，一旦出事朝廷還會嚴查，所以通常情況下運送他們的船是最為安全的，畢竟水賊求財，不做吃力不讨好的事情。
蘇鳳章也是心驚，水賊這般大膽，難道大周朝中央控制能力已經下降到這種程度了嗎，青江之上居然有人直接劫船。
他知道在冷兵器時代交通不便，生産力落後，有些流寇抓個一年半載也見不到人影，為什麽當初那位百戶劉威抓到人那麽開心，因為那是一樁大大的功勞。
災年的時候，許多生活沒着落的流民會選擇落草為寇，靠着打家劫舍為生，但青江水賊泛濫已經是八九年間的事情，後來朝廷整頓了一次又一次，這邊還算太平。
要知道青江是青州府的重要運輸通道，上頭關卡重重不說，常年都有水軍駐紮，這些水賊居然在這時候來劫船，實在是有些不同尋常。
船家越是警示，鑼鼓越是急奏，船上越是混亂，女眷們驚呼連連，甚至還有人抱着包袱到處亂走，簡直是給添亂。
“都別亂走，女眷躲進船艙，男人都出來幫忙。”船家喊道。
可惜混亂之中卻無人理會。
這樣下去不行，蘇鳳章皺了皺眉頭，忽然一把奪過他手中的銅鑼。
“你幹什麽！”他力氣極大，一直幹力氣活的船家居然沒反應過來。
“咚！”一聲刺耳的鑼鼓聲響起，蘇鳳章朗聲喊道，“不想死的都給我安靜下來，女人全部躲進船艙，能幫忙禦敵的都站出來。”
這一次倒是有人聽話了，只是他一喊，除了少數幾個有膽量的，或者是幹護衛和小厮的，其餘人居然都躲了起來，顯然不想冒險。
船家聲嘶力竭的喊道：“都給老子出來禦敵，水賊兇殘，各個帶着兵器，一旦上了船咱們一個都活不了，絕對不能讓他們上來！”
能站出來的人數還是不多，船家滿頭冷汗：“這可怎麽辦，誰也料不到會遇到水賊啊。”
蘇鳳章卻更加冷靜，反倒是說道：“他們不出來添亂也是好事。”
“水賊的人數不多，雖有兵器，但只要上不了船他們就奈何不了我們。”
這時候數條帶着鐵鈎的繩索被抛了上來，直接鈎住了船舷，大船微微一動，那些賊子已經順着繩索開始往上爬。
“快砍，砍斷繩子。”船家大聲喊道，拿起一把長刀就撲過去，但那繩索不知道什麽做的，一刀下去居然沒斷，砍了好幾下才砍斷一根。
這時候蘇二叔舉着一個火把沖過來，伸手想要燒着那些繩子，誰知道點了也燒不着。
蘇鳳章忽然喊道：“文竹，把你藏着的酒拿出來。”
又喊道：“砍不斷就使勁晃，絕對不能讓他們上來。”
于是沒武器的使勁晃繩子，有武器的奮力砍，一聲噗通，又有一個水賊落到了水中，但他絲毫不慌，反倒是朝着這邊游過來。
文竹沖進房間爬到床底，翻出自己珍藏着的一攤子水酒，又沖了出去。
蘇鳳章接過手，朝着剩餘的幾根繩索倒了上去，蘇二叔眼睛一亮，有酒助火，那一根根繩子果然都被點燃了，接二連三的噗通作響，是那些水賊都落到了青江裏頭。
原本他們都覺得青江水流穩當是好事兒，這會兒卻盼着水流再快一些，若是能把那些水賊卷走就更好了。
大周朝的規矩，民間是不允許私藏武器的，所以船上除了船家之外，其餘人竟是沒有半點鐵器，廚房取出來的菜刀都算是好的。
如今站在船頭的有十幾個人，其中一個身材魁梧，手中拿着長棍，那是一戶大戶人家的家丁，也是陪主人家去青州府趕考的。
此人一根棍子舞的虎虎生風，一棍子将爬上船的水賊掄到了船下，口中喊道：“大家夥兒放心，有我老王在，必不讓這些賊人登船。”
誰知道話音未落，一根鐵鈎直接套中了這家丁老王的胳膊，他慘叫一聲，長棍落地，若不是身旁的人将他一把攬住，恐怕整個人都直接掉進水裏。
那老王的手臂血淋淋一片，傷口深可見骨，原本雞飛狗跳的甲板上更加慌亂，甚至還有一人倒退的時候不小心，差點沒讓自己跌下船。
此時一個身穿黑色勁裝，面色慘白陰冷，如同水鬼一般的水賊率先爬上了船頭。
他口中咬着一把長刀，雙手抓住船舷一躍而上。
摘下長刀，他發出一聲瘆人的獰笑，揮舞着長刀就沖向他們。
