第23章 所城
小城中還有少數居住在城中的住戶，由于沒有民生設施，住在城中的都是一些赤貧之人，多半是身份地位連軍戶也不如的匠戶和流放犯人的後裔。
現在大明已經不講軍流了，在幾十年前，雲梯關這裏還是流放徒刑犯人的首選地，留下後裔也很正常。
所城外牆也沒有包磚，當年備倭時就是土城，其後倭亂平定，雲梯關所這樣偏僻的所在根本不可能撥付款項包磚，但所城外牆還相當光潔平滑，顯然是經常有軍戶打理，荒草什麽的，出現了就直接拔除了。
城門處也沒有旗軍駐守，萬歷年間逐漸太平，五十多年過來了，戰亂已經象是很久以前的事情了。
北方處處烽煙，中原，徐州淮泗和鳳陽還有湖廣關中山西到處是流寇和官兵拉鋸，這一片土地象是被世間遺忘了一樣，根本沒有戰亂的痕跡。
這倒是令闵元啓頗感欣慰，既然此前沒有流寇和官兵在此交戰，說明此處确實偏遠，不是戰略要地，就算是清軍南下過程中與明軍交戰，又或是順軍南逃，都是不太可能至此，無形之中，雲梯關這裏要安全的多。
給闵元啓的緩沖時間，自然也就更多了一些。
從城門進入，城中的味道實在是不敢恭維，城中只有往千所戶衙門修有青石板路，其餘的道路和巷子都是夯土路，年久失修，凹凸起伏不平，居民住戶的垃圾無人清掃，很多街道上垃滿了小山一般的垃圾，冬天都有一股惡臭，可想而知夏天的感覺如何。
由于沒有明溝暗渠排水，住戶們的污水也是直接從家中潑到街道上，闵元啓進城之後就看到沿街的住戶往街上倒髒水。
兩側的店鋪多半是平房，快到千戶所官廳附近時才出現一些樓房，多半是商行酒樓一類的大買賣，接着人流稀疏，出現佛寺佛塔，關聖帝君廟，岳王廟，城隍廟，此外便是守禦所的學宮和考棚，衛所的軍戶子弟也能讀書應考，有明一代出身軍戶的大臣為數不少，最有名的便是弘治年間的首輔大臣李東陽，他便是寄籍京師的衛所子弟。
依托着這些官衙廟宇，四周也有一些兩進或三進的大宅邸，多半是所城中的頭面人物所居，大富商，士紳家族，或是武官世家的宅邸。
闵家家族在城中也有一幢好幾進的大院落，是世代族長所居，闵乾禮為千戶時也是家族族長，闵元啓少年時在這裏住過幾年，到闵乾禮逝世，千戶之職落在別人手中，族長位置也由族中長輩繼承，所城的宅邸便是由新任的族長居住了。
大家族便是如此，闵家田畝應該有好幾千，加上這大宅原本應該相當富裕，但衛所在持續的衰敗着，田畝出産要有一半被指揮一級的高官分走，剩下的還要供養貧苦族人，族學和祠堂花費也不小，闵氏宗族也并不富裕，所城中的大宅外表也很破敗了，根本和富貴無關。
闵元啓在路過之時，闵家大宅的正門關着，只有側門供人出入，仆役族人多半是生臉，他已經不太記得了。
當初離開也是按宗族的規矩，談不上是被攆出去，但心情也不可能完全沒有影響。
闵元啓沒有進宅邸的打算，現在這時候，千戶所的武官們應該還在衙門裏并未下值。雖然無甚事情，但呆在家裏更閑的慌，闵家現在的族長闵乾德雖然只是個副千戶，但白天有事無事都在衙門裏，在家裏反而找不着人。
千戶所衙門前還有數個牌坊，闵元啓以前絲毫不感興趣，現在也是忍不住擡頭去看。
幾座牌坊，都是雲梯關出的大人物，全部進士及第的文官，最少都是五品以上的二甲進士出身。
看着牌坊上的姓名文字，有一種獨特的滄桑古樸之感。
一個王朝從盛世到末世，人的一生數十年，就在這一座牌坊上記錄着。
穿過牌坊，便是衙門正門。
有幾個戴折上巾，穿着吏袍的吏員經過，還有一些小旗，總旗武官出入，衆人看到闵元啓時，便是抿嘴一笑。
“李百戶？”闵元金兩人去系毛驢時，闵元啓在衙門正門前遇着一個熟人。
四十餘歲的李國鼎一副心事重重的模樣，身邊是一個與其年齡相差不多的中年人，和李國鼎一樣，都是腰間系着百戶銅牌。
“是元啓啊。”李國鼎一征，停下腳下，拱手一禮，說道：“來千戶所做甚？”
“有些事情要見我二叔。”
“哦，闵千戶就在官廳裏坐着，”李國鼎點頭道：“元啓去吧。”
闵元啓此時也是将另外一位百戶認了出來，拱手道：“見過王百戶。”
“元啓少禮。”另外一個百戶王三益人到中年，身形保持的還是很好，相貌也頗為清秀，不象武官，反象個文人秀才。當下一邊拱手還禮，一邊笑道：“年前才見過一面，不料想年後你突然會做出那麽驚天動地的事情，委實叫人意外啊。”
闵元啓淡然答道：“我軍戶困苦異常，竟日勞作，所得尚不得飽腹，結果楊世達等人硬是要分走兩成，憑什麽？此次出發送鹽之前，我便已經下定了決心，非要破此局不可……”
王三益少年時讀過書，還是個童生，只是未曾見學。他見闵元啓神色從容，而對答也相當有條理，甚至頗有文氣，當下笑着道：“聽人說元啓每天都在讀書，果不其然。”
“只是看些兵書，王百戶見笑了。”
“嗯，有空到我官廳來，咱們喝酒細聊。”
李國鼎有些不耐煩，闵元啓做的事在他看來還是有些莽撞了，憑白惹怒了有實力的鹽枭，将來怕還是有大麻煩會接踵而來。
楊世達也不是善男信女，在河上攔不住闵元啓，已經有好幾艘其它百戶的鹽船遭殃。
“元啓你還是盡早解決和楊世達的事。”李國鼎性格直爽，毫不客氣的道：“莫要自己痛快了，卻連累了其它人。”
“我會的。”闵元啓很沉穩的點一點頭，說道：“此事由我惹出來，自然是由我來解決。”
王三益和李國鼎點點頭，兩人和闵元啓叉手一禮，轉身而走。
……
闵元啓心中隐隐有怒意，楊世達這等人，絕不會善罷甘休，但現在想要将這鹽枭連根鏟除還是太過困難，現在這階段，還是得忍……
自己雖然武力過人，但一人持刀與衆多敵人對陣，以一敵一必勝就算高手，以一敵二就是少見的豪傑，以一敵三，敵五，殺傷敵人而自己無事，那就是千中無一的大将。
能披堅執銳，在萬軍從中殺入殺出，被大量敵人圍困，能閃出空檔，不斷殺傷敵人自己卻安然無事的，無一不是大軍中的第一人，這種蓋世猛将是難得的先鋒人選，古代戰争，主持大局，率主力擺陣的是主将，能率部如尖刀一般沖入敵陣，暴烈兇殘，無人能當其正面的，這種猛将，古來便有稱呼，為萬人敵。
項羽，三國的諸多猛将，一戰射出千箭，以一人挽回敗局的宋之猛将王舜臣，大明的開國猛将，萬人敵常遇春，這一類猛将可能沒有什麽謀略，但其勇往直前的銳氣，能在瞬息萬變的戰場上抓住敵人的薄弱處，勇猛突擊，這都是難得的天賦。不僅要勇，還得有嗅覺和準确的判斷，如常遇春，可謂明初奇男子，每戰必前，而每戰必勝。有很多仗別人打未必能贏，常遇春往往率部一沖，仗便是打贏了。
以闵元啓現在的水準，能以一敵十自保無事，但要以一敵數十人，過百人，根本便是不可能的事。
闵元啓要的是一支信的過的精銳心腹，拱衛在自己身側，與自己一并奮戰。
如漢末的白馬義從，陷陣營，白耳營等諸多精銳一樣。
當然了，這些想法，暫時還只是想法罷了。
……
“見過千戶大人。”
闵乾德的官廳之中，千戶李可誠也是在。
兩人似乎在争執什麽事，見到闵元啓進來，李可誠便是面露不悅之色，指着闵元啓道：“闵試百戶，你真是太莽撞了，居然好好的去得罪那楊世達！現在好了，連我的鹽船也被他們扣了，好說歹說，加了一成銀才過關，這真是無妄之災！”
闵乾德皺眉道：“楊世達一夥收的銀，毫無根據，這幾年來咱們雲梯關不知道叫他收了多少銀子去，早就該有人出頭了。”
李可誠冷笑道：“闵千戶說的漂亮，那好，以後各百戶鹽船若被加銀，由闵千戶或闵試百戶來賠補，這樣如何？”
“可以。”闵元啓搶在闵乾德之前答話，拱手道：“此事因我而起，當然是由我負責，一會便叫人将一成銀送到千戶大人府邸。”
闵乾德面色微變，闵元啓是一個百戶煎鹽，所得還不算多，李可誠可是好多個百戶出人出力替他煎鹽，份量是闵元啓的十多倍，多出一成銀也是好幾十兩了，以闵元啓現在的家底，出這銀子實在有些困難。
李可誠這才勉強點頭，冷眼看了看眼前闵家叔侄，轉身離開。
闵元啓若有所思，這李可誠身形胖大肥碩，身上穿着武官官袍，胸口繡着熊罴補服，頭戴黑色短翅烏紗，腰纏銀钑腰帶，腳踏官靴，雖是武官卻并沒有佩帶刀劍，若非是補服短翅，看起來倒象是個進士出身的文官，從其風傳和眼前所見來看，這人确實是個沒甚追求，也沒有能力，只顧享樂和賺錢的平庸之輩。
這樣的武官才是大明衛所官的常态，也難怪在明亡之時，還有百萬以上的衛所軍，卻是毫無用處，同樣的設置和同樣的官職，明初時衛所軍能遠征到外東北和雲貴，掃蕩一切強敵，到明末之時，卻只是一群連流寇土匪也打不過的廢物了。
