第2章
第二天，餘心提着豆漿油條往楊記雞鋪出發，照例去找楊真收保護費。
路過七婆的發廊，看到準備送孫子上學的七婆正給小孩系紅領巾。
他心中惴惴不安，踱過去摸摸那孩子光溜溜的腦袋瓜：“七婆，你覺得我矮嗎？”
光腦袋小孩子仰頭看他：“心哥，你好高啊。”
七婆：“你多高？”
餘心：“1米79。”
七婆：“啊？”
餘心：“……1米72。”
七婆笑了兩聲：“不矮啊。”
原本心虛的餘心突然又有了勇氣，大步往前跑。他已經做好了被拒之門外的準備，但讓他吃驚的是，楊真沒有像往日一樣冷漠，甚至沒有對他的廢話表現出漠視，反而饒有興致地與他聊了幾句，像是完全忘記了自己昨天的話。
餘心一顆心就這樣竄上了天。
楊記雞鋪上午的生意是不好的，但楊真仍然堅持在清早打開店面的卷閘門。因為早晨和傍晚是德勝街上來往行人最多的時候，楊記雞鋪沉寂了幾年，他需要趕快讓街坊鄰居們知道，鋪子又回來了。
他父親在這個鋪子裏操持了大半輩子，孤身一人，把他拉扯大，把他送到了大學。若是知道他辭了大好的工作回來賣雞，只怕會從地底下氣得飙出來。
楊真搞完了店裏的事情，關了爐火，讓兩只剝光了毛的整雞泡在鍋子裏，然後坐在餘心對面，沖他笑了笑。
餘心發現楊真今天和平時不太一樣。他仔細地刮去了胡茬，頭發也梳理過了，身上雖然穿的只是簡單的襯衣和休閑褲，但顏色和款式都十分大方簡潔。
他呆呆看着，總覺得坐在自己面前的不是一個賣白斬雞的，而是一個正準備對自己推銷着什麽的業務員。
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圓熟，老練，令人喜歡，也令人有些害怕。
餘心不害怕。他很高興。楊真有了點變化——沒關系，這變化一定是因自己而生的。他信心滿滿，把喝豆漿的管子咬在牙齒間折磨來折磨去。
楊真出入都拄着拐杖，左腿還穿戴着輔具。餘心想問，但又怕冒犯楊真，只能刻意控制着自己眼睛不往楊真的傷腿上瞧。
“你以前是念六小的嗎？”楊真突然問。
餘心一口豆漿嗆進喉嚨裏。
咳嗆了幾下，他才緩過氣：“你也是？”
楊真神情有些怪異，但笑意不減：“是啊。你是哪年畢業的？幾班？”
餘心聳聳肩：“不記得了。我連我們班上有什麽人都記不住。”
楊真點點頭，暗地裏咬了咬牙。
五毛錢事件之後，他就恨上了餘心。
餘心不曉得自己的行為已經深深傷害了這位瘦瘦的高個子。他第二天帶着斑斑駁駁的臉去上課，看到楊真的時候甚至還豎起中指，露出了威脅的表情。
楊真更怨恨他了。
無奈兩人确實沒有任何交集，楊真除了拐彎抹角地打過幾次小報告之外，也沒辦法報複餘心什麽。
就是他坐的位置很好，一擡頭就能越過十二排的圓腦袋，盯着餘心的後腦勺。
餘心上課總是在睡覺，書包歪歪扭扭，也沒有像樣的文具。他後腦勺左側有一撮頭發是發黃的，像是挑染過，特別突兀。他還特別喜歡在課間發出愚蠢而粗魯的笑聲，和他那幾個死黨一起。那四個高矮不一的男孩子自诩為四大天王，平生志向就是挑戰隔壁街十九中的大佬們，然後從德勝街一路砍到東門大街。
楊真還知道餘心有一個嗜賭的父親，因為欠了太多錢，被高利貸打死了。那時候正好是六月，他們就要參加小升初考試。餘心上午和同學一起拍了畢業照，從樓梯上走下來的時候就被班主任叫到了一邊。楊真走回教室，看到餘心從自己身邊跑過，沖進教室裏，在自己的位置上抓起拉鏈已經拉不上的書包。一串鑰匙掉在楊真腳下，楊真鬼使神差地撿了起來。
餘心從他手裏一把奪走那串鑰匙，頭也不擡地下了樓。楊真在走廊上站了一會兒，很快看見餘心一個人穿過被烈日曬得發軟的硬化地面，飛快地往校門跑。
楊真從沒見過餘心跑得那麽快，就連他代表班級拿了校運動會男子四百米冠軍的那一次，也沒有那麽快。
他也已經不記得班上的許多人了，但卻仍然記得臨近畢業時他站在講臺上幫老師發畢業照時，全班五十四個人，只有餘心沒有到。
關于過去的摩擦，餘心毫無印象。事實上就連楊真自己也早就忘記了。
當他忙于與別人談情說愛，忙于埋頭在數據分析報告裏尋找纰漏或者機會時，他是分不出一點兒時間和空間浪費在追憶往事上的。
但現在不一樣了。
現在楊真很閑。
人一閑，就想找點兒事情來打發時間。
楊真給餘心倒了杯水，推到他面前。在餘心呆愣的表情裏他又笑了笑，起身走回去看爐火。
餘心慢吞吞喝了那杯水，有點茫然，又有點兒高興，還帶着些說不清楚的緊張。楊真笑的樣子……真他媽好看，整條德勝街也找不出這麽帥的一個人了。他想。
“鋪子剛恢複營業，你知道的。”楊真用粗長的筷子從鍋子裏把整雞夾出來。湯水裏放了姜片、蒜粒和料酒，并沒有任何大料，但雞是很好的三黃雞，肉嫩皮脆，香味又鮮又濃，滾滾地從鍋子裏冒出來。
餘心看着他動作，點點頭：“我知道。”
“我手頭上沒那麽多錢交保護費。”楊真低聲說着，眼神從蒸汽彌漫的鍋子裏，轉到餘心身上，“我每天負責你一頓飯，這樣抵，好不好？”
餘心牙齒一抖，咬住了那個薄薄的塑料杯壁。
“好、好、好啊……”他的聲音從嘴裏發出來，撞在杯壁上，有點兒甕聲甕氣，還有點兒抖，“當然好啦。好。可以的，嗯……很好……”
楊真沖他露出一個笑，随即低頭，抓起了自己的菜刀。
