第28章
黑貓和小綠蛇發現沙蠍蹤跡的時候，正是一天最熱的時刻。“太陽”火球一般地挂在天上，被烘烤的地面熱氣蒸騰。沙地是尤其的燙，要不是黑貓瓜子底皮糙肉厚，恐怕真的會被燙的無法行走。
事實上，在此之前，它們已經找了一整夜。
前一天晚上接受小甜心的委托，剛一出門，黑貓還沒來得及吃個夜宵，亦或者回窩裏補個覺，便被瘋蛇不依不饒地拉出來幹活。
黑貓自然是拒絕的。雖然答應了委托，可這件差事也沒急到分秒不能等的程度。何況它自覺年齡大了，必須要保證睡眠，才能長命百歲。
然後……小綠蛇又和老年貓進行了友好的交流。黑貓在“交流”的過程中體會到了人間的真愛以及自己使命的重要性，瘸着腿，讓自己投入和諧赤沙星的建設中。
不得不說，趙琉的堅持非常明智。
黑貓作為當地的土著，雖然據它佯裝謙虛地自稱“領地是在人類的聚居區，對外面不太熟悉”。可真正找起來，它的作用便顯現出來。
它的“獸脈”頗廣。
沙地邊緣許多獸類都認識它，見到它下意識躲避，等到被抓到，被告知對方只是打聽沙蠍蹤跡時，為了少受點兒罪，它們可謂是知無不言言無不盡。
只不過，消息易得，真假卻難以分辨。黑貓連同綠蛇一起，根據“友獸”們提供的信息，陸續找了好幾個地方，才終于找到了幾只沙蠍的蹤跡。
任務完成了。
黑貓當場累癱在地，不願意動彈，趙琉無奈，便秉持着“獸道主義精神”，主動接過去報信跑腿的任務。
……誰知綠蛇這一去，就再也沒有回來。
望着天邊的晚霞，差點被陽光曬焦的黑貓連生氣都沒勁兒。
起初它還在心裏咒罵瘋蛇是說話不算數的大垃圾，等到後來又渴又餓，黑貓便不由自主地回憶起小甜心做的好吃的，自我安慰“好日子還在後頭”。
只是，安慰終究只能得到個心理上的滿足，遠水解不了近渴，實在餓的虛弱無力，黑貓只好開始琢磨着打道回府。
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可有時候事情就是這麽巧，它前腳還沒邁開，眼前平靜的沙地突然有了變化——一只只沙蠍，密密麻麻地，它們突然從不遠處的地底鑽了出來。
好似是油鍋沸騰，寂靜的沙地忽然熱鬧了起來。
黑貓神色一凝，收回爪子，重新蹲下，腦海中不由得泛起幾分疑惑。
它們想幹什麽？
如果說發現幾只沙蠍還算是正常，但像眼前這般集聚，弄出如此大的動靜，黑貓便無法忽視了。它思考片刻，離開自己待的位置，向上，成功地找到一個位置較高，且有遮蔽的沙丘蹲守。
換了視角，所觀察到的內容也不一樣。
黑貓驚訝地發現，那群剛從地底冒出來的，看似亂糟糟的沙蠍們，它們的行為并不是雜亂無章，相反，在不知名的力量指引下，沙蠍們排成了整齊的四個方陣。
從黑貓的角度來看，這些方陣恰好位于四個方向，相互依托，将一只土黃色的魔獸圍在其中。
見到那只高大威猛的魔獸，黑貓差點驚叫出聲。
炎狼！
如果說實力最強的魔獸們會将周圍的地盤圈起來，當作自己的領地，不容許其他同級獸侵犯的話，那麽，黑貓腳下這塊沙地，正是炎狼的領地。
作為炎狼領地的下屬，強者為尊，沙蠍們應該服從炎狼定下的規則才是，誰知它們竟然會和領主打起來。
有點意思。
只是不知道哪一方會贏。
黑貓僅剩的那點睡意此刻消失不見，它趴在沙堆上，目不轉睛地盯着眼前這場難得一見的戰鬥。
事實上，魔獸們的生活也不是風平浪靜一派和諧，為了生存，争奪領地、争奪食物，甚至争奪配偶，這都不是奇怪的奇怪的事，但怪就怪在，黑貓的認知裏，沙蠍實在不是什麽厲害的魔獸。
雖說它們群居，戰鬥時大多一擁而上，看似浩浩蕩蕩，但只要敵獸實力足夠，這看似淩厲實則零散的群攻，實際上并沒有想象中的有效。
炎狼呢？作為沙漠的領主，幾十年無論外界如何變化，都沒有任何魔獸能動搖它的霸主地位，本身的實力和靈智都不容小觑。
是什麽讓沙蠍們如此想不開？
果然，和黑貓想象中的一樣，炎狼的确實力不凡，一個翻騰和轉身，紅色的氣焰從炎狼口中噴出，正前方的沙蠍們一時沒能避開，被這氣焰掃到，當場損耗不少。
因為這一下，赤紅色的海潮亂了，方才黑貓見到的“方陣”也随之被打散，沙蠍們重新變得一團混亂，擠擠攘攘，沒有半點威脅可言。
黑貓有些失望。
它犧牲睡覺的時間，沙蠍們就給它看這些？不怕獸有野心，就怕獸認不清自己的實力和位置，非要作死去向實力更強的魔獸挑戰，到頭來什麽都沒能得到，反而損失慘重。
愚蠢。
按照黑貓往常的脾氣，它現在應該毫不猶豫地掉頭就走的，它雖壽命長，可它也沒有在如此無聊的事情上耗費時間的習慣。
但今天的情況卻有些不同。
沙蠍是小甜心點名要找的獸。如果它此刻掉頭走了，作死的沙蠍們被炎狼屠盡怎麽辦？不是它危言聳聽，對于挑戰領主權威的獸，滅族一事并不少見。
那……救？
黑貓有些不情願，但想起自己的委托，只好勉強自己琢磨着如何去救沙蠍。論實力，它和炎狼相差不遠，真打起來，勝負的可能參半——不過它這次是去救獸，不是一決高下，事情就變得容易多了。
至于救哪一只？看誰長得好看吧。
打定主意，黑貓重新眯着眼睛，觀察起戰場來。誰知不看倒罷，這一看，黑貓不由地倒吸半口涼氣。
等等，到底怎麽回事？在他沒有走神的幾秒之類，到底發生了什麽？
沙蠍們何時又重新組織出了新的攻勢？
和黑貓最開始看到的那樣，沙蠍們重新排起了另外的“陣”，和起初輕易被炎狼打散碾碎的花架子不同，這一次的進攻陣勢看起來有效多了。
正面進攻的前鋒，攻擊輸出的前鋒，兩翼包抄，還有不知什麽時候繞去炎狼身後的偷襲，密密麻麻數不清的沙蠍，在這一刻仿佛是有了“大腦”，在大腦的指揮下，由零散的分布變成一個統一的個體。
炎狼沒有經歷過這樣的陣勢，一時間格外被被動，竟被沙蠍們搬回局勢，占了上風。
當然，作為沙地的領主，擁有豐富戰鬥的經驗的炎狼也不是吃素的，雖然一時被打個措手不及，但它很快反應過來，重新嘗試着打破沙蠍們的配合。
……沒有用。
在面對死亡威脅的時候，無論人還是魔獸，都會下意識地躲避致命的攻擊。炎狼原本也是打的這個主意，想要和方才一樣，憑借氣焰撕開一個口子。然而出乎意料，沙蠍們在此刻卻全然不畏死亡，不要命地不停沖上去。
前面的同伴死了，後面的立刻補上，排好的戰陣不但沒有亂，還因為源源不斷的攻擊，使炎狼受了傷。
黑貓再也無法控制心中的驚駭，不受控制地直起身來。
到底是哪裏出了問題？
沙蠍們為什麽會突然變得如此厲害？
還沒等黑貓發現什麽端倪，忽然，沙蠍中響起一聲奇怪的嘶鳴，緊接着，出乎意料的事情發生了——
包抄的沙蠍小隊後撤，全員收緊攻線，與此同時，沙蠍們仿佛得到了什麽激勵一般，攻擊更加淩厲。
沙蠍變陣了。
而且……有東西在指揮。
黑貓的神色變得嚴肅起來。如果說之前多是湊熱鬧的話，那麽此刻，它的大腦飛快地運轉起來，望向沙蠍的眼神也多了幾分重視。
不是它大驚小怪，實在是由于沙蠍們的變化太過可怕。
人類依靠財富和權勢劃分三六九等，魔獸們之間也分高中低之分。只不過魔獸們的等級劃分的标準則有些獨特，除了看實力之外，還要看魔獸原本的天賦和靈智。
魔獸的天賦和靈智又是相輔相成的。天賦高，靈智越高，思考能力越強，也就更加的“聰明”。千萬不要小看這份“聰明”，殊不見低等的魔獸庸庸碌碌一生，不過靠着本能生存，到死也只是有限的模樣。
而具備獨立思考能力和學習能力的高等魔獸卻不同，它們擁有了思維，配合着本身的實力，便有了改變周圍生存環境的能力。
譬如最具有代表性的一個，便是赤沙星之外，帶着一衆魔獸，攪得整個星際動蕩不安的布尼安。
布尼安原本并不是什麽厲害的獸，但卻非常的聰明，它天生具有旁獸難以企及的煽動力，能準确地洞察魔獸們的需求，由此說服魔獸，達到自己的目的。就算擱在人類社會裏，也是一個極厲害的政客。
就是這樣一個獸，憑借着出衆的軟實力，從偏遠的星球出來，不斷地收複手下，最終變成了足以動搖星際局勢，掌握魔獸權柄的重要角色。
黑貓雖然不贊同布尼安的做法，但不得不說，對方确實是獸中的一個奇跡。
具備思考能力的獸數量稀少，但不可否認，這些聰明的獸，背後大多都會有一段波瀾壯闊的故事，它們往往是書寫獸族歷史的主力。
只是，獲得這種珍貴的能力根本就沒有什麽固定的途徑。
在現存的高級魔獸裏，一大部分是依靠遺傳，也就是所謂的種族天賦。一些獸的父母是高階獸，那孩子生下來，大腦可能很發達。另一部分比例小，也就是普通的魔獸遇到了機緣，思緒從混沌中脫離出來。
在黑貓看來，綠蛇屬于第一類，而沙蠍中的指揮者……很可能就是第二類。
果不其然，在黑貓走神的這短短時間內，戰局便徹底向一邊傾斜。
炎狼被沙蠍們逼入絕境。
沙蠍們卻節奏不亂，在“大腦”的指揮下，攻擊越發的有效。如果說沙蠍們原本的戰鬥值是10，有了高明的指揮和自身默契的配合，危險程度頃刻間提升十倍往上。
黑貓似乎看到赤沙星上又冉冉升起了新的一方霸主。
炎狼終于不甘地倒下。
它死的太過憋屈。
論智慧，炎狼能統治如此之久，當然不是傻瓜。只不過，比起沙蠍們堪稱教科書般的排兵布陣，完美默契的配合，它的那點兒戰鬥的經驗，便又不夠看了。
沙蠍們如同浪潮般退開，一只體型稍大，背殼紅色中泛着金光的沙蠍出現在黑貓視線中。
直覺告訴他，這一只，就是方才戰役的指揮者。
沙蠍們分食了炎狼的屍體。
本應該上前的黑貓在此刻卻猶豫了，被沙蠍們的兇殘勁驚到，它開始有些懷疑直接去找沙蠍的方式是否合适，或者說，是否安全。
它可不想和炎狼一樣，太慘了。
那……怎麽辦？小甜心要找沙蠍，這事就繞不過去，可是如果沙蠍傷害到他怎麽辦？還、還是再等等吧，至少，它也得叫上瘋蛇一起，心裏才有底。
腦海中不斷給自己找借口，最終，黑貓也沒敢露面，只是悄悄地躲在沙丘後，眼睜睜地看着沙蠍們有條不紊地退下去。
黑貓終于松了口氣。
可還沒等他放松下來，便忽然發覺那只領頭的沙蠍，那個可怕的家夥，朝它躲藏的方向注視了幾秒。
不會被發現了……吧？
黑貓心驚膽戰。
還好，領頭的沙蠍并沒有和他計較的意思，很快，就跟着其他的沙蠍們一起撤退。
黑貓：“……”
吓死貓爺了。
黑貓也不顧的休息了，流星一樣地出竄了出去。
找幫手，必須要找幫手！
·
黑貓要找的幫手，此刻已經和楚喬回了家。
桌上擺着飯菜，楚喬坐在桌前，小綠蛇盤在楚喬的手腕上當手镯，衣服袖子擋着，在坐的其他兩人都沒有察覺。
是的，其他兩人。除了原身的“哥哥”伊恩之外，還有守株待兔的莎莉。
“伊恩大哥，快來吃飯吧，別忙活。”莎莉朝伊恩招呼道，伊恩低着頭煮菜，聞言，臉龐不由地有些扭曲。
又是她！
徽章沒有找到，回到家又發現“弟弟”沒了，伊恩當時那一刻的心情簡直可以用天崩地裂來形容。傻子跑了，他要怎麽向主人交代？
帶着這種快要崩潰的心情，伊恩撞開門，如同傳染了狂犬病的瘋犬一般狂亂地在屋內尋找蛛絲馬跡。
莎莉就是在這裏時候上門的。
她望着雙目赤紅的伊恩，還有屋子裏的一片狼藉，膽戰心驚地問：“伊恩哥，你……在找什麽？”
伊恩轉過頭。
莎莉打了個寒顫，立刻道：“小喬有句話讓我轉告你，他早上收到通知，去E礦了，你早上沒在所以拜托給了我……”
伊恩手一頓。
莎莉擔心的目光瞄了伊恩一眼，仿佛是在看一個生病沒有吃藥的病人，“你沒事吧？”
伊恩将手上的東西放下，擠出一個無比扭曲地笑容，“沒……呵呵，沒事。”
莎莉坐在楚喬身旁，和伊恩說完話之後，又轉過頭滔滔不絕地講述着早上發生的一切；“哎呀，你不知道，伊恩大哥看到你不在，簡直快要瘋了！”
“我來的時候，他正在客廳裏四處轉悠，看見那個被砸碎的燈沒？我要是再不出現，你家今天晚上就住不了了。”
伊恩盛菜的手一頓。
如果有什麽能讓人閉嘴的藥，他一定要加菜裏，好讓這聒噪的女人閉嘴。
明白內情的楚喬面上配合着莎莉，聽的認認真真，肚子裏卻笑的快要打結。他瞟了一眼欲言又止的伊恩，差點笑出聲。
活該！
像伊恩這種辦事鬼鬼祟祟，肚子裏一肚子隐陰謀詭計的人，他最讨厭……或者說最害怕的人是什麽？絕對是莎莉這樣又耿直，還自來熟的人！
這不，伊恩明明心裏憋得不行，但卻又不得不任由莎莉繼續說，畢竟，莎莉言語之間，都在說着伊恩的“好”。
只是楚喬還沒有幸災樂禍多久，莎莉話題一轉，又重新回到他的身上。
“E區多危險啊，”莎莉嘆息，“沒想到韋恩來找茬還不夠，竟然還這樣報複你。”
楚喬沒有說話。
倒是伊恩眉頭一動，端着盤子過來，接上了話題：“是啊，都是哥哥沒用。E區不但危險，那裏的人也是形形色色，太不安全。”
楚喬擡起頭。
莎莉配合地問：“伊恩哥，怎、怎麽了？”
伊恩坐下，“比如說，E區有個頗有名氣的小隊。隊長叫埃裏克，他和隊員搶女人，耍心機，在某次遇到噬血蝠的時候，隊長将隊員當作擋箭牌，隊員死了，隊長活了下來。現在隊長占據了原本隊員的妻子，非打即罵，那女人，可憐極了。”
莎莉臉色一白，忍不住問道：“禽獸！這事巡邏隊不管嗎？”
伊恩反問：“沒有确鑿證據，怎麽管？”
“那，還有呢？”
“還有，那個小隊裏還有一個叫做馬克的，以前是個小偷。他還小的時候被養父收養，年齡稍大時，又從他的養父那裏學會了手藝。出師之後，他卻擔心養父搶自己的生意，趁着養父睡覺，悶死了養父。他平日和養父相處融洽，殺了養父，竟然也沒有人發覺，等到十幾年後，他偷重寶被抓，警方在調查過程中，才揭開了事情的真相。”
“世界上怎會有如此恩将仇報之人？”
伊恩搖搖頭：“除此之外，其中還有一個更惡劣的，叫亞斯，這個男人是個小有名氣的明星，脾氣尖酸刻薄，卻很受星球上人的追捧。只是他卻不滿足，憑借着有利條件，幫圈裏人牽線搭橋，将幼女介紹給達官貴族，開始時尚且你情我願，等到後來，他地位高漲，別人再拒絕他，他便威逼利誘，再不行，就上武力……”
莎莉聽的目瞪口呆。
“最後一個叫雷蒙，這個人天生力氣大，可卻殺了自己的父親……”
“別說了。”
楚喬站起身，他面色發白，腳步虛浮地離開餐桌，“我先回房間了。”
莎莉吃驚：“小喬，你哪裏不舒服嗎？”
伊恩也佯裝擔心地望過去。
“沒事。”楚喬跌跌撞撞地走進自己的屋子，關上房門。隔絕了伊恩的視線，楚喬嘆了口氣，坐了下來。
小綠蛇從他的袖口鑽了出來，一動不動地望着楚喬。
“你在問我相不相信伊恩的話？”
連小綠蛇都聽出了伊恩話語中的針對。
不得不說，伊恩這一招雖然陰損，但卻有效。在赤沙星這個地方，新人第一天報道，哪有不遭受下馬威的？感情沒有建立起來，還被老人磋磨，再加上從“親人”這裏得到這些要命的爆料，能再和同事處好關系才算奇怪。
一個人要和其他人建立情感上的聯系，需要的是機會和時間。楚喬原本在赤沙星就沒有什麽熟人，若再因為伊恩的傳言，放棄與隊友進一步加深情感的機會，甚至放棄這份工作，那到最後，他無論遇到什麽事情，所能依靠的人，就只有伊恩。
這就是伊恩獲得“信任”的方式。
小綠蛇蹭了蹭楚喬的臉，後者嘆了口氣，将小家夥抱在胸前：“別擔心。”
他有眼睛，他會自己看。
一個人到底怎麽樣，不需要從別人口中去得知。
楚喬翻了身。拆穿伊恩的目的，他并沒有覺得興奮，反而有種……說不出的惡心。
就在楚喬心情不爽的時候，那些在伊恩嘴裏罪無不赦的小隊成員們，此刻心情也算不上好。
酒吧。
一個稱不上熟悉的礦工正在滔滔不絕地講述着有關“六區那個傻子”的傳聞，在得知那個傻子加入了埃裏克等人的小隊時，男人看他們的眼神更加憐憫。
“……你們怎麽被分到了他？”
“傻子得罪了韋恩你們知不知道？天哪，那你們豈不是要被他連累？”
“可憐見的！”
馬克面色陰沉，拳頭捏咯嘣響。偏偏男人沒有眼色，噼裏啪啦地又講起了獨家爆料，沒有哪一句話不是用來摸黑楚喬的。
亞倫拉了處于爆發邊緣的馬克一把，唇角一勾，笑道：“兄弟，你說的消息我很感興趣，不然……我們出去說？”
昏黃的燈光下，男人比亞倫這個微笑迷得神魂颠倒，忙不疊答應；“好、好啊。”
一行人出了酒吧。
馬克怒氣上湧：“亞倫他……他想幹什麽？”
埃裏克咳嗽一聲，有些不好意思地道：“剛才我和亞倫說，在酒吧揍人，砸壞東西是要賠償的。”
馬克目瞪口呆。
