第6章 ☆、男人
圍觀的人群依然沒有散去。楚今朝心情不大好，索性繼續靠着牆，眼觀鼻，鼻觀心，任周圍的議論之聲如耳旁之清風，呼呼地吹過。只要別扔臭雞蛋過來，他全都可以接受。市井裏罵起人來，真正個是殺人不見血的刀。楚今朝一邊當着耳旁風，一邊也是受教不少，深深地覺得，只要稍稍還有臉的人，現在都該直接撞牆了。
等到周圍的人罵累了，也解氣了，皇榜當前也不敢真的沖上前來動手鋤奸，于是轉而又開始學習霍穎光，大步一躍，攀到那道德的至高處，唾棄不屑這個不男不女、禍國殃民、貪生怕死又賣主求榮的無恥之徒，反正罵人無罪，譴責也不犯法。再甩了個白眼，表示若跟這種人計較，顯得自己都低人一等了。最後各自啐兩聲，終于陸續離去了。
耳根子終于清靜時，天色也暗了下來。楚今朝仍舊倚着牆壁，閉目養神，聽着街邊的攤子吆喝着最後的客人，也有驅趕着路邊貓狗的罵聲。這平凡的市井之聲，卻終于教他忍不住濕了眼眶。
想他盛京楚氏，“天下歸穆，穆戒于楚”的史學世家，當年何等榮光。時隔不過兩年，物是人非，卻事事不休，一切都必須從新開始。
睜開眼睛，不期然撞上另一道視線。一個男人站在不遠處，正似笑非笑地望着他，幸災樂禍地嘲笑似的。楚今朝心有不悅，見他似乎并沒有趁火打劫的傾向，也就懶得理會。待要略過他，卻見他手上動了動，胳膊忽然舉起，砸過一個物件過來。
楚今朝本能地閃避，但那物件似乎長眼睛似的跟着他。他躲不開去，只得手忙腳亂地伸手去接，結果卻被糊了髒兮兮的一手。不等他弄明白是什麽髒東西，接二連三地又中了好幾招。手中的稀糊雖軟，但打在身上的卻是疼痛不已，足可見那人的力氣之大。只是，疼痛之餘，聞到那尚存的香味，他頓時醒悟過來。
是包子。正是剛才他給人撞落了的，所以人這是找他報仇來了。
原來是那個包子男人。
這包子男人好生小氣，不過被撞落了幾個包子，他竟然将髒兮兮的包子全都掰開，一個一個都往楚今朝身上砸。他勁頭又大，準頭又好，楚今朝幾乎一個都沒能躲開，嘶嘶地疼。砸碎的包子粘在身上，油膩膩的湯汁，沾得全身都是，連臉上都未能幸免于難。
楚今朝惱了，忿忿地抹下碎包子兜攏起來，又一把一把地使勁回敬過去。也不管這市井小子的行徑得當不得當，反正“來而不往非禮也”。
他一邊砸着，冷笑着等着看包子男人也被砸得灰頭土臉。但出乎意料的是，包子男人手一伸，不知道從哪裏摸出一張紙來，左兜右兜，竟然将他砸出的碎包子全都兜了進去，最後慢條斯理地将紙一折一折地收好，挑眉示威地朝他晃了晃，然後又用力扔了回來。
只聽“啪”地一聲，正中胸前，一陣悶疼。楚今朝呆愣在原地，躲也沒躲。 因為他看出來，這包子男人兜住這些碎包子的手法，正與前日晚上那個被他撞倒當了替死鬼的無辜路人，所用的手法一模一樣。
原來他是要報昨日之仇。竟然這麽巧，今日就又被他撞着了，還被認了出來。
似乎有些不大對勁，但楚今朝一時卻想不到是哪裏不對勁。他盯着砸在身上的紙袋骨碌骨碌地順着胸前滾落，再向包子男人看去。那男人卻拍拍手，輕蔑地哼了一聲，似乎很滿意地、潇灑地揚長而去了。從頭到尾，一句話都沒說。
雖然是自己理虧在先，但楚今朝低頭瞅瞅自己一身的狼狽，被砸到的地方還隐隐泛着疼，心中還是有些惱。惱餘又想起自己剛才頑童打架的模樣，不由得又笑了起來。
至少那人立刻就報了仇，恩怨自然一筆勾銷了，也是好的一面。那人武藝高強，怕也不是一般人，若真來與他為難了，也是個麻煩。這麽思索着，心情好了又憶起正事，他只能邊抖着衣衫，找出一塊幹淨的袖子揩了揩臉，把包子男人的事先抛諸腦後，回頭去借着最後的光線細細讀着牆上的那則布告。
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布告明面上是盛贊着皇帝聖恩，連楚今朝如此重罪之人都能得到赦免，其他前朝遺臣更加不用擔心身份問題而不敢為官。
這自然是好事。
但撇去一切冠冕之言，他看到的卻是：楚今朝蒙聖恩官複原職，破格早朝；贏聖心親賜官服，欽點當值；金銮大殿之上，位于百官之首，得聖寵有如前朝。
段君銘這麽做，真有些膽大妄為了。
最後，他想到的是：若孤身流浪的年幼太子看到這則公文，會有什麽舉動？
他讀了一遍又一遍，越讀心越驚。今日霍穎光的追殺根本不是逞匹夫之勇。他說的全都對。楚今朝這個官，根本什麽都不是。他若死了，天下稱快，誰也不會因為殺他而背負罪名？今日別說是霍穎光，就是段君銘留着他，也不是想饒他性命。只待嘉和太子釣到，他這個魚餌自然也沒了用處。
這條被所有人輕賤鄙視的性命，就只有自己拼命地維護着，如履薄冰。這樣辛苦，這樣艱難，留一條命為那不可知的未來，值不值得啊。
心情難免又有些低落了，慢慢地在冷清的大街上落寞獨行。街邊的鋪面都已關了門，路邊的小攤也都收了，偶有一兩個行人，匆匆擦肩地往家裏趕去。還有馬車“格拉格拉”的聲音，由遠及近。
楚今朝稍稍往路邊靠了靠，給馬車留了通道。誰知待那“格拉”聲靠近時，那馬車卻在身邊停了下來。他擡頭望去，只見車頭輕盈地跳下一個人來，手上挑着一杆燈籠，是官家随從的打扮。這随從身材纖細，眉目甚美，看模樣也就十五六歲，卻頗有幾分英華內斂的韻味。
楚今朝不由得眯了眯眼，想要将此人看得更仔細些。
只見他步履沉穩，上前來微微欠了欠身，道：“楚大人好。天暗路不好走，我家主子命小的給您打盞燈籠過來。”
楚今朝有些意外，瞟見燈籠上的“敏漳”二字，更加詫異了，遂擡頭朝那馬車望去。
這不看不打緊，一看之下頓覺眼前一亮。首先落入眼簾的是一張精致如畫的臉，生動幽秀，真個有如“珠玉在側，覺我形穢”，卻又不會教人混成了女子。那珠玉之人正趴在掀起的車窗口頗有興致地瞅着他，嘴角還帶着淺笑。他下巴枕在胳膊上，寬袖裏只露出纖長的手指來，中指上戴着一個奇怪的銀色指環，反着光，映入黑眸裏，亮閃閃的。
見他看過來，男子落落地開口道：“楚大人昨夜跑得還真快，在下想送盞燈籠都送不出去。巧吧，今晚竟然趕上了。”
是昨晚皇城外送燈籠的那個人？
他聲音溫厚，語氣親和，一點都不生疏見外，就算是陌生人也不自覺地以為是熟識的老朋友了。
但偏偏，這溫和的笑，溫厚的嗓，溫謙的語氣，卻讓人不自覺地生出冷寒，不想靠近。
楚今朝壓下心底的疑惑，躬身行禮道：“勞駕小王爺親自送來燈籠，今朝實在愧不敢當。”
“楚大人連皇上親封的官位都能接受，對在下這區區一盞燈籠有什麽不敢當的？收下吧。”男子默認了他的稱呼，微笑挂在臉上，極為和善地擺擺手，示意他不用客氣。
又是“在下”？敏漳王段懷真，他若在下，誰還敢在上？段君銘的父輩有兄弟四人，段君銘的父親段啓澤排行老大，段懷真則是排行第三的段啓能之子。因為段啓能過世得早，段君銘稱帝後，把段懷真與另外兩個叔叔同封為王。但段懷真自認輩分比伯叔低，不可比肩，故自請降為“小王爺”。雖說是“小王爺”，但誰敢真敢當他“小”？
楚今朝在心中腹語，又想既然人家都這麽爽快了，他也不好矯情，于是道着謝從随從手裏接過燈籠。
“那就恭敬不如從命，多謝小王爺。”
段懷真笑了笑，也不多寒暄，揮揮手，道：“那楚大人走好，在下就先行一步了。柳綿，走吧。”
車轱辘辚辚地去了，楚今朝挑着燈籠望着那逐漸遠去的馬車，最後拐彎不見。燈籠的暈光溫暖了本來凄清的夜色，四周亮堂了不少，冰涼的心窩似乎也溫暖了些。被那明明覺得冷寒卻溫暖的笑，溫暖了；被這明明不亮卻明的燈籠，溫暖了。
本來很低落的心情，因這小小一盞燈籠，忽然開朗了起來，也忘了先前在低落什麽。腳步輕松了，步子也邁大了些，燈籠輕晃着，從左晃到右，從這處，亮到那處。
但走着走着，輕快的步子陡然停了下來。楚今朝望了望手裏的燈籠，又望了望前方的路。暮色已黑，夜霧漸起。
他立在原地半晌，突然揚手甩開了手裏的燈籠，然後不作任何停留地大踏步地往前走去。身後不遠處，被抛開的燈籠孤零零地躺在地上，逐漸被火舌卷沒，燦亮一會後，又漸漸暗下來，最後熄滅，只剩下一捧黑灰。
段懷真在西南段氏嫡系親族裏，是最教他理不清的。段君銘起兵成功，段氏功不可沒——除了段懷真。他既不是軍師參謀，也不曾帶兵打仗，毫無軍功建樹，卻在成事之後，被直接封王，受賜封地于東南漳地。照說，他在朝中并無具體職務，應該即刻動身前往封地，卻得段君銘的特許暫留京中。
這段懷真，對段君銘而言，定是有什麽特殊意義的吧。
楚今朝原想日後多和段懷真接觸，總能弄清楚是怎麽回事，卻一連好些天過去，都沒有機會再見到他，這念頭也漸漸散了。倒是他不樂意見的霍穎光，幾乎天天都見，每次見到都讓他哭笑不得。
那一日，他到霍穎光的軍營去找他，誠實地傳達了段君銘叫他“鞠躬盡瘁”的“口谕”。有了前日裏的沖突，霍穎光不等他說完就怒氣沖沖地劈了他一仗，還撂話威脅：“敢到老子軍中作亂，你活得不耐煩了！滾！下次再讓老子看到你在這裏出現，軍法處置！”
雖然受了一頓皮肉之苦，但好歹是度過了危機，免受了屈辱，保住了性命，楚今朝自然是從善如流地揮手離去，并再三保證，絕不會再踏足軍營一步。這事再傳到段君銘口中，也就不了了之了。只是這霍穎光從此就跟他卯上了。這個耿直漢子似乎很有逗人笑的天分，只要一見到他，就拄起那杆紅纓槍，瞪着一雙大眼睛盯着他。咬牙切齒、虎視眈眈，像恨不得吃了他一樣。
本來是恐吓，但楚今朝偶爾沉悶的心情，反而會因他一掃而空。
後來又經過了一件事後，他不得不承認，霍穎光還真是個不錯的存在。至少，在這個人人都以他為低賤，可以對他輕則謾辱，重則打殺的時候，只有霍穎光還在堅持着不讓他“犯錯”，甚至偶爾還能幫忙說說話。比起那個向天下人表明對他“恩寵無限”魚餌香香，私底下卻殺招疊出暗藏利器的段君銘，實在是好相處太多了。
作者有話要說： 親愛的那個你，你還要讓我等多久呢？
【哎喲，糟糕！這幾天的“作者有話說”又引發了一個虐戀從腦洞裏冒出來o(∩_∩)o
