第27章 (4)
欺了你？你只管說出來！最不該這樣悶頭使氣，我便是死也要……！”
“诶！快別說了。”玉手急急捂住他的嘴，心裏知道是自個無理取鬧，只早上一個念頭，人才回來就朝他發難，卻也不覺得自個有錯，覺着他就該依着自個。現下見他又要說些不吉利的話，抿抿嘴兒又要數落他，“我又沒說甚麽重話，你就要死要活的，本就是你的錯，叫你這樣一鬧反倒是我錯了。”
“你這張小嘴呀！”瞿元霍無奈地擡高她的下巴，白雪似的一張面上嵌着兩顆烏亮的眼仁兒，紅豔豔的小嘴一張一合，喋喋不休，原心裏還有些不耐煩，此刻也叫這嬌嗔的模樣給勾住了魂。
張口就将那紅唇含進嘴裏一陣吸/吮，待嘗足了甜頭才放開她，見她早沒了先前的嚣張跋扈，似那嬌弱的菟絲花一般盤纏着自個，才低笑一聲，手指點點她微微紅腫的唇瓣，“得饒人處且饒人，這話你還未學到精處，非得給點顏色，你才乖覺。”
嬌杏叫他說的心中暗惱，面上發燙，她別處沒了力氣，嘴上卻還有勁兒，張口就朝唇邊的手指咬上去。
不一會兒，兩人來到膳廳，經過方才那一通耍鬧，此刻小臉上還透着粉光，進屋就叫晉哥兒給截住了，“娘，你跟爹怎的才來？我與眉姐兒兩個等了好久。”
嬌杏正正臉色，指着一旁背着手的瞿元霍埋怨，“是你爹耽誤了時辰，可餓着了？趕緊開席罷。”眉姐兒見他們來，一早就站起來喊了舅舅、舅母，嬌杏憐她無父無母，自個小時候也嘗過那滋味兒，便拉着她在旁坐下，“眉姐兒可餓了？”
眉姐兒搖搖頭，嬌杏見她唇上還沾着糕點渣，知道兩人進了零食，又觀她舉止扭捏不大方，伸出手摸了摸她的頭，“眉姐兒可別要見外，到了親舅舅家裏就跟入了自個家是一樣啊。”
眉姐兒擡頭看一眼舅母，見她眼裏都帶着笑，不似伯娘、堂姐的皮笑肉不笑，像是真個要自己把這當家，嘴角就不覺跟着揚了揚，“舅母好看。”
這一聲贊是眉姐兒脫口而出的，嬌杏卻覺得有些羞人，看一眼先還光顧着吃的瞿元霍也朝她看來，心裏頭甜滋滋的，摸一摸眉姐兒的小臉蛋兒，“眉姐兒也長得俊。”
這話說的也不假，眉姐兒五官生的秀氣，如今皮子雖是還有些發黃，但小人家恢複的快，日日好湯好水養着，不出半月就可恢複氣色。
眉姐兒膽小內向，雖得了舅母的話，舉止行為卻還是小心翼翼，生怕哪裏做錯惹了嫌，她好容易才脫離苦海來到這豐衣足食的地兒，就怕哪日又被送回去。
往日在烏鎮鄉下哪見過這樣的席面，便是比她家闊綽的大伯家裏也是半點比不上的，眉姐兒手裏握着銀筷子只覺沉的很，彩陶碗兒乘了噴香的米飯，她不敢去夾那賣相精細誘人的菜品，只埋頭扒着米飯慢慢爵着吃。
見她這樣，嬌杏心知要她改變非是一時半會兒的功夫，便使個眼色給眉姐兒身後立着的春花，待春花将一個個稀罕菜夾進碗裏，眼看着就要滿了出來，眉姐兒面上漲得通紅，急急抓了她的手，示意她別再夾了。
轉頭來又低頭望着碗裏的菜，先還只面上起紅，待吃了一半胃裏填/滿了再吃不下時，才急的耳朵根子也紅起來，怕叫人說道浪費糧食，只得埋頭悶不吭聲一氣兒往嘴裏塞，鬧到後頭飯罷席散才走兩步胃裏就犯疼。
眉姐兒越走越慢，面上叫疼的起了層虛汗，春花一瞧可吓了一跳，“姐兒怎的了？哪兒不爽快？我這就回主子去。”
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“別介。”眉姐兒急急抓住她的手，眼眶裏都含了淚，“吃得多了，并無大礙，消了食便會好的，求姐姐別去勞煩舅母了……”
眉姐兒來瞿家這一日多說了幾句話，春花用手指頭都能數出來，此刻想是怕被嫌煩，一急之下吐了不少的字兒，春花就算原還心存怨氣，現下瞧她可憐也難得軟了回心腸，“姐兒別急，聽你的便是，若是走不得，我來抱你？”
“走得的。”眉姐兒忍着胃裏的疼，牽上她的手，“春花姐姐，咱們走吧。”
回了小院，眉姐兒躺在榻上疼的直流淚，春花左瞧右瞧都放心不下，暗暗悔起來當時沒能禀告了主子，現下再去怕是要吃教訓，思來想去只得肉疼的摸出幾個錢往廚房走一趟，只說自個積了食，讨碗消食的山楂汁吃。
來回路上還得裝出個胃疼的模樣，進了小院還未合上門面皮就拉下來，動作不太溫柔地扶起眉姐兒，将一整碗山楂汁喂進她嘴裏，才沒忍住開始埋怨，“姐兒也是，自個親舅舅家裏有甚個放不開，吃不下便吃不下，哪有硬撐的道理。老爺太太俱是心善的人，既是将你接進來你便是這家裏的人，硬要做出一副小家子氣模樣兒到底為甚？現今你初入瞿家，老爺太太憐你可憐，待時日久了，姐兒這脾性只會惹得人不喜。”
她這話不說還好，一說就說進眉姐兒心坎裏，她也知自個小家子氣，每每事/後也會懊悔自卑，知道這般不讨人喜歡，但她生來就這副脾性，說改哪是一下便能改的。叫/春花兒數落一通，更是沒來由的委屈，趴在榻上就是一陣抽泣。
春花先時還撇嘴說什麽果真上不得臺面，後頭見她哭的狠了，又怕叫老爺太太發現，只得坐在一旁溫言哄勸。
眉姐兒身上心上不痛快，圓姐兒卻也好不到哪裏，昨日叫她娘抱回家來，夜裏就着了涼，此刻正躺在娘懷裏，額上敷着塊熱毛巾。
玉珠摸摸她的小臉蛋兒，面上滿是疼惜之色，“囡囡可還難受？叫你爹買你最愛吃的玫瑰鹵子可好？”
“不。”圓姐兒白日裏還閉着眼睛，睡在娘腿上怏怏無神，“娘，晉哥哥對眉姐兒笑，做甚不對圓姐兒笑？”
玉珠叫她問的滿臉無奈，這小囡囡光這一個事兒就從昨晚上問到了現在，小人家纏起人來卻是一個賽一個，心裏煩不勝煩，依照往日怕是早也一巴掌拍過去，現下正病着少不得同她再說一道：“你昨兒也瞧見了，眉姐兒乖巧文靜，說不準你晉哥哥便喜歡那樣的妹妹。”
圓姐兒早也睜開眼睛等着回話，聽了這言，原還發亮的眸子黯了一黯，扯住娘的衣袖就說要睡了。
這天還未黑呢，可誰叫她病着，玉珠只得小心地将她放在榻上蓋上薄被子，剛離屋合上門房，圓姐兒便睜開眼睛，直愣愣地望着綠底繡金桔的床幔，心裏想着自個也要變得乖巧文靜。
☆、嬌杏記番外
臘月裏一場大雪落下，平州城裏不論是寒門小戶，還是高門大院，俱是籠在一片白雪之下。
昔日芙蕖鎮上的富商瞿家，早自天順二年，春，舉家遷入平州，至今已有八載光景，成立興茂商號。這家商號的掌事人瞿老爺，原是農戶出身，年少時曾襲過京中三品武職京官，在任不足三載便辭官回鄉，至于辭官因由至今不為人知。
随人一道出過海，去過南洋，後在小鎮上以一間洋貨鋪子起的家。原只是一間五六人都沒處落腳的小鋪子，可礙不住瞿老爺經營有道，又不惜花費大資逐步擴張，現今便是一下來數十個人也還有松腳的地處。進店的人多，生意自然好起來，盈利一日日上去了，便又開始尋思起旁的好賺錢又易立足的行業。
在商道上摸爬滾打十多年，瞿老爺一家在芙蕖鎮上俨然已是一方霸主，腰纏萬貫的瞿老爺覺得芙蕖鎮實在太小，卧不住他這只試圖大展宏圖的雄鷹，眼皮眨也不眨地在平州置下一處近十進的宅子，拖家帶口的選了最近一個黃道吉日喬遷入住。
如今在這平州城裏，你問一句瞿老爺就無人不知，這興茂商號不止經營各類洋玩意兒，還涉行古董字畫，絲綢匹緞、金銀玉器與家具陳設，與在此處紮根百來年的老字號，竟也不逞多讓，生意紅火，可謂財源滾滾。
這不，生意上正熱火朝天的瞿宅，幾日前才又迎來一樁天大的喜事，原是瞿老爺的愛子瞿少爺中了秀才，報訊的一路敲鑼打鼓來到瞿宅門前報喜訊，昨日高朋滿座，歡慶一堂。原該個個喜上眉梢，滿面堆笑才是，可就在昨日賓客席散，喜慶高漲的氛圍還未散盡，衆人便迎來當頭一擊，瞿太太病了。
瞿宅上房，恒春堂，瞿宅裏占地面積最大，風水最好的一座院子。瞿老爺自昨晚上太太身子不适，便一刻不離的守到了現在，屋外撲簌簌落着雪花，寒氣逼人，屋內卻是恍如暖春。
親娘病了，便是得中秀才，晉哥兒此刻也斂了喜意，在娘床前端藥遞水，“母親，往日孩兒不孝，只一心圖了自個快活，全忘了在您跟前盡孝。今見母親受此大罪，方一下悔悟。”晉哥兒滿心愧疚，少爺清亮的眸子一瞬猩紅，撲通一聲跪在地上，“母親可要保重身體，長命百歲，方給孩兒一個悔過自新的機會。”
“傻孩子，你快起來。”嬌杏撓撓丈夫的手心，示意他扶自己起來，待靠住了丈夫懷裏，她才再說，“你這孩子，娘不過受了風寒，叫你這一通說辭怪不吉利的，娘定然要長命百歲，還需看你成親生子。”
晉哥兒兩頰微燙，心中羞愧，聽這一言并不見起身，反倒膝行幾步來到腳踏上，啪啪兩聲甩了自個兩耳光，“孩兒不孝。”
“诶！快止住他！”見他還待再扇自個，嬌杏心疼的差點跳下床去，瞿元霍哪裏能肯，對着晉哥兒怒目斥責，“蠢貨！你娘身子本就不好，還來擾她歇養，退下！”
晉哥兒攥了攥拳頭，不甘地起身，“母親好生歇養，孩兒先行告退。”
“你這是做甚！”見兒子受了委屈，嬌杏心疼不已，揪住丈夫就是一通抱怨，“你當秀才是那般容易中的？人前不說，人後你可知他下了多少功夫，山上生活不似家裏快活，吃了多少苦，遭了多少罪你可知道？好容易他年少有為得中秀才，不說往後他前途光明，便是你這滿身銅臭的老子也要因他沾了光，你要不願瞧他你便出去，我卻是想他的緊。”
這一通抱怨訴完，卻是真的沒了精神，臉埋在他懷裏樣子卻是快睡了。瞿元霍眉頭擰的死緊，原還一肚子反駁的話，此刻也叫她這副虛弱的模樣弄得沒了脾氣。
“旁的不說，單成親這事，确實該提上前來。”
晉哥兒自屋裏出來，面上神色稍作收斂，一雙極其肖父的星眸裏晦暗不明。他在書房坐定，拿起書卻是看不進去，果子在門邊探一探頭，沏了壺茶送進來，“少爺難得家來一趟，既看不進去，何不先放下一放，到花園亭子裏走動走動，興許散了煩意，回頭就靜了心……”
“好大的膽子！”不待果子說完，晉哥兒就怒地一拂手邊茶盞，“啪嚓”一聲碎成殘骸，果子吓得連忙跪地求饒，晉哥兒卻站起身來指着他鼻子罵道，“冰天雪地的你撺掇我去逛園子，我竟不知哪個能有這般的能耐，竟還能左右我的身邊人。”
“少爺息怒。”果子跪在地上“咚咚咚”磕了幾個響頭，額上立時就叫青紫了一塊，“沒哪個指使奴才，全是奴才自個的主意，少爺不願去便不去，犯得着生這樣大的火氣？”
這也是只有他敢說，若換了屋外幾個小厮，不定就要拉出去挨板子。到底是從小在邊上伺候的人，晉哥兒便是心中惱火，卻也不忍體罰他，只壓着怒意，揮揮手命他下去，“下不為例，再叫我發現，便将你送給她去做奴才。”
“少爺？”果子吓得不輕，站起身來還哭喪着一張長臉，“人家畢竟是一個姑娘家，您……您怎好就這般絕情哩？”
“絕情？”晉哥兒複又在椅上坐定，揚眉看他一眼，輕嘲道，“我是許了她？還是負了她？你既這般替她打抱不平，必是心中待見她，我便成全了你們如何？”
“不！不要……”暖簾霎時被人掀開，凜冽寒風迎面襲來，晉哥兒身上只着一襲暗青色夾袍，陡然竄進來的寒意令他劍眉微攢，還不待呵斥，那人就嘤嘤啜泣起來，“晉哥哥狠心如斯，你既這般不待見我，日後有你在的地方我便不去，必不再污了你的眼。只求你別要亂點鴛鴦，我這輩子嫁給你是個妄想，日後也必不再白日做夢，只當我十餘年來錯付了真情，再不将你擺在心上！”
話音一落，她便一手提裙，一手捂面，落荒而逃。
她不願聽到他的回話，定然又是戳心窩的刻薄言語。
“主子？”靜默許久，果子觑一眼少爺發沉的面色，惴惴說道，“圓姑娘走時面色不好，會不會出事兒？”
“自家宅子裏能出什麽事兒。”晉哥兒忍着心頭的氣悶，蘸了蘸墨，寫起字來。
果子立在一旁娴熟的研磨，心知少爺定是受圓姑娘那幾句話的影響，心氣不順了才寫字。想起圓姑娘甜美嬌憨的樣子，果子就不住搖頭嘆氣，那是他中意的類型啊，可誰叫人家姑娘早有心上人，還是自個的頂頭上司，只嘆兩人有緣無分了。
“行了。”晉哥兒停下筆，若是原有二分煩意，被他這一摻合也有了四分，“既是心上不安，便放了你出去。”
“奴才有何不安？”果子斜斜眼睛，陰陽怪氣兒，“人家圓姑娘喜歡的又不是我，我心上不安個甚？倒是有些人，往日姑娘将他擺在心上時不知珍惜，整日裏見着了面全沒個好話，盡是些刻薄無情的言語。這下好了，見人家不再将他擺心上了，登時心裏又不樂，這就是所謂的賤皮子。”後頭三個字兒音咬的極低，晉哥兒卻還是聽見了。
揚起手就拍在果子後腦上，“你這狗奴才，我看你是皮子癢了，欠調/教！爺你也敢編排，一會兒自去領二十板子。”
“少爺饒命！”果子一驚一乍，知道少爺在唬人，卻也還配合着伏低做小，“少爺饒命，奴才貌醜，便不在您跟前污您的眼了，這就告退。”
“回來，伺候爺更衣。”
果子連忙跳上前，取來挂在架上的織錦棉袍，服侍他穿上，掀掀眼皮笑問：“少爺是去尋圓姑娘？”
“爺去探望母親。”晉哥兒淡淡道。
果子嘴一撇，跟在後頭小聲嘟囔一句，“可憐見的，圓姑娘當真是愛錯了人！”
圓姐兒跌跌撞撞出了門，她這一路來身邊沒帶一個丫頭，為的就是不叫人看見她。可此時一副傷心欲絕，眼皮紅腫的哀絕模樣，是個人都能瞧出來是吃了教訓。至于吃了何教訓，宅子裏的丫頭也不是吃素的，圓姐兒沒心眼不懂掩藏，明明晃晃行事哪個不知她心裏頭藏着少爺，只怕恨不得非他不嫁。
就這一事也分了兩批丫頭，一面羨慕的覺着兩人兩小無猜，青梅竹馬的若是成了也是一對佳話；一面嫉妒的便覺着圓姐兒是癞□□想吃天鵝肉，她們豐神俊朗的少爺會娶一個下人的女兒做妻？便是老爺太太心善還了她爹娘的自由身，那骨子裏還是個奴才出身的下賤人。
此刻見她這副模樣哪裏不知，定是叫少爺掃了皮子，一個個都往她瞧過去，個別嘴刁的還要過兩句嘴瘾，“面皮比那城牆還厚，我猜過不得幾日還是要來。”
另一個便接，“人說吃一塹長一智，不撞南牆不回頭，我看她便是撞破了頭還要往這鑽的。”
這些丫頭平日裏只在屋外伺候，太太管得嚴，少爺房裏伺候的俱是小厮，沒一個丫頭。便是屋外的丫頭也是長相平平，這些人見了長得好看的，又能進少爺屋裏的女子便十分嫉妒怨憤，暗地裏沒少編排圓姐兒跟眉姐兒。
圓姐兒忍了又忍，幾欲沖上前去，最後還是一聲不吭地落荒而逃，晉哥哥說了，他不喜不貞靜的女子。
圓姐兒跑過廊道，丫頭們的羞辱聲才漸漸淡到再傳不入耳，天際飄着寒雪，兩只手凍得紫紅，冰冷刺骨的雪水漸漸滲透棉裙，下半身已僵得沒了知覺，她跌坐在一棵樹下，兩只手臂抱過去都圈不到一半，臉頰貼在黏了冰雪依舊粗糙的樹上，漸漸沒了知覺。
眉姐兒送湯過來正好瞧見，吓得急忙用帕子捂住了嘴巴才止住尖叫，正要上前去看，就聽見果子的聲音，“那不是眉姑娘嗎？大冷天兒立在雪地裏做甚？”晉哥兒聽了，便也跟着望過去。
“表、表哥……”眉姐兒背在身後的手做了個手勢，兩個丫頭便并排站來，正巧遮住了樹底下昏過去的圓姐兒，眉姐兒奪過丫頭手上的食盒子，幾步上前來，“表哥這是去哪？我為表哥做了湯水，正是驅寒保暖的。”
晉哥兒還未開口，果子便上前接過謝道：“姑娘做的湯水頂好喝，咱們少爺又有口福了。”
眉姐兒兩頰微紅，甜滋滋地又問一句，“表哥這是要去哪兒？”
晉哥兒看一眼遠在幾步外，并未跟上前的兩個丫頭，低聲道：“探望母親。”
“我方才便是先去了舅母那兒才來的，秋萍姑姑說舅母睡了，我便想着不能擾了她歇養。”眉姐兒立時蹙起細眉，後又強調一句，“這湯原是煲給舅母的，表哥只是撿了便宜。”
晉哥兒先時還沒笑臉，聽她是煲給母親喝的，面上便松快一點，“既如此我便晚些再去，屋外冷得很，你也快些回去罷。”
晉哥兒擡腳欲走，眉姐兒卻做個受了冷的模樣。她年底便要及笄，在瞿家裏好吃好穿當做正經姑娘的養着，早已不似當日那個面黃肌瘦的鄉下女孩兒，眉如遠山，眼似秋波，一襲雪青色紋杜若花襖裙襯得她肌膚似雪，袅娜纖巧，宮腰楚楚。
她故作發顫地斜斜身子，“确實冷得很，出門兒急竟忘了披鬥篷，來時還不覺着冷，這會子倒是厲害起來……”
晉哥兒想一想，念她是急着出門給母親送湯才忘了披鬥篷，因說：“你若不介意，便披個我的回去？”
眉姐兒垂着頭，嘴角翹一翹才回，“那便多謝表哥。”
三人正待走，果子卻突然回頭問一句，“那兩個丫頭怎不走？”
眉姐兒面色微白，穩一穩神才慢慢紅起眼圈兒吶吶說道：“她兩個方才不聽話，我便罰她們站，果子這般一問，我倒覺着自個狠心了，我現下就……”
“既不聽話，便叫她們站着。”果子怕她心軟，急忙替她說了，眉姑娘往日就叫一個婢子欺負過，果子只當這兩個與那一樣，憤憤道，“姑娘若是使得不如意，大可交給院裏的管事婆子，再揀兩個本分的便是。”
眉姐兒松一口氣，一顆心怦怦亂跳，眼看着就要拐彎，卻叫人一下打出了原形，“晉哥哥……”
那聲兒，又軟又糯，又嬌又嫩，又甜又苦，“晉哥哥……晉哥哥……晉哥哥……”
像是呼救，又像是呓語，更像是纏/綿在嘴邊的情話與訴怨，眉姐兒當場便白了小臉兒，晉哥兒猛地轉身，先前兩個遮掩的丫頭早已駭得手腳發抖。晉哥兒眸光一厲，轉眼來到樹下，兩手一揮兩個丫頭便摔在雪地上，原來背後竟還掩藏着一個小雪人兒。
她閉着眼兒，小嘴卻不停地喚，“晉哥哥……晉哥哥……冷……好冷……”
晉哥兒心口有些疼，抖着手将她抱起來，懷裏的人跟個雪人兒似的，冰涼的小手爬上他的臉，嘴裏最後呓語一句，“晉哥哥……”
便就沒了音。
☆、嬌杏記番外
眉姐兒僵住身子立了半晌，待緩過神來，晉哥兒已抱了圓姐兒沖進屋裏。她退避不及，叫他給撞得跌在了地上，便是冬日裏着的厚實，也叫跌的五髒六腑疼起來。
“姐兒，這可怎麽辦好？”兩個丫頭顧不得身上的痛，哭喪着凍得通紅的小臉扶她起來，一面扶她在廊上坐下，一面拍撫着她的裙子，“少爺的臉色你也是瞧見了，屆時怪罪下來，姐兒可要為咱們說情啊。”
“真是養了兩只白眼狼兒。”眉姐兒坐定身子，臀上疼的岔了氣，她吸幾口冷氣進來，眼圈兒說紅就紅，“素日裏待你們也不薄，今不說這事兒輪不輪得到咱們頭上，遇事兒你兩個就先只想了自個，我這個姑娘在你們眼裏倒像成了擺設。”
“姐兒多心了。”另一個連忙跪下，“姐兒是少爺的親表妹，出了事兒必輪不到您頭上，咱們做奴婢的可不就是主子歡喜時逗耍逗耍，生氣時整治整治的對象？”
“好伶俐兒的嘴！”眉姐兒忍痛站起來，指着地上一個便道，“你在這給我跪着，另一個扶我進屋請罪。”
眉姐兒邁進屋還未瞧見人，便先被滿地的衣飾給看直了眼，豆綠色水錦彈花绫襖，石榴紅簪花百褶裙，一雙桃粉色攢珠小繡鞋也叫歪在了腳踏上。高高懸起的竹青色幔帳直垂垂落下，細軟的幔帳幾不可見地輕輕拂動着，幔帳裏不時傳來嬌軟軟、低喃喃的哼唧，“晉哥哥……我好難受……”
眉姐兒只覺渾身血液霎時間翻湧起來，赤紅着一雙眼睛想也不想擡手就掀了竹青色的幔帳，入眼是圓姐兒青白的小臉兒，掩在靛藍色的錦被底下只得巴掌那麽點兒大，小扇子似的羽睫輕顫個不停，“晉哥哥……晉哥哥……”
見帳內只得一個人，眉姐兒暗舒一口氣，跌坐在榻上素手緊緊揪住錦被，像是在揪她的血肉一般。
她嫉妒！她恨！
“你在做甚！”晉哥兒才換一身幹淨的衣袍出來，他先前一時心急，未曾多想就褪了圓姐兒的衣裙，雖是只褪了罩衣，但卻仍然有違君子之道。在一旁躊躇了半晌，還是不放心的過來看了，原還有些窘迫的意味，待瞧見了眉姐兒登時就轉成了怒意。
眉姐兒半邊身子都僵住了，想是被他瞧見了她方才的動作，好在她原就是背着身子朝向他，面上的神色也是半點沒叫他瞧見。這樣想着，她就漸漸放心下來，索性還緊揪住錦被不放，紅着眼圈慢慢別過頭來看他，“表哥這是去了哪裏？圓妹妹方才一直喊難受，為甚還沒請來大夫？耽誤了妹妹的身子可怎生是好？”
晉哥兒已經近了榻邊，聞言往圓姐兒臉上望一望，大夫他已命果子去請，不出半會兒便會到，可這眉姐兒今日的行為，令他好生起疑。
眉姐兒自然心知肚明，連忙趕在前頭又搶了話說，“圓妹妹向來單純的緊，今日之事表哥可別要怪罪她，我原是想着待表哥走了就将圓妹妹擡起的，誰知最後還是沒能瞞住。”到這，她又抿了嘴兒輕輕一笑，“倒是表哥好敏銳的耳力，想來圓妹妹也是該罰，這般大的人了，竟還淘氣的跟個孩子，大冷的天兒雪地裏頑兒還能睡過去。”
“你真是這般想的？”聽這一席言，晉哥兒倒有些吃不準真假，“我原還當你們姐妹倆鬧了別扭，見她跌在了雪地裏，不是先急着擡起來請大夫，倒是叫兩個丫頭立在那藏着掖着，想是要叫她多吃點苦頭，說起來咱們立在廊下也說了一席的話，圓姐兒也就受了那般久的凍。”
“表哥多心了。”眉姐兒心跳漏了幾拍，自榻上站起身，捏着帕子的手心裏蘊了不少汗，不知再怎麽辯，只幹巴巴再提一句，“瞧咱們兩個，圓妹妹正難受着，還在這說個不停，表哥倒是派人請了大夫不曾？為何還未來？”
晉哥兒再不開口，眉姐兒發白的面色已洩露了她的心思，待大夫診斷後人已離去，晉哥兒都未再與眉姐兒說一個字兒，眉姐兒何等敏感，立時便覺出不妥。
知道自己留在這裏再讨不着好，欠欠身子委屈的紅了眼圈，“圓妹妹身上不好，卻也不能總待在這裏，表哥還是跟玉珠姑姑說上一聲，我先去了，一會子還去瞧舅母。”後一句話卻是在提醒他，別因着圓姐兒這事兒，忘記了同樣卧病在榻舅母。
眉姐兒走後，屋裏再無旁人，晉哥兒幾步近了榻旁，原地上散落的衣飾早叫他拾起來交給了丫頭去洗，他也不知自個為何不願小厮去碰她的衣飾，反倒自己弓腰揀起來。
想一想，還是伸手摸了把她的額頭，微微有些發熱，晉哥兒縮回手，靜立了半晌又伸過手給她掖了掖被角，立着身子又是望了半晌，覺着實在無趣，才哂笑一聲背手出了屋。
招過小厮去知會了圓姐兒的娘一聲，又問一下丫頭藥可熬好了，知道還需候一個時辰，更覺失了耐心。須臾，圓姐兒的兩個丫頭聞聲急急趕來，晉哥兒便就全權交與倆丫頭再不理會。
晉哥兒在書房裏看了兩頁書，喝了半盞茶養養眼睛，才使喚丫頭去看母親醒來不曾，聽聞正要喝藥，便忙跳起身理了理衣袍，披上罩衣往外去。
還未邁進門檻兒，便聽着母親又在朝父親撒嬌扮癡，沒有外人在嬌杏仍是十年如一日的嬌氣，“我不喝了，苦死個人。”
“也有三十出頭了，竟還這樣孩子氣。”瞿元霍叫她纏的煩了，将藥碗往床幾上不輕不重的一擱置，“秋萍，你太太既是不願喝這小碗，你便再去盛碗大的來。”
秋萍輕咳一下，忍着笑意走過來作勢要收了小碗，嬌杏卻當了真，以為真要換碗大的喝，趕緊搖起他的臂膀來，“就喝小碗的嘛，大碗的喝不下。”
瞿元霍沉了面，不答話，嬌杏看一看秋萍，再返回來看一看丈夫，最後只得捧着碗咕嚕咕嚕一口氣喝盡了。
見此，瞿元霍方才滿意一點，嬌杏張着小嘴等着他喂進了糖，一口包住了，事/後才抱住他的脖頸委屈起來，“你變了……”
瞿元霍仍舊不理她。
嬌杏癟癟嘴，更是委屈，“你往日都會哄我的，如今每每不見哄，反倒威脅起人來了！”
“也不看自己多大了。”瞿元霍無奈，“孩子都長大成人了，你這個當娘的卻還跟沒長大似的。”
“我知道。”嬌杏擠出兩顆眼淚來，滾進瞿元霍的頸項處，燙的他的心跟着顫了一顫，她卻還在訴，“如今我人老珠黃了，你要變心也是攔不住的，嗚嗚嗚……”
“又在渾說。”瞿元霍拍拍她的頭，“快躺下，哭哭啼啼的傷肝傷肺，還想不想病好？”
“你說我可是人老珠黃了？”嬌杏仍舊不依不饒，抱住他的脖頸一一細數起來，“你嫌我煩，嫌我不知事，嫌我這，嫌我那，我知道你面上不說，心裏卻是嫌我的很。”
瞿元霍嘆一口氣，人說女人年紀大了，脾氣就會越發古怪易暴躁，如今見果真如此，他皺皺眉不得不得細細哄道：“我既說你，那便是心中有你，若是心中不将你當回事兒，便也懶得費口舌。”
“乖，聽話，趕緊躺下歇着。”這回卻是聽話躺下了，瞿元霍撫上她的嫩頰，想一想她方才的問話，不覺揶揄道，“女人心，當真海底針，先不說你人老珠黃了不曾，我倒先叫你整日磨得早生了幾條皺紋。”
嬌杏原還有了困意，這一聽，不覺“撲哧”一聲笑起來。
晉哥兒藏在隔間偷聽了半晌，耳朵子卻開始有些發燒，也不尋思着再去探望母親，只一氣兒往自個院子去，外頭寒風呼嘯，倒叫他發燒的面上退卻不少。
冬日裏，又是落雪日，天黑的早，回到院裏已點了燈火。晉哥兒進屋先脫了外袍，廊道外積了厚厚一層雪，廊道上卻是半點沒有，便是才飄進來一點，立時就有下人清掃，因而足上的鞋并未濡濕。
他一路上都還在回思着方才之事，待進了屋也未回神過來，昨日忙着應酬賓客，晚間母親又突然着了風寒，一宿不曾睡好，今日又來回幾趟的奔波，着實有些疲了。
往日裏小憩并不在寝屋，書房後也有套間卧房，入了冬日，只正經寝屋裏燒了地龍，旁處卻以炭盆兒代替，晉哥兒想着歇個好覺，便脫了鞋往帳裏鑽。
這不鑽不要緊，一鑽就令他清醒過神來，他這可還睡着個姑娘家，此刻自個衣衫不整的坐在榻上，委實像個，像個登徒子！
他原還故作鎮定，尋思着圓姐兒并未醒來，自個趕緊下了榻穿戴齊整便行，誰知圓姐兒早醒來了，聽見晉哥兒腳步聲才悄悄閉了眼。此刻見他突然出現在榻上，且還衣衫不整，一張圓臉便似火燒一樣，“晉、晉哥哥……”
晉哥兒“轟”一聲，腦袋似被炸開了花，俊臉上火燒一片，“你、你先別動，我這便下去。”
“晉哥哥……”圓姐兒猛地抓住他中衣的袖子，慢慢坐起身，一頭烏光水滑的長發也随她動作自枕巾上柔順的披在背上，似一匹上好的黑緞，她紅着臉細聲說，“晉哥哥別走……”
“不知羞恥！”晉哥兒一下甩開她的手，圓姐兒叫他甩到了壁上，腦上磕得生疼，淚珠子一瞬砸下來。回頭見他穿衣就要走，想也不想就歇斯底裏的指着他，“你知羞恥！我問了草兒與葉兒，她們說一
