第22章
一切正如薛照青意料之中，他将許彩星娶進門沒過多久，薛乾便開始張羅照文的婚事。薛照文的娃娃親訂的是臨近村子裏村長的長女劉翠兒。劉家雖比不上薛家家大業大，但好歹也是殷實的富農之家。
由于不久前剛剛操辦過薛照青的親事，這一家子管事兒的正好熟門熟路的繼續操辦薛照文的，本該一切都順當無比的事情，卻因為一件事惹的薛乾發了好大一通火。
民間普通人家結親雖比不上官宦人家的排場，可各式紅燭，紅紙，喜被等用品也是絲毫少不得，那日薛富去庫房查看這些零碎東西的時候，卻發現一個小厮正鬼鬼祟祟躲在庫房的一角偷偷數錢。
薛富當即覺着不對，家中小厮的月錢每月初三由賬房發放，這距離發月錢的時候還有好幾天，這小厮這個當口數的什麽錢？
當下捉了那小厮出來，還沒本着臉訓斥幾句，小厮便止不住招了個幹淨。這錢是他趁着采買成親用的紅燭和紅紙，和喜鋪的老板商議好了之後，按照兩成的回扣中飽私囊的。
錢雖然不多，可薛富知道老爺一向最恨下人從中克扣，他不敢耽誤，立刻回了薛乾。
薛乾知道後果真火冒三丈，立刻逐了那小厮出去，再不許踏入薛家一步。處置完那小厮之後，薛乾扶額在書房裏嘆氣。薛富端了一杯參茶過來，放在桌上，說：“老爺，喝口茶消消氣吧。”
“哎！”薛乾重重的嘆了一口氣，卻并未動這參茶。
“你說，可是平日裏我苛責了他們？”
“老爺對下人一向寬厚，咱們家裏的小厮丫頭的月錢比尋常至少要高出兩成，何來克扣之說。”
“府裏的上上下下哪個不知道我是最恨這中飽私囊之徒，既然不是克扣，這些人為何還要如此？”
“不過是些不知足的蠢貨罷了，老爺不必為了這樣的事情氣惱。”薛富頓了頓：“只是……。”後面卻沒有言語，似乎有些猶豫。
“你想說些什麽，盡管說！”
“老奴在審問這個小厮的時候，聽他話裏有話，似乎在薛府之中，像他這樣在采買的時候從中漁利不在少數，他還委屈的不行，說只是初犯，餘錢也不多，為何就因此要被趕出門去。”
“豈有此理！”薛乾重重的拍了面前胡桃木的八仙桌，桌上的參茶跟着顫了兩顫。
“難道這些下人，都把我薛府當成可以随意魚肉的地方麽？！”
“老爺息怒。”見薛乾勝怒，薛富的臉上依然平靜如水。
“薛富，趁着這一次照文成親，你暗暗留意這些負責采買的小厮們，如果被你發現有人中飽私囊，直接捉住，也不用回禀我，就地趕出薛家去！”
“可是老爺，二少爺成親，本就是需要人手的時候，老奴怕如果這個時候趕人出去，到時候親事張羅的不體面……。”
“怎麽，難道離了那些良心被狗吃了的東西，我薛家還辦不了一個親事麽？！”
“老奴不是這個意思……。”
薛乾端起手邊的參茶，深深的喝了一口，濃郁的參香讓他頭腦稍稍清醒了一些，他沉思片刻，繼續說道：“你說的，并非沒有道理，有一些初犯的，漁利少的，暫時留住，等過完年找個由頭打發他們去吧。”
“是。”
“薛富……。”薛乾右手無節奏的在桌上點着：“這兩年以來，我日漸覺着體力不行了，這若大的薛家管起來，竟有些心有餘而力不足了。”
“老爺正值壯年，只是最近操勞二位少爺的婚事有些疲累罷了。再加上老太太身上不好，您憂思過度而已。”
薛乾搖搖頭，卻也沒去管薛富的這番話，只是自顧自的問着：“照青和照文，在你看來，哪一個更适合繼承家業呢？”
“兩位少爺都是明事理，巧善辯的人，哪一個都深得老爺的真傳。”
“你啊，問你什麽估計也是問不出來。”這曾經伺候過自己父親的老管家是什麽脾氣，薛乾也是知道的一清二楚，份內的事情絕對不含糊，份外的事情卻是一句不願多嘴。
“照文這孩子，像他娘，個性乖順，事事都要向我請教過才敢做決定。照青這孩子，別看文文弱弱的，卻是個心裏有想法的，只是常年不在身邊，難免太獨立了些。”
“大少爺自幼沒有母親陪在身邊，相對獨立些，也是正常的。”薛富立在一邊，說了一句，引的薛乾連連看了他好幾眼。
難得見到這不茍言笑的大管家，竟為長子說上了話。
見薛乾看他，薛富立即噤聲，微微弓了身子對薛乾說：“老奴唐突了。”
“無妨，能聽到你說些這樣的話也是難得。”薛乾拜拜手，卻也不繼續說這個話茬，只是又囑咐了薛富一些關于照文成親的細節便讓他下去了。
因薛乾發了話要整治這采買漁利的風氣起，從薛照文成親前前後後，薛富到的确逮住了不少不法之徒，情況嚴重的立即被逐出了家門，一些初犯或者從犯的，被薛富訓斥之後，扣了三月月錢，依然留在了府上。一時之間，薛家的家仆們人人自危，風聲鶴唳。
時間一天天的過去，娶了妻的薛照青倒是和從前沒有什麽兩樣，依然是上午學管家裏的事兒，下午便和牛耿厮混在一起。只是那廂房裏有了彩星嫂子在，兩人便只能正兒八經的學着寫字。可那許彩星也是個有眼力見的，她早聽那情郎說起過這書生兄弟是個不近女色的。可如今看了他和牛耿在一起的樣兒，這哪裏是不近女色，分明愛的就是男人好伐。
許彩星自幼在父親的教育下，認得幾個字，她又喜歡翻那野史獵奇的故事來看。在她看來，男人喜歡男人根本沒什麽大不了的，野史上還有說有人戀屍呢。更何況，那牛耿雖然衣衫破爛，可不知為何，和薛照青站在一起，怎麽看怎麽般配。
自打意識到了這個問題，許彩星下午便不再在廂房呆着了，時常去花園看看，或者幹脆去伺候老祖宗。
這日她依舊在花園裏捧着本書看着，那原本管理着花園的小厮被薛富發現這些年秋風打了不少，逐出門後，接替者還沒跟上，這偌大的院子一時之間便沒了人。許彩星靠在一處假山後，也不顧及她大少奶奶的形象，席地坐了，捧着本書看着。
“寶寶，寶貝兒，你慢點走麽。”一個油膩的男人的聲音從花園兒的另一頭傳過來。
“瞎叫喚什麽？你也不怕這四下有人？”女人緊張的聲音。
這分明是一對兒野鴛鴦，許彩星趕緊往假山裏面躲了躲，把書放下，側着耳朵偷聽着。
“哪有人啊，這大冷天，誰跑這來，趕緊讓我親親，你這兩天老是躲着我。”
從假山的縫隙裏，許彩星看着一個身形不高，有些臃腫的男子摟着一個身着青衣的女人，那女人身段婀娜，雖說嘴上罵罵咧咧的不讓男的碰，可并未拒絕男子摟抱的肥手。
二人在這四下無人的地方親昵了一會兒，許彩星看着眼睛疼，想找機會跑掉，可出去一定要路過那二人身邊，沒辦法只能先躲着。
“寶寶，你身上還有銀錢麽？”親熱完了之後，男子似乎有些怯懦的問着。
“怎麽？你又要錢做什麽？”女人的聲音提高了一個度，顯然有些不悅。
“這不是家裏再要買些地麽。”
“哼，什麽買地，是不是賭場裏又輸錢了。”
“寶寶，真真的就最後一次了，我對天發誓。”被女人戳破了謊言，男子倒也不惱，死皮賴臉的纏着女人又親又哄的。
“去，樣兒，真拿你沒辦法。”女人說着從懷裏掏出一些銀票來：“最近老爺查的緊，我身上也只剩這些，你拿去把賭場的錢還了，不要再賭了知道麽？”
“好哩，好哩。”慌忙把銀票塞在懷裏，男子在女人臉上狠狠親了一口，這轉過來臉的一瞬間，許彩星看了個清楚。
那男人是姨娘薛田氏同鄉的遠方表哥，名叫田德桂的！
那他懷裏的莫不是？！
許彩星被自己腦子裏的想法驚呆了，她吓得想大叫，可立馬用手捂住了嘴。她想透過假山的縫隙看的更仔細些，可那女人始終沒有轉過身來，許彩星堪堪只看到了她那身碧綠色的長衫長裙。
好不容易熬到了二人離開，許彩星揉了揉蹲麻了的腿，當下一點也不敢耽誤，急忙跑回了薛照青的院子裏。
“照青，照青！”剛進院子，許彩星便忍不住了，氣喘籲籲的跑到廂房裏，看到臉色透紅的牛耿和薛照青。
那二人衣衫淩亂，臉上滿是紅暈，分明剛剛正在親昵。
許彩星完全沒有注意到這些，急忙沖向薛照青：“照青，我在花園看見……”
“看見什麽？”許彩星跑的喘不過氣來。
“嫂子，你別急，慢慢說。”
“我問你，姨娘家的那個表舅爺，叫德桂的，在咱們薛家可還認識別人？”
“當然認識啊，我，薛富，爹，不都認識麽。”
“我不是說這個，女人？別的女人認識麽？”
“女人？那應該就只是姨娘了。嫂子你別急，坐下慢慢說。”
扶了許彩星坐在椅子上，牛耿急忙端了一杯茶遞到許彩星手裏。
許彩星喝了一口茶，稍稍平靜了一些：“我剛剛在花園裏，看到表舅老爺和一個穿青衣的女人在一起。”
牛耿和薛照青大驚，可沒多一會兒，薛照青卻笑了出來：“彩星嫂子，你看錯了吧，我那姨娘一向膽小柔順，又怎麽會背着我爹跟人有染呢？”
“可表舅老爺在家裏，只認識姨娘一個啊。”
“那有可能是個丫頭，他從前中秋過年都會來家裏坐坐，認識家裏個把個丫頭也不是不可能。”
“可……？”
“嫂子，您可曾看見那女人的臉？”
“那倒沒有，只是……。”
“那便是了，我這姨娘雖然不是我親娘，可自打我親娘走了之後，她對我與照文便沒有什麽區別，有時候對我比照文還貼心。至于對我爹，那也一向是照顧的特別妥帖，我爹身上有個頭疼腦熱的，她都緊張的不行。對我爹這樣的感情，有怎麽能幹出這樣的事情呢？”
“這……。”
“嫂子，既然您說那女人是穿青色的衣服，今天晚飯的時候，您看看姨娘的衣服不就行了。”
“嗯……。”許彩星無奈，卻只得如此。
作者有話要說： 好像上了新晉榜了，謝謝所有看文的小天使~
