第6章 ：章
三、
轉眼便是六月底，大考到了。陶葉自考前一天起就開始不舒服，頭暈的厲害，手上拿着書卻怎麽也塞不進去，弄急了，臉都白慘慘的。青娟勸她，“小桃，不舒服就歇歇，不就是個大考麽？！犯得着豁出命去？！”陶葉嘆了口氣，出宿舍打了盆涼水敷敷臉，又看上了。“你喔！也學學人家趙櫻桃嘛！人家根本不拿大考當回事！上這學就是玩玩，圖個新鮮，挂個新派摩登的名而已，時候一到，準備嫁人！哪有那麽多可想的！”
話是無心話，只是在陶葉那兒，怕是要想得深了。想得深了，心就傷了，一張臉白得沒了人色。青娟見她跟被什麽催逼着朝前趕似的，苦成那樣，心裏很不自在——是，她曉得，她都曉得，陶葉愛讀書，不愛嫁人，可情勢就是這般樣，由不得人挑。趙櫻桃是、她是、将來陶葉怕也一樣。若是生趕死趕最後也不過是一樣結果，趕那麽勤做什麽呢？
青娟這樣想自有她的道理。先看看這學校的境況吧——論起初始，不過是個天主教會辦的學堂，專收女童，帶點兒接濟性質，一般家庭用不了幾個錢就能上，說起來麽，也就是個小打小鬧的模樣。後來名氣盛了、人多了，虧空越來越大，不得已轉手出去，由女校變成男女合校。變了以後來讀的人也就變了，淨是些出來混時髦的公子小姐！還有多少人真把讀書當回事兒？！
小桃腦筋太死了！青娟心裏暗嘆。勸是勸不出結果的，還不如替她預備些“十滴水”綠豆湯之類的，醒醒腦降降火，免得明日一上考場就暈。
那就去預備。青娟捧着個小瓦盅轉出去，一刻鐘後又轉回來，進門就大聲咋呼，“小桃！哈哈！快來喝綠豆湯！還有梅花糕、紅豆糕、千層卷……喔，對了，還有水果！快來搭把手！要掉下來啦！”陶葉趕忙放下書去接應她。兩人抱書的抱書、清桌的清桌，亂了一陣後總算安定了。再看那書桌，早叫那些花花綠綠的吃食填滿了。“青娟，買這麽多一天哪裏吃得完？！吃不完不就浪費了？！”“嘿嘿，沒事兒！這些啊，都是我從肖飛戲那兒詐來的！自己沒花一分錢！快快快，去洗手，這綠豆湯溫溫的，現在喝剛好！配上紅豆糕，神仙都沒這麽美！”得了便宜的青娟笑得大開花，賣乖賣得好巧。“……青娟，這樣……不大好吧……”“有什麽不好的？！我們吃不完拿點兒給隔鄰吃嘛！再說了，肖飛戲這樣的二世祖，不詐白不詐，他錢多的是，幾輩子花不完！”“……”陶葉不好說什麽了。人家是表兄妹，這樣來往也屬尋常麽。青娟賣乖賣得意猶未盡，還在叽叽咕咕，“靖泰元家、田獨龍家、荇口吳家、雍元肖家，啧啧！這四大家就把咱這地方的錢圈去大半！‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’啊！不說了，吃！一吃解千愁！”
這四大家，陶葉以前只聽過市井傳言，是不上心的那種聽，左耳進右耳出，過了就算。也是，高門大戶的紙醉金迷與窮家小戶的流水日子能有什麽關聯？還不是聽聽就罷。不過，現在青娟在身邊叨叨多了，對這雍元肖家，陶葉也知些根底，再兌上以前聽過的左道消息，肖家的樣子漸漸脫了坯、成了形——它是四大家中最後蹿起來的一家，算算首尾，也就是那麽十幾年的工夫。蹿得太快，難免有些不太好聽的傳聞，這家也不在乎，行事一徑大開大合、喧嚣擾嚷，金山銀山是有了，卻失了些人心，大面上總是比不過前三家的……
唉……書背不下，記這些雜七雜八的卻順當極了……真是！
陶葉暗暗責備自己，胃口也失了，溫溫甜甜的綠豆湯剛喝下幾湯匙就放到一邊，搬起書繼續看。
“小桃，你這是怎麽了？胃口跟貓似的，幾口就對付了！來啦，把剩下這些喝完，不許浪費！”青娟蹭過去，逼着她喝，“先跟你說了吧，這堆東西啊，可都是肖飛戲給你的喔！我一跟他說你不舒服、想喝綠豆湯，嘻嘻，那二世祖就一溜小跑出去了，不到一刻鐘就弄回這些東西來！我看……他對你有意思咧！”“胡說些什麽？！”“沒胡說……依我看，肖飛戲也不錯啊，要皮相有皮相要錢財有錢財，會花會賺，好大一只金龜咧！！”青娟一雙狐貍眼骨碌咕嚕，笑得又嬌又俏。“李青娟！！看我‘咯吱’你！”陶葉撲過去，兩手朝青娟的胳肢窩下鑽，兩人笑笑鬧鬧，總算驅散了些許煩憂。
到了傍晚，暑氣下去，涼意上來，兩人勉強看了幾回書，終于熬不過瞌睡，睡過去了。
轉天早上起來，簡單洗漱，匆匆趕去考場，人都到的差不多了。陶葉坐下以後心就開始砰砰跳，好慌，試卷到手下筆做題以後還好些，慢慢就順了。但凡大考麽，要考兩天，考六門，前面幾門陶葉都還過得去，卡就卡在算術上，她最怵它了，誰知越怵越難應付，開始幾道小題就做得磕磕絆絆，再看看那到壓軸大題，簡直要命！
砸了……
陶葉出來的時候整個人都是懵的。
怎麽辦？
她問自己。
Advertisement
那就等那邊來接人吧……，誰讓自己考不着第一呢？
陶葉心酸酸的，眼也酸酸的，淚差點就出來了。若不是青娟從後頭猛拍她一掌的話……
“小桃！怎麽樣？考的不錯吧？”
搖頭。
“喔呀！你、你怎麽哭了？！不就是個考試麽？！不哭不哭……不哭了啊，我們小桃最乖了……”青娟摟住她，輕言輕語地哄她。
陶葉兩只眼叫淚水淹得一塌糊塗，青娟的臉朦得跟上了層霧似的，看是看不清了，只能聽到她哄孩子似的哄她，覺出她拍孩子似的拍她。
“跟你說啦，這回的考試難死了！像你這樣拼命都考不出來，我們還有啥指望？！好啦，安心啦，先回去等分數，反正三天以後就出來了，那時再哭也不遲嘛！”青娟說得情真意切，加上有幾分道理，陶葉便收了收眼淚讓她牽了回去。
三天後，分數出來了。陶葉第一。這真是大大出乎意料之外。後來聽人說起，時常和陶葉争第一的那個女孩子考試前一天發傷風，缺考……
不管這第一的來路如何，這一學年的關口，陶葉總算過去了。
作者有話要說：
