第8章 ：章
“你不問我為何找你？”
“……”陶葉應也不是，不應也不是，額上沁出小小的汗。她只盼有個人來救這場，結果，盼什麽沒什麽，那肖飛戲一徑說下去，話已無遮無攔：“我阿爸說了，我年歲也不小了，女仔……如果有合适的就帶個回去叫他相相……你、你七月十五那日去趟雍元好麽？……”
哦，一見鐘情，再見傾心，一日不見，隔三秋兮。真浪漫。浪漫的後頭埋的卻是荒唐——兩人見面的次數十個指頭數得過來，“惠中”是看不出了，那“秀外”呢？莫非陶葉生了副傾國傾城貌？沒有。那就蹊跷了。蹊跷蹊跷，雲遮霧罩，前路迷離，誰人敢應？還是快快推脫的好！
“七月十五……我家要放河燈給阿祖（祖父母、外祖父母），很忙的……”這是暗裏推辭，若是知情識趣的，把話接下去：哦，那就算了。這樣一來雙方都圓滿，不尴尬。可這肖飛戲、二世祖，叫家裏寵慣了，說話做事非得掐到“尖”上去，半點餘地不留，由這點上看，他和青娟還真是一根秧上結出的瓜，十足像！
“那我早上去接你！早上雍元賽龍船，好看得很！你去看看就知道了，看完賽龍船，中午留下吃頓飯，傍晚我再送你回去！”看看，連行程都排定了。
“那天我家染坊很多工要做，去不得……”
“我派些人手幫你，要多少？二十還是三十？”口氣急撞、濃酽，已有蠻霸之嫌，還不知停，還要說，恨不能挽起袖子親上陣、即刻将她家活計一氣掃光：“要不我現在就派些人手過去？”
“不、不用了！”陶葉連連擺手，頻頻後望，唯乞青娟這厮快快來到！
好在這時對面樓上有人喊：“二少爺，大少爺找你！！”
憑空這一聲，濃酽斷了流。肖飛戲看來很不滿這橫□□來的招呼——對對眉尖，眼都冷了。
“知道了！”掉頭應一聲，又飛快掉回來，“和我一同過去喝個茶嘛！”
“謝謝，還是不用了……”
“你怕見生人？沒關系的，都是家裏人——我大哥大嫂——好處得很！來！”說着就要上手去拉她，被她一閃避開了，一時兩頭僵住，加上那邊樓上又連連催促，似有急事，不得已，他“唉”了一聲道：“今天就算了，七月十五那天一定要來啊！我去接你！！”
陶葉只覺出一陣微風拂過，再看時，肖飛戲已去得遠了。
這人。熱情太過了。陶葉想。幸好有事隔在中間，要不然今天真不知該如何收場。
又想，若是無法收場，頭一個要賴青娟！
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方才忙亂，沒想起這“禍首”，現在，哼，賬自然是要秋後算的！
就進鋪子裏頭揪出她來，待要一筆一筆列出算總賬時，話又不知從何說起，照實說吧，她鐵定要調侃她，不照實說吧，她又一頭霧水一臉無辜——坐地耍賴她最在行了！
罷了，還是回吧。
青娟一聽要回去，骨嘟着嘴哼唧道：“這麽快！我還有好多東西想買啊……”
“那你去吧，我先回了。”
青娟拿眼在陶葉面上溜了幾溜，找不出半點玩笑的痕跡——是認真的咧……有什麽辦法！那就回嘛！
兩人回返時天雖早，卻也沒心再尋別個玩處了，老老實實回宿舍收拾東西，預備明早上路。那晚也是早早睡下，轉天早早起來，先搭輛人力車到渡口，再各自搭上要去的地方的船。青娟去町溪，陶葉去桃葉渡，一個朝西一個朝東，船先到的人先走，青娟跳到晃晃悠悠的浮橋上，回身揮手同陶葉告別，特意提醒她別忘了約好的暑假中見面的時間，兩邊都有些離情，奈何船已錯開，各自朝不同方向去了。
四、
陶葉是近午時分到的家，進門卻發現有客在，一時有些措不及防，想悄悄退出去，又不防阿爸叫她：“小桃……元家二管家來了……你先慢進去嘛，有事……”只好站下了。那生客早已起身，畢恭畢敬地施了禮道：“夫人，大爺說了，暑假時想接您過去住幾天，也好各處看看，熟悉熟悉。您看……是不是即刻啓程？”
即刻？這麽急？
陶葉心裏好亂——從未聽說過還沒過門就接去住的。這……合規制麽？
難道他們不知道這次大考的成績？第一呀，不至于那麽快就要過來接人吧？是不是哪裏弄錯了？她細細想了一歇，從手上提着的小包裏頭掏出學校發的成績單——上面還附了先生的評語的——遞過去，“這、這是我大考的成績。”“哦，那小的先替夫人收着，到家時再呈給大爺。”“那個……是、是第一……”她都急了，急得臉皮都厚了，拿“第一”當面旗搖。那生客卻淡淡一笑道：“夫人功課真好。”絕口不提其他，詐傻扮懵呢。陶葉也是，急出些平常沒有的細致來了：“你、我平日怎麽沒見過你？……沒見過，我不敢跟你去呀！”“呵呵……這點還請夫人放心，大管家近日染了傷風，怕把病過給夫人，因此委派小的……”“可有信物？”“有，大管家的親筆書信一封，他總帶在身邊的鼻煙壺一個。”“……”
都是真的。說無可說，只好随那生客去了。
去時走的是水路，前邊幾條船打頭，後邊幾條船押尾，陶葉他們夾在當中，依舊浩蕩。
船是快船，帆是好帆，風是順風，可仍要走上數個時辰。晚霞燒上天邊的時候，他們進了條彎彎水巷，蘆葦叢生，鑄就一片水網，迷宮一般錯落。陶葉探頭朝外望——都走了半個時辰了，四圍還是綿延的蘆葦，單調得很，眼都望酸了，加上涼風微微，吹得她好困。一串哈欠還沒打完，她已被困意捕獲，趴在舷窗上睡着了。迷迷糊糊，好似還做了個夢。
也不知過了多少時候，有人輕輕喚她，“夫人……夫人？到了……請下船吧”。是那生客。夢叫他這麽一攪，頓時渾濁不堪，想要撈些細節也不能夠了。對這夢，陶葉心裏很有些放不下，人也跟落在夢裏似的，恹恹懶動。還想再回味回味，那人卻在門外一徑催促。于是勉強起身，走出去，外邊早架好浮橋在等了。
作者有話要說：
