第21章 ：章

太險了，這麽不要命的賭法。就不怕一敗塗地，前世今生顆粒無收？

怕。當然怕。怕也不能将她拗回那個“她”。想要“自然而然”？想要“命中注定”？哪有那麽便宜。很久很久以前，他們就已脫開幹系。一個在陽世苦苦尋覓的時候，另個還在六道輪回中循環往複。這脫離太徹底了。以至于到後來他只敢做個她生命的暗中參與者，焦急地躲在背光處等着她抽條、拔個兒、長大，略微心酸地擺弄手中的照片，像個日日勞作的農人在擺弄他微薄的收成。那種惶恐，那種随便一個意外就能讓人前功盡棄的惶恐，沒嘗過的人是永遠不會明白的。何況他與她又不對等——他那麽糟朽、那麽殘缺，她那麽鮮嫩，簡直就是青翠欲滴。該由同等的鮮嫩來襯托才對。這條巨大的斷裂帶要拿什麽去填？想想都可怕。若是真的有那麽一天，她身旁真的有了個同等鮮嫩的。那是他毀掉他們，還是他們毀掉他？無論如何，空想無益。該來的總要來，懸而未決的總要決。擋是擋不住的。誰能擋住命運的崩塌？于是他妥協了，對她說，你若想到學校去看看，那就去吧。

面具給了他最大程度的掩護，濾去表情後的聲音既平靜如水，又從容不迫，無端有份明媚。看她，簡簡單單一句話就給哄高興了，很沒有心機地去忙碌，拖出書本翻翻曬曬。他在暗處看她忙，笑得苦苦的。其實是他想深了，陶葉的心沒那麽多竅，不過是等九月開學，過去走走，看看校園、看看先生、看看同窗。就好了。還是懂分寸識大體的。後來她真去了，一月不過兩三趟，快去快回，并無任何絲牽絲繞，他笑裏的苦才一點點稀下去。

有時也會講些從學校裏聽回來的笑話，淨是那種“某某同學課上睡着，叫先生逮住罰站”的，白水一般，淡而無味，虧得他能次次捧場，叫面具遮住的臉上滿是過量的“疼寵”。從這蹩腳而憨稚的笑話中，他一再比較、一再确認她與“小桃”的不同：一個青澀，一個圓融，一個“熟”了以後愛做些小怪，一個自始至終進退有度。比如“畫眉”一樁，剛開始時，她緊繃如滿弓，一副怕他吞了她的模樣，眼皮、睫毛、眉毛，抖得“簌簌”的，後來畫慣了，畫熟了，她就做起怪來——趁他不備，偷偷拈起眉筆，一個迅捷的橫掃，兩道粗黑的線就直愣愣地立在他面具的眉弓部位。此時再瞧她，聲色不露，只有無辜。“小桃”呢，“小桃”是柔的，擡起臉靜靜讓他畫，哪怕畫到半途他就被她弄迷了心竅，筆觸描上去，根根不在狀态，她還是柔藤順蔓地随他描。這兩人楚河漢界各自歸流。但他兩個都愛。一樣愛。一樣豁出一切去愛。

愛豈無傷？除非斬盡三千煩惱絲，堵住眼耳與口鼻，跳出三界做尊者。不然，“傷”是遲早的事。自傷或傷人。明傷或暗傷。輕傷或重傷。內傷或外傷。種類繁多，能讓人霎那間無力回天。致命傷往往發端于某個遙遠的過去，若朝來路上追溯，要走好長一段才能看見那個小小的禍端。那時它還是溫和無害的，講得過頭一些，它與他們的生活甚至是平行的，彼此并無關礙。當然，大部分禍端不會自生自滅，它們有豢養者。豢養者可能是有意無意間結下的仇敵，可能是至親至交，這些防備起來雖不易，但也不至于失了頭緒。最可怕的是這種：因為遙遠而面目模糊，因為面目模糊而缺乏了解，因為缺乏了解而誤以為安全。

肖飛戲在成為一道致命傷的豢養者之前，的确是遙遠的，面目模糊的，陶葉對他的印象只剩下濃酽急撞的語氣，還有與青娟相仿佛的“來去如風”。其他的什麽也沒留下，再安全不過了。這使得追根究底成了件費時費力的事。要追究，就得把陶葉偶爾去趟學校的那幾個月攤開，橫剖，從頭找起。

那時還是九月。三秋桂子十裏荷塘的九月。青娟窗臺上的鳳仙花開得火燒火燎的九月。陶葉在一片秋蟬的哀泣聲中故地重游，帶點傷懷在學校的林蔭道上走一遭。耳畔不時有書聲琅琅，看來青娟她們還在上課，那就等等吧。等她下課，看到留在舍監那裏的字條就一路狂奔，奔到地方，兩人暗暗瘋成一團。整個九月陶葉就來了三回，要麽是小女子們窩在一處說些小話，要麽是拜望先生，問些自己讀不懂的書。整個九月都是安全的，哪兒也沒有肖飛戲的影子。這人好像憑空消失了，要到十月中旬他才從天上掉下來。掉下來時人已脫胎換骨，渾身上下全是憂郁的碎屑，舉手投足間少了咄咄逼人，多了溫文爾雅。出現得一點都不刻意。那天是個平平常常的日子，他平平常常地來借青娟的英文筆記，青娟平平常常地榨他，然後就有了那次平平常常的“請客”。陶葉本不願去。绾發成髻的女子對丈夫以外的男子天生存幾分避忌。并不只對肖飛戲。青娟左右勸，她左右推。後來他落寞一笑道：“算了吧，我還在居喪期，把煞氣過給人家就不好了。”話一出口，場面頓時塌下去。青娟拿胳膊肘捅她，要她點頭，要她為惹起他人傷心事做點補償。愧疚後頭總連着妥協，她默默跟在兩人身後，讓這平平常常的“請客”得以實現。

去的是茶樓，要了幾盞新茶，幾例點心，然後他們坐下說話。說的也多是些平平常常的家事，說了有一段才知道那“居喪期”是怎麽回事。喪父之痛使他的褪變變得合情合理。那悼亡者的哀恸模樣、被憂傷湮沒的模樣、一夜之間繁華落盡的模樣，全都有了解釋。一份同情在她心中悄悄滋生。事後再想，所有事情的發端極可能源于這份平平常常的同情。不過，那時她還不知道他的喪父之痛與元家有重大關聯，也不知道肖元兩家曠日持久的“十裏鋪碼頭之争”。她被身邊人護得太好了，外面的風雨一點都不露給她，存心将她隔在凡塵俗世之外，活成半個聾子半個瞎子。她其實有些奇怪，肖家居喪這麽大的事，家裏怎麽一點動靜都沒有。回去以後想問，想趁說起學校的事情時問，不知怎麽的，一個轉彎又繞開了。簡直鬼使神差，她自己都控不住自己的嘴，一滑就繞過去，拐都拐不回。在繞什麽？肖飛戲？那又為什麽要繞呢？這麽正大光明，有什麽好繞的？她說不清。真沒想瞞他，只是心一動就躲開了。像躲個大事非。

“小桃？”他見她到家以後不似往常，去一趟學校帶回一本“流水賬”，事無巨細，統統鋪開講，好有興味的。就問，怕她有哪裏不舒服。她回給他一個軟軟糯糯的笑，笑完後堅決把事情躲開了。她有她的因由：他對自身糟朽的自卑，他想愛又不敢愛的樣子，她都看在眼裏。實在不該讓他一直懸心的，這樣最好。後來也有過幾次，回校時偶遇肖飛戲，單純從次數上來看，相當安全。兩人相遇，大多數時候是點頭即過，若實在避不開，要說話，簡簡單單一兩句就了結了。最長的是那次——隔着鐵欄看見肖飛戲給幾個低年級的發書，幾乎同時，他也看到了她，一個招呼，兩人在鐵欄兩側站定，說青娟、說學校，漸漸就說遠了，漫無邊際，甚至說到了他家全是男孩，母親想要個女孩，他想要個妹妹上。然後他說，不如你叫我“肖哥”吧，我認你做妹妹。她其實并不缺“哥”，幾月前就已有個“青語哥”了，但“青語哥”給她的感覺并不像兄長，像謎，問他父母兄弟，他一律以“已亡故”作答。面具又遮住了他的眼，讓她望不到真假。有時一聲“青語哥”，就會喚起他一絲意料之外的迷亂，那源頭仿佛是她又仿佛不是。總之，謎團太多了。肖飛戲不同，他與她“不隔”，比他更“透”，更有做兄長的樣子。于是就這麽定下了。下回再見，改口叫他“肖哥”。看看，兄妹，還有比這個更安全、更溫和無害的關系麽？

之後斷斷續續從先生及同窗處聽得些關于肖飛戲的傳言。都是好的，說他一改肖家之前大開大合的風氣，低調行事，建學堂、助貧寒、做了不少善事。坊間有為他立生祠的、為他譜曲寫戲頌揚善行的，短短幾個月，他的好形象就已在百姓心中矗立、不朽。那時她想，這人其實不錯。

她哪裏會想到，正是這個“不錯”的肖飛戲，這個低調行事，建學堂、助貧寒、做了不少善事的肖飛戲，這個好形象已在百姓心中不朽的肖飛戲，十天後一把火燒了元家。從裏到外，各個犄角，火放得一絲不茍，發了狠的架勢，誓要元家片瓦不留！

作者有話要說：