第14章 峽谷妖獸
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月盈城中，袁嵋院前，多了幾個衙役圍着，衙役旁的百姓都伸長脖子，踮着腳，越過層層圍觀的人頭，往院裏瞧。
江問夏在袁嵋外面廚房轉了一圈，目光落在鍋臺邊的盤子上，這盤子單獨放在這裏，上面空無一物，十分突兀。她過去細看看盤子，發現盤子上有一條油脂，用手沾了些許放在鼻子前聞，膻味明顯，像是曾放過羊肉。她翻看碗櫥，剩菜中并無肉。
夏蔔知兩步跨進門裏，看到江問夏翻看碗櫥說，“走啦走啦，結案了！”
江問夏：“頭兒，這個案子疑點頗多，我懷疑這不是意外，是謀殺！”
夏蔔知拍了下腦門，只覺頭隐隐作痛，這江問夏的舊疾又複發了——看每個人命案都是兇殺案。
夏蔔知：“這有什麽疑點，這就是夜裏炭火放多了，仵作都演過了，屍斑呈現櫻紅色，的确是中毒而死。”
江問夏回到屋中，蹲在火盆前，盯着火盆說，“疑點就在這，是死者不小心中毒，還是有人故意讓她中毒？你看這盆炭火，下面灰白色的和上面灰黑色的界線這麽明顯，而未燃燒的煤這麽多，這說明什麽？”
夏蔔知：“這能說明什麽？”
江問夏：“這說明，在火盆裏放了不合常理多的煤炭，故意導致煤炭燃燒不充分。”
夏蔔知嘆了口氣，“昨天夜裏那麽冷，可能死者怕凍着，怕後半夜火滅了，就多放裏一點，這有什麽啊！我有時候也會這麽幹，只不過命大沒死而已。”
“那……那鍋臺上的盤子裏有羊肉的油脂，你怎麽解釋？”
“怎麽着，人死之前不能吃羊肉啊！”夏蔔知問。
“但是剩菜裏沒有羊肉！”
“都吃光了！誰吃肉剩下啊！傻啊！行了，行了，趕緊結案，把結案詞證寫完交上去，我們也就交差了！我們要做的，是多提醒百姓，注意防範此類悲劇再次發生，而不是在這裏疑神疑鬼找兇手。”夏蔔知拉着江問夏一邊往出走，一邊說。
“不對，我總感覺哪裏不對！”江問夏着了魔說，“我漏掉一個很重要的細節，是什麽呢？我感覺自己找到了，但卻就是差那麽一點點！”
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“江捕快！你別忘了，我是捕頭，我命令你，回去寫結案詞，并且你那麽多亂起八糟想法不要寫到上面！”
“你剛才說什麽！”
“讓你寫結案詞！”
“不對，不對，不是這句！”
“你亂七八糟想法不要寫在上面！”
江問夏茅塞頓開，驚呼：“對，亂七八糟！”她急忙跑回屋裏，轉了兩圈大聲說，“頭兒，我找到證據了，證據就在這間屋子裏！你快進來！”
夏蔔知憋着一肚子火進屋，裝的眼神呆滞問，“哪呢，這和剛才有什麽區別！”
“你仔細看看這屋子，有什麽特別？”
夏蔔知不耐煩道，“哪裏有特別，我看你這個魔怔最特別！”
江問夏不以為意，指着竈臺道，“你看這屋子每個角落都收拾的幹淨整潔，一絲不茍，這說明死者是個極度自制的人，如果這個盤子裏的羊肉被吃了，她一定會把盤子洗好放起來，而不是扔在這裏。這裏的羊肉，也許是兇手拿走的。她為什麽拿走羊肉，很大一部分原因是羊肉和她有關，她不想我們通過羊肉追查到她來過這裏，就拿走了。如果順着羊肉這條線索，我們也許就能找出兇手！”
夏蔔知深呼一口氣，又深呼一口，又深呼一口氣，才壓制下自己的怒火罵道，“你他爺的是強詞奪理！你以後一頓只能吃半碗飯！”
“為啥啊頭兒，這案子和吃飯有什麽關系！”
“因為你他爺的吃飽了——撐得！”夏蔔知大吼，“給老娘滾！滾回衙門去！”
袁嵋的院子被官府貼了封條，等待明年新的主客，但這個案子，卻沒有在江問夏這裏封住，她還是認為此案疑點頗多。夏蔔知拗不過她，讓她把疑點一一寫下，呈了上去。
月盈城原本為襄州的一個縣，月盈城這個名字，是花澈夜到這裏後才起的。這裏最大行政長官是縣長。但因是邊陲之地，人口稀少，政務以軍隊為主，所以縣衙裏算上縣長、訟師，捕快，也才六個人。如果城裏發生案件，縣長會視情節輕重選擇性的上報給軍師文羽。因為江問夏将此案描述的撲朔迷離，所以縣長将此案呈給文羽，文羽看完死者身份詳情後回，“人命生死、萬古為重，若有存疑，細究以證。”
雪後空氣凜冽，但卻氤氲着血的腥甜。晶瑩的雪将大地鋪成一片無暇的白色畫布，一匹黑色戰馬踏踢而過，從畫布上繪出古梅樹枝軀幹，馬上的人身體不停滴落的鮮血落地成冰，點綴出斑斑綻放的紅色梅花。
巡邏的士兵聽到戰馬奔走聲，循着聲音找去，見馬上的人身穿鳳鳴軍甲胄，趴在馬上，已經昏迷不醒。巡邏士兵看清後奔向受傷的士兵，只見這個士兵的一條小腿從膝蓋處被扯斷，膝蓋處血肉外翻，斷骨參差不齊，不像是被刀劍所傷，倒像是被野獸咬斷。
士兵将手放在她脖頸上發現還有脈搏大喊，“快扶她下馬，把創傷藥拿過來！”
受傷士兵微微睜開眼睛，氣若游絲道，“不必……”
巡邏士兵看她渾身傷口問，“你是哪隊哪部，在哪裏遇到何人襲擊？”
受傷士兵攥緊的手緩緩擡起，慢慢松開，“我是采冰隊……我們……百餘人、、僅我一人逃脫，快、快去……”受傷士兵氣息越來越弱，她沾滿鮮血的手完全松開，将手中血肉模糊的一片東西遞到巡邏士兵面前。“……花、花将”她口中話還沒說完，手一松，血肉模糊的東西随之插入雪中，迅速染紅它周邊的白雪。
踏踏的馬蹄，揚起身後雪花，在白燦燦的陽光下泛起晶光。廣袤的荒漠，大雪消音，只看見馬後奔去的腳印，卻聽不到它奔騰的促音。騎馬士兵，手持黑色短旗，看到月盈城巍峨聳立于白茫原野的身影時，便開始揮動起短旗。
城牆上的守将，看到短旗舉起信號，跑向陸骁身邊道，“左衛，是敵人入侵旗式，鳴號嗎？”
陸骁詫異片刻，她想此刻寒冬厚雪，即使是顯民，也不會貿然伏擊，怎麽會有這樣的旗式，但看奔來的士兵，的确是此意，下令道：“鳴號。”
兩聲短促的號聲，伴随着一聲長鳴，號聲通徹，帶着雪崩山摧之勢，響徹整個月盈城和原野。
月盈城中，花澈夜聽到號角聲急忙出來，聽完報信士兵禀告完，眉頭緊鎖不開。五日前，由騎兵營組成的百人采冰車隊，前往西北的龍枯峽谷采冰。這百人都是身經百戰的将士，竟只有一人生還報信。花澈夜把運冰隊拼死帶回來的東西拿在手中，此物有掌心之大，橢圓形。
此物雖然染透鮮血，但卻在明豔的日光下折射出熠熠七彩之光。
“這……”文羽湊上前去細看，“像是動物鱗片。”
“是妖獸的鱗片，若我沒看錯，是赤血蚺的鱗片。”花澈夜将鱗片收起，複用白色絲帕包住。
“龍枯峽谷怎麽會有赤血蚺？赤血蚺不是都在溟海嗎？”
花澈夜：“城裏的水，還可以維持多少日？”
文羽：“最多十日。”
花澈夜：“我親自帶人馬去一趟龍枯峽谷。”
文羽臉色微變 ，臉上露出愁容道，“将軍，再派一隊士兵去即可，您何必親自前往？”
花澈夜拿起絲帕抱住的鱗片，嘴角微抽冷笑道，“能費盡心力把妖獸從溟海引到龍枯峽谷，不就是引我去嗎？再派更多士兵，萬一無法殺死妖獸，又白白犧牲将士的性命。”
文羽：“那我們把白将軍調回來，讓她去吧！”
“她是巡防總都，遠駐恨水崖，若真是敵人引妖獸到龍枯峽谷，那麽就中了他們的調虎離山之計了。”
馬場裏，商克男将五捆草背在身後，往鍘草之地走，聽到號角聲不禁停下腳步，望向號角吹響的月盈城。
與此同時她身邊的馬夫立刻行動起來，紛紛回營帳，有的去拿武器，有的跑向馬廄，做好戰鬥準備。
“葉癡！”花容騎着一匹黑色駿馬匆匆向商克男跑來喊道，“這號聲是敵人入侵所吹！我先回城裏看看！”
商克男撂下草，奔向花容，“帶上我！”經過三個月的雜役和苦練，商克男身手要比之前敏捷多了，她追上花容的馬，花容伸出一只手，商克男拉住，一躍上馬，坐在花容身後，兩人趕向月盈城。
城裏守衛大多和花容相熟，花容剛從西門進城，就打聽到花将軍帶着五十個騎兵奔赴龍枯峽谷。
月盈城方圓百裏之地的水，都有毒，人喝後，就會全身變為淤青色，最後肝膽爆裂而死。祖輩們發現龍枯峽谷裏的河水無毒，所以軍隊會定期去那裏取水，分給城裏的百姓。
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