第5章 ：05

近水山莊的總管臉色發白：“筵席到一半時馮墨來說戲班子出了點事，問具體的又語焉不詳，我本來想去看看的，少莊主不放心，讓我暫時招呼客人自己去了，沒想到……”

江點紅死在小花園裏，連同他身邊兩個小厮一道。傷口在喉嚨上，很小很深；這樣的傷令死者即使不能被一招斃命，也無法出聲驚動他人。而事實上現場反抗的痕跡也很少，江點紅作為一個小有名氣的劍客，他的劍只從劍鞘裏抽出了一半。

這個兇手的手法很熟悉，之前橫死的兵丁身上也是一樣的痕跡；但不同的是，這次兇案現場附近比以往要熱鬧得多。

“去戲班子要從這裏過？”白璐已經拿出了官威轉了一圈。

“不，戲班子安置在左偏院裏，這個小花園是往內宅去的。”總管解釋說，“我也不清楚少莊主怎麽會來這裏，可是馮墨也已經……”他用眼神示意了一下躺在地上的一個小厮。

獨子被害，江橋強撐着主持大局：“白大人跟戚捕頭都在這裏，你們莫要慌張，發現什麽全都說出來。”他轉向白璐道：“我近水山莊雖說一向立身江湖，但很少與人結怨，沒想到這幾日風波不斷，連點紅也……”

話裏話外這事都被推到官府這邊了。白璐看了一眼江點紅的沒能□□的劍，心道：“如果還是那個人，那他的武功恐怕比之前推測的還要高得多，至少江點紅在他面前完全沒有還手之力。”

赴宴之前白璐與戚少商和顧惜朝都分別就這場鴻門宴作過假設，都覺得最大的可能是想設計白璐捉住他什麽把柄來要挾他就範，或者用藥物來控制他；如今白璐身邊一切如常，近水山莊卻折了一個少莊主，這個犧牲就有點大了。

戚少商跟顧惜朝也已到現場；他們兩人一個懷疑着之前見到的那個武功了得的“侍從”，一個擔憂着這事情不合邏輯會不會與顧惜朝有關，臉色都不好看。

顧惜朝混入人群裏，悄悄接近江橋，暗中審視陪在他身邊的幾個近侍。戚少商想拉他回來，又苦于身份限制不好大動，只能一面查看屍身上的傷口，一面注意着顧惜朝。

但他對仵作方面一竅不通，僅僅是憑着殺人的經驗能判定傷口與此前軍中兇案一致，多的事情也講不出來，拖着時間罷了。

果然，不消片刻就有人按捺不住，一個護衛忽然指認顧惜朝：“這人不是我們近水山莊的！”

戚少商先是松一口氣：果然是打算栽贓；再就是奇怪得緊：不往白璐頭上栽，卻栽給顧惜朝，是個什麽道理？

夜色漸深，按說應到了酒筵正酣的時候，近水山莊裏卻主人客人混作一團，圍着少莊主的屍身作着口舌之争。

顧惜朝本就是趁着來客多生人多才混了進來，被叫破也不算驚訝，自辯道：“我的确不算近水山莊的人，此次應江大俠之邀前來暗中助拳罷了——如果是我動的手，什麽緣故成事了不走還留在此間？”

江橋盯着他：“犬子從未提起此事，他人已不在，我也不認得你，你究竟是來做什麽的？”

顧惜朝毫不露怯：“莊主有自信認得江大俠在江湖上的每一個朋友？”他眼見江橋眼神一閃，心知他們父子關系的确平平：“那就請莊主拿個主意，江大俠叫我來助拳的那件事，方不方便當着這麽多人說清楚。”

既然要栽贓，幾位來赴宴的商賈自然是不相幹的見證人了；近水山莊涉足的事情不小，如果江橋不能确定顧惜朝究竟是不是江點紅尋來相助的，定不肯逼他在人前落實了一切。

然而異變突生，一個侍衛突然出手，不管不顧直接攻向顧惜朝：“就是你殺了少莊主，我要給少莊主報仇！”

戚少商立時去攔，卻不想這個侍衛身手詭異，一個沒捉住他竟然掀了顧惜朝的頭巾；衆目睽睽，就看着顧惜朝那頭獨特的卷發飄飄揚揚，落了他一肩膀。

那侍衛被戚少商抓着也不掙紮，反而回頭沖戚少商說：“戚捕頭，你大可以去抹了這人的易容看看他究竟是誰——正是那個害了你半生基業的惡人顧惜朝！我們少莊主如何會與這種人結交！”

衆人畏懼顧惜朝兇名，不由退開，只留顧惜朝站在原地，順一把自己的頭發，直直看向戚少商。

戚少商果然依那侍衛所言，走過去捏着袖子蹭顧惜朝臉上的易容；不一會兒就搞得手上黑黑黃黃，倒露出顧惜朝白生生一張俊顏來。

江橋急問道：“戚大俠，這可是那惡徒顧惜朝？”

戚少商拍拍顧惜朝的臉，被他嫌手髒避開了：“如假包換，顧惜朝。”

方才那侍衛立刻道：“我就說，是這惡人殺了少莊主，還來信口雌黃，颠倒是非！”

戚少商擋在顧惜朝前面：“他把臉塗成那個樣子，你怎麽知道他是顧惜朝的？”

那侍衛一時被問住，瞪着眼睛說不出話。

江橋卻已支使山莊守衛團團圍住顧惜朝：“我不管他是怎麽認出來了，既然這就是那個顧惜朝，那他方才的說辭定然是一派胡言，殺我兒的恐怕就是他自己！”

顧惜朝閑閑地問：“怎麽我是顧惜朝，方才說的就變成假的了呢？偏偏正是因為我是那個顧惜朝，江大俠這樁不太方便公開說的事情才要暗地裏請我來助拳。”

他話音一落，幾個商賈都有些變色，看江橋的眼神也有些恐懼。

江橋試圖控制局面：“顧惜朝，你殺我兒在先，又诋毀他的名聲，居心何在！”

戚少商誠懇道：“莊主，我倒覺得顧惜朝所言非虛，畢竟少莊主這一案恐怕與近來軍中兇案有牽連，不是顧惜朝能做成的；況且少莊主出事的時候，顧惜朝正與我在一起，恐怕□□乏術了。”

江橋大怒：“戚少商，你難道忘了與顧惜朝的血海深仇，竟然跟他在一起！”

戚少商依舊站在顧惜朝身前寸步不移：“正是因為我與顧惜朝有血海深仇，今日晚宴，我一早就認出了他。事發時，我正抓了顧惜朝，問他為何在近水山莊。莊主要是不信，大可以向楊老爺求證，我跟顧惜朝一起來到此處時晚了衆人一步，是楊老爺的親随給我們兩個讓了路走過來的。”

此言一出，滿座嘩然。

顧惜朝笑道：“方才戚捕頭百般逼問，我因着與江大俠交情咬着牙沒說，看來是白熬了。不知如今我老實交代，戚捕頭可能從莊主手裏保我一命？”

江橋見鼓動戚少商不成，轉向白璐：“白大人，我近水山莊在江寧多年，相較其他江湖門派甚少惹事，如今我獨子被害，你也坐視此人興風作浪？”

白璐原先一直興致勃勃看着戚少商跟顧惜朝兩個人，不想話扯到了自己身上，只能開口：“既然兇案時候戚捕頭跟顧惜朝在一起，那少莊主的死就與他無關了，至于顧惜朝說的隐情，我們自會好好查證。”

江橋年紀大，腦子轉得卻不慢：“查證過程中，可會收押顧惜朝？此人惡惡名昭彰，詭計多端，就算我兒不是他親自下的手，難保他有幫兇，此事不水落石出，我等難以安心。”

戚少商說：“莊主放心，我會親自盯着他。”

江橋看了他一會兒：“我敬重戚大俠在江湖上的俠名，不過，還請戚大俠給我一個安心。”

他低語了幾句，不多時一個近侍就呈上一個精致的盒子，裏面裝了一條精細的鎖鏈：“只要抓到殺害我兒的真兇，我即解開此鎖，并親自向顧惜朝躬身賠罪。”

顧惜朝看着扣在他手腕上那截冷冰冰的鎖鏈，冷笑一聲。

戚少商正七繞八繞地把鎖鏈另一頭鎖在自己左臂，聽見他這個不滿的動靜，只能搖搖鏈子，悄悄安撫他。

帶得顧惜朝的胳膊也一晃一晃的。

tbc

作者有話要說： 白璐一行人離開近水山莊的時候遇到了麻煩。

因為戚少商跟顧惜朝難以就騎馬的姿勢達成一致。

顧惜朝表示戚少商太壯，坐在前面害他拉不到缰繩；戚少商表示顧惜朝頭發太長，風一吹糊臉上看不清路。

白璐：你們為什麽不坐前面的趕馬，坐後面的只管抱腰？

……………………

最後好心的楊老爺用馬車送了他們一程。

戚少商：其實這個鏈子還挺好看的，亮閃閃，還有花紋……好像是鴨子？做得真精致。

白璐：那是鴛鴦，江橋跟我講，這個叫鴛鴦扣。

顧惜朝：我們還是來分析分析這個案子。