第17章 你這是要愛情不要江山啊
艾星和寧河自從這一晚過後，達成了某種默契。由于對各自的演技都沒有足夠信心，而且欺騙父母引發的良心不安也不是多麽好的感受，所他們決定盡可能避免同時出現在父母面前。
熱戀期的感受真是令人狂歡又痛苦——一面是恨不得讓全世界知道自己擁有了如此契合的戀人，就連手指的觸碰都會引起細密的電流；一面又不得不小心翼翼地低調收斂，唯恐叫人窺見甜蜜真相的萬分之一而落得情深不壽。
第二天早上寧河睡到十點醒來，艾星已經不在家中。
百葉窗的縫隙投落出裁剪成條的光影，寧河陷于柔軟床榻之中，嗅到自己發絲間殘留着鈴蘭氣息，記憶深處泛起昨晚那顆爆炸浴球帶來的浪漫餘韻，情不自禁低喃了一聲，“艾星......”
然後伸手撈過手機，屏幕上果然顯示有艾星發來的信息。
第一條在早上七點發出：游泳隊有特訓，我先走了。第二條就在十分鐘前：起來以後給我回個信？
寧河輸入幾個字，覺得詞不達意，删掉再寫，仍然不滿，幹脆把電話撥了過去。
艾星很快接聽。寧河聽出他那邊背景裏略顯空曠的回音，問，“你在更衣室？”
艾星說，“是啊，隊友先走了。我留下來和教練商量泳隊的訓練計劃，多留了半小時。”
寧河掀被下床，一邊和艾星聊着，一邊拉開衣櫃想拿件外套。櫃子裏有一面內嵌式的鏡子，他猝不及防看到自己滿身的吻痕，微微一怔。
艾星發覺他這邊沒了回應，問，“怎麽了？信號不好？”
隐伏在寧河心裏那點慣于撩人的念頭一旦竄起來，就很難再壓制下去。
最近這一個多月的交往，因為艾星表現得太過積極，寧河反倒保持了年上者的冷靜，在互動之中多于退讓。這時他突然很想看看艾星招架不住的樣子，于是有點壞心地提議，“你有時間嗎？想和你通個視頻電話。”
艾星毫不懷疑，求之不得一見解相思，馬上應道，“可以，更衣室就我一人。”
于是寧河就把視頻請求發了過去。艾星剛一接通，就見到一整面鏡中香豔半裸的美人，大腦瞬時一片空白。
寧河的角度選得很妙，引人注目的漂亮五官幾乎沒有展露，相機鏡頭只取到嘴唇以下的部分。可是看不見的與看得見的相得益彰，性感沒有一絲折扣，反而讓手機那頭的少年幾乎丢了魂魄。
艾星愣怔不語，依稀聽得寧河似含笑發問，“怎麽了？信號不好？”
他好一陣才回過神來，指腹輕觸屏幕，嘆氣求饒，“哥...我要是就這麽一直硬着，你讓我怎麽出去見人...？”
寧河的聲音從他耳畔拂過，若有若無，“艾星，那你說說，你讓我今天又怎麽出去見人？”
艾星沒忍住笑了，恨不能伸手穿過屏幕去抱寧河，“有高領襯衣嗎？”
寧河輕嘆，終于把相機鏡頭轉向自己，“下次不準再咬脖子，有些位置就算衣領也未必遮得住。”
艾星壓低聲音，清朗的少年音聽不出來了，反而有種暗含的低啞，“好，以後我挑那些別人看不見的地方咬。”
寧河阖上櫃門，看着身處一片白色背景中的黑發少年，有些縱容道，“咬吧，看看你什麽時候會吃膩。”
然後兩個人都笑了。艾星擡手将濕發扒到腦中，對着寧河感嘆，“......哥，我也不知道怎麽回事，從起床開始就一直想着你。還有、情場得意真的會賽場失意，我今天100米自由泳的成績比上一季慢了1.6秒。”
寧河還沒看過他游泳，不免有些向往，“什麽時候是新一季的校際比賽？我也去看看？”說完，見艾星盯着自己不說話，才又心領神會，哄道，“你想聽的話，留着回家我們當面講？”
兩個人又聊了幾分鐘，這才不舍地各自收線。
艾星回到家裏已是午後。艾成錦宴請的賓客大半都到了，別墅裏熱鬧非凡。
艾星從後門進入，經過客廳時沒有看到寧河。倒是艾成錦正好撞見他，見他還穿着校服，就對他說，“去換一套正式一點的衣服，今晚爸爸請的都是貴客。”
洛杉矶的地産業競争激烈，艾氏發展至今成為行業翹首，其間也是幾起幾落。艾成錦不敢掉以輕心，指望着有一天兒子能夠繼承家業并發揚光大。
艾星知道他的打算，以前對于要不要接手公司一事他和艾成錦有過嚴重分歧，這一次艾星卻沒有拂他的意，上樓去換了一身Brooks Brother的休閑西服，正在選擇與之相稱的皮帶，突然有人敲他的門。
艾星走過去将門打開，寧河獨自站在走廊上。
兩個人先看着對方，沒有馬上說話。寧河穿了一件Thom Browne經典款的毛衣，袖子上飾有條紋，胸前是一只斑紋小狗的圖案——平時略顯随性的一個人，因為這件活潑時尚的衣服，露出幾分少見的可愛。
家中到處都是客人，艾星忍住了沒有抱他。寧河将音量放低至僅二人之間可聽聞的程度，詢問艾星，“如果今晚我不出席派對，你介意嗎？”
艾星蹙眉，“怎麽突然...？”繼而好似明白了什麽，“你媽媽讓你回避？”
——難怪穿了這麽人畜無害的一身，原來意在撇清幹系。
寧河颔首，帶了點無奈，“我一個樂隊的主唱，也不能把你堂堂艾氏嫡傳的太子怎麽樣了。可是我媽媽大概還有豪門婚姻的後遺症，總擔心有人在背後議論，誤以為我今晚一露面，就有篡位的嫌疑。”
艾星哭笑不得，将寧河一把拉進自己房間，終于如願以償擁他入懷。
“邵阿姨倒是什麽都想着你，難道我就不是嗎？”說着，陷入微妙的一頓，繼而又道，“艾氏我本來毫無興趣，要是你現在點頭，我立刻雙手奉上。”
寧河在他懷裏感慨，“艾星，你這是要愛情不要江山啊。”
艾星聲音不大，那種與生俱來的的鋒芒卻掩飾不住，“哥，你小瞧我了。愛情我要，江山我也要。但艾成錦的江山，不是我的江山。”
寧河暗忖着他話裏的意思，“艾叔叔知道你的想法麽？”
艾星答得平靜，“知道。”
寧河有些不解，“既然對家業不感興趣，怎麽還配合他的意思穿得這麽正式？這不是要讓在場的人都知道，你始終是艾氏一脈相承的太子？”
艾星深吸一口氣，“哥，凡事當留一步。我和你都已經這樣了，總得在其他事情上彌補一下。最後接不接手公司那是一回事，至少現在要讓家裏人盡量放松警惕，別成天盯着我。東窗事發不可怕，怕的是我沒有未雨綢缪。”
寧河聞此一愣，艾星才十七歲，卻好像替他想到了十年後的每一步。難怪艾成錦對艾星寄予厚望，以艾成錦縱橫商場幾十年的老辣，早已看出艾星非池中之物。
他突然一聲嘆息，“艾星，我和你不一樣。我只想簡單快樂地活着。”
艾星将兩手撐在門上，低頭看着寧河，淡笑道，“放心，這棟樓裏的人都不傻。看你穿成這樣，就知道你一心置身事外。”
寧河聽到邵茵在樓下叫自己，知道現在不是說話的時機，又問了一次，“那我今晚就去和樂隊排練了？”
艾星把他摁住，“我不準。”繼而伸手捏他的臉，“你不是來征求我意見的麽？我的意見是，你要留下來。”
寧河失笑，“這是何必呢？我們不差這一個晚上。”
艾星并不強行留他，反而示弱，“哥，你看看這一屋子的人，我的叔伯表姐什麽的都在。你就忍心把我一個人留在這裏，讓別人虎視眈眈地圍着我？”
明知道艾星才是那個隐藏最深的人，可寧河偏偏吃他這一套，只能答應不走。為了避嫌，寧河先從他房間出去了，又過了幾分鐘，艾星才姍姍下樓。
他的西裝前胸口袋多出來一片暗紅色的方巾——正與寧河衣服上點綴的紅色相得益彰。
艾星剛一出現在客廳，就被不少客人圍住。人頭攢動之間，他隔空看向了寧河。
寧河正靠着露臺扶欄，同邵茵說話。邵茵身邊站在一個漂亮小姑娘，看來與寧河一般年紀，似乎是邵茵某個閨蜜的女兒，和邵茵挽着胳膊站在一起，樣子很親密。
寧河神情平和地與女孩子聊天，應酬的間隙他看似不經意地轉頭，與艾星對視了一眼。
成年人的世界多麽複雜光鮮，像陽光照着洶湧的海面。外表閃閃發光，內裏湍急冷暗。
艾星和寧河同在這人心起伏的浪潮之中，放肆而隐秘地相愛。各自都想過最壞的可能，甚至準備要為對方承擔，卻無法預料那個最壞的可能究竟有多壞。
艾星臉上笑容不褪，卻又隐隐感到擔憂。周圍人聲嘈雜，他的心卻像墜入深海一般寂靜，一個念頭倏忽掠過，覺得前路并不如自己想象的敞亮。他和寧河都面臨太多誘惑，似乎随時可以轉身離席，奔赴下一場盛宴。
從他回家後整整兩個小時，他和寧河被不同的賓客簇擁過，相互沒有說過一句話。派對上主賓盡歡，年長一輩的忙着活絡人脈攀談生意，年輕一輩則在暗自勾搭分享八卦。寧河是這個圈子裏的新人，外表出衆加之背景幹淨，自然很受歡迎。
邵茵給他介紹的那個女生被他禮貌地婉拒了，後來又有兩個華裔富商的女兒過來主動找他攀談。寧河礙于艾成錦的面子不能當衆膈應對方，只能客套着與之交際。
不時有業內朋友湊到艾成錦跟前，舉着香槟恭維他，“艾總的兩個兒子都這麽出衆，真是讓人羨慕。”
艾成錦對于邵茵用情頗真，加之寧河處事周全，愛屋及烏之下艾成錦也很喜歡這個繼子，所以回應得倒很爽朗，坦誠自己有福氣。後來還把艾星和寧河叫到跟前，讓他們與一位赴宴的當地華人議員聊了幾句。
艾星總算找着機會貼在寧河身邊，就此再不肯離開半步。
派對進行到傍晚八點，美酒美食飨用過半。艾成錦忽然拉着邵茵的手，舉杯向衆人示意了一下，場內瞬時安靜下來，只聽得他揚聲道，“謝謝大家今天到場，我有一個好消息和諸位朋友分享。三個月後，我将與邵茵舉行訂婚宴，到時再請大家歡聚一堂，見證我們的儀式。”
他話音還未落，衆人已響起歡呼和掌聲。
唯有艾星愣在一旁，惶惑之色在臉上一閃而過，顯然事先并不知情。
寧河将他的反應盡收眼底，心裏不免有些責難艾成錦：既是為人父母，總要體諒子女的感受。再婚這種選擇并不僅僅是艾成錦的私事，怎麽也不該越過艾星徑直在這裏公布。
可是他們處于衆目睽睽之下，寧河不能安撫艾星，無奈之下掏出手機，發了兩條信息。
——I feel so sorry.（我很抱歉。）
——I want to make it up to you.（希望我能補償）
艾星低頭掏出震動的手機，看過以後又塞回褲袋，始終沒有說話。
艾成錦和邵茵兩人已被祝福的賓客圍攏。艾星順勢退出人圈，冷着一張臉，轉身往外走。寧河稍作猶豫，還是不露聲色地跟了出去。
作者有話說：有讀者問弟弟黑客ID的意思：
第一個CRYPT0GRAPH3R，原拼寫是Cryptographer。弟弟把其中的O改為了數字0，E改為了數字3，單詞原意是密碼學。
第二個，原拼寫是Logicgate，其中替換的單詞字母或字符與上個ID相同，單詞原意為邏輯門。
