第32章 駝隊行

這隊駝隊從雙井驿來, 正要往冷泉驿去補充水糧。

伊吾道一路的十個驿站，短者相距三四十裏，長者間距百裏, 雙井驿為玉門外的第一個驿站，從雙井驿到冷泉驿, 快則一日, 慢則兩日即到。冷泉驿在十驿中最大, 城下有地泉形成的莫子湖，湖邊蘆葦茂密，沙棗成林, 城中設有驿館、糧店、酒鋪和諸色雜店, 此站也是東西往來必經之所。

康國為昭武九姓之首，是其他八國的宗主，城中居民擅商賈, 男子一經成年就要送出國土去經商做買賣，這支駝隊的薩寶名叫康多逯, 仆從多稱之為銀沙老爺, 帶着一個十四歲的小奴多哥駕着馬車，還有個十二歲的小婢女婆甸羅服侍起居。

坐在高車上的婦人們此時也都醒了, 哄着幾個睡眼惺忪的孩子玩耍，女人紮堆的地方話題永遠不變, 今年時興什麽衣裳頭花，鄰裏有什麽龃龉傳聞, 家裏丈夫如何體貼或者粗魯, 婆婆小姑子如何使絆子給氣受，家裏家外要如何打點謀劃。

春天多年由舅母曹氏照料，薛夫人無依無靠之時, 舅母對她臉色常常不耐煩，但薛夫人得寵之時，舅母對她百依百順，真如親女兒一般。她抵觸這樣的生活————女人們永遠都圍在家裏後宅打轉，妯娌姑舅寸寸計較，官宦富貴之家如此，平民百姓亦如此，好似戰勝了這一畝三分地的滿地雞毛，便獲得了人生極大的成功和愉悅。

她裹着羊裘在角落，正眺望着極遠處的景色——太陽慢騰騰從沙丘後挪騰而上，其色如橙，朝霞若彩，沙丘柔軟又明豔，像大地溫柔又靜谧的呼吸。

李渭見後頭婦人笑聲喧嘩，從一隊部曲裏抽身來看春天，高車上的婦人瞧着他身材高大，容貌英武，禁不住捂着笑打量上下，李渭略微朝衆人行了個禮，在春天身畔：“餓不餓？”

她颌沿枕在自己膝上，尤沉浸在如夢如幻的日出中，等明橙色的旭日完完全全從沙丘後鑽出，絢爛的光芒照耀大地，才輕噓一口氣，側過臉來看他：“大爺說什麽？”

李渭一愣，過水囊與她：“喝點水。”

她搖搖頭：“我要下地走一走。”

李渭正要扶她下高車，她卻搖搖頭，有些不肯的模樣，自己抓着圍欄從高車上跳了下去，略一趔趄，被李渭抓住胳膊站在平地上。

兩人就此落在車後，車上婦人們竊竊私語：“這小娘子車上一聲不吭，看起來一團稚氣，倒嫁了個好夫君，瞧着甚是溫柔體貼。”

“哪裏是夫君。”那與春天說過話的婦人解釋，“那小娘子額頭上還生着絨發，明顯是未開過臉的閨閣姑娘，她說是她兄長，并不是什麽夫妻...”

駝隊綿延數裏，一眼望不見頭尾，春天牽着自己的馬走在駝隊後，不管深淺路面，埋頭踩在結塊的土坷裏，一雙胡靴濺的灰撲撲，李渭見她突然流露出幾分...大約是孩子的氣惱勁，心中生奇，想問又不知道問些什麽——他常年在外，在家與長留的時間并不太多，哪裏知道小孩子的心思是怎麽長的。

春天心中的悶氣不過是夜裏身邊婦人的那句夫妻之說，李渭與李娘子向來琴瑟和諧，李娘子的熱孝又剛過，她心中雖然坦蕩，但聽旁人誤以為兩人是夫妻，只覺分外難堪。

要知她因為薛夫人的事情，不知受過多少閑言閑語和奚落諷刺，在男女之事上哪裏肯讓人誤解她半分。

李渭到底是摸不着頭腦，春天擡起眼來瞟了他一眼，秀眉微斂：“也不知道長留在陸娘子那過的習不習慣，走的時候我都沒和他說上幾句話，心裏覺得甚是對不住他。”

“他買了匹小棗馬，說是要送給他的春天姐姐，回去時才知道你已經走了。”李渭道，“等回去後，怕是馬兒也長大了。”

“我走的是太急了，應和他道個別。”她道，“等我找到了陳叔叔，大爺就可以回甘州了。”

她眉宇間有孤寂的神色，嘴角抿得有些倔強。

粗犷的男人哪裏知曉她這番低落從何而來，權當路途遙遠、車馬勞頓有感，想了片刻，李渭從包袱裏摸索良久，掏出一塊油紙包的糖霜來，是年節裏仙仙常吃的那種，甘甜如純蜜，李渭掰下一點糖屑給她：“喏。”

她呆愣片刻，見糖簡直如見鬼一般，結結巴巴：“大爺，你為何會有糖？”

李渭把油紙包好，複放入包袱內，挑眉道：“嗯，心裏不痛快的時候可以吃一點。”

春天把糖噙入舌尖，饴糖味美，濃郁的甜化在唇中，回甘良久。也不知怎麽噗嗤一笑，眉眼彎彎。

太陽越升越高，長空無雲，烈日正炙，天氣漸熱，婆甸羅跪在車廂一角搖着扇子，見卧在軟裘中的主人眯着眼要起身，沾濕帕子趨膝上前為主人淨手。

康多逯四旬有五，蓄着兩撇濃胡，深目高鼻，卻身着漢服漢帽，除了信襖神外，已然完全漢化————外人稱他銀沙老爺，說的是他家銀子如沙海一般。年初帶了一袋夜明珠去了涼州，換了幾十馱的絲綢茶葉回來，打算回歸康城，轉手販賣到西域各國去。

“多哥，多哥，老爺要用飯，把車停了吧。"婆甸羅掀開簾子，用胡語朝着趕馬的藍眼少年道。

“好嘞。”多哥揮揮馬鞭，朝部曲們喊：“彌施年，老爺說歇了。”

衆人走到現在，已是馬騾哼哧喘氣，人人烤的汗流浃背，駝隊就此停下歇息，多數人是的是清水就胡餅，好一些的有肉脯醬菜佐食。

多哥跳下馬來，就地生火，架起一只小甕煮羊肉，那羊肉不用水烹，卻倒了一壇子葡萄酒去煮，一時肉香酒香随着熱風席滾而來，異常饞人。

煮好羊肉，婆甸羅将肉裝在金盤裏送到馬車上伺候主人，剩餘的肉酒招呼部曲們享用。

有個七八歲的男童坐在不遠處，聞着饞人肉香深深的吸了口氣，扯着婦人的袖子：“娘，我想吃肉。”

“大能乖，我們吃餅子。”

“不吃餅子，要吃肉。”男童噘着嘴委屈道，“吃了好多天的餅子，我不愛吃餅子。”

孩子的爹倒豎眉頭，扯着孩子坐下，兇斥道：“吃吃吃，就曉得吃，有餅子吃不行，還要挑三揀四，沒餓死你就不錯了。”

孩子受了訓斥，眼淚汪汪的哭了幾聲，被喝止住，可憐巴巴的跟着娘坐在沙丘上，一口口嚼着發硬的胡餅。

婆甸羅端着只銀碗跳下馬車，笑嘻嘻的走過來，捧在男孩面前，漢話生澀：“老爺說...餅子硬...吃羊肉...”

銀碗裏有幾塊羊肉，男童爹娘不敢接手，連連起身推辭，婆甸羅碧眼帶笑，将銀碗推到男童面前，一溜煙的跑回馬車裏。

“謝謝姐姐..."男童喜笑顏開，捧着銀碗狼吞虎咽，衆人不看羊肉，卻見那銀碗花紋繁複，一看就價值不菲。

孩子的母親正是在高車上和春天搭讪的婦人，見兒子捧着碗，頗有些不好意思，對身邊一衆婦孺道：“這孩子...真是讓大家見笑...這銀沙老爺，闊氣且不說，還是這樣個好心人。”

“連吃飯都是用銀碗金盤，這樣闊奢，怪不得要請那麽多護衛随行。”有婦人豔羨，“帶着那麽多馱子的貨物，售值千金，一輩子都不用愁。”

“聽說他一顆明珠就賣了五萬貫，在長安、涼州、甘州各處都有宅子...”

春天嚼着胡餅，聽見衆人竊竊私語的讨論聲，目光落在馬車上，車窗被婆甸羅撩開，露出一個中年胡商搭在窗上的一只手，帶着三四只玉戒指，上好的綢衣，這樣的大胡商，沿路城鎮、驿站、守捉關系都打點的很好，關文盤查很松泛，往往見面則放行，她看着李渭和彌施年攀談的身影，酒囊往來，豪氣沖雲，想來他也是有心要依靠這支商隊，将她一路送到伊吾去。

駝隊中又有悠閑談論時局的商人，說起月初高昌王遣使長安，高昌使者正在冷泉驿停留，聽聞好大的一次排場，進獻貢品中有鳴鹽枕，浣火布，陰牙角，氍毹這樣的精妙之物，足足擡了十幾個箱子要往長安去，若是駝隊走的快，可能還能在驿站裏一飽眼福，看看這些稀世少見的寶貝。

要知道，高昌多年與突厥交好，一度和突厥配合侵擾西域，前幾年朝廷大破突厥後，高昌扭轉風向，漸對長安顯出親近之意，近來更是遣使長安，兩方熱絡，高昌獻珍寶，長安送能工巧匠，兩國關系一時非比尋常。

“聖人誕辰在即，高昌這回趕着去長安祝壽。”有人道，“使節帶的十方鳴鹽枕，有明目清心，治療偏頭痛風之效，這可是第一次入貢，聽說聖人近些年頭痛之症越發嚴重，送的這枕正是時候。”

“高昌和突厥親近了幾十年，突厥一被擊潰，高昌王就投靠王朝，實在是...”

“又聽說折羅漫山下，有突厥騎兵沿路南下騷擾牧民村落，這開春的時候，牛馬正興，把那處鬧得個烏煙瘴氣。”

“突厥人不是已經西逃北竄到回鹘，金山一帶麽？什麽時候又南下折羅漫山了？”

“怕是散兵游勇，死灰複燃，不過兵力雄厚，也是不怕的。”

“當年突厥王一死，突厥各部內讧的厲害，就此退出北庭，我看等各部統一後，又是一場硬仗要打。”有人搖搖頭，“蠻子都是馬背上長大的，反骨的很，啃又難啃，吞又難吞，将來，有的好看了。”

衆人休憩後，喂飽馱群，繼續往西行，春暑熱氣中漸漸聞到一股淡淡的蜜香，起初不經意的随風而來，越往前走越濃郁，這香最後滲入五髒六腑，熏的人頭腦發脹，春天從來沒有聞過這麽濃郁的香氣：“這是什麽香？”

李渭答：“是沙棗的花香，前頭有一片沙棗林，眼下是開花的時候。”

時令已至四月末，若在南方，石榴花也過了盛景，正是要入夏的時節，沙碛裏的沙棗樹才剛剛開花。

走了幾裏，無垠沙丘後遠遠一片灰綠色沙棗林，幾叢駱駝刺胡亂點綴在左右，這片沙棗樹生的不高，模樣卻是怪難看的，樹皮皲裂，顏色灰撲撲的毫無生趣，半死半頹的枝幹上長着些卷曲、幹燥的樹葉，那些小小的，細碎的金黃色花朵就藏在每一片枝葉下。

春天深深呼吸一口氣，這香氣霸道又濃烈，香氣被沙碛中的熱氣一蒸騰，感覺天地間都是這股清甜的味道。

“再往前走上五六十裏，就到了冷泉驿。那裏也有一片沙棗樹，開的花比這還多。”

駝隊慢慢的路過這片沙棗林，沾染一身沙棗花的香氣，往更遠處走去。

複行二十裏，這時太陽已經半挂西天，天空有了積雲，天色也稍稍暗沉了些，暑氣也沒有正午那麽炎熱，涼風吹得惬意，春天脫了外裳，穿着件單衣騎在馬上，駝隊裏有人在吹笛，清越笛聲如新柳，如清泉，飄飄蕩蕩伴着駝鈴聲，杳入天際。

李渭突然睜開雙眼，噓的一聲勒住追雷，向北處側耳細聽，春天順着他的目光望去，只是一片蒼茫又單調的沙丘，她問：“怎麽了？”

作者有話要說：  前文都修完了~

新的篇章，如無意外，從十一起開始更新吧~

希望大家能喜歡~

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