第1章 楔子
昭元二年春，燕王打着靖難的名義犯上作亂，兩個月後亂臣俯首，攀扯出一幹參與人等幾近萬人。明帝下令，全部處斬。
這萬餘人中，不免有被連坐被誣陷的無辜之人，一時間京城人人自危，戰戰兢兢，生怕大禍籠罩在自己頭上。
黎明天邊還昏暗的時候，次輔趙大人家的後門悄麽聲的打開，轟出來一個男子兩個女孩。
那男子仍在苦求：“您想辦法幫幫我吧，我這一家，着實無辜啊。”
趙大人的身影籠罩在門的陰影裏，“不是我不肯幫你，只是當真陛下眼裏揉不得沙子。我幫了你，他日我死的時候怕是連個收屍的都沒有！”
男子面露絕望，“那我該怎麽辦，這兩個孩子還那麽小，我們當真是無辜的。”
兩個女孩偎在父親身邊，面上惶然。趙大人一甩袖子，又是不忍又是為難，半晌，他道：“我實在救不了你，不過我可以給你指條明路。”
男子忙道：“您說，您說。”
趙大人看了看已經透出微亮的天幕，緩緩道：“皇城北邊拜菩薩。”
門合上了，男人愣愣的看着巍峨壯麗的紫禁城，忽然像是明白了什麽，牽過兩個女孩，踏着清晨的露水去了。
常有人說京城裏東富西貴南貧北賤，貴人們都住在城西，城北邊是卑賤之人的去處。只是時移世易，貴人們不再往城西去，反而個個想着往城北邊跑。
城北邊有什麽？
城北邊住着司禮監秉筆太監兼東廠廠公，禦前最受寵愛的姜善姜大人。
天微微亮，白米斜街上空蕩蕩的，只見一座青頂寬轎，八人擡起，前後左右跟着八個佩劍騎馬，紅衣碧油靴的番子。兩邊兩個太監打扮的內侍。
男子領着兩個孩子一把撲倒路中間，張口便喊冤枉。幾個番子立刻抽出利劍，反射着泠泠寒光。
“何人攔轎？”轎邊的內侍斥道。
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男人匍匐着身子，“微臣吏部考公司郎中李平，求見姜廠公，有冤要訴！”
轎子中的人沒有說話，內侍呵斥：“你若有冤，自去大理寺。廠公豈是你想見就見的，還不讓開！”
随着他一聲呵斥，騎馬的番子持劍上來趕人。兩個小姑娘見到這樣的陣仗，嗚嗚的哭了起來，又無助又絕望。
忽見那內侍靠近轎子，片刻之後，那內侍上前來，“廠公說了，先将他們帶回去。”
話音落下，李平只覺劫後餘生，拉着兩個女孩，癱倒在地上。
轎子在一座朱門大院前停下，立即有幾個人迎上來，姜善從轎子裏走出來。他做常人打扮，盤領窄袖袍，琥珀束帶白玉冠，不像是東廠廠公，倒像是個官宦家的貴公子。
福泰迎上來，與福康一同跟在姜善後頭，“大人，首輔大人求見，已在正廳等候多時了。”
“他來做什麽？”
“約摸是逆王案的事吧，大人要去見見嗎？”
姜善沒說話，繞過正廳去了內室。還沒坐下，那邊身着葵花胸背團領衫，烏紗帽犀角帶的內宦就來了。來人是禦用監監令豐興，是慣常跟在陛下身邊伺候的人。
見了姜善，豐興恭恭敬敬的行了禮，“陛下有令，召廠公即刻進宮。”
姜善擡手免了禮，端着茶碗問道：“陛下召我何事？”
“陛下聖意，奴才不敢揣測。”
姜善放下茶碗，道：“容我換身衣裳。”
“廠公，”豐興攔住姜善，面上一派和善，“陛下說了，召廠公即刻進宮。”
姜善看了他一眼，緩緩問道：“換身衣服的空都沒有嗎？”
豐興姿态放得越發恭敬，道：“還請廠公不要為難奴才們。”
這邊兩人僵持，那邊福泰又匆匆趕來，“廠公，首輔大人聽聞廠公回來，要見廠公。奴才沒攔住，首輔大人徑自往這邊來了。”
他話音剛落下，年逾古稀，手持拐杖的首輔大人便站在了姜善面前，“見廠公大人一面，真是不容易啊。”
他眼角看見豐興，不由得心裏一跳，“豐公公也在。”
豐興行了禮，笑道：“奉陛下之令，召廠公即刻進宮。”
首輔大人一頓，道：“老夫只和廠公說幾句話，耽誤不了什麽事的。”
豐興油鹽不進，“陛下怪罪下來，奴才承受不起啊。”
兩個人都看向了姜善，姜善心裏微微嘆氣，他扶着老人坐下，看向豐興，“豐公公若是不忙，就在我這兒喝杯茶吧，這大早上的，寒氣重。”
豐興張了張嘴，姜善雖然話裏軟和，行事卻果決的很。豐興無奈，只好道：“多謝廠公。”
打發了豐興，姜善看向首輔，“首輔大人漏夜前來，可有什麽事嗎？”
“有一樁事，這樁事，舉國上下無所不知。”
姜善微微搖頭，“這樁事，恕姜善無能為力。”
首輔滿臉溝壑的臉上一雙眼睛無比有神，“陛下召見你，不好耽誤，長篇大論的就免了。我只問你一句，他日史書寫就，你希望陛下是明君呢，還是昏君呢。”
姜善臉一寒，“首輔慎言。”
首輔沒說話，只拱了拱手，就去了。
福康過來換了茶，問道：“先前帶回來那三個人，該作何處置？”
“倒是把他們給忘了。”姜善道：“先把他們妥善看管起來，等我回來再做計較。”
姜善起身，門外邊正是豐興，他躬了躬身子，“廠公，現下可以走了吧。”
姜善看向天邊朝陽，道：“走吧。”
車架從北安門進，過萬歲山一路進內宮，直到養心殿。自來宮中不許車架，姜善乃是本朝第一個出入宮闱皆用車架的宦臣。
養心殿乃陛下寝殿，姜善進去的時候，尚衣尚冠尚佩尚履的人都端着東西立在外殿。姜善招來一個太監問道：“怎麽了？”
“回廠公，陛下不想梳洗，可是朝會就要開始了。”尚衣太監面色為難。
姜善接過他手上的冕服，道：“東西放下，你們都出去吧。”
衆人放下東西，悄無聲息的退下。
姜善撩起珠簾走進內殿，一個身着素紗襌衣的修長身影站在床邊，逗弄籠子裏的畫眉鳥，他頭發也沒有梳起來，看起來閑雅的很。
“陛下。”
那人聞聲轉過身子，露出一張俊美無雙的臉來，長眉入鬓，眼如墨畫，明皎皎一雙鳳眸，別是一番寫意風流。
“你來了。”端獻眉眼帶笑，“可是叫朕好等。”
姜善放下衣物，“為着陛下的即刻進宮，臣連衣裳都沒來得及換呢。”
“怪不得你這一身的酒氣。”端獻在姜善身邊坐下，溫聲問道：“去跟誰喝酒了。”
姜善站在那裏，整理托盤上的冠服，道：“只是找個由頭躲清靜罷了。”
端獻一只手撐着頭，“朕也想躲清靜，前朝大臣們好似虎狼兇險，朕一想到他們的诘問，連早朝都不想去上了。”說罷，端獻悠悠的嘆了口氣。
姜善看向端獻，端獻也看着姜善。他在笑，眼睛彎起來，如同三月的春光，和煦又純良。
姜善心下嘆息，道：“陛下最擅長翻手為雲覆手為雨，無雲無雨的清靜日子，陛下哪裏過得慣。”
端獻眼中的笑意越發深了，他道：“總是騙不過你去。”
姜善笑了，道：“臣給陛下更衣。”
皇帝冠服，通天冠，绛紗袍，旒綴七采玉珠十二,玄衣黃裳，十二章，日、月、星辰、山、龍、華蟲六章織于衣，宗彜、藻、火、粉米、黼、黻六章繡于裳。
姜善屈膝，将玉鈎玉佩系在端獻腰間，描金雲龍紋，端的是尊貴無匹。姜善擡頭，正碰上年輕的帝王垂下來的眼睛。
端獻牽着姜善的手将他拉起來，道：“同朕一塊去。”
姜善站直身子，“陛下行經處，旁人都要跪拜行禮，臣在您身邊，不合适。”
“朕覺得很合适。”端獻握住姜善的手，“不管是跪着還是站着，你都得同朕一塊。”
雲板響過三聲，陛下才姍姍來遲。奉天殿中，文武百官于鹿頂外東西立，姜善頭戴烏紗描金曲腳帽，身着曳撒，繡蟒與左右，系以鸾帶。皇帝着紅，姜善亦着紅，衣擺蹁跹時分不清行至前來的是陛下還是廠公。
百官看着姜善與陛下一同前來，面色各異。等到姜善站在丹陛下面，文武百官一道跪拜行禮，口呼萬歲。
禦座上的年輕帝王鳳眼睥睨，天邊的太陽越出雲彩的束縛，一瞬間就光芒萬丈，灑下滿地金光。昭元盛世，才剛剛開始。
作者有話說：開新文啦，走過路過停下來看看吧
