第38章

第二日一早, 村裏不舍得花錢或是沒錢的人家就讓壯勞力背着包袱服徭役。林福全正好将兩壇秀才酒送來，看到他們離去的背景，默默嘆息。

林滿堂捶了下他後背, “以後咱們要多多掙錢。”

林福全收回視線, 看了他一眼。

林滿堂被他看得發毛, 摸了下自己的臉，“怎麽了？我臉上有什麽髒東西嗎？”

林福全搖頭，“你……你以後節省些吧。怎麽有錢就要花出去呢。”

昨晚林老太那碗雞腿自然吃不完, 今早端出來, 讓他媳婦把那半碗雞腿放在鍋裏再添幾樣菜。于是全家人都知道二弟昨晚偷偷煮雞吃了。

不年不節殺雞吃，這也太奢侈了。

林福全到底沒忍住，又勸了幾句。

林滿堂心領神會，卻只笑笑。他掙錢就是為了家人過好日子的，靠節省發財，那還是算了吧。

轉身剛要進家門, 就見他媳婦提着包袱從外面回來，“你這是？”

李秀琴沖他身後的林福全點了下頭, 就神神秘秘拉他手進了院子。

她急着獻寶，卻沒注意到林福全臊得滿臉通紅。

他二弟妹居然跟二弟拉拉扯扯, 這像什麽話。要是被其他人看到該說她不莊重了。

林福全四下看了看，确實沒人看到這一幕, 才松了一口氣。

進了堂屋, 李秀琴喜滋滋解開包袱, 讓林滿堂試穿衣衫, “快換上。”

林滿堂看着這衣服, 有些奇了, “不是說做冬衣嗎？這怎麽這麽薄啊？”

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李秀琴嗔了他一眼, “沒事兒，你在裏面多穿兩件不就成了。”

她笑道，“我知道你不願買秋衣，所以我就多扯了五尺布，給你做了身薄的，明年去府城，你也能有件體面衣裳。”

林滿堂點了點頭，換上衣服。

李秀琴圍着他轉了一圈，贊道，“大小合身，你別看人家春娘小小年紀，沒想到手藝還挺不錯。”

林滿堂捏了下面料，是細麻的，貼身穿也不紮人。

李秀琴越看越滿意，“要不然三號那天去周家村，你就穿這身吧？”

林滿堂搖頭，“不要，我看他們大多穿得都不好。我穿新衣服去見他們不合适。咱們還是低調一些比較好。”

主要他還沒摸清其他人的品性。不敢随意顯擺。

李秀琴想想也覺得他說得有道理，便沒再強求。

初三早上，林滿堂換上雜物間一件打了兩個補丁的粗布長衫，算是原身最體面的衣裳了。

提着兩壇秀才酒，禮太輕了，他又去了趟大莊村，買了兩條活魚，按照關青所說到了周家村第三排第二家。

院門敞開着，離老遠就能聽到幾人說說笑笑的聲音。

看到他進來，瘦子忙沖大夥笑，“瞧瞧，大忙人來了。”

到了堂屋，林滿堂将兩壇酒和魚提到桌子上，“這是我們哥倆的謝禮，劉氏釀的秀才酒。”

衆人一聽，紛紛圍了過來，“哇，這就是秀才酒啊？一直只聽過，沒喝過，瞧瞧這壇子都跟咱們平時喝的那些散酒不一樣。上面還有花紋呢。”

莊二哥指着他們這副讒樣，笑罵起來，“瞅瞅你們，一個個那沒出息的樣兒。沒喝過好酒還是咋地？饞成這樣。”

衆人面色讪讪，紛紛退回座位。

莊二哥坐在主座上，一只腳踩在板凳上，胳膊支在自己膝蓋上，斜着臉打量林滿堂，“來，林子，快坐。”

林滿堂随意找了個凳子坐下，沖幾人一一拱手道謝，“哥幾個，這次徭役多謝你們幫忙。”

莊二哥大手一揮，“小意思。只要你還是我們的人，這點小事，我們自然幫你解決。”

林滿堂點頭，虛心求教，“哥幾個是怎麽弄的呀？”

莊二哥點了瘦子，“你來說。”

瘦子清咳了下嗓子，學着縣城那些說書先生的派頭，撩起袍子，單腿支在板凳上，滔滔不絕将大夥是如何操作說了一遍。

半夜三更，他們朝裏正家院子扔東西，吵得他們一家睡不着。

白天他們就到裏正家門口耍賴，不讓他們出門，說他們欺負人。

裏正是個讀書人，哪裏是這些沒臉沒皮的無賴們的對手。沒兩天就敗下陣來。乖乖把林滿堂和林福全的名字劃了。

林滿堂連連贊嘆他們好本事。真是應了那句話，道口一尺，魔高一丈。

莊二哥看了眼林滿堂，試探道，“喲？林子，你那涼粉生意挺好啊？三間大瓦房蓋上了，還能買得起這麽好的酒。”

林滿堂苦着臉，“掙啥錢啊。我是賣了坡地十畝樹，問村民們借了些錢才蓋起來的。送哥幾個這麽好的酒也是專門答謝兄弟們。”

他到處借錢的事鬧得附近幾個村子都知道，他就不信莊二哥沒聽過。

關青看向莊二哥，“上次我們不是到城西和城南拉了兩回豌豆嘛，掙了七百文錢。豌豆收不上來，他想賣也沒得賣。他這人又懶，還中間找人倒了兩回手，讓他們村上的人幫他賣。這就更掙不着什麽錢了。”

莊二哥也就是随口一說，見卡不到油，也就算了。

林滿堂看了眼關青，對他的好意心領，朝外頭看了一眼，“派人去接莊哥了嗎？”

瘦子笑道，“一早就派小金和大壯去接了。”也看了眼日頭，皺了皺眉，“這怎麽還沒來啊？按理說應該到了呀。”

莊二哥心煩，“可能去香水行了吧？”

剛從牢裏出來，少不得要梳洗打扮。穿着囚服回鄉，被村民們看到，不少得又要指指點點的。

他沖幾人道，“閑着也是閑着，咱們不如賭幾把吧？”

幾人紛紛應和，桌子四面各有一人。

莊二哥，瘦子，關青以及原本就坐在桌邊的林滿堂。

關青興致缺缺，偏偏還特別欠揍，“我要是賭錢，我擔心你們都得輸給我。你們玩吧。我就不掃你們的興了。”

說着将位子讓給瘦子對面的一直沉默寡言的漢子。

那幾人也沒逼着關青玩，想來對關青的賭術也是相當害怕的。

林滿堂不記得從前，自然不知道這古代和現代玩法有什麽不同。

再說就算一樣，他也不是那塊料。

他前世也就是逢年過節陪長輩玩過幾把，而且回回都是輸的命。那時候他有錢，小賭怡情，還輸得起。

可現在不同了，他現在欠着別人錢呢，忙讓開了位置，“我就不玩了，我這還欠着一屁股債呢。我輸了也沒錢給你們，你們贏了也沒意思。”

莊二哥見他不肯玩，只覺得掃興，斜睨了他一眼，“怎麽着？這是不想跟我們混了？看不起我們還是咋地？”

這副臭脾氣，林滿堂也是服了，也不知道這些人為什麽會服他。可林滿堂不好得罪他，沖對方笑笑，“我哪是看不起你們呀。我這是知道自己不成，所以就不掃你們興。這樣吧。我帶了兩條魚，趁着莊哥還沒來，我到竈房把魚給燒了吧。到時候咱們哥幾個一邊吃魚一邊喝酒，這才叫美呢。”

衆人微微一怔，像看怪物似地打量着他，莊二哥下巴都快砸到地上，挑眉譏道，“你居然會燒魚？”

林滿堂不覺得男人下廚有什麽見不得人，甚至每次他下廚做飯都會得到他媳婦或贊賞或仰慕的誇贊，“會啊。”

他媳婦每月都有那麽幾天懶得動彈，那時就得他伺候她，所以廚藝早就被她鍛煉上來了。他最拿手的菜就是紅燒魚。

莊二哥見他連女人活都願意幹，沒出息到了極點，也就放過了他，像趕蒼蠅似地揮了揮手，“行。你去燒吧。”

林滿堂求之不得，提着兩條魚出了堂屋。

關青沖大夥一笑，“我以前在酒樓當賬房的時候，那後廚也是男人燒菜。我去瞧瞧他手藝怎麽樣？”

衆人聽他想看林滿堂笑話，直說他不厚道。不過倒也沒人反對他的提議，顯見也想知道林滿堂是不是真的會做菜。。

林滿堂到了竈房，才發現連最基本的油，鹽，醋都沒有，幹幹淨淨就好像沒做飯似的。

關青站在門口，抱着胳膊，沖他笑，“你剛提着魚進來，差點把我笑噴了。你到底是咋想的？居然送了兩條魚過來。你不知道咱們要湊份子從縣城大酒樓定酒席回來嗎？”

林滿堂撫了撫額，“我忘了。”

他把竈房翻了個底朝天，也沒能找到調料，“我去隔壁借東西吧。你去嗎？”

關青點頭，“行啊，我幫你燒火。”

到了隔壁，林滿堂敲門，中年婦人看到他，身子瑟縮了下，眼睛瞬間登大，急切地沖屋裏喊了一嗓子，“當家的，你快出來。”

中年漢子從屋裏走出來，看到林滿堂和關青，将中年婦人攔在身後，眉頭擰成一個川字，聲音更是崩得緊緊地，“你們來我家幹嗎？”

林滿堂提着兩條魚示意對方看，“我能借下你們家的竈房嗎？我買了兩條魚，可是我忘了莊哥家沒有調料。”擔心他們不借，他又補充一句，“我給你們十文錢，行嗎？”

十文錢？中年漢子見他不是上門搗亂，也不敢得罪隔壁那個煞星，點了點頭，“行，你們用吧。”

到了這家竈房，發現這家只比莊哥好了一點，有油，鹽，醬油，醋，蒜頭，但是沒有蔥，蒜，八角，糖。

關青見他站着不動，“怎麽了？還缺什麽嗎？”

林滿堂便将缺了哪幾樣說了，關青點了頭，出去了。

沒一會兒，關青就拿着東西進來。

一根大蔥，一個蒜頭，兩顆八角，一塊紅糖。

“這些夠了嗎？”關青不确定問。

林滿堂點頭，“夠了。”

關青負責燒火，林滿堂負責炖魚，兩人配合得天衣無縫，很快将魚燒好。

裝盤出鍋時，關青突然問，“你是不是想離開我們？”

林滿堂動作一頓，想到剛剛他為自己圓場，想來不是壞人，也沒否認，“我就是不想再這麽混下去。”

關青低低道，“誰又想一直混下去呢。”說完拍拍他肩膀。

一盤醬色濃郁，香氣撲鼻的紅燒魚端上了桌，衆人齊齊吸鼻子，饞得口水都快下來了。

衆人不可思議打量林滿堂。

瘦子揶揄道，“可以啊，林子，你居然能做出這麽好的菜。看來你這半年沒少下廚啊？”

衆人一陣哄笑。

就連壞脾氣的莊二哥都指着瘦子罵，“都是兄弟，你這話說得可就刻薄了啊。”

關青瞥了瘦子一眼，附和道，“就是！林子愛做菜，咱們以後就不用吃那些冷食了。你居然還笑話他，簡直讨打。”

說完，真就拍了瘦子一下。

瘦子捂着後背，裝作很疼的樣子，呲牙咧嘴。

林滿堂對他們一笑置之，往外頭看了一眼，“我這魚都燒好了，怎麽莊哥還是沒來啊？該不會是出啥事了吧？”

莊二哥臉色不好看，憤怒地踢了下腳邊的板凳。

板凳在地上嘩啦一聲響，聲音十分刺耳。

莊二哥瞪了林滿堂一眼，“能出啥事？說好了今年出獄的。難不成他們還故意多留我大哥一天？”

林滿堂也覺得自己說話不吉利，忙找補道，“我就是擔心莊哥而已。要不然我去縣城看看吧？咱們哥幾個不能一直這麽等下去啊？”

關青點頭，“林子說得有道理。萬一莊哥真的出事，咱們也好拿主意。”

莊二哥面色稍霁，“那行，你和林子先去吧。要是真出事就快點回來通知我們。”

關青拍拍林滿堂肩膀，剛出了堂屋，就見小金從外面沖進院子，衆人聽到動靜齊齊勾頭看了過來。

小金是從縣城坐牛車回來的，牛車到了周家村前頭那條大道放下了他。

下了牛車，他片刻不停一路往這邊奔。

到了目的地，累得他氣喘籲籲，等他喘足了氣，已被好兄弟們團團圍住。

“我大哥呢？”莊二哥攥着小金的胳膊，焦急地問。

小金笑道，“莊哥讓我回來通知你們，他晚點出來。”

莊二哥心裏一個咯噔，該不會真被林子那烏鴉嘴給說中了吧？他急得直跺腳，“晚點出來是什麽時候？他這是又犯事了？”

小金見他誤會了，忙解釋，“不是，莊哥沒事，他從牢裏出來了。他和大壯幫人找孩子去了。”

衆人：“……”

這是太陽打西邊出來了？一向好逞兇鬥狠的莊哥居然做起好人好事了？

林滿堂大松一口氣，笑了，“看來莊哥這是改邪歸正了。這是好事啊。”

艾瑪，來前他還擔心這些人非要拉自己入夥，沒想到竟連大哥都改好了。

那他豈不是可以明正言順跟這些人散夥了？

莊二哥粗眉倒豎，剮了林滿堂一眼，“放你娘的屁！我大哥怎麽可能舍得丢下大集那麽多的攤位費不收，去做那種吃力不讨好的事呢。”他揪住小金的衣領，“到底怎麽回事？你給說清楚喽。”

他這副兇神惡煞的樣子吓得小金腿軟，結結巴巴道，“我……我也不知道啊。今早我和大壯去接莊哥，還沒走幾步，就見一夥人從我們後頭追出來。說是家裏孩子丢了。莊哥一聽，讓大壯跟着一塊找孩子。莊哥擔心你們等急了，打發我回來報信。”

關青捏着下巴問小金，“那一夥人是什麽人？穿着什麽衣服？”

小金細想了下，“都穿着青衣，身上沒有補丁，一看就是大戶人家的下人。對了，還有那個管事，一看就很有派頭。莊哥說他大有來頭。”

關青雙掌相擊，看向莊二哥，“咱大哥這是想攀上那管事。所以才費盡心思幫忙找孩子。”

小金突然想起來，“對了，那管事的還說，要是誰找到孩子就獎賞他一百兩銀子。”

一百兩銀子？

從未見過銀子的混混們眼睛亮得驚人。

莊二哥撫掌大笑，“哈！我就說我大哥不可能變。一百兩銀子，他要是真能找着，可比咱們在鄉下收那三瓜倆棗強多了。”

衆人齊聲附和，“就是！就是！”

大家齊齊憧憬。莊哥對兄弟們一向很大方。以前只要有了錢，都會請他們。

林滿堂也希望他們有錢，便出主意道，“既然找到孩子就能有一百兩銀子，要不然咱們也去縣城幫着找找吧。”

衆人也覺得這主意不錯，小金卻苦着臉道，“不行。我出城的時候，城門已經關了。”

“這是甕中捉鼈呢。看來那賊人沒跑多遠就被發現，要不然也不能關城門。找到孩子是遲早的事兒，咱們就安心等着吧。”

整個新陵縣縣城其實并不大。用後世的算法，其實也才兩平方公裏（三千畝）。

要是報官，讓幾百個衙役挨家挨戶搜，估計要不了多久就能把人找到。