第55章 昭媛 (5)
是平常大戶人家的後宅，妻妾們為了争寵又有什麽事做不出來呢？陛下對長姐好，你便成了那些人的眼中釘、肉中刺，以往還能時時把陛下綁在身邊，可如今你懷有身孕，我真怕……真怕那些人趁虛而入，把陛下搶走！到那時，長姐和我的小侄兒要依靠誰啊？”
俏麗的小臉上滿是擔憂，右手作勢想摸上她的肚子。葉薇在她的手碰到自己前往後退了退，“多謝妹妹為姐姐操心，不過你在這宮裏也住了小半個月了，怎麽沒有聽說嗎？我懷不懷孕都沒差別，陛下并不是誰玩弄點手段就能搶走的，你多慮了。”
不知道是不是心虛，葉芙總覺得那句“玩弄手段”意有所指，神情就有些不自然。
“對了，陛下今晚也要過來。你不是管他叫姐夫麽？那就來給姐夫辭個行吧。我看你們感情好像很好的樣子，搞不好他也想見見你呢。”
葉芙身子僵住。想起那個炎熱的午後，男人冰冷的神情、厭憎的言辭，只覺一塊冰順着脊梁骨滑下般，寒意滲人。
再看看葉薇的表情，她終于明白了。長姐什麽都知道，陛下沒有對隐瞞她這些事情，所以，她知道了她的意圖。所以，她現在只想快些趕走她這個麻煩。
微微一笑，她道：“好。阿芙今晚會過來按禮數拜別陛下，感謝他對長姐和葉家的恩典。”
外面是黑沉沉的夜幕，葉芙穿着件玄色暗花的大袖衫，行走在皇宮的甬道上。晚風依然帶着絲燥熱，她撫了撫頭發，擡眼看向了遠方。
這兩年在家中，父親總是當着他們這些弟妹的面誇贊長姐，說她是葉家的福星，他們能有今日全靠了她。聽的久了，她也滿心羨慕，然後逐漸演變成嫉妒。長姐是有福氣的，可以得到陛下的寵愛，可以懷上皇子，享盡榮華。在錦城住着的這段時間，她甚至聽說陛下之所以廢掉先頭的宋皇後，就是為了扶長姐上後位。這消息是客棧的掌櫃閑談時說起的，當時她震驚得連茶杯都握不住，母親卻在旁邊激動地語無倫次。
不過這回她沒有嫉妒太久，臨行前父親的暗示她都記在心頭，長姐現在懷孕了，也就無法伺候陛下，與其讓別人占了便宜，不如扶持她這個親妹妹。她們姐妹在宮中聯手，才能立于不敗之地。
父親本來還有點擔心，害怕長姐一時犯糊塗，不明白他們的良苦用心。是她信誓旦旦地跟父親保證，長姐一定會答應，因為她以前總是對她那麽好，就算她摔碎了她心愛的玉佩，她也不曾有半句責備。
她信心滿滿地入了宮中，卻遭到當頭一棒。
她不明白，長姐已經這麽受老天的恩寵，女人盼望的東西應有盡有，為什麽還不滿足呢？她又不是想搶走她的地位，不過是想分一杯羹而已，就連這個她都舍不得？
她們是從一個娘胎裏出來的親姐妹，如今她享了天大的福氣，卻不願分給她一半。這樣自私，根本就不配做她的姐姐！
“四娘子，您可算來了，奴婢還當今晚等不到人了。”
僻靜的甬道角落，草木掩映之間，葉芙深吸口氣，看着面前的圓臉宮女，“上次賢妃娘娘找我商量的事，我改主意了。”
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圓臉宮女微微一笑，“您約奴婢見面，我便猜到了。如何，現在想明白了？奴婢早就說過，您想要留在宮中成為人上人，指望頤妃娘娘是不成的，唯有我家娘娘才能幫您達成心願。”
“你們要我辦什麽事？”
宮娥從袖中取出一個拇指大的象牙瓶子，“把這裏面的東西放到頤妃娘娘的安胎藥中，一切便成了。”
葉芙拔出塞子聞了下，“這是什麽？”
“放心，不是毒藥。黑三棱磨成的粉而已。”
“黑三棱？”
“是。那可是味好藥材，祛瘀通經、破血消症，用處大着呢。”
破血祛瘀……
長姐如今身孕已有七個月，如果服下了這個……
她捏緊了小瓶子，“我記得上次娘娘派你來找我時，說了不會傷害長姐的孩子。”
“怎麽，頤妃娘娘都對你無情了，你卻還顧忌着和她的姐妹情誼？”
“無論長姐對我如何，她肚子裏的都是我葉家的孩子，他要是出了事，我們也都沒有依仗了。娘娘打量葉芙年輕好騙麽？”
宮娥搖搖頭，有點無奈的樣子，“所以說四娘子果然還是閨閣中的小姐，對這些後宅之事當真不清楚。頤妃娘娘的态度那麽明白，她既然不想你留下來，你違逆她的心意，會有好果子吃？不要說什麽你們是同胞姐妹，在這宮裏對親人下手的例子還少麽？你既然做了，就不要盼着她原諒，一勞永逸才好。”
葉芙沉默不語，宮娥看她似乎有所動搖，再接再厲，“當然，奴婢也不能否認，我家娘娘讓您這麽做确實存了私心。可你們本就非親非故，若說她什麽也不圖，單純為了幫你，您也不信啊！你放心，只要頤妃的孩子沒有了，我家娘娘自然入主中宮，到時候要保住你的周全還不容易？不僅如此，她還會設法将你獻給陛下，以您的姿色才情，如令姐一般身居妃位也不是不可能！”
身居妃位……
葉芙被這幾個字說得熱血沸騰，眼睛都有些發亮。宮娥看得好笑，不緊不慢道：“所以，您考慮好了麽？”
“可……可長姐的孩子已經七個月了，若這個時候出事，一屍兩命怎麽辦？她要是死了……”
“她要是死了，那不是正好？您要留下來為長姐守靈，自然不用回侯阜了。而陛下陡然失去頤妃，悲痛之下定然會對您多有恩寵。你們又長得這麽像，說不定就讓您取長姐而代之了……”
葉芙神色不斷變幻，終于将象牙小瓶塞入袖中，咬牙道：“好。不過長姐的藥一直有專人看管，我要怎麽下手？”
宮娥滿意道：“只要您答應，我家娘娘自然會設法幫忙。放心，這些都是小事情，不難處理。”
這段時間沈蘊初來守晨宮比較勤快，因為那次被賢妃叫去密探，對方讓她多和頤妃來往走動，雖不明白是為什麽，沈蘊初卻聽從了她的吩咐。
“她還沒跟你說自己在打什麽算盤？這女人心思也真是深到家了，不服不行啊。”
沈蘊初嘆口氣，“眼看你都七個月了，她再不下手就遲了啊，也不知道在等些什麽。”
其實她心底有些擔心，會不會賢妃根本就沒有信任她，之前說的那些話不過是為了穩住她罷了。
見葉薇眉頭緊蹙似乎有些擔心，忙道：“不說她了，你那個不安分的便宜妹妹要走人了吧？我前幾日還跟她碰了面，倒真是個能言善辯、又能演戲的姑娘，要不是我在這宮裏待久了，搞不好真被她那副天真面孔給蒙騙過去了。”
“她願意走當然好，不過我卻擔心她想當娘娘的心情太迫切，會在臨走前鬧出什麽亂子來。”
沈蘊初嗤笑，“真是‘有人漏夜趕科場，有人辭官歸故裏’，咱們避之不及的東西，多的是人上趕着去争搶。”
安氏端着安胎藥進來，打斷了兩人的談話，“若水，先把藥喝了。”
葉薇端起玉碗，沈蘊初湊上前聞了下，滿臉同情，“光聞聞就覺得苦了，每天都要喝這樣的東西，真是辛苦你了。”
葉薇莞爾一笑，“等你以後有了孩子，一樣要過這一關，現在說什麽風涼話。”
“人家心疼你，你卻偏要誤解我的意思。好了不管你了，自己喝吧。”
葉薇低下頭，只見藥碗晶瑩剔透，裏面的藥汁又濃又黑，和之前每天喝的沒什麽不同。
她鼓起勇氣，仰脖兩口便把藥給喝幹了。
☆、135 追查
葉芙緊張地在房間內等到傍晚,終于聽到正殿那裏傳來喧嘩之聲,她跑出去抓住一個宮娥便問道：“怎麽了,發生什麽事了？”
“娘娘忽然說肚子痛，都快暈過去了！四小姐您快松開，奴婢得去太初殿通知陛下！”
葉芙步履艱難地朝葉薇的寝殿走去，越靠近心中越是忐忑,不斷有宮人經過她跑開，偶爾撞上肩膀，她也跟着搖晃一下。終于,她站到了門外邊，葉周氏已經在這裏了,“阿芙，阿芙你快過來！你姐姐她……禦醫呢！禦醫怎麽還沒過來！”
葉芙站在那裏，看着長姐慘白的面色，挪不動步子。
禦醫很快就趕來了，葉芙和葉周氏、妙蕊一起被轟到外面等候，只有安氏留在裏面。葉周氏緊張地握住葉芙的手，因為心思全在長女身上，所以沒有發現二女兒的手比自己的還要涼。她甚至在輕微地發抖。
禦醫終于診斷完畢，皇帝也已經趕到，宮人跟他行禮，他看也不看就沖進殿內，好一會兒才陰沉着一張臉出來。
撩袍在正殿坐下，他冷聲道：“頤妃怎麽了？為何會突然腹痛？”
侍禦醫跪地叩首，“啓禀陛下，微臣仔細為頤妃娘娘診過脈，發現她是因服用了黑三棱，才導致龍胎不穩、腹痛出血……”
“黑三棱？”
“是。此藥味苦而辛，可治經閉、氣血凝滞、跌打損傷、産後瘀血腹痛等病症。也因為這個，孕婦是絕對不能碰的……”
“既然孕婦不能碰，為什麽頤妃會服用了那個！”皇帝勃然大怒。
侍禦醫早有心理準備，所以面對盛怒的君王也保持了鎮定，“微臣适才檢查了頤妃娘娘今日所用的膳食及藥物，在安胎藥的殘渣中嘗出了黑三棱的味道。想來是有人将其磨成了粉末，再加到了藥中。”
皇帝許久沒有說話，衆人的心也跟懸在半空中。煎熬了好半晌，終于聽到他冷笑道：“好，很好。又是一個把主意打到皇裔身上的。高安世，你親自帶人去查，一定要把幕後主使給朕揪出來！”
陛下既然吩咐了，大家也都忙開了，審訊的、被審訊的，調查的、被調查的，守晨宮所有人都被帶了下去，只留了妙蕊和安傅母在殿內。葉芙知道這兩個人是長姐最信任的，就算要審也得等她醒了，而且現在她身體還虛弱着，連她們都被弄走，她就沒人伺候了。
到了亥時三刻，葉薇終于醒了，當時只有皇帝陪在旁邊，葉芙并不知道他們說了些什麽，只能糾結在自己的房內繡花，最後卻把手紮了好幾個小孔，痛得她眼淚都出來了。
第二天午膳過後，她終于見到了葉薇。她此刻氣色已經好多了，靠在象牙色引枕上沖她微笑，“阿芙，快過來。昨天吓到你了吧？”
“長姐你沒事就好！”她眼淚簌簌落下，斷線的珠子般，“吓到我了，差點把我吓死了！好端端的，怎麽會出這種事呢？聽禦醫說，是有人在你的安胎藥裏動手腳，究竟是誰這麽容不下你！好還你福大命大，皇子福大命大，不然阿芙真是不知道怎麽辦了！”
葉薇摸摸她的臉，“你這麽為姐姐擔心，我很欣慰。”
安傅母也道：“是啊，四娘子別擔心了。侍禦醫說了，那人雖然在安胎藥裏動了手腳，然而藥粉的份量卻并不大，不然娘娘也不會只是腹痛出血了。若把加入的黑三棱份量翻一番，事情才真的不堪設想。”
葉芙又是慶幸、又是後怕地點頭，“這便是不幸中的萬幸了，下藥的人到底沒有狠毒到極處，給我們留了點餘地。”在床榻邊跪下，“長姐，你是我們葉家的支柱，你若是出了什麽事，這一大家子也就沒了指望。阿芙求你，讓我留在你身邊照顧你，無論是膳食還是湯藥，都讓我一一試過再給您用，好不好？”
“你想留在我身邊？你不陪阿母回侯阜了？”
葉芙神情為難，掙紮了一會兒後毅然道：“我知道身為人女，應該在阿母膝下盡孝，可我也是你的親妹妹，一樣有服侍長姐的責任。我真的害怕這樣的事再次發生。昨天阿母的樣子你是沒看到，若你和皇子有個三長兩短，我看她也不用活了。如果是為了長姐，我想，阿母會體諒的。”
葉薇若有所思，唇邊露出抹淡淡的笑容，“原來這就是你想說的。”
“長姐不要誤會，我真的沒有任何的非分之想，一切都是為了葉家、為了皇子……”
“我沒有誤會。你放心吧，你的想法我已經清楚了，不用再解釋。”
“長姐……”
葉薇嘆口氣，“我累了，想再歇會兒，你下去吧。你說的事我會考慮，有結果了就給你答複。”
葉芙回到自己屋子後，貼身侍女看她臉色不太對，小心翼翼地問道：“小姐您怎麽了？剛才不是去看了頤妃娘娘嗎？怎麽，難道娘娘……不太好？”
“沒有，她挺好的。侍禦醫妙手回春，已然沒有大礙。”
侍女笑道：“那不是好事兒嘛，小姐怎麽還愁眉苦臉的，吓得奴婢都誤會了！”
“我愁眉苦臉了麽？你看錯了。”
“是是是，奴婢看錯了。不過這件事也真是奇了怪了，娘娘的藥一直看得最嚴，那些人是怎麽找到機會下手的？”
這一點葉芙也不得不佩服，賢妃還真是有辦法。負責給長姐煎藥的是陛下派過來的人，之前被耳提面命過，整個過程寸步不離。她也是因為這個覺得無從下手。可賢妃居然從西域尋來了秘香，先從窗戶的縫隙中吹進去，小宦官便陷入昏睡恍惚中，而她趁着這個機會潛進去下藥。不過半盞茶的功夫，他又清醒過來，只會以為自己晃了個神，根本不知道剛才其實失去了意識，而藥也被動了手腳。
“你管這麽多做什麽？去跟廚下說說，今中午我想親手為長姐熬制雞湯，問問他們可不可以。”
侍女離開的時候把門關上，葉芙等到最後一縷光線消失，才如釋重負地爬到了案幾上。從決定動手到現在，她的神經一直緊繃着，直到剛才說完那番話，才終于松了口氣。
賢妃以為她蠢，想利用她除掉長姐的孩子，可她怎麽可能任由她擺布？她相信，如果她真的把長姐害死了，賢妃下一步就是把所有罪狀推到她身上。
長姐不能死，這些天的相處葉芙看在眼裏，雖然如今長姐性情大變，可始終記得她們是姐妹。她不會放着親姐姐不去依靠，反而去相信一個滿肚子陰謀詭計的毒婦。
所以她反過來利用了賢妃一把。靠着她的幫助在長姐的安胎藥裏動了手腳，卻把黑三棱的份量減少到一半。她不想傷害她的孩子，只是想要通過這件事讓她害怕，從此明白這宮裏的人都不值得信任，唯有她這個親妹妹是可以依靠的。
至于賢妃目的沒有達成會不會惱羞推她出去，哼，她看到長姐沒有死就該明白，她在宮裏并不是無依無靠。若是她貿然推她下水，而長姐卻不相信動手的人是她，賢妃只會把自己也弄得滿身嫌疑。
她既然是聰明人，就該明白這種時候要想全身而退，最好的辦法就是讓此事查無真兇、不了了之。
葉芙原本是穩操勝券，然而讓她始料未及的是，負責煎藥的宦官在被審訊了一個晚上後，居然供出個驚人的消息！
“小人當天和往常一樣一直守着藥罐，煎好了就端去給安傅母，本來沒覺得不對。可現在……現在回想起來，我好像曾經有那麽片刻失去了知覺。當時以為是走神了，因為感覺不過片刻，可後來卻發現藥比往常煎好得快了些……現在想起來，應該是被什麽人下了藥……”
高安世聽完後點點頭，“我确實聽說民間有類似的奇香，讓人在不知不覺失去意識，醒過來卻還發現不了。只有當看到時辰時才會知道自己竟少了那麽久的記憶。你說你只恍惚了半盞茶，那麽沒察覺也很正常。”
“是，是！高大人英明！小人也是被人害了！我絕對不敢對娘娘不利！”
“表忠心的話就不用說了，除了這個呢？你還有什麽發現？”
“是。小人醒過神來後，因為腦袋有點糊塗，所以跑到門邊想吹吹風。遠遠的看見一個姑娘的背影，匆匆忙忙在回廊那裏消失了。”
“姑娘的背影，什麽姑娘？”
“瞧着像是……像是葉四娘子！”
葉芙被叫到正殿問話，皇帝坐在上首，長姐就柔若無骨地靠在他身上，他的手攬住了她的腰。
他們詢問她對此事有何辯解，她自然矢口否認，一邊說一邊在心中氣惱。沒想到居然被那宦官看到了背影，枉費了之前大費周章，真是倒黴透了！如今只能期盼長姐相信自己，不要被那奴仆的幾句話給煽動了！
可惜事情沒有按照她的期待發展，皇帝派人去搜查了她的屋子，竟在床底下的箱子裏發現了半瓶黑三棱的粉末。用白瓷小瓶裝着，高安世親自遞到她手上，而葉芙看着小瓷瓶，整個人都呆住了。
不可能！下完藥之後她就把剩下的半瓶藥粉扔進了太液池中，為的就是不留下罪證！況且賢妃給她的是象牙的瓶子，根本不是這個瓷瓶！
“證據确鑿，四娘子有什麽話想說麽？”
皇帝的聲音從來沒有這麽冷漠，哪怕是上次斥責她的時候也不曾如此。葉周氏不可置信地看着小女兒，怒道：“真的是你做的嗎？孽障，你姐姐哪裏對不起你了！你為什麽要害她，為什麽要害她的孩子！”
“我沒有，阿母我沒有……你相信我啊！長姐，你信我的對不對？如果我真的要害你，怎麽會留下這個東西呢？這很明顯是有人要陷害我啊！長姐，你一定相信我的，對不對！”
她泣不成聲，只盼着自己哭得可憐些讓葉薇心軟。膝行而前，手攥着葉薇拖在地上的裙裾，一壁說一壁用力磕頭，很快額頭便紅腫了。
葉薇将腳一收，躲開她的手，淡淡道：“我相信。”
葉芙喜不自勝，“你信我？我就知道長姐你一定會相信我的！”
“我信你不打算要我的命，也相信你是被人蠱惑了。所以，告訴我主使你的人是誰，我或許可以看在阿母的份上，對你從輕發落。”
葉芙傻住，可笑地張着嘴巴。肩頭還在顫動，因為剛剛哭得太用力，導致現在氣息也順不下來，一抽一抽的。
葉薇平靜地看着她，右手撫在肚子上，眼中是冰刀般銳利的冷漠，“你傷害了我的孩子，這是我給你的最後一個機會。要生，還是要死，全看你怎麽選擇。”
龍有逆鱗，葉芙終于明白自己這次是觸到了她的底線。她不是說着玩玩，如果她堅持不肯認罪，她恐怕真的會殺了她洩憤。
見她還不開口，葉周氏也急了，“你這個孽障，真想氣死我嗎！你再不說，不用你姐姐下令，我親自打死你！”
原本還期盼母親幫自己求情的葉芙終于絕望。是了，她怎麽能這麽蠢呢？母親救不了她，葉家也救不了她，葉薇如今是陛下的心頭寶，若鐵了心要殺她，全天下沒人能救她！
像是被這個事實擊垮，徹底明白自己和一同長大的姐姐已是雲泥之別，她認命地磕了個頭，“是阿芙的錯。長姐，我只是一時糊塗，只是想留在宮裏，我真的沒有想過要害你……求你饒了我吧……”
葉周氏她承認，氣得幾乎站立不住，全靠妙蕊眼疾手快扶住了她，才沒有摔倒。
葉薇讓人扶她坐好，看着葉芙淡淡道：“要我饒了你，就拿出誠意來。”
葉芙自然明白她的意思，“賢妃，是賢妃指使的我，迷香也是她給我的。她讓我把黑三棱粉下到你的藥裏，她給我的份量足以讓你和皇子活不下來，但我沒聽她的，只放了一些進去……還有這瓷瓶，也不是我的。一定是她放到我房間，為的就是把所有事情都推到我頭上！
“長姐，我沒想你死，賢妃才是真的想要你的命！”
☆、136 反間
賢妃在當天晚上被帶到皇帝面前審問,葉芙也等在那裏，與她當衆對質。賢妃穩坐高位多年，這還是頭回被扯進這麽大的事情裏，大家都有些好奇她會如何應對。
她是帶着宮人進來的,烏發绾成堕馬髻,髻上斜插翔鳳金步搖,鳳嘴銜一根細細金流蘇,垂在耳側。身着绛紫色對襟襦裙,臂挽暗紅披帛,雀頭鞋踩在青磚地上卻一點聲音都沒發出,足見儀态的優雅。宋楚怡去了後，她逐漸改變了從前穿衣偏好素雅的習慣，對朱紫這類富貴的顏色用得多了,也越發顯得不可接近、凜然高貴。葉薇冷眼瞧着，她這是在往母儀天下的路子裝扮自己呢。
胸懷大志的賢妃秦以蘅緩步行至殿內，恭恭敬敬跪拜行禮。皇帝客氣地讓她起來，然後把傳她來此的原因說了，最後道：“據葉四娘子的供詞，你身後那名圓臉的青衣宮婢，便是替你向她傳話之人。”
賢妃回頭看了眼被點名的宮娥，“阿櫻？不可能，我從來沒有讓她做過這種事情。再說了，陛下也知道，臣妾最信任的宮人是從母家帶出來的珊瑚，漫說我根本沒想過害頤妃的孩子，就算真的要做，也該讓珊瑚去辦才對。這可是掉腦袋的大事，臣妾怎麽敢胡來？”
葉芙早就忍不住了，聽到她否認更是氣得不行，“賢妃娘娘，現在才想抵賴會不會太遲了？你敢說這個瓷瓶不是你放到我房中的？借刀殺人、翻臉不認賬，你未免太狠了！”
她實在想不明白，這個賢妃是哪來的膽子？既然把瓷瓶放到她房中，就是打定主意要用她頂罪，可她真的不怕她逼急了來個魚死網破嗎？虧她還以為只要長姐沒死，她就會投鼠忌器，就不敢對她下手！
“陛下，臣女求您嚴審這名宮人，酷刑之下我就不信她不招供！為了長姐和皇子，臣女求您了！”
“大膽，就憑你幾句莫名其妙的指控，便要對本宮的侍女用刑？欺人太甚！”
“莫名其妙？賢妃娘娘覺得莫名其妙，陛下可不一定這麽想。再說了，這守晨宮的宮人也不止一個兩個受了刑，也不見頤妃娘娘阻攔！如今只是要問問您的侍女，娘娘這般憤怒，莫不是做賊心虛？”
賢妃轉頭，“陛下，難道您也覺得應該這麽做？”
皇帝一直平靜地聽着她們的對話，聞言再瞅了瞅那喚作阿櫻的圓臉宮女，再看下賢妃，“你若想清清白白離開這裏，還是問一問的好。”
賢妃勉強一笑，“既然陛下有了決斷，臣妾并無異議。”
阿櫻被帶了下去，由高安世親自審問。皇帝伴着葉薇等在原處，賢妃也到自己的席位上坐下，平靜品茶。只剩下葉芙恨恨地盯着她，牙齒将嘴唇都咬破了。
他們并沒有等太久，兩個時辰後高安世便回來了，告訴他們已經審出了結果。阿櫻傷痕累累地被帶上來，據高安世說她曾三次想要尋死，都被他們及時阻止。無力地趴在地上，她虛弱道：“奴婢有罪，确實……确實是奴婢讓葉四娘子給頤妃娘娘下藥……都是奴婢的錯……”
賢妃猛地站起來，維持了整個晚上的鎮定終于被打破，“你胡說什麽？真的是你，你去害頤妃？為什麽！”
大家原本以為阿櫻招供這事兒就水落石出了，可看賢妃驚愕的樣子，又忍不住産生懷疑：難不成，這事兒她居然不知情？
葉芙心頭冷笑，現在還來裝模作樣，以為陛下是傻子、長姐也是傻子麽！她倒要看看她還能玩出什麽花樣！
皇帝手指松開杯蓋，瓷器碰撞的聲音非常清脆，“誰指使你的？”
“沒……沒有人指使我……”
“高安世，帶下去重新審，什麽時候肯說實話了再放出來。”
“陛下……陛下饒命！陛下饒命！”阿櫻不住求饒，皇帝卻不為所動，眼看又要被拖進那可怕的煉獄，她終于朝前一撲，“我說，我說……”
大家都沒開口，安靜地等着，阿櫻渾身顫抖，話也斷斷續續，險些聽不清楚，“是……是魏國夫人……”
一句既然，無異于石破天驚。不止葉芙和妙蕊傻眼了，滿殿的人都不知該如何反應。
是聽錯了吧？賢妃的侍女說自己奉了魏國夫人的命令去害頤妃，這都什麽跟什麽啊！
“奴婢早在四年前就被魏國夫人收買……不，不是收買！她拿捏住了奴婢的家人，讓我為她辦事，奴婢也是身不由己！她讓奴婢當她的眼線，幫她監視賢妃，必要時還要替她加害賢妃。奴婢原本很害怕，以為她真的會讓我做什麽傷天害理的事情，可擔心了四年，卻只是傳遞消息。大概是賢妃娘娘一直柔順不争，并未危及她女兒的後位，所以奴婢才逃過一劫。奴婢原本還在慶幸，誰知就在前不久，她居然派人找到了我，讓我替她做件重要的事情……”
“看來這件重要的事就是假借賢妃之名蠱惑葉四娘子，讓她給自己的姐姐下藥了？”
“是……”
“那她有沒有跟你說過，為什麽要對頤妃下手？宋氏已死，她總不會是害怕頤妃搶走她女兒的皇後之位吧。”
“奴婢因為害怕，曾經問起過。給我傳話的人說了兩句，因為魏國夫人聽說宋氏落水時岸上只有陛下和頤妃娘娘，她不能找陛下報複，便将恨意都傾注到頤妃身上。她認定是頤妃害死了宋氏，要讓她給她的女兒償命……”
有人輕吸了口冷氣，仿佛被聽到的內容驚着了。阿櫻伏地磕頭，泣不成聲，“陛下，奴婢知道自己罪孽深重、萬死難辭其咎，不敢求您原諒。只是賢妃娘娘真的與此事無關，是奴婢對不起她，辜負了她多年來的信任。您處死奴婢便是，千萬……千萬不要冤枉了娘娘……”
“閉嘴！”賢妃冷冷呵斥，走到旁邊鄭重跪下，“陛下，今次的事臣妾始料未及，沒想到會害得頤妃差點沒了孩子。是我禦下不嚴，才讓這種包藏禍心之人有機可趁，請您将臣妾治罪！”
她說話時臉頰泛紅，隐隐有着惱恨和屈辱，仿佛在為自己居然被個宮婢欺瞞這麽久而憤怒。阿櫻又愧又悔地別過頭，似乎真的羞慚得不敢看這位主人一眼。
葉芙不可置信地看着事态的發展，對自己堅信的一切産生了懷疑。她确實不曾當面和賢妃商談過此事，都是宮人傳話。可之前幾次見面她都在賢妃身邊看到了阿櫻，才會相信這是她的吩咐。
難道，真的不是她？是魏國夫人，那位傳說中知書達理、賢惠端莊的魏國夫人？
“要指控魏國夫人，光說可不行。她是朕親封的國夫人，又是左相之妻、大司馬侄女，你若拿不出證據，朕也不能貿然将她當犯人審問。”
阿櫻也明白這個，點頭道：“有，奴婢有證據。”
“什麽？”
“奴婢當初答應為魏國夫人辦事後，她給了我一塊玉佩，作為傳遞消息時的信物。這些年奴婢跟她手下的人書信往來，也動心思扣下過一封密信，作為将來保命的籌碼。奴婢把這些東西都藏在了床底下，陛下可以派人去找，靠牆第三塊磚是松的，把它揭開就能看到奴婢藏在下面的盒子……”
随着這如山鐵證的出現，賢妃慢慢挺直了背脊。下巴微微擡起，她神情倔強而隐忍，仿佛再多的髒水潑到身上都不在乎，只要問心無愧。
一些原本認定她是幕後主使的人看到這一幕，都不免感慨宮中陰謀真是複雜莫測，個別極為厚道的，甚至生出了愧疚之心。
身為受害者，卻從頭到尾都不曾說過一句話的葉薇依然靠在皇帝身上，只是看下賢妃的眼神卻有些複雜。遮掩在長長的睫毛下，如湖面掠過的陰影，轉瞬而逝。
“所以，你一開始究竟猜到了多少？”
皇帝端着藥碗喂了半天，她卻沒喝幾口，索性将碗塞了過去，“你喝完了我就告訴你。”
葉薇對此人仗勢欺人的行徑十分憤怒，奈何無法整治，只得乖乖地喝了，然後抓起蜜餞就往嘴裏塞，“我喝完了，該你說了。”
皇帝見重要的事已經辦完，越發不慌不忙，“別着急嘛，你先告訴我，你現在猜到了多少？”
葉薇想了想，“我覺得吧，那個阿櫻确實被魏國夫人收買過，但她只是表面上歸順了她，其實還是賢妃的人。這一招真的是很毒啊，魏國夫人以為自己在賢妃身邊安|插了個眼線，孰料反而被賢妃抓住了把柄了。這幾年，還不知道她通過阿櫻給魏國夫人傳了多少假消息出去！
“然後就是這一次，魏國夫人想通過阿櫻來對我下手，事發後在推到賢妃身上，自己全身而退。賢妃知道後不僅沒有阻止，索性順着她的計劃去做，等真的被揭穿，再讓阿櫻把魏國夫人捅出來，這樣要是運氣好我已經被除掉了，而戕害宮嫔和皇子的罪名也被魏國夫人擔了，她除了禦下不嚴之外，落不下更嚴重的錯處，完全是大獲全勝。”
皇帝贊賞道：“你看，你差不多都猜到了，還問朕做什麽？”
“你別想蒙混過關，我要知道這兩個女人的詭計你一開始清楚多少？那碗加了黑三棱的藥既然
