第2章

也不能怪任鲥一開始想不起來，實在是因為門口那人的氣息，與任鲥印象裏的師弟迥異。

當年任鲥跟他師父一起窩在這山上的洞府裏，師徒兩個性情一樣，都懶怠應付外人，煉丹的時候也嫌燒火麻煩。想到尋常仙府裏都有一兩個童子做這些雜事，于是決定到山腰裏的玄都觀，從小道士之中挑一個童子來。

玄都觀裏有不少小道士，大多都是些棄嬰，被人扔在道觀門口的。玄都觀的觀主跟任鲥的師父是棋友，彼此之間關系很好，聽說他們師徒要挑一個童子，就把五到十歲的小道士全都集中起來，讓他們任意挑選。

小道士們知道他們是山上住着的神仙，都願意讓他們挑中。那時候任鲥的師弟才五歲，模樣生得好，聰明伶俐又嘴甜，在一應孩童之中顯得格外出挑，任鲥的師父就挑了他。

師父本來想讓任鲥收這小孩做徒弟，未想任鲥懶散，堅決不肯，師父只好親自收這孩子為徒，讓他做了任鲥的師弟。

說來這倆人一開始想得挺美，有了這個童子，火也有人燒，門也有人應。然而這小師弟到底年紀太小，要他看丹爐，他壓根坐不住；要他應門，他又怕生，還沒等外面人說話，就哭着跑回來找師父師兄。況且他不能辟谷，吃喝拉撒一應事都要人照料，兩人都沒照顧過小孩，鬧得人仰馬翻。

好在小孩兒長得快，養了幾年，轉眼工夫就成了個大人樣，答對應門之類的事都做得得體，也漸漸能辟谷，煉丹服炁之類的能耐學了不少，時常可以看管丹爐。任鲥正慶幸着麻煩的活兒總算有人幹了。他那小師弟卻突然不告而別離家出走，之後再也沒有回來。

這件事到現在也有近百年了，任鲥與那小師弟相處才十年，那時的記憶早已不很清晰。況且他那師弟雖然原本也是凡人，但學了師父教的服炁吐納，又會煉制仙藥，要維持兩三百年的青春年少，修成個地仙之類，并不是什麽難事。然而門口那人不僅身上全無靈氣，還給人一種衰朽之感，讓他怎麽也沒法把這人和印象裏活潑可愛的小師弟聯系在一起。

盡管如此，任鲥還是又開了門。

那人并沒有走，仍是站在門口，聽見任鲥開門，連忙擡起頭來。

任鲥方才本來沒大注意那人相貌，這下才看清他的模樣。

若以尋常凡人的體貌來做比較，眼前的人年近五旬，須發花白，身體十分清瘦，四肢幹枯如柴枝，滿臉寫滿了窮酸潦倒。此人雖然還未十分老朽，但卻已經顯出衰頹之态。若讓任鲥來推算，恐怕他的壽限超不過十年了。

任鲥仔細端詳他相貌，費了半天的力氣，才終于從那衰頹之中尋到一點小師弟當年的眉目，不覺心裏又是一凜，面上卻不動聲色，只是遲疑着問了一聲：

“顧循之？”

眼前那人聽了他呼喚，很不好意思似的低下頭去，“嗯”了一聲。

山門前頭有兩個臺階，那人站在臺階下面，顯得比任鲥矮了不少，與小師弟當年的身高仿佛，那姿态又和當年的小師弟犯了錯要他責罰時一模一樣。如此任鲥這才認準了眼前的人确實是自己的師弟，他既驚且怒，皺了眉，厲聲喝道：

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“既然回來了，怎不敢擡頭見人？”

顧循之是師兄一手養大，向來有些怕他。聽他這麽一聲喝，猶如當頭一棒。更縮得像個鹌鹑，只是垂着眼簾：

“循之未遵師父教誨，失了道心，如今容顏憔悴，不敢見師兄。”

任鲥冷笑一聲，随手抄起塵尾，往他肩上打了兩下：

“擡頭，讓我看看。”

顧循之被師兄打了兩下，雖然不痛，卻更緊張了。他聽了呵斥，小心翼翼擡起頭來。卻也不敢擡得太高，生怕要和師兄對視，只好把眼睛往下低了一低，看師兄那一痕鮮豔似血的紅唇。

這麽多年過去，他已然成了個老頭子，師兄的美貌卻一如往昔。一襲白袍極潔極淨，渾身簡直要放出光來，越發讓人不敢接近。顧循之呆呆看着師兄的臉，嘴唇顫了兩下，只覺得鼻子有點酸。

任鲥不知他在想什麽，看他發呆，有些不耐煩。丢了塵尾，轉身道：

“進來吧。”

顧循之如蒙大赦，連忙進了門，轉過頭來小心翼翼把山門關好上了闩。再回頭看師兄時，卻見他正往原先自己住的那間屋裏去。

顧循之以為師兄是在前面替他引路，連忙跟上，卻見師兄駐了足，也不回頭看他，只道：

“你的房間已經改成了丹房，這裏沒你住的地方，晚上拿一副鋪蓋，上師父房裏對付一宿去。好在現在開了春，那屋裏倒也還不怎麽冷。”

聽師兄的語氣，他的氣顯見着已經平了，話音冷冷淡淡的，叫人發寒。不過顧循之還沒顧上聽師兄的語氣，愣了一愣，問：

“師父呢？”

“你走之後沒幾年就出門去了，看那架勢是沒再打算回來。怎麽，你找師父有事？”

顧循之趕緊搖了搖頭：

“沒、沒事。”

任鲥答了話之後就沒再理他，也不問他究竟是回來做什麽，只當他不存在，轉頭進丹房去了。

顧循之呆了一呆，揣摩着師兄的臉色語氣，沒敢靠近丹房，只在餘下的幾個窟室裏轉了轉。師父的房間早已成了書房，師兄的卧房倒是還和原來一樣。顧循之不敢進，只好到師父原先那間房裏坐。

師父那間卧室如今已經被任鲥改成了書房，到處擺滿了經卷書籍，只有一張窄榻可以歇歇。顧循之此前在山風裏站了一夜，如今氣力衰頹，只想休息。卻又不敢躺下，只在窄榻上坐了半個屁股。

他剛坐下，卻見師兄又走來，扔給他兩個蠟丸。

顧循之捏開一個蠟丸，看見裏面是剛煉好的中品辟谷丹。

他臉上露出為難的神色看向師兄。

師兄皺了眉：

“怎麽？不過出去了幾年，連辟谷都不會了？”

“也不是……”顧循之答得十分艱難，“我年歲大了，要吃辟谷丹這東西……有點克化不動。”

顧循之說完了話，擡起頭去看師兄，毫不意外地看見師兄的眉毛高高揚起，露出驚訝的臉。

任鲥是真的沒有想到。

他這師弟離開這裏已經有近百年，看他這模樣，也知道他早已擱下了修行。任鲥能想象得出，他這些年經歷了不少坎坷，可他沒想到的是，他這師弟竟連辟谷都沒能做到。

這家夥這些年究竟過得是什麽日子啊？連辟谷丹都吃不得，難怪外表衰頹成這樣。

任鲥哼了一聲：

“我這裏沒有給凡人吃的東西，你自己想辦法吧。”

顧循之陪着笑點頭：

“循之知道的，我自己帶了幹糧來，不勞師兄費心。”

任鲥看着他那點頭哈腰的模樣一百個不順眼。若是當年顧循之也顯出這般唯唯諾諾的模樣，任鲥肯定要好好教訓他一番，然而如今百來年沒見，任鲥竟有些不知該怎麽對待這突然出現的師弟，只得又哼了一聲，轉身走了。

顧循之探着頭，瞧師兄回了卧室，這才嘆一口氣，完全放松下來。他拿出個飯碗，将包袱裏帶的炒面往碗裏放了些，燒了些滾水往上一澆，又配些鹹菜吃了，總算覺得渾身都暖和起來，有了點精神。

他看看這書房裏并沒有床鋪，晚上不知該如何睡，便走去雜物間裏翻出一套舊被褥。這被褥不知幾多年沒人用過，又舊又潮，不過還不算太破。顧循之也顧不上許多，将被褥抱到門前去曬。顧循之剛在屋裏暖和過來，出外一見冷風，不覺打了個寒噤。

外面風雖然冷，幸喜陽光還算充足。顧循之也不知這種天氣究竟到底能不能把被褥曬好，只能先搬出去試試。

外面沒有晾衣繩，顧循之從屋裏搬了兩把椅子出來，将被褥搭在上面。他的體力很弱，不過是幹了這麽一點活，就累得出了滿身的汗，四肢也有些不聽使喚了。他害怕着涼，趕緊回了洞府，坐在書房裏的窄榻上喘氣。

他坐了好一會才将氣喘勻，低頭看看自己枯柴一般的雙臂，不覺嘆了口氣。

顧循之今年已有九十七歲，若以尋常凡人的年齡來說，已是十分高壽。不過若以修道人的标準來看，九十七歲還可算得上是青年人。倘若當年他沒有離開此處，如今大約還是青年人的體貌。他當初一聲不響地走了，将自己搞成這副模樣，也不怪師兄見了他就生氣。

不過……不管師兄如今怎麽生氣，都拿他沒辦法就是了。

如今他是王府裏的幕僚，這一次他回來尋師兄，是奉了王爺的命。說是奉命，實際上是他主動請纓。去年春天的時候，他算了算自己的壽數，知道自己已經時日無多。從那之後，他就總夢見自己還是個少年，在山上和師兄一起生活的事。

這些夢折磨得他好苦，每天早晨醒來時，他總能發現自己的枕頭上滿是淚水。顧循之明白，他是想念師兄了。

如今他特意來尋師兄，主要是為了在臨死前，再看師兄一眼。

作者有話要說：  晚上6點還有一章，目前姑且暫定每日晚6點更新，如有變更，另行通知。