第45章
這問題的答案,顧循之早就已經準備好,只是沒想到她這時候才問。
他清清嗓子:
“我們是——”
沒想到他剛開了個頭,任鲥的聲音就從他身後傳出來,把他的話打斷了:
“我們到這裏來,是為了要找一條蛇妖……你在這一帶打獵,知道些什麽嗎?”
任鲥這句話一出口,小屋裏的氣氛頓時變得緊張微妙起來。顧循之驚詫地轉過頭去看師兄,不明白他為什麽這麽輕易地就在外人面前把他們此行的目的說出來。任鲥的臉上沒什麽表情,顧循之看不出他的想法,只能猜測他或許是在試探。看過了師兄,顧循之又回過來看那女獵戶,他借着那一點點燈光看清女獵戶的臉,不知是不是他的錯覺,顧循之覺得那女人的表情顯出一種古怪。
“蛇妖?”她的聲音似乎也變得有些生硬,“我沒聽過這附近有什麽蛇妖。”
她顯然不怎麽會撒謊,無論誰都能聽出來她說的是假話。這讓顧循之也疑惑起來,她為什麽要在這方面說謊?
任鲥卻好像沒注意到她在說謊一樣,只是點點頭:
“哦,我聽說那蛇妖的領地離這裏還有一段距離,你不知道大概也算正常。”
任鲥說到這裏,似乎就不打算再繼續對話,然而那女獵戶卻不打算就這麽結束,她非常警惕地問:
“你們要找蛇妖做什麽?”
“也沒什麽。”任鲥說,“既然你不知道,那我們再自己找就是。”
任鲥這樣說過,就不再說話。但他目光炯炯,一直盯着眼前的女主人,似乎想要從她的神情中看出點什麽來。而那女主人态度微妙,她聽任鲥說起蛇妖,似乎吃了一驚,顯得很緊張。但若說她是害怕,卻又不怎麽像。
顧循之見了這情形,心情也緊張起來。他不知道師兄究竟發現了什麽,腦子不停地轉,将幾種可能來回推演。無論如何,一個女人孤身在這裏,總歸要讓人起疑心。
她會是蛇妖嗎?顧循之覺得不大像。這小屋裏放着的打獵用具尺寸比一般的獵具稍小,很明顯都是按照這女獵戶的身材定制,這裏堆着這麽許多皮貨,新舊都有,明顯是她自己獵來。顧循之知道,蛇吃東西時并不咀嚼,只是生吞,倘若她真是那蛇妖,大概也不會積攢了這麽多皮貨。
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碧空山附近沒有蛇妖,顧循之之前從來沒見過,也就不知道蛇妖喜歡化形成什麽樣。不過顧循之回憶起,他方才進屋的時候,曾經不小心碰到過女主人的手,感覺到她的肌膚是溫熱的。
這樣想來,大概就不是了。
知道她不是蛇妖,顧循之稍微放了一點心,但他還是覺得挺緊張,畢竟,聽到任鲥提起蛇妖之後,這女主人的表現着實有點奇怪。
她和那蛇妖究竟是什麽關系,是敵還是友?抑或本來并沒有什麽特殊的關系,只是因為同為妖類,所以才改變态度?
雖然顧循之沒有任鲥那樣的能耐,此時也隐隐約約猜到這女獵戶并非人類。不過此時形勢未明,顧循之也不敢妄動,只得裝作一副什麽都沒注意到的樣子。
那女獵戶與任鲥說完了話,又低下頭縫了幾針,不過她似乎心思煩亂,很快就放下了手上的活,又擡起頭去看任鲥:
“你們說的什麽蛇妖,我從來沒見過。不過我畢竟在這裏住得久,對這一帶熟悉得很,似乎隐隐約約也聽說過一點蛇妖之類的事。你們要找蛇妖,我倒是也可以幫幫忙。”
之前這女獵戶一直看着任鲥,這一次的話卻是對着顧循之說的。或許她看出顧循之要更好說話一些。然而顧循之聽了這話,也不敢擅自答應,轉頭去看任鲥。只聽任鲥說道:
“你能容許我們今晚住在這裏,我們已經很感激了。至于找蛇妖什麽的,本來就是我們自己的事,就不用麻煩了。”
任鲥的态度冷淡,眼睛卻仍是緊盯着她。
這女獵戶不擅長說謊,也并不怎麽擅長掩飾。她似乎意識到對面的人已經察覺到她身份,豁出去了似的:
“實話跟你們說了吧,我确實知道這附近有一條蛇妖,不知是不是你們要找的那一條。她的地盤離我這兒有些距離,我通常不往那邊去,不過……也不是找不到。如果你們需要,我也可以幫你們帶路,但你們必須要把找蛇妖的原因告訴我才行……你們之前認識她嗎?”
任鲥等的就是這句話,他從黑暗之中探出身來,眼睛在燈光的照耀下顯得閃閃發亮:
“我不認識那條蛇,也沒興趣認識,我是去找她麻煩的。”
一陣風從門縫裏吹進來,那如豆的燈火搖曳着,映得任鲥的面孔忽明忽暗。他的唇邊絲毫不帶笑意,面容在光影的變幻之中顯得格外冷酷,女獵戶不由自主地瑟縮了一下,遲疑着問:
“你們是……除妖人?”
顧循之聽說過一點除妖人的事,有些修行人修行不成,就以除妖為業。山中的大小妖類,都對這類人十分忌憚。這會兒看着女獵戶的神情,顧循之明白她定是妖類無疑了。
顧循之搖一搖頭:
“不是,我們找那蛇妖,是有別的緣故。”
聽他這麽說,那女主人似乎松了口氣,很快恢複原本的情态,又拈起針線來,一面低頭繼續縫兔子皮,一邊說道:
“我不知道你們之間有什麽過節,不過好心提醒你們一句,蛇女是那一帶的山主,也是方圓百裏以內最厲害的大妖,她可不是好惹的,你若讓她生了氣,她嘴巴一張,一口就能把你倆吞到肚子裏去。”
說到這裏,她還故意擡了一下頭,瞪眼鼓着兩腮,做出一個兇悍吓人的怪相。只是她模樣生得很美,即使做出這怪樣子也不會顯得可怕,反而讓人覺得有些可愛。
任鲥笑了笑:
“就是她不好惹才去找她,一般尋常的小妖,我還看不上眼。”
自打進屋以來,任鲥這還是頭一次笑。這難得的笑容産生了令人驚豔的效果,對面的女獵戶偶然擡起頭來,幾乎看得呆住,手上的針線活兒也停住了。
顧循之在對面看着女主人的神态變化,心裏隐約有點不是滋味,但他什麽都沒說。
那女獵戶似乎又反反複複想了幾遍,最後似乎終于下定了決心:
“好吧,明天一早,我陪你們去。”
“那就謝謝了。”任鲥說。
女獵戶沒有提到是否要什麽報酬,任鲥和顧循之也沒有說。顧循之私下裏覺得,這女獵戶說不定和那蛇妖有什麽過節。
在這之後,兩邊都沒有再說話。女主人低頭縫完了兔子皮,就起身來吹了燈。
這天晚上顧循之睡得不很好,外面的風雨聲很響,幸虧有熊皮包住了他怕受寒的雙腿,讓他覺得舒适一些,勉強可以睡着。對面的女獵戶已經習慣了在這小屋裏的生活,雖說這裏有兩個外人在,但還是睡得很沉。只有任鲥沒有睡,一個人坐在牆角,守了一夜。
第二天,顧循之和那女獵戶都很早就醒來。女獵戶拿出些肉幹,顧循之也取出從村子裏拿出來的幹糧。兩人把這些食物放在一起煮成粥,胡亂吃了一頓早飯,就準備上路。女獵戶往四面看了看:
“你們沒帶頭牲口來?這老人家腿腳不便,你們是怎麽走了這麽遠過來的?”
任鲥沒解釋,當着女獵戶的面将紙片變成了青驢,讓顧循之騎上。女獵戶吃驚地看着任鲥的法術,眼睛裏閃現出渴望的光彩:
“你居然還會這一手!教教我行不行?”
經過昨晚的觀察,任鲥覺出這小妖極少與人打交道,甚至可能也沒有多少同族,只是個獨自修煉的山間小妖。他覺得她的性情很有幾分天真,便不很設防。此時聽見她說想學自己的法術,便說道:
“倒不是我不教你,只是以你的道行,只怕還學不會。”
女獵戶氣得瞪大眼睛,雙手叉腰挺起了胸:
“你不教怎麽知道我學不會!可別瞧不起人!”
這女獵戶個子不高,擺出這動作來倒還挺有氣勢。任鲥不覺啞然失笑:
“既然如此,我就把口訣傳你,當做是你替我們帶路的報酬。學不會可不要怪我。”
“一言為定。”
任鲥這法術的口訣其實一點不難,只是山間的小妖通常很少有足夠的法力學會。這女獵戶顯然是從來沒學過這些,非常有興趣地聽任鲥說完,一邊背,一邊還向任鲥問了許多不着邊際的問題:
“做這個需要什麽特殊的紙嗎?如果我剪的形狀不像怎麽辦?”
任鲥其實沒什麽耐心,但他還指望着這小妖帶路,也就仔仔細細把這些全都講明白。等他說完,女獵戶已經剪好了一頭小毛驢,學着任鲥的樣子念着口訣。
女獵戶手裏的紙片落在了地上,一動也不動,任鲥壓根不相信她能一次學會,只是好整以暇地看着。女獵戶卻有點喪氣,不高興地跺了一下腳。
不知是不是巧合,就在這時,小紙片騰起一股煙,一頭小毛驢一下子出現在了衆人面前。
女獵戶回嗔作喜,極高興地笑了一聲:
“嘻,我成功啦!”