第5章
阿绫只記得自己在哭，不知是何時脫力昏睡過去的，驚醒後便發覺自己正躺在一張陌生的床榻上，窗外剛蒙蒙亮。
他爬下床推開門，昨日老太太身邊的丫頭們正指揮着小厮們打掃院落，見他醒了，不由分說替他換了身衣服，再重新束好了頭發。
阿绫低頭看了看這一身孔雀藍的海棠暗紋圓領袍，這還是他頭一次穿男裝。
有些新奇，卻沒有興奮，穿什麽不打緊，他只想回家去。
趁衆人忙亂，他悄悄摸到門邊溜出去，一路往府門找過去，可葉府實在太大，昨日匆匆一趟連驚帶吓什麽也沒記下，不多時便迷了路，又被丫頭尋回去，直接抱到了老太太屋裏請安。
“阿绫，不要白費了你娘的一番苦心。”聽完丫頭的耳語，葉老夫人嘆了口氣，“你若是再亂跑，出了這院子，別人要害你們母子，我也沒有辦法。好孩子，你可不要任性，害了你阿娘啊…….”
阿绫懵懂地擡起頭，只勉強聽明白一件事，出去了，便有人要害他們，為了阿娘和自己都能好好活着，他必須要留在這裏。
被送回那打掃好的院子沒多久，，便來了一大一小兩個丫頭。
大的先邁進院，作了個揖：“小少爺。我是夫人安排來照顧您的雪蘭。”說完，狠狠拍了拍那個小的，“說話呀！”
“小，小少爺……”另一個倒是更規矩，怯生生看着他，“我，我叫，叫元寶。今今天……開始，伺，伺候您。”
阿绫看着跟自己一般高的元寶，長得怪可愛，可惜口吃得有些厲害。她正費力地提着兩人的包袱，大的那個拖到地，她怕蹭壞了，便斜伸出腳面墊着。
“元寶？金元寶的那個元寶麽……”他見對方比他還緊張，主動接過一個包袱替她抱着。
“是。”
“好了少爺，夫人讓我帶您在府裏轉轉，認一認門，也認一認人。”雪蘭敷衍地假笑一番，“我做完了差事，得回去跟夫人複命的，到時候您再跟元寶慢慢聊，不然等她說完，這天都要黑了。”
歸置好了屋子，元寶跟在阿绫身後，阿绫跟在雪蘭身後，例行公事般的在葉府內走馬觀花。
“原本呢，老太太是住北院的，但是六年前，老爺子沒了，她便叫人新修了花園東北角的小佛堂，從北院搬了出來，不怎麽管家裏的事了。”雪蘭高高挑着下巴，似乎在提點他這屋子裏如今當家做主的是誰。
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他們路過北邊最大的正院門口，過門而不入。圓形拱門裏一派忙碌，丫頭們看到雪蘭都是一臉的幸災樂禍。
阿绫昨天便是被巧兒強行擄到這間院子，他知道裏頭有誰。
“走吧，北院是正院，老爺夫人住的，還有我們大少爺。大少爺是要讀書的，沒事不要過來擾他，他可沒有那個閑工夫陪你玩什麽扮女娃娃的游戲。”
阿绫擡眼，毫不意外捉到她眉角的一份譏诮。
轉到南院，剛好遇上幾個女孩帶着丫頭往花園過去。雪蘭行禮後，趁機向他引見：“這兩位是顧姨娘房裏的二小姐和三小姐。”
阿绫看着那兩張長得幾乎一模一樣的臉，根本不知哪個是哪個。
“原來……你是我弟弟啊……那沙包你就不該跟我收錢。”其中一個笑盈盈探身，正是他的小主顧，“我是葉晴芳，以後叫我二姐姐吧。她是你三姐姐，叫葉柳依。”葉晴芳反手指指身後院子，“你那西院又窄又偏，有空過來找我們玩啊！哦我們院子裏還有陳姨娘。本來還有大姐姐，可是她春天剛嫁了人……”
她自顧自說着，根本不理阿绫有沒有記下。
這姨娘那姨娘，這姐姐那姐姐的，沒走幾步就在腦子裏亂成一鍋粥。
他默默跟在雪蘭身後轉了半個時辰才回到“又窄又偏”的西院。路上雪蘭還不自覺提了一嘴，說雖然空閑的東院冬暖夏涼又寬敞，不過那是留作大少爺日後成親用的。言下之意，他不配。
“元寶，你伺候少爺吧。”雪蘭在院門口交代了一句便轉身走了，院子都不進，也不說去哪裏，什麽時候回。
元寶進門時險些被長了一截的裙子絆倒，一頭撞到了阿绫背上才幸免。
阿绫回頭看了看她不合身的衣裳，問元寶：“你幾歲了？”
“我……回，回小少爺，五，五歲。”
“幾月生？”
“八月。”元寶拎着裙子有些局促。
“……你這身衣服太大了……”袖子堆疊，時不時要撸一下才能露出手，上衣蓋住膝，裙邊蹭着地。袖子便罷了，這裙子不摔跤才怪。
“說，說是沒，沒小的。”元寶臊眉耷眼，可看在阿绫眼中卻覺得有些親切。進了碩大的葉府，只有這個元寶将他放在了眼裏，他看得出。
“少爺，餓，餓了吧，我，我去，去廚房。”元寶轉身跑出去，沒多久，蹒跚着拎了個食盒回來，裏頭一碗糖芋苗，兩個時菜包子，一碟涼拌藕，一盤鹽水鵝，“少爺，廚，廚房只給，給了這點。嫌，嫌我們晚了……”
阿绫盯着這豐盛的朝食，驚嘆這居然還是“只給了這點”嗎？
原本沒什麽食欲，可看着精致的碗碟，哭了整夜，又走了一早晨，他忽然就覺得餓了。那包子皮薄，淡淡透出一點綠，他上手就要抓，卻被元寶喊住：“洗手。”
他接過冷帕子，擦幹淨手，終于狼吞虎咽起來。
空蕩蕩的房裏，只有他一個人細小的咀嚼聲，顯得越發冷清。
包子好吃，糖芋苗很甜，鵝肉鮮嫩……可他越吃越不是滋味。昨天一早，他還在街邊跟阿娘分一塊熱騰騰的油餅來着……
他拍了拍身邊的凳子，招呼傻站在一旁的元寶：“你坐這裏吃吧。”
元寶搖搖頭：“少爺，吃，吃完，元寶吃。”說完，她咽了咽口水。
阿绫不懂她在怕什麽，掰了半個包子硬塞給她：“我阿娘說，人多吃飯才香……”提到阿娘，他眼圈不由得又開始泛紅，于是使勁吸吸鼻子憋了回去。
元寶盯着他眨了眨眼，忽然不堅持了，爬上他身邊的鼓凳，大口大口将包子塞進去，一邊嚼，一邊鼓着腮幫子含糊道：“好香……”
阿绫一愣，發覺她說兩個字的時候好像不會口吃。
他花了幾日時間，在元寶吃力的幫助下，總算是捋清了這府中的人事。大丫頭雪蘭雖說撥給他院子裏用，可見天不見人影，只有一個小元寶兢兢業業替他打點。
見元寶每每進出都要被不合身的衣裙撂個趔趄，他實在忍不住，拿出自己來時的衣物叫她先穿着，又問她要來了針線，試着替她改衣裙。
裙子好說，腰上挽起一寸縫上一圈，剛好到腳面上頭，這袖子……阿绫坐在窗邊，努力回想着阿娘是怎麽替自己做衣服的，忽而靈光一現。
袖長不用動，元寶手小，只要縮小袖口能稍稍卡在腕上不要遮手就是了。
他慢慢起針，走針盡量平整，還在白色寬袖口處用黃白兩色繡線随手繡了個小元寶的紋樣。
元寶從廚房提了籃子進來，愁眉苦臉：“少爺。”
“我弄好了，你換回去吧，不然被人看到要挨罵吧。”他将改好的衣裙還給小丫頭。
“廚，廚房說，我們，我們院的，蜜瓜，一，一早就，被，被雪蘭拿走了……”元寶憤憤不平。興許是年紀相仿，她沒有起初那份不安，與阿绫相處地愈發自然。
“沒事，我也沒有很想吃。”連着幾天都是這樣，阿绫見怪不怪。
跟元寶一起分完了一小串葡萄，又催她換衣服：“你跑一跑看看。”
元寶就繞着院子小跑起來，裙角飛起，再也不會拌到她。
“喲，玩什麽呢？”葉晴芳和葉柳依忽然出現在院門口，手裏分別拿着各自的圓形小手繃。
普通人家女兒家七八歲就要開始學些女紅，可葉晴芳似乎不大耐煩，随手将繡繃丢在了石桌上，掏出沙包開始玩。
元寶怕桌子弄髒了繡片，趕忙替她拾起來，拿了塊抹布有仔仔細細擦了一遍桌子。
“你快點做吧，這都拖了好幾天了……”葉柳依對自家姐姐搖搖頭，取出腰間荷包裏的針線。
“哎喲我跑來這裏就是不想聽阿娘唠叨，你就別唠叨我了吧……哎？你袖子上是什麽？”葉晴芳一把扯住元寶的袖口，“這是小元寶啊？誰給你繡的？”
“啊……這，這是……”一着急她更說不清楚話了，求救似的看着阿绫。
“……姐姐，是我繡的。我沒事做……”阿绫覺得她沒什麽惡意，便照實說了。可她倆到底誰是二姐姐誰是三姐姐他一時拿不準。
“你會刺繡？對啊，你娘是沈氏繡莊的人！”葉晴芳一拍大腿，來了興致，拿過自己的繡繃對比着袖口的元寶，一個粗陋一個細膩高下立判，“阿绫，你還會繡什麽呀？”
“會……就會一點點……”他會的可多了，直針平針和簡單的套針便可以應付許多常見的小圖樣，只是他手慢一些而已，但最起碼也能做到針腳齊整，疏密一致。
“那你能教我繡這個嗎！”葉晴芳雙手合十，央求道。
他有些受寵若驚，接過繡繃，上頭就是幾片最簡單的荷花花瓣而已，看樣是在學平套針。
只是這第一層繡得實在有些慘不忍睹……
左右也沒事做，阿绫随手将絲線對劈，穿進針鼻。
“你會劈絲！！”葉柳依也放下了手頭的活，驚嘆道，“我只見過制造局的繡娘劈絲，怎麽你也會啊！”
阿绫沒做聲，一根線叫十六絲，這才對劈成八絲而已…..阿娘和沈娘娘她們随手就可以将一根絲線劈分成四絲二絲一絲，他還差得遠呢。
丫頭+1
