第6章
自從發現了阿绫這個寶貝，葉晴芳隔三差五便跑到西院來。發覺自己的手藝比一個五歲小孩還不如，她幹脆也不學了，直接将女紅交給阿绫代做。
當然，也不會總叫他白做，那些被雪蘭克扣的蜜餞瓜果，葉晴芳都偷偷給他補回來了。
夜深人靜，阿绫睡不着便坐在院裏的石凳上看月亮，元寶困得直打瞌睡，卻執意在一旁陪他。
葉府從上到下，大多人不大待見他。西院附近沒什麽人，比老太太的佛堂還清淨。他無事可做的時候便忍不住思念阿娘，幾次三番想出去，可想到祖母苦口婆心的提醒，又生生克制住自己，老老實實待在院子裏。
那日聽說他想溜走，葉晴芳打趣他道：“當心你前腳出了府，後腳就讓母親把你丢去天碧川裏喂魚！”
阿绫過去總覺得類似的說法都是大人們恐吓劣童的玩笑話，可後來又聽到元寶說，陳姨娘從前生過一個兒子，月子裏死得不明不白，連帶陳姨娘也差點投井自盡。她說得磕磕巴巴，阿绫不知幾句真幾句假，只下意識覺得為了自己跟阿娘，以後也要小心過活。
只要好好活着，終能等到與阿娘相見那一日吧。
他從天氣微涼等到年末，沒等到見阿娘，倒是等來了葉老爺，他的生身父親。
臘月二十，玉寧十年也落不了一次雪，白糖末似的薄薄一層很快便化幹淨，葉靜遠從京裏回來的第一晚便辦了家宴。
“阿绫，過來。”祖母用眼神分開圍在葉靜遠跟前的衆人，對他揚揚手。
阿绫規規矩矩走上前，恭恭敬敬作揖，而後揚起臉，父子倆相視一愣，阿绫也未曾想到，自己的眼睛居然真跟他是一個模子刻出來的。
葉靜遠就像坊間傳言那般，眉目俊朗，身形修長，有些市井平民身上不常見的氣度。
他沖阿绫淡淡點點頭，像看個陌生人家的孩子，微微一笑，有意無意掃過他眉心的紅痣：“就是他啊。”
阿绫曾經臆想過許多次，他的父親究竟會是威嚴的，魁梧的，還是慈愛的，溫和的。可眼前的人跟這些不大沾邊，他感受不到一絲血濃于水的情感。
“觀音痣，主富貴。”葉老太太撫了撫幺孫的頭，“這孩子可是有平步青雲大富大貴的命。”
“母親，若是靠一顆芝麻大的痣就能保一世富貴，那大家也甭寒窗苦讀，去考什麽功名了，找個算命的看看就是了。”林亭秋不冷不熱搶白道。
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葉靜遠讪笑，做起和事佬，将婆媳倆請入席。
一大家子難得聚齊一桌，酒過三巡，老太太先開了口：“現在你也回來了，找個功夫給這孩子上族譜吧。”
林亭秋聞言皺了皺眉，拿眼刀瞥了阿绫，一臉的不痛快。
“不急。母親，嘗嘗這湯，京裏最新的做法。”讀懂了夫人的眼色，葉靜遠起身，親自盛了碗湯擱到老太太面前，順勢聊起了明年皇家想要南巡的諸多事宜，輕易就将阿绫的事略過去。
一頓家宴吃了許久，阿绫聽着葉靜遠嘴裏那些紛亂複雜的朝堂事，免不了有些犯迷糊，不知不覺便睡過去，又“咚”得一聲，磕在桌邊上疼醒了，捂着額一擡頭發覺一桌子人都望着他，像是看個笑話。
“這孩子還太小，我身上也乏，送他回去睡了吧。”素來不大有聲響的陳姨娘居然主動開口，老太太點點頭，阿绫便被她抱出了廳堂。
夜裏風起了，阿绫登時就醒了。
陳姨娘身子骨似乎不大好，沒走幾步就喘起來，阿绫輕聲道：“陳姨娘，我自己走。”
陳姨娘本名叫陳玉芙，過去是個唱曲兒的，貌美聲軟，被年少氣盛的葉靜遠一眼相中，奈何出身實在微賤，女兒都兩歲了，才沾了葉靜遠迎娶正房夫人的光，一起被收了房，做姨娘。本以為能過幾天好日子，可費力生出個兒子又莫名夭折，連帶着身子也垮下去。去歲，女兒出嫁，她便連院門都懶得出，阿绫來這葉府三個月了，這才堪堪與她打第三回 照面，話也沒說過一句，每每見她，都一副颦眉蹙頞的憂苦像。
陳姨娘低頭摸了摸他的臉，忽然笑了，眼中含着一片朦胧，仿佛吃醉了酒：“阿绫生的真好看，不知我的帛兒若是沒叫人害了，會不會也這樣好看。他的眉眼，也是跟老爺這樣的，星子一樣亮，尾巴這裏啊，先落下來一點點，又飛起一個尖，像花瓣似的。”
說着，她的指尖順着阿绫的眼角一挑，又恢複了那副泫然若泣的悲苦，竟也不管他了，一個人轉身，往花園走過去，身後的丫頭忙追着她踉跄的腳步跟過去。
她嘴裏的帛兒叫葉書帛，正是許多年前，那個月子裏夭折的葉家二少爺。
若是自己出了事，阿娘興許也會變成這樣，每日了無生趣地混日子，喝了酒便瘋瘋癫癫。
阿绫定了定心神，獨自往西院走回去。
春末，草長莺飛，雨絲風片。
阿绫習慣了府裏的生活，也沒人再看他那樣緊，他甚至可以帶着元寶，跟着葉晴芳姐妹溜去離葉府不遠的玉寧織造局看看，常常一待便是大半天。
織造局分三院，染院，紡院和繡院。阿绫聽說過，阿娘過去是繡院裏一等一的繡匠，若不是有了自己，興許現在也沒離開。
他穿梭在一張張三尺寬的卷繃繡架間，看匠人們埋頭于一張張繡地，繡出活靈活現的松鼠葡萄，七寶璎珞，鳳穿牡丹，連年有魚。
能進入織造局的，都是刺繡好手，可阿绫一眼便看出他們都不如阿娘。
他已經好久沒見到阿娘了……
葉家姐妹早不知轉到哪裏去玩，看着門口出出進進的匠人和下人，阿绫腦筋一動，抓住一絲突如其來的靈感，拉上元寶跑到了僻靜無人的假山後：“元寶，快脫衣服。”
“啊？”元寶一臉懵然，“少爺？”
“我們換衣裳穿，今日你是少爺，我是丫頭。”他三兩下解開自己的長衫。雖說自己長高了，但元寶好像也跟着他一起長了個子，這身丫頭的裝扮對他來說再合适不過。他沒來過幾回，織造局門口的侍衛不怎麽認得他，只知道穿藏青的是繡娘，穿粉綠的是丫頭，他甚至可以大大方方地走出這織造局的門。
兩個時辰。只給他兩個時辰就足夠了，他只想見阿娘一面，與她說說話而已。
從織造局的北門出，沿河的紫藤花開正盛，他跑在搖曳的花影裏，腳步愈發輕快。
他一路穿過橫跨天碧川的石鵲橋，穿過熱鬧的河岸街市，穿過久違的喧嚷，直奔沈氏繡莊而去。
阿娘見了他一定會高興地哭出來。
“阿绫？你！”
“翠金姐姐！”他險些撞到正要出門的翠金，來不及與她寒暄，直奔內院，“阿娘！沈嬢嬢！”
“阿绫！”翠金眼疾手快，一把拽住他的胳膊，“你，你等等……你怎麽跑來了！”
阿绫掙脫了她的手：“姐姐，我來看阿娘，等一下再來找你。”
他話音剛落，便發覺屋子裏所有人都放下了手中針線，齊齊望着他。
“誰啊，大呼小……”沈如的聲音從內院傳來，緊接着人也邁進前廳，看到立在正中做丫頭打扮的阿绫，一句話戛然而止。
她眼神裏一陣慌亂，快步走到阿绫面前擋住他：“怎麽穿成這樣，是不是偷跑出來的！”
“是。”他的心也跟着慌起來，為什麽大家要這樣看他，他時間有限，不能久留，為什麽大家都要攔着他，浪費他的功夫呢，“沈嬢嬢，我想阿娘了。”他從袖籠掏出一只小紙包，小心翼翼打開，捏出一塊葡萄幹牛乳酥糖，踮腳舉起，“沈嬢嬢吃。”
沈如捏住那方小小的糖塊，這糖果玉寧可不多見。
“阿绫啊……那個，你阿娘今日，今日不在。”她将糖塊塞回到阿绫口中，“你先回去，下次再來好不好？”
當然不好。他根本不知道再有這樣的機會是哪一日了。
“不要，沈嬢嬢，我真的想阿娘了，她也想我的對不對，她是去給人家送貨了嗎？那我在這裏等她，跟她說兩句話就回去。”
“不……不是送貨，那個……”
“她今日沒來嗎？那我去家裏找她。”他說完轉身就跑，卻又被翠金一把拽回去，“阿绫……你娘她已經……”
“翠金！”沈如高聲喝止了她。
“可是老師……”姑娘紅了眼眶，丢下手裏的料子，蹲到阿绫身前，替他擦掉額頭的汗，又重新綁牢已經跑散的發髻，“他若一次次這樣跑過來，我們就一直瞞着嗎……”
阿绫心裏一涼，愣愣盯着翠金，驀然想到祖母那句話，心驚膽戰地問道：“我，阿娘她……怎麽了……她病了嗎，還是，還是……被人給害了？”
他明明乖乖呆在葉府，祖母不是說，只要他聽話，就不會有人害他們母子了麽……怎麽會這樣……他鼻子一酸，沒忍住眼淚。
“沒有，沒有……阿绫，你，你瞎說什麽呢，是不是在葉府裏聽到人家胡說什麽了？你別怕，你阿娘沒事……”沈如慌慌張張替他擦眼淚，“就是，她，現在不在繡莊了……她走了……”
“……她走了？去哪裏了？”
去找阿娘！
