第44章
“你要什麽便直接說，若是下次我得空出去，替你帶回來就是。”阿绫看着他微微發青灰的眼下，猜他這幾日當真沒睡安穩。
“你還有機會出去呢？”阿栎悶悶道，“還是算了，那地方可不好找……沒有鋪子，是個書攤，我聽他們說，每日只下半天在，一個時辰換一個地方。”
“出不去我想辦法就是，赴湯蹈火也給我阿栎哥弄來。”阿绫打趣他。
“真的？那我要最新最火的那套俠客話本，叫《風月渡》，一共三冊。”阿栎來了精神，背書似的，“攤主是個跛子，姓朱。和樂街上有個栖歡樓，左邊是青梅胡同，朱跛子就在那附近轉。”
“記下了。有機會就給你帶回來。”
栖歡樓…餐館嗎？名字倒是叫人浮想聯翩……
阿绫隐約記得四喜家就住在外城，托他做這事……應當不算麻煩吧？聽說年底他妹妹要嫁人，不如借此機會送點什麽給他做謝禮好了……
阿绫回到繡繃前，一邊做這幾日積壓下的差事一邊冥思苦想。
自己除了刺繡也沒什麽別的東西拿得出手，香囊荷包絲帕都別有意味，不便随意相送……婚禮吉服又太過貴重……直到下值也沒想出個所以然。
“嘶……”一進屋阿绫便打了個寒顫，在晞曜宮住了幾日，乍一下回到這小冰窖裏，倒有些不習慣了。他們這樣的無品小吏沒有炭貢，用多少炭都要自己掏銀子買，不像宮中，碳爐不熄，永遠都暖着。
“冷啊？你等一下，我點上炭籠。”阿栎抄起銅盆和葵扇，轉身去了院子裏，找了個背風處一蹲，煙熏火燎起來。
阿绫喉嚨沒好全，迎着風嗆了一口便是一陣猛烈的咳嗽，咳得阿栎滿面驚恐，忙拿扇子替他扇散了炭煙：“這是風寒了？”
阿绫擺擺手，遮着口鼻進屋倒了杯水灌下去，好容易止住咳嗽。
不過，剛剛阿栎扇風的樣子倒是提醒了他，新嫁娘成親之日都是要拿把繡花紅團扇的，也叫合歡扇，寓意花好月圓和和美美。送“扇”也代表贈與“善意”，的确再合适不過。
問題似乎迎刃而解，總算是能跟四喜開口讨書了。
“不謝。”他轉身拍一拍阿栎的肩，見夕陽還剩個尾巴，轉身往外頭的布莊沖了出去。
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屋子裏只留下一個摸不着頭腦的阿栎：“這又是鬧的哪一出啊……”
民間平日裏是不得随意用金銀線，蟒翟紋的，可大婚這一日卻不同，不論出身，新娘子皆可鳳冠霞帔，風光嫁人。
合歡扇需得雙面繡，宮裏的差事繁重沒有餘暇，阿绫只得下值之後暗自忙碌，不過巴掌大的金色并蒂蓮，接連熬了好多個晚上才完工。
扇面是紅紗金蓮，圈上烏木圓框，扇柄綴了穿紅瑪瑙珠子的金流蘇，熏香裝盒，另附上一張字條，阿绫跑了一趟禦茶房，托忍冬轉交四喜。
四喜收到禮盒不敢欺瞞，立即轉呈太子。
雲珩沒碰扇子，只取出字條看了一眼又原封不動放回去：“他要什麽，你方便的話便抓緊替他辦了就是。”
四喜有些猶豫：“可奴才要下月初一才出的了宮……”
“無妨，明日不用你當值，回家看看吧。”雲珩暗忖片刻，阿绫此舉也算提醒了他，平日四喜辦差盡心，如今他惟一的親妹出嫁，只打賞銀兩似乎缺乏些誠意。
“慢着。”他叫住了退到門邊的四喜，“流蘇上那顆珊瑚珠子太小，前些日子父皇賞的南紅，叫木棉挑顆大的替換下來吧。”
他說的那批南紅珠子是才貢上來的，成色極為難得，細膩無紋，色彩明豔純正，統共十六顆，十顆賞了皇祖母與貴妃，剩下的全都在晞曜宮裏了，最大的那顆足有龍眼大小。
也不算是皇上偏愛，先前他在宮外遇刺是何人所為，他們父子心知肚明，這珠子賜下來算是安撫，也是封口。一方面家醜不外揚，最重要的是，皇子争儲，牽一發而動全身，只要帝位穩固，朝內忌諱大動幹戈。
小太監受寵若驚，慌忙跪下謝恩。
四喜深知這賞是借了阿绫的光，不敢拖延怠慢，第二日便将這價值不菲的合歡扇送回了家，千叮萬囑妹妹好生保管，又馬不停蹄按阿绫字條上的描述去尋那書攤子。
也不知一個擺書攤的，為何要弄得這麽神秘。他繞着栖歡樓附近幾條街輾轉到午後，才終于在那牌坊附近堵到了攤主。
年進四十的朱跛子被鸨母一腳替下臺階，滾了一身灰，後頭的姑娘小倌們笑成一團。
四喜打眼一看，居然在進出的人群中看到了幾張熟面孔。雖說官員狎妓是要受罰的，可只要家裏娘子不撕破臉鬧大，到底也沒人有功夫追究這檔子私事。
“我呸！真是婊子無情……又不是你們惦記老子銀子的時候了……”朱跛子拍打着衣服不忘啐一口唾沫在地。
四喜見看熱鬧的人散了才上前扶了一把那老色鬼：“朱老板，我要買書。”
對方一愣，他一句朱老板倒是哄得人眉開眼笑，那人一瘸一拐帶四喜往街角挪了幾步：“行啊。要什麽書？”
“《風月渡》有麽？”
“喲？”朱跛子本就賊眉鼠目，擠弄起來愈發猥瑣，“小相公識貨呀！是不是還好這一口？”說着，一把拍在四喜屁股上。
淨過身的人尤其受不了這個，四喜當即一把抓住那髒腕子大力一擰，咔嚓一聲就将那肩膀卸開了。
“哎哎哎疼疼疼……饒命饒命……您饒命啊……”一瞬間，朱跛子臉上就滲出了豆粒大的汗，啪嗒啪嗒滴下。
“我剛剛問你，《風月渡》有麽？”四喜咬牙切齒問道。若不是身上有着急差事，他今日非教訓得這個潑皮半個月不能下床。
“有有有……”朱跛子另一手吃力地拍了拍背後包袱，“您要什麽都有！”
四喜松了手，等他單手翻找了半晌，接過那頗具分量的三冊書，又随意将兩吊錢丢到地上轉身便走。一吊錢買書，另一吊施舍他去醫館接上那條胳膊。
自尊也罷，自卑也罷。若他是個齊整的男兒，也不至于如此憤慨……
四喜坐上馬車，低頭看着這幾本書冊氣不打一處來。怎麽就非要他跑來外城這魚龍混雜的街上跟這種無賴買書……
他随手翻得書頁嘩啦作響，發現如今這話本子也和過去不同了，隔幾頁便有一幅栩栩如生的圖畫，大概是想為文中情節增色吧……
啪嗒。
手一抖，書冊落到地上，他慌忙彎腰拾起，心中餘怒頓時煙消雲散……
難怪要跑到這種地方來，這書正規的鋪子裏怕是也不敢賣……沒想到阿绫公子看着斯斯文文，竟也不能免俗……
回到宮中，四喜思來想去，不知這口該如何開。
主動報給太子，像是背後告狀似的，一個弄不好就要被遷怒……可若是不說，傳閱這樣的話本子，若是被別人發現了，阿绫公子會不會被追究？到時候，查出是自己出宮買的，更是要吃不了兜着走……
他尋思地出神，卻沒發覺太子殿下已從院外頭進殿。
“四喜？發什麽愣……”
他猛地回過神，身邊的木棉已遞上兩條還冒着熱氣的手巾，一條給太子，另一條給太子身後的年輕人。
那人一身利落的暗藍曳撒，一對長石灰牛皮護臂，腰間佩劍，腳踩黑靴，目光囧囧，神采爽飒，一看便是常年習武之人。
“殿下，小蘭大人。今日練完了？”四喜一邊打發人下去準備沐浴用的藥材和換洗衣物，一邊對來人恭恭敬敬行禮，對方雖年紀輕輕，卻是實打實的正四品官員——大理寺少卿，也是太子殿下的親表哥，蘭少羽。
“這都一個多時辰了，再練下去，你家殿下這身子骨怕是要散了。明日若是上不了朝，聖上定要拿我問罪的。”蘭少羽哈哈一笑，展開手巾擦了一把臉，“好香啊，這是用薄荷蒸的吧，醒神。”
雲珩對表哥的挖苦習以為常，沒作計較，轉而問四喜：“昨日回來之後便是這副心事重重的樣子，是家裏出事了麽？”
四喜慌忙否認：“多謝殿下挂懷，奴才家裏一切安好……”
“嗯。”雲珩帶蘭少羽進了書房，“那，阿绫先前托你找的書，昨日找到了？”
“……找，找到了……”
“那別耽擱，一會兒你送少羽出宮時，順帶跑一趟造辦處，把書給阿绫拿過去。”雲珩放下帕子。
蘭少羽接過宮女上的茶，掀開杯蓋刮了刮：“阿绫？就是之前你闖了刑部大牢救出來那個？不是個繡匠麽，還做學問呢？”
“話本子。看來打發時間的吧。”雲珩看了一眼茶葉，“少羽愛喝銀針，拿下去換了吧。”
“哪就那麽挑，我又不是你。”蘭少羽搖搖頭，主動啜一口熱茶，吩咐四喜，“那你去取吧，我等你。”
四喜：……我好慘。
