第76章
趕在年前，阿绫去給沈如和老太太買了兩個新炭爐，青瓷制的貴是貴了些，可這才配得上那箱子松息炭，平日放在屋子裏不用時也好看。
剛好老人家怕冷，燒起不冒煙的炭來也不怎麽咳嗽了。
繡莊有規矩，除夕到初五不動針線。
阿绫樂得清閑，獨自窩在窗前抄詩經，宋映柔的靈牌對窗安放在牆邊條案正中，一塵不染，香爐裏飄散出一縷細煙，貢品裝在簡單的白瓷盤中，一盤堆着京城裏帶回來的芝麻龍須酥，一盤盛了滿捧冬棗。
阿栎這幾日倒是忙得很，一早便跟沈如一起出了門，天碧川邊聚集了玉寧大半未婚待嫁的年輕男女，大家借逛船集的由頭尋覓良緣，若是有看對眼的，便折一只桃花相贈。
阿绫聯想起詩經十五國風裏那一首《溱洧》，三月三上巳節，年輕男女相約水畔，寫的正是這樣的場景，古時的風俗直延續至今也沒什麽變化，只不過人家送的不是桃花這樣熱鬧輕浮的春花。
他提筆，工工整整抄下那句：維士與女，伊其相谑，贈之以勺藥。
暮春而開的芍藥，秾麗卻安靜，不欲與百花争豔。
阿绫支着下巴，在宣紙一角随手勾畫了一朵半開的芍藥，又不知不覺在周圍補上枝條，變成繡樣。
可男子衣裝上繡芍藥不大妥當啊……
“阿绫！！！”一聲吼叫從窗子裏撞進來，吓得人手一抖。
阿绫看了看那畫歪的一條，嘆了口氣擱下紙筆合上書，開門下樓，邊走邊忍不住搖搖頭：“來了。別喊了。”
樓下沈如随聲附和：“多大人了，每日大呼小叫。”而後一臉嫌棄地走開，只有阿栎嬉皮笑臉湊到他跟前：“叫你去你不去，外頭可熱鬧了！”
“怎麽了？”他如今已經有了雲珩，可不想節外生枝惹上什麽麻煩，所以任沈如和阿栎怎麽勸都沒跟過去。不過沈如面前，他只說自己姑且無意婚娶，沒敢提太子殿下半個字，免得大過年的将老師氣昏過去。
“有人投河！”阿栎倒了杯茶咕嘟咕嘟灌下，“就是那個擺糖芋苗攤子的小曹姑娘，她今日想趁人多賺一筆，便推車去了，結果看到自己那相好身邊帶着別的姑娘。她收了攤子一路偷偷跟着，恰巧看到二人上橋，姑娘收了他相好贈的桃花，還回贈一方絲帕。”阿栎搖搖頭，“她當即便想不開了，沖上去說了句恭喜，轉身便爬上了圍欄！”
阿绫驚了一驚，那曹姑娘他從小便認得，最早是她娘推車她跟着，如今她長大了，便接手了攤子：“然後呢？她，她跳了？”
“跳了呀！她那相好負心漢都吓傻了，還好他身邊那姑娘反應快，一把抓住了她，可姑娘哪有那麽大力氣，險些一起被拖下橋去！還是我們周圍的人趕緊沖上去幫忙，這才把人好好拽上來。”
阿绫眨了眨言：“再然後呢？”
“再然後，那姑娘還勸了勸那曹姑娘，說若是有難言之隐自己可以幫忙……然後，然後那負心漢見衆目睽睽實在心虛，便跑掉了！小曹見狀也和盤托出自己與那負心漢之事，姑娘聽了氣的當場折斷了那只桃花丢進河裏，拉起小曹便跑掉了，說要替她去找負心漢讨公道！”阿栎幸災樂禍道，“那姑娘可是錢莊老板的千金，我看那男的定是兇多吉少，今後這玉寧怕是容不下他了。”
“是他自作孽。”阿绫嘗了一塊他帶回來的茶糕，“吃完我要去驿站，你同我去麽？”
“去幹嘛？十四午後才走，這不還早麽……”
“我知道。”阿绫擦了擦手，“老邱一個人背井離鄉在玉寧過年，我去看看他，順便給他送點瓜果點心。”
“我就不去了。”阿栎指了指廚房門前沈如的背影，“我阿娘看中了個姑娘，我得勸勸她。”
“你不喜歡啊？”
“也不是不喜歡，就是…..太賢良，我配不上。”阿栎撓了撓頭，“說不清楚。我覺得她不喜歡我，看眼神就知道。”
“你還能看出這個。”阿绫忍俊不禁，“又是話本子裏看來的？”
“那倒不是。”阿裏意味深長擡眼，“沒吃過豬肉我還沒見過豬跑嗎。若是真心喜歡，誰看不出啊……一日日魂不守舍的，陪我出門也盡發呆了……一臉少女懷春……真就能這麽想？”
阿绫也沒料到他話鋒一轉，竟又轉到自己身上，頓時有些不自在：“數你嘴巴厲害。”說完便提上東西獨自出了門。
趕到驿站，老邱正在馬廄喂馬。
阿绫站在外頭颔首，與他拜了個晚年，又晃了晃手中的食盒。
“喲，葉公子，難不成咱們這就要回京了？”老邱打眼一瞅沒敢接，阿绫主動替他把蓋子掀開個縫。發覺都是些尋常吃食他便沒推辭，請阿绫進屋坐。
“還不回，商量着十四午後啓程。我就是過來看看您，在玉寧住的可否習慣？缺不缺什麽？”阿绫接過熱茶。
“不缺不缺。”老邱指一指自己的嘴唇，帶着樂不思蜀的笑意，“我這嘴唇，在京裏天天都得起皮裂口子，喝多少水都不管用，還有這手指頭，一出門就凍硬了，又紅又癢。來你們玉寧這才多久，啥啥毛病都不犯。難怪說玉寧出美人，這水土，養人啊！我要是生在這地方，定不會山遠水遠往京城裏跑喲。”
阿绫陪他笑笑，沒說什麽。
興許正是因為沒有那麽冷，玉寧的街比京城熱鬧，一到傍晚，每條巷道都有孩童們紮堆點花炮，鄰裏街坊們交換着家中為年節備的菜，偶爾擺上兩桌麻将，賭些彩頭，沈如前日才輸給人家綢緞莊掌櫃一對绛紗燈飄帶，那掌櫃的兒子眼見要娶親，指明了要金石榴飄帶，料子今日一早就送到繡莊裏。
剛巧，阿绫不比阿栎，去年雖還算節儉，可卻沒攢下多少錢交給沈如，便主動把這活給攬下，多少也算盡一盡徒弟的孝心。
才走回繡莊便看到牌桌又支了起來，今日新換了一批人，幾個婦人圍在一起邊摸牌邊吃些零嘴點心，看到阿绫進門，眼珠子都直了，齊刷刷從門口将他盯到樓梯口。
阿绫樓爬到一半，聽到其中一人嘀咕：“哎喲，你家這個阿绫真是越長越俊俏了，還在京城裏辦差，運氣好些，怕是能讨個官家小姐吧？”
“萬一被哪個大官的千金看上了，說不定就飛上枝頭了呢！”
“瞎七搭八的，成日做夢。”啪，沈如将面前一排麻将放倒，“胡了，九蓮寶燈。去，你那對京裏買來的鎏金宮燈耳墜子給我拿來吧。”
“什麽！”
衆人嘩然，湊過去一看，清一色的萬字牌，一到九哪個都不缺……
初六一早，阿绫清了香爐燃了新香，将嫣紅的緞子上了繃，抓緊繡那一對代表多子多福的石榴緞帶。除了傍晚陪阿栎去天碧川邊的小館坐一個時辰外，大門不出二門不邁長在屋裏，趕在十三那日繡完了兩對飄帶，還替沈如繡了個要送人新生小兒的肚兜，當中繡了個拳頭大的醒獅頭。
“哎，翠金有你一星半點的本事，我也少費些心。”沈如滿眼欣慰，“坐久了起來動一動。”
他親自将東西送去綢緞莊，那對绛紗燈已經制作完成，只等着這幾根飄帶到了，釘上眼系在那珍珠扣上。
“這燈是要挂什麽地方的？”阿绫好奇，上手掀了掀，紗料疊了兩層，正紅在下，深青在上。
“挂卧房啊。我家那準媳婦胎裏受過驚，打小裏便有夢魇驚起的毛病，所以屋子裏總要留點亮。這燈挂着好看，把這兩層紗落下來，又不至于耀得人睡不好。”掌櫃遞給他一對耳墜子，“替我給你老師。前日輸給她的。”
阿绫接過耳墜，眼神還粘在那绛紗燈上：“那，這燈，難做嗎？”
“不難，找木匠打個框子和提手，罩上紗就成了。怎麽，你喜歡這個？”掌櫃調侃道。
“您手藝這麽好，誰看了不喜歡。”阿绫在京城呆了一整年，多多少少學了幾句恭維人的話。
“哎喲……你這孩子……”掌櫃笑得少見的嬌羞，拉住阿绫，“你等我一下，我後頭還有兩個沒用的骨架，你拿回去用吧。這紗你們繡莊裏多的是，選自己喜歡的就成。”
說完，她立刻打發身旁的夥計道：“你去叫婉兒把那兩個绛紗燈的竹架子拿來。快！”
阿绫立即婉拒：“不要麻煩了，我自己去找木匠問問就是。”
“別別別，不麻煩不麻煩，你好久沒見婉兒了吧？小時候我還總帶她去你們繡莊記得麽？”掌櫃沒松手，硬拖住了他，阿绫無奈，只好候着，等婉兒到了，寒暄了幾句才得以脫身。臨走，掌櫃也不忘叫婉兒送他出巷子。
“阿绫哥哥，聽我娘說，你在宮裏封了官職啊？”婉兒才十二，臉頰紅撲撲的，天真可愛。
“……也不算。七品在京城裏，算不得什麽官。”阿绫在巷口停步，笑盈盈問道，“婉兒，你說，我這燈要送人的話，飄帶上該繡粉芍藥呢，還是白芍藥好些？”
“啊？”婉兒眨了眨眼，“是要送人的呀……芍藥……是送心上人嗎？”
“是啊，他跟你那未過門的嫂嫂一樣，夜裏淺眠，總要留點光亮才安心的。”阿绫擡起頭，看了看那幾乎盈滿成盤的月亮，“好像……白芍藥素雅些是不是……”
