第49章
南宮嘉聞言，眼中驀地一酸，竟落下淚來。
南宮堂心似刀絞，慢慢回憶三年前——
“三年前，朝局已經陷入膠着，先皇身體每況愈下，雖仍撐着上早朝，卻已顯出油盡燈枯之相。太子之位遲遲未定，朝堂之中拉幫結派之風盛起，我原以為陛下會順勢奪取太子之位，沒想到他卻暗中将朱璋推上了太子之位。朱璋生性暴虐，實在當不得一國之君。可能與之相争的三皇子，卻生性懦弱，不僅如此，他的母族太盛，徐氏一族野心勃勃，在朝堂內外只手遮天，若哪一日朱黎登位，就是外戚幹政，國将異姓。兩者比較，都不是明君，這也是爹爹遲遲不肯站隊的原因。”
南宮嘉面露驚詫，聽着那一個個曾經熟悉的名字，終究在三年後化成了塵埃，不複存在，心中不勝唏噓。她想起當初跪在書房門口，請求爹爹答應朱域求娶時的模樣，心中有些煩躁：“如果爹爹沒有答應讓我嫁給朱域，也就不會卷入這兩派之争，說到底，是嘉兒的錯。”
“此事并非嘉兒的錯。在你跪在書房門口求我之前，我早已與你兄長決定支持陛下。”南宮堂心疼地撫着南宮嘉的發頂，緩緩道：“想我南宮家如此龐大的族系，不管是陛下、朱璋還是皇後，會輕輕放過嗎？陛下求親前，皇後早就派人來試探過多回，說是試探，還不如說是威脅！”
說到這裏，南宮堂面上浮上了些怒氣：“皇後手段毒辣，朝令夕改，你與她也接觸過幾次，想必對她的手段也多有了解。我又怎麽會與她結盟？”
南宮嘉若有所思地點點頭，仿佛又想起了跳崖那晚，皇後出爾反爾，想要将她和爹爹一起囚禁在宮中作為牽掣兄長的籌碼。
“三皇子生性懦弱，毫無主見，朱璋本也不是明君，可我們卻看到了韬光養晦，藏于朱璋身後的陛下。陛下為權力而生，心思缜密，天資難以想象，朱璋有了他的幫助，可謂一步登天。這麽些年，陛下殺伐果決，愣是在朝中開辟了一條陽關大道，可朱璋是注定保不住太子之位的。陛下原打算借朱璋韬光養晦，待到時機成熟，便廢了朱璋，自己奪嫡。”
“我與皇後結盟，暗中盜出楚州地圖，反倒助朱域除了朱璋？”南宮嘉正色坐直了身子，一臉不可思議，“這些難道都在他意料之中？”
“并非。”南宮堂苦笑着搖搖頭，“那時并不宜動朱璋，陛下羽翼未成，還需要他來多加遮掩。我雖被困暗牢，但陛下卻時常過來談論朝局。我本因他冷落與你，對他多有敵意，可慢慢地卻發現，陛下并非故意傷害你，而是他至始至終，除了天下，沒有半點兒女私情。只可惜，你一朝醒悟，再也不願親近他，他反倒開始後悔，開始回憶你的好，最後竟對你也生出了感情。”
“呵……他對我生出感情？”南宮嘉流露出鄙夷之色，“徐如意助他奪位，如今成為四妃之一，哪一日若突然離他而去，朱域的反應恐怕如現在一樣罷。而且，朱域他對我南宮一族，實在太過心狠。這樣心狠的感情，我還收受不起。”
他需要時，便可借助南宮家族的勢豐富羽翼，一旦受到威脅，便毫不猶豫地将南宮氏一腳踹開，不問死活。到臨了，竟還用爹爹脅迫兄長為其在西北效忠，實在是冷心冷血至極。
要說這樣的朱域會對自己有了感情，那是連鬼都不信！
南宮堂見女兒情緒憤然，并不想幹涉二人感情之事，他猶豫了一瞬，還是說道：“嘉兒還記得南宮續一支嗎？”
“爹爹可說的是在江浙一帶從商賈之業的伯伯”這個名字對南宮嘉來說實在熟悉，南宮一族世代為官，可這一旁支的南宮續伯伯卻獨獨喜愛從商，并且做得風生水起，陣仗很大。
南宮堂點點頭：“他做的是販鹽的生意。鹽一直由官府壟斷，因其利潤頗大，并且不好管理。可你伯伯卻在陛下的授意下，幹起了私下販鹽的生意，他不僅幫助朱璋解決了銀錢的問題，自己也賺得盆滿缽滿。可人都是有貪欲的，你的伯伯更甚，他開始動小心思，又将手伸到了軍火生意上。楚州盛産鐵礦，有些知情人知道他是陛下的人，便開始對他睜只眼閉只眼，如此一來，他的膽子越來越大，動靜也越來越大，直到有一天，被先皇察覺了。”
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“那時先皇只查到了些蛛絲馬跡，若被他查到鹽運的事，不僅朱璋遭殃，陛下的多年謀劃也會前功盡棄。又正巧皇後對西北動手動腳，林老将軍漸漸壓不住西北的世家，所以，陛下決定表面推垮南宮全族，暗中派昊兒前往西北。南宮一族敗于陛下之手，皇後怎麽也想不到，他會暗中幫助陛下鎮壓西北，奪取西北軍權。等到皇後終于察覺，也已然晚了。”
“真是好缜密的一盤棋。”南宮嘉捏緊了拳頭，直捏的十個指節都微微發白，“只是他做的這一切，對我們南宮一族公平嗎？”
“朝堂争鬥從來都是殘酷的，勝者為王，敗者為寇，沒有人會考慮公平不公平。”南宮昊不知何時已經站在門口，他擡步走進屋內，嚴肅地看着南宮嘉，“嘉兒，你從未如朝堂，不知朝堂險惡，有時候，你對別人論仁慈，別人便會利用你的仁慈，将你趕盡殺絕。誠然對南宮族的确殘忍了些，可他腹背受敵，他不出手，等待他的便只有死。爹爹下獄那晚，我曾偷偷潛入睿王府——”
南宮嘉猛地擡起頭看向南宮昊，今夜聽到的一切，實在讓她太過震驚。
“那晚我憤憤不平，拼着一口氣想要與他理論。可陛下不僅故意讓我聽到了他與朱璋的謀劃，還坦言願意暗中保護被流放西北的族人。他允諾我，只要前往西北助他奪權，他會留爹爹的性命。嘉兒，你多次想要從陛下手中救出爹爹，最終也借皇後之後成功了，可若真的細想，你更願意爹爹留在暗牢，還是留在奸詐的皇後手中？”
南宮嘉面上似紅似白，緊咬着唇，将視線投落于地面，不肯出聲。
作者有話要說： 這一章寫得我腦殼有點暈
