第34章 凱旋之日

銀海鷗旅店的老板娘一大早就喜氣洋洋的，見了誰都笑臉相迎，新來廚房工作的小弟弄錯了客人的早餐，她竟然沒有打罵，反而賞了他兩個銅板，讓他出去買點兒好吃的。這對廚房小弟來說可謂破天荒的頭一遭。當這個笨拙的新員工揣着賞錢出門，擔憂這會不會是暴風雨前的寧靜時，老板娘正哼着小曲，端着豐盛的早餐上樓，敲響了“信天翁”套間的門。這個套間是整座旅館中最豪華、最舒适的房間，價格自然不菲。昨天，一位商人包下了整個套間，還預支了一個月的房錢，這讓老板娘樂得合不攏嘴。

當然，她今日如此意氣風發，可不僅僅是由于上述原因。

“誰？”信天翁套間中的客人問。

“是我，老爺，我送早餐來了！”

房門開了。一名十七八歲的年輕人站在門口，警惕地望着老板娘。他像約德諸城邦現下的小年輕一樣，染着五顏六色的頭發。他們管這叫“時尚”，老板娘卻敬謝不敏，只覺得荒唐滑稽。不過她可不敢指摘客人的愛好。

“請進。”年輕人說。

老板娘進了門，将早餐放在桌子上。那位包下房間的商人倚在窗邊，好奇地望着下方的街道。商人也十分年輕，估摸不超過三十歲，一頭白金色的長發，柔順地披在肩頭。他名叫恩佐，自稱來自梵內薩城邦。那個開門的年輕人是他的學徒，名叫朱利亞諾。

老板娘快速掃了房間一眼。套間中有兩張床，一大一小。那張小床幹幹淨淨、整整齊齊，絲毫不像睡過人。大床反而被褥淩亂，好像打過一夜枕頭仗似的。看來這兩位客人昨晚同床共枕。老板娘立刻猜出二人的關系。要麽他倆其實是情人，怕別人說三道四才以師徒之名掩人耳目；要麽兩人真是師徒，但發展出了超越師生之情的關系。老板娘見多了這樣的例子。當老師的英俊潇灑，做學徒的眉清目秀，兩人的年紀又差不了多少，變成這種關系簡直再常見不過了。

“老板娘，贊諾底亞城邦每天都這麽熱鬧嗎？”倚在窗邊的金發商人問。

老板娘笑眯眯地回答：“咱們城邦平時自然也很熱鬧，不過今天這樣算是特例。”

“哦？難道有什麽節慶活動？”

“比節慶還叫人開心吶！赫安·蘇維塔将軍剿滅了一群在附近海域作亂好些年的海盜，今天是他凱旋的日子！”

銀海鷗旅館坐落于贊諾底亞著名的海濱大道旁，正對着波光粼粼的尖晶海灣。大道環繞海灣，連接海港和元老院。海灣這一頭是商港，另一頭則是軍港。

海濱大道張燈結彩，人頭攢動，仿佛整座城市的居民都湧到了這條路上。城市衛隊在街邊拉起繩索，驅趕人群後退，卻仍然時不時有膽大者鑽過繩索，跑到街心。人人口中狂熱地呼喊贊諾底亞與赫安·蘇維塔将軍的名字。一面手工刺繡的贊諾底亞紅藍雙色旗被人們挨個傳遞，如同一艘船漂過人群的海洋。

“這麽多人……”恩佐訝異地低語。

“可不是麽！蘇維塔将軍一回來就要去元老院報告，海濱大道是他的必經之路，大家都聚在這兒，等着一睹他的風采呢！”

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“這位将軍居然如此受人愛戴。”

“當然啦！”老板娘眉飛色舞，聽見一個外邦人誇贊他們的将軍，她比自己聽到贊美還要高興，“将軍年輕有為，又為城邦立下汗馬功勞，誰能不愛戴他。據說，”她故作神秘地壓低聲音，“執政官今年任期屆滿，元老院有意推舉蘇維塔将軍擔任新執政官！”

街上爆出一陣震耳欲聾的歡呼。三個人連忙擠到窗邊向外望去。

一列士兵邁着整齊劃一的步伐從海濱大道西邊而來，每個人都身着深紅色軍服，胸前挂着明藍色的绶帶，手持武器，靴子擦得锃亮，軍容之壯麗令人嘆為觀止。一名軍官打扮的男子騎在白馬上，脊背挺得筆直，如同一柄長矛。圍觀人群不斷将花瓣灑在他身上，一時間，海濱大道仿佛成了繁花飄落的庭園。人群中的少女向他抛去熱情的飛吻，就連老板娘都未能免俗。軍官對紛紛揚揚的花瓣和尖叫的少女視若無睹，不知是故作鎮定還是早就習以為常。

隊列接近銀海鷗旅館時，老板娘匆匆向兩位客人道歉，激動地跑下樓，鑽進人群中，憑借她粗壯的體型擠到最前面，以便在最近距離觀看蘇維塔将軍。恩佐和朱利亞諾顯然沒她那般興奮，只是饒有興味地倚着窗戶，等待将軍的隊列打旅館前經過。

“這位将軍深孚民望，就算當選執政官也不稀奇。可惜，城邦中并非人人都愛戴他。”恩佐嘴角一弧，頗帶嘲諷。

“此話怎講？”

恩佐朝人群中一指。朱利亞諾眯起眼睛，尋找他的目标，很快他就發現了異常。兩個帶着金色面具的人混在人群中，遠遠觀望蘇維塔将軍的隊伍。雖然他們也揮手致意，卻顯得沒有周圍人那麽興致昂揚。

“緘默者！”朱利亞諾低呼。

“看來，這座城市裏有人想要大英雄蘇維塔的命呢。”恩佐玩味地摸了摸下巴。

朱利亞諾轉而看向他：“那我們……”

“不關我們的事，別插手。所有的緘默者都親如手足，除非必要，別妨礙你的兄弟姐妹做事。”

朱利亞諾默默點頭，心中卻有些酸楚。蘇維塔是個了不起的英雄，前程似錦，還受人喜愛。一想到他會喪命于刺客之手，朱利亞諾便難過不已。但他很快将這種傷感驅除出心底。他和那兩名緘默者一樣，也是來殺人的。既然他不為自己的目标而感到傷心，那就不要為蘇維塔遺憾。

“別管蘇維塔了。我們已經到了贊諾底亞，下一步怎麽辦？”朱利亞諾問。

“想辦法不引人懷疑地接近費爾南多·因方松，尋找他的弱點。切記，我們不單單要殺他，更要找出他和博尼韋爾勾結的證據。不要讓仇恨蒙蔽你的雙眼，朱利亞諾，別把自己當成一個複仇者。你不是為了私仇而去殺費爾南多·因方松的，你所做的一切都是為了任務，為了完成委托人的願望，為了侍奉真實與虛飾之神。”

朱利亞諾深吸一口氣：“我明白了。”

兩人複又望向窗外。蘇維塔将軍的隊列已從銀海鷗旅館門前經過，留下滿地的花瓣。人群中的兩名緘默者似乎察覺到了恩佐的監視。他們向樓上投來意味深長的一瞥，然後迅速消失在人海中。

“我有個問題，”朱利亞諾說，“如果兩個緘默者的任務互相敵對，他們不得不為此而拔劍相向，那該怎麽辦？”

“要麽有禮有節地退開，要麽至死方休地厮殺。真希望我們和那兩位弟兄将來的道路不要交彙。”說着，恩佐碰了碰胸前的聖徽，“然而諸神并不總會回應信徒的祈願。祂們甚至愛開惡劣的玩笑。你不能用凡人的标準去衡量神。”

“我覺得我們和他們不會碰上。”朱利亞諾說，“蘇維塔将軍和費爾南多有什麽關系呢？”

“希望如此，朱利亞諾。”恩佐輕聲說，“希望如此。”