第24章 ·謝禮
直到拍下驚堂木，順利結束上午的書場，錦哥這才松了口氣。看來，那個白衣男子和其他那些捉弄過她的客商一樣，只不過是個偶爾的過客。
她收拾完東西，夾着包裹正要下樓，老孫湊了過來，“老掌櫃找你呢。”
錦哥奇怪地看看他，“我正要下樓。”
老孫搖搖頭，指着三樓道：“老掌櫃不在樓下，他在天字一號房。”
錦哥不禁一陣疑惑。清風茶樓的三樓全是客房，老掌櫃為什麽要在那裏見她？
雖然在清風茶樓說書有好幾年了，錦哥卻是從來沒上過這三樓。她夾着包裹來到天字一號房，見房門緊閉，就伸手敲了敲。
開門的，是個身高幾乎頂着門框的巨型漢子。那漢子滿臉的胡須比昨天那位少東家還要誇張，竟讓人一時看不出他的五官。
他的左臂似乎受了傷，正用布條吊在脖子上。見敲門的是錦哥，那人瞪起牛一樣的大眼，若不是眼神裏流露出的只是驚奇，錦哥幾乎本能地就要拔腳逃跑了。
然而，那巨漢也只是瞪着牛眼瞅瞅她，竟一句話都沒問她，就側身讓到了一邊。
雖說是讓到一邊，可因他體形巨碩，卻仍有一半身體堵着門。從他讓開的縫隙間，錦哥看到老掌櫃正站在房裏，雙手垂在身側，似在畢恭畢敬地送着什麽人。等那巨漢完全讓開，錦哥這才看到，裏間的一扇門正在徐徐合上。
原來，這客房竟還是個套間。
老掌櫃扭頭，看到錦哥，便笑着招招手，道：“錦哥來了。來，進來。”
錦哥不禁又是一陣疑惑。走過那個巨漢身旁時，她忍不住擡頭看了那巨漢一眼。
那巨漢忽然沖她一咧嘴，露出一口參差不齊的板牙。
錦哥眨眨眼，扭頭問老掌櫃：“老掌櫃找我？”
“啊，是，”老掌櫃笑道：“聽說昨天你救了少東家……”
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他的話還沒說完，錦哥的眉就皺了起來，打斷他道：“沒有。”
“咦？”老掌櫃和那巨漢同時“咦”了一聲，不約而同扭頭看向錦哥。
錦哥卻又閉上了嘴，沉默地望着老掌櫃。
相處多年，老掌櫃深知她的性情，便嘆了口氣，道：“昨天你掃墓的時候，是不是遇到有人在追殺一個人？”
錦哥沉默片刻，勉強點了一下頭。
“這就對了，”老掌櫃笑道，“被追殺的，就是我們少東家。”
“可我沒救他。”錦哥道。
“你替他包紮傷口了，不是嗎？”老掌櫃道。
錦哥皺眉，“這不算救。”
老掌櫃呵呵一笑，“你這孩子，就別謙虛了，助人于危難，那就是……”
錦哥忽地一擡頭，堅持道：“這确實不算救。”
見她滿眼的認真，老掌櫃不由一愣。
一旁的巨漢則不耐煩起來，猛地一推錦哥的肩，甕聲道：“救了就是救了，你這娃兒，怎恁擰，跟個娘兒們似的！”
那力道，竟推得錦哥一下子撲了出去。也幸虧屋子中間放着一張鼓形桌，這才免于她摔倒。
錦哥撐着桌邊扭過頭，怒瞪着那巨漢。
那巨漢看看自己的手，再看看錦哥，尴尬地抓抓腦袋，嘀咕道：“這娃兒，也忒像個娘兒們了，連一指頭都抵不住。”
錦哥頓時就火了，擡頭沖他低吼道：“你才像個娘兒們！”
那巨漢一愣，瞪起牛眼低頭望着錦哥。錦哥也毫不示弱地仰頭和他對瞪着。
半晌，那巨漢哈哈一笑，伸手想去拍她的肩，可看看錦哥的小身板兒，再看看自己蒲扇般的大手，只得又收了回來，笑道：“你這娃兒，膽子倒不小。你說說，天下可有我這麽壯的女人？”
錦哥輕蔑地一眯眼，“眼前可不就有一個？！”
那巨漢愣了愣，頓時大怒，伸手就要去拎錦哥的衣領。
“且慢且慢，”老掌櫃趕緊攔在二人中間，對巨漢做了個稍安勿躁的手勢，又扭頭對錦哥道：“我知道，你大概是嫌麻煩才不肯承認。不過我們也沒有惡意，只是想表達一下謝意而已。”說着，他擡手指向鼓形桌上一個被大紅綢緞覆蓋着的托盤，“一點謝禮。”
錦哥順着他的手指看看那個托盤，皺眉搖頭道：“無功不受祿。”
那巨漢又怒了，“你這小子……”
就在他的手再次抓向錦哥衣領時，裏間的門忽然被人一把拉開。
“小五！”一個聲音及時喝止那個巨漢。
自打老掌櫃提及昨天，錦哥就知道，裏間避着的人定然是那位“少東家”。此時見他出來，她不由擰起眉，眯眼向他看去。
周轍原本并不想這麽早在錦哥面前現身，他本想先在暗處觀察她一陣子的，卻不想她竟一副完全不想跟他有任何牽扯的模樣。
站在門邊，他目光深沉地打量着錦哥：“昨天，你确實是救了我。”
“我确實沒有。”錦哥眼中的警戒更濃了，“昨天只是碰巧遇上，最多只能說是我幫了你一點忙，還說不上是什麽救。”頓了頓，又不滿地道：“你給我惹了很多麻煩，這倒是真的。”
她的直言不諱不禁讓周轍一怔。
老掌櫃則擡手搔了搔鼻尖，他就知道她是嫌他們麻煩了。怕少東家誤會，老掌櫃忙扭頭對周轍解釋道：“這孩子，最怕麻煩。”又對錦哥笑道：“不管怎麽說，你幫了我們少東家，這是謝禮，你就收下吧。”說着，伸手掀開蓋在托盤上的紅綢。
托盤裏整整齊齊碼放着一層銀錠，看着該有百十來兩的模樣。
錦哥微一揚眉，緊接着又是一皺眉。
自從見到錦哥的第一眼起，周轍就發現，她的眉頭幾乎就沒有不皺起的時候。他不自覺間也學着她皺起眉，對她說道：“算是賠禮也行。既然你認為我替你惹了很多的麻煩，就當是賠禮吧。”
“這倒不必，還不到那個程度。”錦哥說着，轉身要走。
老掌櫃和周轍同時向她邁了一步，正想繼續勸說，錦哥卻忽然停住了腳。她扭頭看看周轍，又看看老掌櫃，再低頭看看那盤銀子，歪頭想了想，伸手拿過一錠，道：“不過，昨天确實是因為你，毀了我的一件衣裳。這個就當是賠償了。”說着，又看向老掌櫃，“老掌櫃可還有其他事？若是沒有，那我就先告退了，我下午還有一場書要準備呢。”
看着她從容地關上房門，老掌櫃搖頭笑道：“這孩子，定是覺得我們很麻煩。”
站在樓梯口，錦哥将那錠銀子塞進包裹，又摸着耳朵搖了搖頭，嘀咕道：“麻煩。”
她正要擡腳下樓，卻只見從樓梯拐彎處上來一隊人馬。為首的，是跑堂的小餘，後面跟着一隊擡着行李木箱的苦力。
小餘并沒有注意到她。他轉身避讓過那些擡行李的人，對跟在後面的一個白衣男子道：“真是不巧，您老剛好晚了一步，昨兒晚上我們少東家剛住進天字一號房。不過這天字二號房也不錯，從窗口就可以直接看見鄱陽湖。”
那白衣男子似乎并沒有在聽小餘的唠叨，他正扭頭和身後一個文士模樣的中年人低聲說着什麽。
雖然沒看到那人的臉，錦哥還是皺起了眉。
這人，正是昨天的那位惡客。
那人扭回頭，一擡眼，看到錦哥站在樓梯口皺眉望着他，便“啪”地一合扇子，指着她笑道：“哈，真是有緣！”
錦哥不由又是一皺眉，後退一步，讓開樓梯口。
“就說我們有緣嘛，”那白衣男子推開那些擡着行李的苦力，搶先一步上了樓梯，站在錦哥面前笑道，“又見面了。說起來，我們還沒通報過姓名呢。你叫什麽名字？”
望着被他推得東倒西歪，艱難地穩着木箱的苦力，錦哥皺眉道：“你堵着路了。”
白鳳鳴扭頭看看那些人，不在意地一揮扇子，道：“你還沒回答我呢。”
看着那些人搖搖晃晃努力堅持的模樣，錦哥再次皺起眉，伸手一把将他從樓梯口推開，“你擋道了！”
那白鳳鳴一個不防，被她推得倒退一步。他的眼神驀然一冷，可再擡起頭來時，臉上卻仍然是笑嘻嘻的。他再次無視那些擡行李的人，前進一步，依舊擋在樓梯口，對錦哥嬉皮笑臉道：“你對我可真是不客氣，真讓人傷心啊。”
見他再次堵住樓梯口，錦哥咬咬牙，只得自己後退一步，希望能将那人從樓梯口引開。
而，那人果然如她所期望的那樣沖她邁近一步。
雖然她成功地将他引離了樓梯口，那人卻又故意向她逼近一步，以至于兩人間的距離近得仿佛連她都被他身上所佩香囊的香氣所包圍了一般。
那濃膩的香氣熏得錦哥又是一陣皺眉，她只得再次後退一步。
不知怎麽，她竟忽然想起那位少東家身上仿佛陽光般的清爽氣息。
見她後退，那人則笑嘻嘻地再次逼近過來，直逼得錦哥不得不一步步地往後退去。
“我叫白鳳鳴，你叫什麽名字？”
白鳳鳴嘻笑着，錦哥則厭煩地沉着臉。
正在這時，小餘終于跟在那些行李後面上來了。聽到白鳳鳴的問話，他立馬插|進來搶着答道：“他是錦哥兒，在我們茶樓裏說書……”
他的多嘴多舌還沒說完，就被錦哥的一記眼刀截去了話尾。
“錦哥兒？好名字。”那白鳳鳴笑着，擡手去撫錦哥的肩。
錦哥警覺地後退一步，後背卻不知撞上了什麽東西。頓時，她的鼻翼間飄過一陣如被太陽曬過般的溫暖氣息，一只大手搶在白鳳鳴之前，落在她的肩上。
作者有話要說：
