第76章 肋骨
◎父親和連國舅，您更喜歡誰呢？◎
75. 肋骨
炎炎日正午, 灼灼火俱燃。大約只過了半刻，殿內便傳來了姬旖的喊聲。
“來人！”
夏泓和那些帶刀的侍衛沖得最快，呼嘯着湧了進去，腳步聲紛亂不已。
芳卿跟在後面進去, 前面的侍衛們卻止步不前, 齊齊停在了屏風外面, 更有人不自知地後退了一步。
高頭大馬的侍衛們攢聚在一處。前面有一具身體倒在地上, 侍衛之間的縫隙露出了幾塊破碎的人影。那人身上的衣裙染着描金的木芙蓉，此刻淩亂地堆在地上, 也如同被揉碎了一般。
芳卿繞過他們，果然見到姬盈抽搐不止地倒在了地上, 醜态百出。
向來愛美風流的一個男子，此刻已經脫了相。口歪眼斜, 五官猙獰。曾經風華絕代的少年天子, 留給人間的最後一面卻是瘋瘋癫癫, 不堪入目的可憎嘴臉。
姬旖站在一旁安然無恙, 但臉色同樣青白一片。
“叫太醫來！快！”
案幾上的酒壺酒杯歪七豎八倒了一片，透明黃綠色的酒液淅淅瀝瀝地從桌沿上滴下來, 将一地狼藉澆得更加淩亂不堪。
呆愣着的侍衛聽見命令如夢初醒，迅速跑了出去請太醫。但留在原地的人都知道太遲了，已經來不及了。
倒在地上的皇帝漸漸不再抽動, 面朝上瞪着眼睛, 俊美的臉上挂着詭異的笑容，竟不像是人的表情。
……
同光七年秋, 大燕開國以來的第三位皇帝姬盈離奇病逝, 在位時間只有短短八年。
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史書記載, 他因帝位來之不正、殘害手足, 踐祚以來日夜惶懼，終于在第七個秋天憂思而亡。
……
那天清晖殿裏一片混亂。事後，公主秘密關押了宮官侍衛十餘人，然後查明酒中無毒，但那對犀牛角杯的杯壁內側塗了牽機藥，可見毒/藥不太可能從外面進來，而是同光皇帝自己下的毒。
兩只杯子裏都抹了牽機藥。窮途末路的皇帝失去理智之下，動了同歸于盡的念頭。可惜他并未能殺死自己最嫉恨的妹妹。公主不知何故，沒有喝下那杯酒。
知情者以為公主，也就是後來的新君先行識破了兄長的詭計，所以未遭毒手；但因為只有她獨自幸存，便又有了兄妹阋牆、同光帝被胞妹鸩殺的說法。
野史雜評衆說紛纭，坊間并沒有人聯想到後來官拜二府的郁尚書。
總之先帝已然龍馭賓天，死無對證。
“太危險了。”
連決得知了前因後果，最不解的就是：“莫非你最開始的打算就是連同和怡一起除掉？”
芳卿搖了搖頭。
她說：“雖然看似是個一石二鳥的毒計，但我并沒想過殺了和怡。若他們兩兄妹都死了，幼主尚在襁褓，君弱臣強，天下必會大亂。四方諸國也會虎視眈眈。我不能做和永康他們一樣的事情，不能明知戰火可以避免，卻還推波助瀾。”
“那你怎麽能肯定，和怡不會喝下那杯酒？”
芳卿笑道：“因為她有孕了。”
一個母親或許會拿孩子的性命開玩笑，但一個君主絕對會為了她的帝國保住嗣子。芳卿不聲不響地留心探看過，姬旖有孕後确實滴酒未沾。每次宴會，她都使了障眼法，将酒潑了。
這次铤而走險成功，堪稱算無遺策。
連決啞然。總是伶牙俐齒的他，突然看着芳卿不會說話了。
芳卿的笑意收了收，一時也有些無所适從。
一般不會有人喜歡城府深沉的人。女人反感詭計多端的男人，男人也讨厭處心積慮的女人。因為他們平時習慣了對人機關算盡，算計了所有人，難保不會有一天算計枕邊人。昨日是算計了他，今天就可能算計你。誰都不願意有朝一日，那些陰謀詭計落在自己的身上。
畢竟天長地久也有時盡。愛只是眼前的彩雲琉璃，有濃郁的一天，也有寡淡的一天。
連決緘默了許久，問：“皇後姐姐和我也是你這番設計中的一環罷。”
芳卿也啞然了。
這就是什麽都不瞞着他的壞處。連決太聰明了，什麽都猜得出。不像霍成烨的腸子那麽直，能讓她哄弄過去。
芳卿澀然道：“這件事是我欠你的。我想對付他，無論如何都會損害皇後娘娘的利益。之後的事……我不敢說亡羊補牢為時未晚，但的确是我能想到的最好的辦法。阿決，你若怨我，我也認的。”
“不，他死了，皇後姐姐反而能更幸福。”連決沉悶地說道：“我本也想殺了他，不然哪裏來的牽機藥給你。”
姬盈死後，阖宮都在準備大行皇帝的後事。
他死得突然，按理說喪儀不會那麽快準備齊全。可是姬旖要僞造出兄長染病已久的情勢，須得讓少府做出個樣子，仿佛為國喪這日準備了一段時間。
除此之外，還有許多雜務需要她處置，其中就包括了對連皇後的發落。
芳卿當時放膽谏言，說既然大行皇帝是“病逝”，那麽急于針對皇後則容易引發世人猜忌。況且她不是永康，沒有将中宮一并斬草除根的理由。而且善待皇後，也迎合了她對新政的理念和向往，停止無止境的誅戮。
“如若中宮出面，宣稱大行皇帝生前彌留之際，顧忌皇子沖齡，選定皇妹繼承大統，由您嗣位便更加名正言順。”她試探着說：“之後您再将皇後殿下奉為太後，天下人也會傳頌您的仁厚。”
姬旖想也不想就否決了：“皇後雖然愚鈍，但貪心不足蛇吞象。封她做太後，不可。”
一座皇宮不能有兩個主人，遑論姑嫂天生不相容。
“那麽只上尊號，以示優待也未嘗不可。”芳卿便退了一步，“椒房仍居後位，見到您也是要行禮的。”
她引經據典，只道前朝也有舊例可循。的确是個折中的辦法，姬旖也無話可說了。
須臾，姬旖準許了她的提議，但還是不耐煩地抱怨了一句：“什麽時候也把這些玩意兒廢了。”
三綱五常，化家為國是姬旖讨厭的東西。這些規矩意味着，她只有遵循男皇帝的做法才能治理天下。如果她不想變成她母親那樣的帝王，就不應該繼承這些條條框框。但艱難的是，不立尊卑，就無以統治。
好在，她的王朝就快開啓了。
芳卿接下了她的首肯，下一步就是找禮部拟這些尊號。但是對她來說，這樁心事大致已了，也不能不算對連決有個交待。
姬旖瞧了她一眼，也想到了這個，問：“你如何能肯定皇後一定會幫我？”
“皇後殿下雖然沒有匡國濟時的本事，但在大事上并不算糊塗，也懂得審時度勢。”芳卿道：“況且連決還能游說一二，就是不知您能否給他一個将功折罪的機會。”
姬旖盯了她一會兒，沒有說話。
其實姬盈死時，她不是沒有對芳卿起過疑心。但芳卿清楚，只有她坐穩帝位，才對她最有益。她事事都為她考慮得周全詳盡，出謀劃策又如此得力，這樣的一個臣子對君主來說足夠了。
“我算瞧出來了，你現在牽腸挂肚都是連決。”姬旖默許地笑了一聲，“年輕人就這麽好？”
芳卿笑了笑，沒有否認。
讓連決當她的軟肋也好，因為他也是她那塊最剛硬的肋骨。
……
這天，芳卿回到家中，郁府來了一位不速之客。
霍行澤見了她，便急着說：“我聽說九如回來了，所以來看看她。”
“應該的，她也很想你。”芳卿點點頭，如常笑着說：“況且你馬上就要赴任了，再見她又不知是何年何月。”
霍行澤抿唇不語。
一切塵埃落定後，芳卿還是向姬旖求了恩典，請她将霍行澤外放。這個月，他便要啓程去南方了。
霍行澤知道，芳卿是為了讓他避避風頭，趁機徹底斷了和中宮的關聯，也斷了和她的人生的關聯。他苦澀地點了點頭，沒有不應的道理。今日他來郁府，也是前來辭別的。
芳卿叫婢女去喊了九如過來。自己臨去前，還是說了一句：“行澤，你還是九如的叔父，這一點并不會變。”
霍行澤的眼神依舊黯然。
并不會變的這一點，并非他是九如的叔父，而是霍成烨永遠是她心底最柔軟的部分。她仍然願意讓九如認他，只是因為不願與另一個姓霍的男人割舍。
自古以來，父親的兄弟也稱“二父”、“二爹”。霍行澤從一開始就是九如的半個父親，他的離去對小姑娘來說也很難接受。
傍晚，九如來見母親時，雙眼還未完全消腫。
她不僅因為叔叔離開而難過，同時也清楚地明白，自己不可能光明正大地喊他“阿爹”了。因為她已經見過了連決。
而今天一早，連決就聽說了霍行澤去了郁府。他還是像之前一樣，不由分說地跟了過來，但卻讓芳卿無情地擋了回去，說要顧慮女兒的感受。
九如是懂事的年紀了，對接下來要發生的事也有了懵懵懂懂的感覺。一到晚上，她便提出了想和母親同寝的願望，讓連決徹底無法露面了。
芳卿還以為，連決早就在回來的路上收服了這個小丫頭，但現在見九如霸占她的态度，就知道自己還是高估他了。
夜裏，九如抱着芳卿，躊躇着問：“娘，父親和連國舅，您更喜歡誰呢？”
芳卿啼笑皆非：“怎麽連你這個鬼靈精也來問這個問題。”
“娘，你就告訴我吧。”九如悶悶地問：“對您來說，是父親更重要，還是連國舅更重要？”
芳卿摸了摸她的小腦袋，安慰道：“當然是你父親。”
