第29章

愛德華心中有事，大腦亢奮，一夜沒合眼，倒是懷裏的威廉睡得死死的。這孩子的睡姿很不好，睡着睡着就開始在愛德華的懷裏拱來拱去。房間裏非常暖和，愛德華知道他不可能是因為冷了，本以為他是缺乏安全感，可拱到最後，等威廉完全縮進了愛德華的懷中時，又一張口，含住了愛德華睡衣上的一顆珍珠扣子，腮幫子一動一動的吸了幾下，這才心滿意足地停了下來，不再動來動去。

愛德華哭笑不得，難道威廉其實還保留着吸奶嘴的惡習？獸人和亞獸人雖然是卵生，但畢竟還是哺乳動物，剛出生的第一年只能喝奶。不過不是所有的孩子都能喝道母乳，只有女性亞獸人才有能力分泌乳汁，而男性亞獸人就只能給自己的孩子用奶瓶喂牲畜的奶水了。

愛德華聽說過，有的用奶瓶喂養的孩子會有咬奶嘴的惡習，又因為獸人在成年前無論是身體還是大腦都發育得極為滞後，因此這種咬奶嘴的惡習對于獸人來說，如果沒有人矯正，會延續很久，他甚至聽說過，有的獸人直到成年後還有含着東西入睡的沖動。愛德華身邊都是貴族的後代，即使是由男性亞獸人生育的，也請的起奶媽喂養，退一萬步講，就算有咬奶嘴的習慣，也早就被嚴苛的禮儀教育矯正了，現在，這是他第一次親眼看到咬奶嘴的習慣到底是什麽樣子的。

一股亞獸人與生俱來的母性的柔情在愛德華的心中回蕩着。一定要找個醫生好好糾正一下這個毛病。他心裏想着，臉上不知不覺的露出一個微笑。

所以，當近侍們輕聲的走進房間，準備服侍愛德華起床去教堂參加跨年彌撒最後的集體禱告，而拉開大床的帷幕時，看到的就是一臉溫和笑容的王儲，懷裏抱着熟睡中的小獸人，而小獸人的嘴裏正叼着王儲胸前的什麽東西。

幾個近侍倒吸了一口氣，其中一位正想叫醒威廉，卻被王儲一個手勢制止了。在所有近侍驚恐目光的注視下，愛德華輕輕地捏了捏威廉的臉：“好孩子，該起來了。”

威廉不情不願的睜開了眼睛，半夢半醒間，又含着嘴裏的東西吸了兩下，然後他渾身都僵硬了，迅速的突出嘴裏的東西，忽的坐了起來。

“我很抱歉，殿下！”威廉有些結結巴巴的說，“我不是故意的！”說着，他七手八腳地爬下床，又被被子絆了一下，差點摔倒。

愛德華也緩緩地坐了起來，他現在身體不好，身體變換姿勢如果太快就會覺得頭暈。他停了幾秒，才慢慢的滑下床站好，胸前那顆珍珠扣子附近的布料被威廉的口水暈濕了，顯得格外明顯。威廉光着腳站在地上，一擡頭就看到哪一片水漬，立刻漲紅了臉，深深的埋下頭。

一旁的近侍上前為愛德華脫去長長的睡衣，幫他穿上繁複的禮服。愛德華習以為常的伸手擡腳，看着躲在一旁恨不得和地毯融為一體的威廉，忍不住笑道：“臭小子，也知道不好意思？有咬奶嘴的壞習慣，怎麽不早告訴我？不早點糾正過來，等你以後成年了變成大人了，晚上睡覺還要叼奶嘴，那可真是會被人笑死的。”

愛德華的語氣裏充滿了親昵的打趣，威廉一聽就知道愛德華并沒有因此生氣，立刻擡起頭來，又對上了愛德華戲谑的視線，臉便更紅了，小聲說道：“我以為我已經改掉了呢……”

愛德華揚起一邊的眉毛：“那看來，改得并不徹底。”

威廉不好意思的摸了摸鼻子，開始穿自己的衣服。站在一旁無事可做的伊利莎白忙上前幫忙，卻被馬修急吼吼的擠開。在王儲面前，馬修不敢太過分，只是用口型對威廉嘲諷道：“白癡。”

不過威廉并不在意，因為等他們都收拾好以後，王儲向他伸出了手，兩個人手拉手一起回到了教堂的大禮堂。

自己的手指就貼着王儲柔軟的掌心，威廉忍不住用指尖撓了撓王儲的掌心，看着王儲低下頭，眼睛裏滿滿的都是寵溺的笑意，他突然覺得自己心裏那個盛放幸福的小酒杯已經被倒得滿滿的，甚至還汩汩的往外溢。

新年的第一天，大家都忙着補覺，第二天才恢複正常的社交活動。蓋在王儲頭頂的烏雲莫名其妙的散去了，王儲的臉上重新出現了燦爛的笑容，城堡也不再愁雲慘淡，氣氛輕松了很多。原本新年假期間正是舞會頻繁的時候，貴族們原本以為王儲今年沒心情，既不敢提及在赫爾城堡內辦舞會的事情，也不敢要請王儲參加自家辦得舞會。現在看到王儲的情緒又恢複了正常，立刻紛紛送來各種精致的請柬。

愛德華也知道自己這段時間吓到了大家，便挑了些位高權重的貴族的請柬，準備好好和自己的臣民交流一下感情。不過在此之前，他先自己召開了一次盛大的假面舞會。

舞會上，他把所有的近侍都趕進舞池跳舞，只留下奧古斯特在身邊，在歡快的舞曲省中，開門見山的說道：“我不會接受你的任何提議，除非你用事實說服我。”

“什麽事實？”奧古斯特問道。

愛德華微笑着看着場內翩翩起舞的男男女女，喝完了酒杯裏的低度果酒，奧古斯特立刻為他滿上。

“整個國家，妄圖篡權奪位的叛國者有很多，但是沒等他們邁出第一步就會陛下扼死在搖籃裏了。”他看着奧古斯特，“你們呢，你們能走多遠？”

“我們可不是想篡權奪位的叛國者呢，我的殿下。”奧古斯特放下雕刻着各種繁複花紋的純金酒壺，在愛德華腳邊的臺階上坐下，“這是符合歷史發展趨勢的變革，無論是對王室、還是對人民來說，都是極為有利的。所以，我們能走到最後，也只有我們能走到最後。”

“是嗎？”愛德華輕笑了一聲，向後一靠，一副不想再談的模樣，“去跳舞吧，說不定這就是你能參加的最後一場舞會了。”

“哦，別這樣，我最尊貴的殿下。”奧古斯特笑了起來，“奧布瑞閣下很想見見您呢。他是在野內閣前座成員威利蒙閣下的表親。”

愛德華看向奧古斯特，後者站了起來，對着人群做了一個手勢，很快，一個高大的男人來到愛德華的面前，鞠躬行禮。

現在的在野黨是自由黨，與幾乎由貴族組成的保守黨相反，自由黨內的成員大多是平民。自由黨既然是這種出身，和多爾蒂聯邦共和國聯手試圖推翻貴族統治，也不足為奇了。

愛德華動了動手指，像是撥弄了一下空氣一樣，說道：“新年快樂，閣下，去跳舞吧。”

王儲的話讓這位奧布瑞閣下有點茫然，他隐晦的看了眼奧古斯特，不知道自己時不時該聽王儲的話退下。

愛德華把酒杯塞進奧古斯特的手裏，壓低身體，輕聲道：“不過一個不知道從哪兒冒出來和議員沾親帶故的小角色，你難道就想用這樣的人來說服我？如果你們已經控制了整個自由黨，那就請自由黨的魁首親自來和我說吧。如果沒有，那就請你能請到地位最高的那一個。”

說完，他站起來走進舞池，離他最近的亞獸人立刻向他行禮并退開，把自己的位置讓給他。

只和王儲說了一句話的奧布瑞湊到奧古斯特的身邊：“殿下到底是什麽意思？他到底願不願意幫助我們？”

“他會的。這麽大地事情，他謹慎一點是好事，這說明與我們合作的不是一個蠢貨。”奧古斯特扶着他的手站了起來，走了兩步将酒杯放進仆人正托着的盤子裏，再轉身時，臉上已經是一副天真歡快的表情：“想跳支舞嗎，奧布瑞閣下？”

舞池內現在是節奏緩慢的貴族集體舞，愛德華早就把這種集體舞的每一個舞步記得如同本能一般，他一邊不失輕盈優雅的領舞，一邊在心裏思考着問題。

自由黨和保守黨一直針鋒相對，各自代表的利益集團不同，因此根本沒有合作的可能。自由黨現在已經屬于奧古斯特所屬的權力團體了，那麽，保守黨就只能緊緊的追随在國王的身後，畢竟國王執政的話，即使權力完全被收回，他也還有錢財和爵位。所以，他現在能争取的，只有保守黨。

不過即使是保守黨，也不是所有人都能合作，畢竟保守黨的另一個合作者，可是正當權的國王陛下。想要拉取保守黨的支持對抗國王，那就只能将他分裂。這并不難辦，即使是同一個黨派，為了內閣的位置，為了更有發言前的前座位置，為了魁首的位置，也是暗流湧動。

現在，愛德華最難辦的，就是軍隊的問題。想要保守黨追随他和威廉，那就要拿出足以和他們談判的實力。可他現在既沒有錢，也沒有人脈，要如何組建軍隊，購買能量炮？

這時，一曲終結，大家恢複為兩列，向自己的舞伴相互行禮，愛德華在心裏嘆了口氣，收回自己的思緒，這才發現，自己的面前，正站着一臉蜜意柔情的堂兄，康德拉侯爵。