第27章 現在我已經來了
修伊特帶着灰袍格雷留下的手劄和法師學徒北上，走水路轉道回東比爾倫斯省，法師們的老本營。
而埃文則領着幸存者們，長途跋涉，前往莫阿城會合。
這是1576年的春季，賽比倫省的都會城市莫阿中人流暫歇。
大部分的農民都忙着回去伺候自己的土地了，在這之前他們是受到領主的征召，來此耕種貴族田地的。一批“有罪的”人還必須耕種教廷的無稅田，他們的歸期和性命都掌握在審判會的修士手中。
播種的黃金季節已經過去了一半，很快就将來到乞食節，莫阿城中正在為此預熱。那些不需要春忙的商人、手工藝人和貴族們正在忙碌準備宴會——宴會的大小将直接影響到他們今年的收入。
此時此刻，外城門口處，已經插上了一批祈求天氣晴好的豐收旗幟，長長的燕尾在風中漫卷，發出獵獵響聲。
緊貼着城牆的是另一批旗幟，分別是現在在城中的大小所有貴族的族徽、這個教區的駐教神職人員的象征物、駐紮軍隊的番號以及幾大受到保護的商會和行會的旗號。
它們将正城門上方占得滿滿當當，但任何城鎮的主人都不會嫌旗幟太多，這代表着一個城市有多麽繁榮。
埃文将視線從城門上收回，在交過幾個銅板的入城稅後，領着人到了集合地點。
早他們十幾天到達的衛兵隊長考伯特已經等候多時，見到埃文後，兩人都是吃了一驚。
“對不起，帕拉丁閣下，銀火先生他……是已經離開了嗎？”考伯特小心地問道。
埃文答道：“他暫時有別的事情要處理，在路上與我們分開了。”
考伯特松了一口氣，伸出手為他們引路：“這邊，帕拉丁閣下。先到我們的臨時居所，再詳細說吧。”
埃文同他走在路上，外城的道路彎彎曲曲，被簡陋的房屋、小攤、推車還有堆積的布袋所占滿；他們領着後面幾個幸存的漁民一路繞道，走了幾乎有兩刻鐘時間，才找到了一片被簡陋的土牆圍起來的居所。
兩人進門後，許多埃姆登的幸存者聞訊趕出來，他們圍在兩旁，用敬畏的眼神拱衛着聖騎士向內走去。
埃文每每回過頭，總能看見他們的眼神；他們看着他，像看着希望的來臨，既有憧憬也有怯然。
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埃文安撫地對他們笑了笑，這笑容仿佛打破了隔在他們中間的藩籬，有人問道：“帕拉丁閣下，是你們解除了詛咒對嗎？”
埃文點了點頭，只是簡單地掃視了周圍的人，看看他們這幾日是否過得還好，便發現有人竟因為他的目光而熱淚盈眶。
這些幸存者的形容與考伯特一樣，憔悴了許多，但目光中仍有着生存的希望；而考伯特的眼中卻一片深沉，乃至于讓埃文一見到他，就吃了一驚。
此刻埃文心中有事，面向人群點了點頭，便跟着考伯特走進屋內。
而跟着他的幾個漁民找地方各自安置去了；昏迷不醒的塞西斯被人安排着背了下去；傻大個高山則捧着他的金屬疙瘩，乖乖跟在後面，聽憑埃文的吩咐找個地方睡覺。
兩人相對落座，彼此都沉默了片刻。
埃文說道：“對不起……我恐怕……我有負所托。我找到了你的幾名巡邏在外的士兵，然而他們……已經不幸罹難。”
他從懷中取出了兩名衛兵的名牌，并将他們的事情告知了考伯特。
考伯特看着這名牌上的兩個名字，許久後眼眶微紅，雙手緊緊抓着桌沿，最後竟至于緊咬着牙關、雙目含淚地說道：“我……我對不起他們。”
埃文看見這情态，又是吃了一驚，問道：“這些天發生了什麽？考伯特，你還好嗎？”
考伯特呼吸急促，幾乎難以為繼，片刻後猶帶哽咽地說道：“帕拉丁閣下，我……我辜負了您的托付。我……我沒有照顧好這些人。”
埃文不忍再看下去，深深嘆了一口氣，為他倒了一杯水。
考伯特将水慢慢飲盡，往常堅毅果敢的臉上幾次都幾乎要落淚，卻不願意慢慢冷靜下來再說，盯着那水碗，說道：“我們進城後，首先通知了奧爾特男爵大人，但大人拒絕提供幫助；而後我去向莫阿的伯爵大人示警，他同意封鎖埃姆登周邊區域，但也拒絕幫助我們——他說我們是奧爾特男爵的領民，他不能幹涉男爵的領主權；我又去請求教堂的幾位領事，他們說這些人沒有施洗過，不算是神民，他們不能幹涉地上國王的統治，連……食水也不肯多給。
“我……就這樣拖了一天，我們沒有水也沒有食物，凡是有能力進入內城、能投奔家人、有錢財的人都想辦法離開了……留在這裏的都是走投無路的窮人。大約五六天前，伯爵的命令開始施行，埃姆登的詛咒被公開後，我們失去了幾乎所有的收入來源，沒有人敢雇傭這些人，只能依靠一些救濟度日。
“後來奧爾特男爵為了避嫌，宣布解散了衛兵隊伍，我們的名牌也被回收了。幾個衛兵走投無路，把自己賣給了一位主教閣下……他們換來的幾十枚銀幣勉強保住了這裏的生活。”
窮困、疲乏、無奈和無助，連日裏層出不窮的磨難已經幾乎壓垮了曾經躊躇滿志的衛兵隊長。
這就是為什麽這片大陸上的底層人民會死死保護自己的土地，一旦紮根在某個地方就很難說服他們離開。因為失去土地，失去他們經營多年的家園，他們一無所有。
沒有人幫助他們，沒有人憐憫他們，他們存在的價值或許遠低于一頭耕牛，即便想要賣身成為奴隸，也幾乎沒有人販會收。
生命并不珍貴，甚至有時會被批發着誕生，又賤賣出去，輕易離世。
埃文安靜地等待考伯特冷靜下來，許久後說道：“我會想辦法。考伯特，一切都會過去的。”
聖騎士的聲音似乎永遠這麽有力，讓人不得不信服，并且感受到強有力的庇護和引領。
考伯特靜了下來，一手蓋着雙眼，呼吸逐漸平緩，終于說道：“我對不起我的士兵。我什麽也未曾給他們，只教會他們如何拼殺，如何送命，如何犧牲自己……”
“而這些都彌足珍貴。”埃文一手放在他肩上，沉着地說道，“現在我已經來了，我會将他們帶回來。那位主教的名字是？”
“凱爾·斯賓塞……他是莫阿的大主教閣下，他就居住在傳道區中。”考伯特答道。
埃文走出屋子，在這片被劃出來的貧民區中走了一圈。
伯爵命令埃姆登的幸存者不能離開這片區域，這裏衛生條件極差，街道髒亂地堆積着各種東西，滿是塵泥的地上常常還有水窪。
埃文在路口處停下。
他見到一個五六歲的小女孩蹲在一塊石頭上，正從水窪中掬起泥水洗臉。她脖子上套着一根繩子，将她拴在樹上，另一端還串着一個麥餅，而她的父母或許正忙着勞作。
埃文走到她面前，将自己的水囊遞給了她。
小女孩怯然地接過清水，珍惜地喝了兩口，過了一會兒，低聲問道：“你……你是天使嗎？”
“我不是。”埃文說。
“那，你是光明神嗎？”小女孩又問。
埃文撫摸她柔軟淩亂的額發，對她笑着搖了搖頭，接着起身離開了。
埃姆登的難民有接近五百人無處可去，被迫聚集在這裏，埃文路過時并沒有看到自己熟悉的身影。
他走出這片區域，通過內城的城門，守門的幾名衛兵打量了他許久，竟沒有收入城稅——因為穿着儀表，他們認為他是一名高貴的神職人員。
莫阿的內城與外面是截然不同的兩個世界。
街道寬敞明亮，石板鋪就的路上按照規定碼放着小攤，行人三五成群，其中會夾雜有衣着體面的貴族、神職人員和大商人。
埃文詢問過位置，穿過莫阿的商業區，很快走入傳道區。
走過代表着神國與人國的分界線的拱門，有人向着他身上灑聖水，高聲祝福道：“願父神指引着你的道路，尊敬的聖騎士閣下。”
這些灑聖水的年輕人見多識廣，有着極為銳利的眼睛，通過埃文的穿着，判斷出他的職業。
“也祝你一路順風。”聖騎士微笑着點頭。
他來到一座教堂前，說明了自己的來意。
出乎意料，他甚至并沒有報上名字，門童便仿佛知道他的到來，微笑着為他引路。
教堂中正在舉行一日三次的祈禱儀式，低沉舒緩的聖樂聲萦繞着這片潔白無瑕的地方。這裏如同天堂，所有人的臉上都帶着溫柔和煦的微笑，相逢時彼此點頭致意，即便毫不相識。
他們穿着長長的披衣，手中常握有教義或經文，走路輕緩，仿佛雪白的鴿群穿行在光明之下。
有人引領着埃文穿過教堂後的庭院，來到神職人員的居住區。
埃文聽到鳥雀鳴叫的聲音，他站在走廊中，回首去看兩邊栽種着的榆樹和花草。
“歡迎您的到來，聖騎士閣下。”有人說道。
埃文回過頭去，看到年輕的大主教仍穿着祭披，仿佛剛從儀式中匆匆趕來。
他微笑着向埃文點頭致敬，将手中的短杖輕輕擱在紅色天鵝絨的墊子上，溫柔地說道：“請原諒我的冒犯，尊敬的閣下。今日我的鳶尾花一夜之間全都盛開，闊別半年之久的燕子也回到屋檐下，于是我知道，一定有一位高貴優雅的客人即将登門拜訪。不知道我是否有這個榮幸，能夠親耳聆聽你的名字？”
