第26章
蘇既明在府上又休養了幾天，恢複了泰半。他已經接手了惠州府的訟獄等事務，惠州府的大小案子都要他批過，若有新案子，他因身體原因不便行動，惠州府的官差們便把案子送到他府上要他親批。
沒兩天，小胡子送過來一個案子。
“大人，這可真是一樁天怒人怨的案子！”小胡子還沒把罪狀交到蘇既明手裏，就已是一副義憤填膺的模樣，激動道，“可恨吶，實在太可恨！該死的登徒子當街調戲良家姑娘，還把姑娘強行擄走強|暴。可憐的姑娘抵死不從，卻被他活活掐死。簡直是禽獸！連禽獸都不如！”
蘇既明有些稀奇地看着他。這案子聽起來那登徒子确實可恨，但小胡子是個很圓滑的人，甚少會這麽義憤填膺，怎麽突然就有了這麽強的正義感？他接過罪狀書看了起來。一個名叫于八的男子三天前在街上喝醉了酒當街調戲少女，還将少女擄走強|暴，最後殘忍殺害少女。官府已經收集了幾名證人的證詞，這案子看起來和小胡子說得并無二致。
蘇既明皺眉：“這麽大膽子？”
“簡直膽大包天，”小胡子連忙附和，“那于八仗着有人給他撐腰，就是一個街頭惡霸！這種人，必須嚴懲！”
“有人撐腰？”蘇既明捕捉到了關鍵，“他什麽來頭？”
小胡子觀察着蘇既明的表情：“他的妹妹是覃知州最寵的小妾。官差把他抓回來，他還叫嚣着他是覃知州的小舅子，我們敢抓他，說要給我們好看哩！”
蘇既明挑眉。這下他知道小胡子為什麽一進屋就跟個唱戲的似的手舞足蹈了。
覃春雖然還沒被革職，大抵是皇命還沒那麽快到，但他已經被魏瓊架空了，所以最近這一陣子他索性稱病在家裏不出。惠州府的人都知道，趙采已經快不行了，覃春的官途也走得差不多了，尤其這小胡子，現在抱蘇既明和魏瓊的大腿抱得那叫一個熱乎，一來怕作為覃春舊部會被覃春拖累，二來也指望魏瓊和蘇既明能帶他升官發財。如今犯案的人是覃春的親戚，他表現得義憤填膺，是做給蘇既明看的，想要撇清和覃春的關系，在蘇既明面前表忠心。
不管小胡子是怎麽想的，也不管這個犯人到底是誰家親戚，這種案子沒什麽可說，蘇既明在罪狀書上批下一筆，道：“有司查明之後，如果罪證确鑿，斬！”
小胡子連忙豎起手指：“大人英明！”
蘇既明擺擺手，示意他如果沒別的事就滾蛋吧。
兩天後，蘇既明的傷情已無大礙，他便又回去官府上工了。
接近午時，蘇既明來到官府。他到的時候，覃春正在跟小胡子糾纏，小胡子一臉為難，看到蘇既明來了，就跟看到救兵似的眼前一亮：“蘇大人，你來得正好！”
覃春一見蘇既明，臉頰上兩坨肉就耷拉下來，一副喪氣模樣，顯然十分地不待見蘇既明。
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蘇既明當然也不待見他，問小胡子道：“怎麽回事？”
小胡子看似是跟蘇既明說悄悄話，實則聲音響得覃春能聽得一清二楚：“就是先前那個于八的事，我同大人說過，那于八是覃知州的親戚，不過大人您說了，那于八罪大惡極，必須處斬！覃知州是來為于八求情的，這個我真的不知道該怎麽辦啊！”
小胡子這話與其說是說給蘇既明聽的，倒不如說是說給覃春聽的。如今覃春雖然大勢不好了，但畢竟在惠州當了那麽多年的地頭蛇，盤根錯節的勢力總還有些，小胡子不敢得罪他太狠，一面抱着蘇既明的大腿，一面又對覃春虛與委蛇。實則他也曾被覃春那嚣張跋扈的小舅子給欺辱過，搜羅罪證給于八定罪的事他幹得最積極。可覃春一來找他說這案子，他馬上全都推到蘇既明身上，說是蘇既明一力要處死于八，自己是有心無力。
蘇既明蹙眉：“于八認罪了嗎？”
小胡子點點頭：“認了，認了。”
覃春瞪了他一眼，道：“我可是知道衙門審訊的那點手段！你們該不是屈打成招了吧！”
蘇既明呵呵冷笑一聲。
于八當街拖走少女的事很多人都親眼看到了，少女拼命抵抗呼救，但力氣太小，掙紮不過。于八是出了名的惡霸，身邊又帶着一堆地痞，路上的行人有的不敢去招惹他，有的又打不過他們，只好眼睜睜看着少女被帶走。等少女的父母得到消息趕過去要人的時候，少女已經沒氣了。這案子可說是人證物證俱在，并不存疑。
蘇既明懶得搭理覃春，轉身就往內堂走，覃春連忙沖上去攔住了他，硬是擠出一個笑來：“蘇大人，這案子，你可得查的再仔細點吧？”
“人證物證俱在，殺人償命。”蘇既明冷冷地擡眼，“還要查什麽？”
覃春道：“話不要說得那麽滿嘛，說不定還有什麽疑點。據我所知，那個死了個女人原本身子就不好，沒準她是病發了呢？至于你說的證人，也已經有人想起是自己看錯了。”
那于八是覃春最寵愛的小妾的親哥哥，自打于八被關進大牢以後，那小妾在家裏天天一哭二鬧三上吊，罵覃春沒用，連小舅子都護不住。于八一天不被放出來，那小妾就一天不給覃春碰，可把覃春憋壞了。
這要是擱在從前，這算是什麽大事呢？不過一條人命，覃春是惠州知州，随便吩咐一句就放人了，打這蘇既明回來之後，他地位大不如前。他說要放人，居然沒人理他，他就只好掏錢去收買證人，迂回繞了好大個彎子。
蘇既明停下腳步，招來官吏問道：“于八的案子，有人翻供了？”
官吏道：“是有五個已經改了供詞。”
“一共多少證人？”
“十幾個。除了那五個，還有兩個不肯出來作證了。”
“派人去查，那個翻供的證人是否被收買，是否被人威脅，一旦查明他們是收錢改供詞的，沒收賄銀并處罰五百錢，張榜通報。剩下的還沒有翻供的，派官兵保護他們，如果有人敢來威脅或者收買他們，統統抓進大牢！還有，若是官吏敢受賄或徇私舞弊，罪加一等！”
“你！”覃春終于繃不住臉了，“蘇既明，你這是挾私報複！”
覃春現在好歹名義上還是惠州知州，一旦蘇既明這麽做，翻供的證人被通報處罰，全城老百姓都會知道，惠州已經變天了，沒有人會再把他覃春放在眼裏！
覃春就不信這做官的誰會沒點貓膩，大多點事，不就是死了個老百姓麽，要是換做是蘇既明的小舅子他還能不幫？他故意這麽“秉公”，分明就是故意跟自己過不去！沒準，就是因為知道了是自己的小舅子，才非要處死于八的！
蘇既明自覺跟這種人沒有道理可說，不必浪費時間，連理都不理他，直接進堂去了。
覃春在他背後咬牙切齒：“蘇既明，咱們走着瞧！”
小胡子跟着蘇既明進了前堂，拐到覃春看不見的地方，他立刻一臉谄媚地對蘇既明豎起大拇指：“蘇大人，你太厲害，太有魄力了！那些徇私枉法之徒就該狠狠打擊，我對大人的敬佩之情猶如滔滔江水……”
“少拍馬屁！”蘇既明不耐煩地打斷他，想了一會兒，道，“這案子你去跟特使大人通報一聲，讓他派人盯着覃春，免得覃春亂來。”
小胡子應了一聲，還想跟蘇既明再套套近乎，蘇既明還要辦公，嫌他礙事，冷着臉把他給支走了。
