第3章 算計

許氏頭七未過，富貴人家都是第五日或者是第七日出殡，馮家這邊定下的日子是五日。阖府上下一片缟素，這丫鬟從東北跨院那邊來，一邊臉腫起來，帶着五指印，嘴角還挂着血，身上髒兮兮的，怕是受了什麽委屈。

三姨娘兆佳氏心裏頭尋思了一陣，便攔住了喜桃。

她乃是這府中唯一的貴妾，生了三小姐馮雲靜。如今馮雲靜不過是個八歲的小姑娘，牽着自己親娘的衣角，有些怯怯地看着喜桃。

“你是怎麽回事？”兆佳氏握了自己女兒的手一下，示意她別怕。

喜桃知道這府裏鄂章有三名妾室，并幾個通房丫鬟，這三姨娘是素日裏最低調的，不像是二姨娘那樣蠢笨，也不像是四姨娘那樣妖巧蠻橫，似乎是個很明理的人。

“四姨奶奶跟我家二小姐鬧起來了，現在正打着，奴婢想去找老太爺……”

喜桃這話說出來之後，三姨娘眼底暗光一閃，卻用手中的帕子掩了嘴唇，掃了她手中提着的食盒一眼，道：“二小姐也是可憐的，太太才剛去……唉，老太爺尚在書房裏，你且去找找看，這事兒我不好插手……”

“謝過三姨奶奶，奴婢告退。”

“趕緊去吧。”

喜桃松了一口氣，卻抹着淚一陣小跑，順着走廊去了。

後面三姨娘看着她的背影，卻緩緩地将手上的帕子放了下來，一臉的思索。

這個時候三小姐馮雲靜松開了捏着兆佳氏衣角的手，再也沒有了人前那羞怯的模樣，問道：“娘怎麽放她去了？若是請了老爺子去，豈不……”

“我的姑娘啊，你還小，算計不到這裏去。”三姨娘笑了一聲，又開始往前走，“我若是攔了她，馮霜止會不知道？日後計較起來沒個完，不管怎麽說她還是個嫡女，身份地位擺在那裏，你日後也不要與她沖突。今日我算是幫了她，只不過……”

“只不過什麽？”馮雲靜一臉的好奇。

三姨娘道：“四姨娘是有孕的人，二小姐又是嫡女，你說老爺子來了怎麽處理？她們鬥起來，我就……”

這一下馮雲靜明白了：“還是娘高明，您教過我，這叫做——坐收漁人之利。”

“是我的小雲靜聰明！”

兆佳氏牽着她的手，下了游廊，本是想去看看熱鬧，不想看見前面鄂章站在東院前面，她腳步一轉，便向着鄂章走去。

卻說這邊的喜桃，好不容易到了書房，管家馮忠攔下了她：“哪裏來的丫頭敢擅闖老太爺書房？”

喜桃哭道：“奴婢是二小姐身邊的喜桃，二小姐被四姨奶奶攔在東北跨院外面了……”

馮忠一下就明白事情的嚴重性了，忙進去通報。

裏面正在寫折子的英廉立刻将筆擱下了，“叫人進來。”

“奴婢給老太爺請安，請您快去救救二小姐，太太辦喪事的這幾日，她幾乎不吃不睡，那身子骨若是再被四姨奶奶掌掴欺負，怕是……求求老太爺了……”

喜桃直接放下了食盒，給馮忠磕起頭來，額頭出了血，看上去更加狼狽了。

只這一聽，英廉便站起來了，一邊說一邊往外面走，“你好生說。”

喜桃将事情的始末交代了一遍，英廉皺眉不語，摸了一下自己下巴上的胡須。

倒是馮忠跟在自家主子後面，問喜桃道：“你提食盒是？”

喜桃抽抽搭搭道：“小姐說熬了紅豆湯給老太爺的，不過路上被我灑了……”

因為跑來的時候太急，裏面放着的湯早就沒剩多少了。

英廉停下腳步，看了馮忠一眼，馮忠會意，上去打開蓋子，之間裏面那青花碗湯盅裏還剩下一些湯水。馮忠在喜桃沒注意到的時候，悄悄向着英廉點頭，英廉無聲地嘆了口氣，轉身快步向着東北跨院那邊去。

馮忠卻笑了一下，慈眉善目對喜桃道：“喜桃姑娘你把這食盒給我吧，這已經都灑了，回頭我叫人給你送過來。”

喜桃雖不明白為什麽，但還是将食盒給了馮忠，馮忠叫下人端下去了，于是幾個人這才跟上英廉的腳步。

還沒到東北角的跨院，就聽到了喧鬧的聲音。

“好你個逆女！就知道惹你庶母生氣，看我不打死你！”

“嗚嗚……爺，都是妾身不好，不該嘴碎說二小姐不孝的，想來二小姐是個嫡出的，怕是萬萬不想我這肚裏的孩兒出生的，都是妾身不好啊……沖撞了二小姐，二小姐恕罪！”

“你聽見了嗎？你聽聽你庶母是怎麽說的？！還敢狡辯！按住她，這馬鞭子就是用來打你的！你那賤人娘死了，倒留下你這拖油瓶，在我面前惹人煩！”

“阿瑪，我額娘生前可有對不起你之處？她做了一輩子的賢妻良母，把自己的丈夫往別人懷裏推，對你的小妾們仁至義盡，可是換來的，卻是這些妾室對她女兒的污蔑——阿瑪，你冤枉了霜止啊！”

裝白蓮花？誰不會！

馮霜止臉上帶着傷，左右臉頰上都有手指印，背上已經被鞭子抽了幾下，初春的襖子已經開始減薄，她背上見了血，看上去慘慘戚戚，哪裏還有個馮府最尊貴的嫡女模樣？

“阿瑪，你口口聲聲說女兒對庶母無禮，可你不曾聽女兒一句解釋，都是聽信旁人之言！女兒不過是當日打了四姨娘的丫鬟，四姨娘便要親手打我出氣，我年紀小小如何能夠反抗？四姨娘身邊這麽多丫鬟仆婦，還能真的如她所說是我欺負她不成？”

這聲聲控訴，如泣血一般，只讓人聽着心驚，便是連一旁四姨娘的丫鬟們都有些看不下去，別過了臉。

鄂章最厭惡的就是別人反駁自己，他一來就看到自己最寵愛的四姨娘喊着“不活了”，哪裏還能冷靜下來思考？腦子太久沒用，也就廢掉了。

聽了馮霜止的反駁，他更覺得心中有一股火在燒，舉了鞭子就往馮霜止身上抽。

她不過一不到十歲的姑娘，當下便沒站穩倒在了地上，腳下絆住，再也躲不開，她哭出聲來，卻是暗暗估算着時間。

她本沒有想到，鄂章也會出現，等英廉等來了鄂章，真是倒黴透了。不過這個時候，英廉也該來了……

上輩子她嫁人之後遇到過很多算計，也十分看不起別人算計的行為，可是這一世她知道了——人在被逼入絕境的時候沒有什麽做不到的。

如今馮霜止已經走到了懸崖邊上，誰知道下一刻等待自己的是什麽？她必須盡快地、牢牢地，抓住英廉這一根救命稻草。

許氏的話，不斷地在她耳邊響起，藏起來，藏起來，藏起你的善心，也把你的壞心腸藏起來。藏起你的笑容，藏起你的苦痛，在任何人都無法發現你的僞裝的時候，便再也沒有人能夠傷害你了。

她埋着臉，沒有人看得到她唇角挂起來的那一抹笑，淺淡又充滿嘲諷的。

鄂章又是一鞭子抽出去，正打得起勁，卻不想再往回抽的時候忽然抽不動了。

他愣了一下，又發現整個跨院外面都安靜了下來，只有馮霜止的哭聲，斷斷續續……

擡起頭，那鞭子已經握在了一只常年拿兵刃的手上，不是英廉又是誰？

鄂章一下吓軟了腿，打着擺子，顫抖道：“老、老太爺，你怎麽來——”

“啪！”

英廉擡手就是一耳光扇在鄂章的臉上，直将鄂章扇得倒在地上，摔了個頭破血流，腦袋後面挂着的鞭子也挂得七零八落，整個人一瞬間就狼狽了。

四姨娘院兒裏的那些丫鬟婆子全部吓得瑟瑟發抖，便是四姨娘也站在一邊，臉發白、唇發青，駭然看着英廉。

以往鄂章不聽話，英廉從不下這樣的重手。

馮英廉是什麽人？外放出去做了那麽多年的官，身上積威之重，豈是他人可以想象？

只見他随手扔了鞭子，掃視了在場所有人，沒人敢吭聲。

他走過去，将馮霜止從地上扶了起來，看着自己這嫡親的孫女竟然這般狼狽，當真如那丫鬟所說的一樣，瘦極了，雙唇發青，更不要談身上其他傷處。馮霜止的孝心他是看在眼裏的，這府裏上上下下，還有誰想着他這個老頭子？

馮霜止紅了眼眶，眼淚簌簌落下來，“瑪法……”

英廉将她摟進懷裏，“我嫡親的孫女，誰敢欺負你？”

鄂章被人扶了起來，有些跌跌撞撞，心裏卻惶恐得很。

只聽英廉道：“馮忠，帶二小姐下去治傷，回頭立刻着人将白氏院裏刁奴發賣出去！鄂章劣子，寵妾滅妻乃是大罪，着令思過半月，不得出去鬼混！至于你那些個小妾，若是要惹是生非，統統給我攆出去了！”

【和珅】

最險惡的那一關，總算是過去了。

馮霜止快要不記得自己是怎麽熬下來的了。她躺在床上，才喝完了藥，從喜桃端過來的蜜餞盤子裏揀出一顆，塞進嘴裏壓了壓味道，這才有氣無力地問道：“外面什麽情況？”

馮霜止這話問得有些模糊，不過喜桃一向比較了解她的心思，斟酌了一下，回答道：“已經如老太爺說的那樣，四姨娘被罰禁足，在東北跨院不得外出，老爺也已經思過去了，那些個敢幫着四姨娘或者袖手旁觀的，也已經準備發賣了。”

看樣子還是英廉的話有用——這是她馮霜止的救命稻草。

“只不過四姨娘這懲罰也……”喜桃有些憤憤不平。

馮霜止反而勸她道：“畢竟現在還沒子嗣，發賣了下面的奴婢，已經算是警戒，最要緊的——寵妾滅妻乃是罪，本朝已有因此落罪的，老太爺也不敢鬧得太大。懷孕的小妾逐出府，這事兒怕是全京城都知道了……老爺子不是那麽糊塗的人……”

嘴上這樣說，她心裏終究是不甘的，想着自己前世的那些糟心事兒，馮霜止按了按自己的額頭，“明日便是額娘出殡的日子了……”

“可是小姐你身上到處都是傷，不能——”喜桃端着那蜜餞盤子，看着馮霜止那蒼白的臉，立刻出言阻止。

只是馮霜止心意已決，又哪裏是她一個小丫頭能夠輕易改變的？

馮霜止慢慢道：“我是她唯一的女兒，當送她最後一程的。我額娘苦了半輩子，我必須去。”

她話音剛落，就瞧見外面簾子一動，卻是老太爺英廉來了。

英廉一摸自己的胡子，嘆了一口氣，已經是在進門的時候便聽見馮霜止的話了。他嘆道：“是馮家對不起你額娘，你阿瑪頑劣，竟然對你……唉，是我老了……阿霁，你躺下吧，不必行禮了。”

馮霜止身上的傷才請了大夫治過，的确是起不來，她只能在床榻上彎身一禮，“瑪法言重了，總歸是女兒先惹了阿瑪不高興的。我不該頂撞庶母，只是……額娘方去，孫女實在忍不住……”

她這話，無疑又是給四姨娘身上抹了一把黑，要的就是四姨娘跳進黃河也洗不清。

英廉還不知道這小姑娘已經有了如此深沉的心思，他感念于她的孝心，還是接着方才的話題勸道：“你身上帶傷，出殡的事情……”

馮霜止這一下忽然掀了被子，下了床來，便直接跪在了英廉跟前，磕頭道：“為人子女者，若是連父母出殡都無法哭靈，又怎配為人子女？霜止年紀雖小，也未曾識得幾個字，卻還懂得這個道理。額娘膝下無子，還請瑪法允許孫女帶子哭靈。”

她深深地叩拜下去，額頭貼在地上，一片冰冷。

英廉長嘆一聲，彎下腰來扶她起身，“許氏是個會養女兒的，瑪法允諾你了，只是千萬注意身子，你阿瑪雖然思過，但出殡還是要去的。具體事宜我讓馮忠與你細說。此次你額娘的喪事，是你二姨娘操辦，還要同她商量一下。”

“孫女知道了。”馮霜止起身，抿唇咬牙，還是沒哭出來。

英廉是個人精了，怎麽看不出她是在強忍悲痛？此姝之心智，遠超過旁人。

馮霜止重新坐下了，英廉這邊跟她說了會兒話，就有宮裏的事情來找，所以沒一會兒又去了。這個時候，馮霜止才有機會松口氣。

她靠坐在引枕上，手指壓着額頭，“你與我說說我走之後你遇到的事情。”

這話是對這房裏唯一留下來的喜桃說的，馮霜止只是還有一些疑惑需要解答。

之前按照她的計算來看，即便是與四姨娘發生沖突，英廉也會很快地趕來，可是在她跟四姨娘起沖突的時候，先來的卻是鄂章，過了一會兒才是英廉。

是巧合嗎？

喜桃不知道馮霜止在考慮這些，在她的心目中，自家二小姐還是一個九歲小姑娘。

“我接到了您的意思之後，就提着食盒一路過去了，半路上碰到三姨娘，三姨娘為我指了路，我一下就找到了老太爺。不過被管家把我攔在了外面，後面才進去跟老太爺禀明情況的，然後老太爺就來了。”

“三姨娘為你指路？”馮霜止對三姨娘沒什麽印象，有都是這一世才積累起來的。大約是因為這三姨娘太低調，所以她一般習慣性地就将這一位忽略了。這個時候想起來，三姨娘可是府裏三房妾室裏面唯一的貴妾啊。

“她怎麽說的？”

喜桃為馮霜止複述了一遍當時的場景，馮霜止細細思索了一下當時的情境，還是無法猜透三姨娘兆佳氏在這件事裏到底扮演了什麽角色。她已然累極，當下放下這件事躺下，準備睡一覺，明日還要一大早起來出殡。

逝者已矣，可是活着的人還要一步一步地走，一步一步地算。

這一夜，是馮霜止重生回來之後這麽多天，唯一一個睡好覺的晚上。

第二日天不亮，府裏的人基本就已經起來了，點過卯，出殡的隊伍就排在了府門外，馮霜止披麻戴孝，抱着她額娘許氏的牌位，是要走在最前方的。

這一次，馮霜止乃是代子哭靈，因為許氏沒有兒子，小妾們也沒有，所以破例讓馮霜止哭靈，她身邊還站着一個旁族來的男丁，舉着靈幡，也是一臉的悲戚。

天很冷，北地的春本來就遲，遇到這樣的倒春寒天氣，昨夜竟然也下了雪。

今早起來的時候，雪停了，街道上卻也已經有了不少的積雪。

只不過太陽出來得早，雪也化得很快。

馮霜止覺得很冷，她抱着牌位的雙手幾乎都要凍僵了，可是她依然緊緊地抱着，将那牌位貼在自己的胸口，像是怕她額娘冷着了。

後面二姨娘跟三姨娘帶着兩位庶出的姐妹走着，府裏別的女眷也都哭哭啼啼。前面有人撒紙錢，也有人摔碗錘喪樂，人死後這樣風光，死去的人知道嗎？

馮霜止不知道，反正她是不知道上兩世自己死之後是什麽場景，但她總覺得，若是許氏瞧見今日的一幕，怕只會冷笑兩聲，說一句“虛僞”吧？

不，不對，許氏不會冷笑，也不會說“虛僞”，她把所有的情緒都藏着呢。

一切都應該藏起來，像是被這些積雪蓋住的地面一樣。

“喂，這是哪家的啊？”

“這不是內務府護軍統領家的嗎？”

“聽說是英大人的兒媳，看那女兒還那麽小呢，不過，怎麽是個女子來抱靈牌啊？”

“家裏沒男丁了啊，估計那鄂章還要娶個續弦。”

“英大人攤上這麽個兒子，啧！”

“咳，少說兩句……”

……

各種各樣的閑言碎語是少不了的，這樣的話，馮霜止覺得自己已經聽到過不少了。

她繼續往前走，一步一步，眼看着就要出城門，踏着殘雪，在這樣一個倒春寒的日子，送許氏離開這個世界，走完最後一程。

鄂章在前面，頗有些不耐煩，從頭到尾他都是用一種很冷的目光看着馮霜止的。畢竟自己這拖油瓶女兒害得自己被老太爺責罰，不厭惡這馮霜止才是奇怪了。

“前面是怎麽了？不走了？”

走着走着，整個隊伍就慢了下來，甚至已經停住了，就在這城門口的位置。

馮霜止的腳步也跟着停下了，卻像是前面出了什麽岔子，就在不遠處，不到十丈。

大戶人家送葬，前面都有撒紙錢的人和探路的馬，馮家自然也在此列。

一見隊伍停下來，鄂章竟然就站在大街上開罵了，“又鬧什麽？出殡都要鬧，發生什麽了？！”

說着，他就走了上去，馮霜止覺得不妥，也在後面跟上去，還沒走到前面便聽到了一小厮的罵聲。

“你個狗東西，誰的路不擋竟然來擋個死人的路！活該你被馬踏死！你還敢掰折了我這馬的腿，你賠得起嗎？知道這是哪一家嗎？這是內務府正黃旗護軍統領馮佳氏英廉大人家的喪事，我家太太出殡，你這狗東西還不快快滾開！”

那小厮揮舞着手中的馬鞭，可以說是氣急敗壞了。

他前面的地上卧着一個瘦削的身影，穿着青布的袍子，積雪還沒化幹淨，地上的雪都是髒兮兮的，這人就伏在了雪上，捂着自己肩膀的位置，似乎是受了傷，還在發抖。

馮霜止一見這場面就皺了眉，還未；來得及說話，就已經聽到鄂章嚷開了。

“你這奴才幹什麽吃的？遇到這種乞丐直接給我打出去，別攔住太太出殡的路！趕緊的，愣着幹什麽！”

那小厮連忙點頭哈腰，将那鞭子一扔就要上去，可是這時候馮霜止終于有了發話的機會了。

許氏頭七都還沒過，活人擋了死人的路又怎樣？她額娘生前都沒在乎過這些，死後說，不覺得很惡心嗎？于是馮霜止抱着那牌位，輕悄悄地走上來，身上的孝服幾乎要跟雪地融為一體了。

“阿瑪，額娘鬧騰了一輩子了，走的時候讓她安安靜靜吧。我看他身上帶傷，還是請個大夫來看看，為娘在天之靈積累些善果。”

鄂章聽了這話，幾乎立刻就想要反唇相譏，只是一想到自己還關着禁閉，就只能生生将這一口惡氣咽進去。他拂袖就走了，回到隊伍那邊去。

這邊那小厮顯然已經不知道怎麽辦才好了，可是馮霜止卻放柔了臉上的表情，道：“道中路滑，街上殘雪未消，你扶他起來吧，我看這位公子身上帶着傷，一會兒隊伍過去你帶他治傷，萬莫讓旁人說我馮府不懂規矩。”

“是，二小姐。”

小厮總算是知道了，原來這裏竟然是二小姐說了算。他連忙點了頭，這才目送馮霜止轉身往回走，等她過去了，才敢将倒在地上的瘦弱少年扶起來。

“算你小子運氣好，遇到的不是鄂章老爺……”

這少年身板瘦弱，臉色蒼白，只穿着一身薄薄的青布袍子，一卧進雪裏，就已經凍青了嘴唇，更何況是身上還帶傷呢？“多謝閣下了……”

“我說你也是，二話不說闖進來，我想不撞到你都難。不過你看着瘦弱，竟然直接掰折了我那馬的馬腿，你怎麽做到的啊？”

小厮竟然打趣他，不想這少年咬緊了牙，雖然疼，竟然還勉強笑了一聲，道：“定是閣下看錯了，我這病怏怏的，怎麽敢折了您那馬腿？”

“這倒也是，你這手脫臼了，我帶你去治治。”小厮一聽他那話也有道理，直接将他扶起來，退到路邊，出殡的隊伍終于從他們面前過去了。

這臉色蒼白的瘦弱寒酸少年，看着那長長的隊伍，目光落在最前面的抱着牌位的女子身上。

小厮在他耳邊問道：“對了，你叫什麽名字啊？看着打扮，是個旗人，怎麽八旗子弟都混得跟你一樣寒酸了嗎？”

這話委實有些唐突，但這少年竟然也沒生氣，而是很平靜地答道：“鈕祜祿·善保，閣下也可以叫我和珅。”

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